1945年的7月17日，当和平的曙光刚刚铺上欧洲大地之时，位于德国柏林西南的波茨坦已经戒备森严。英、美、苏三大国的首脑丘吉尔、杜鲁门和斯大林即将在此召开一次意义深远的国际大会。
    此时第二次世界大战正在走向尾声，漫布全球的战争阴云正在缓缓消散。意大利和德国已相继投降，只有已遭到重创的日本法西斯仍在负隅顽抗。英、美、苏三国为了解决德国、欧洲及其他问题，相约在7月17日这一天在波茨坦举行会议。
    由于此次会议涉及到战后的利益分配，英美两国与苏联之间争得面红耳赤，面对着刚刚和即将摆脱法西斯控制的广阔地区，谁都不愿在这块肥肉上少咬一口。会议因双方的斤斤计较与讨价还价一直拖到8月2日才缓缓落下帷幕，成了二战期间召开时间最长的一次会议，也是三国间的最后一次会议。
    会议期间，各国不仅为战后处理欧洲问题而签署了《柏林会议议定书》，还特别讨论了对日作战的问题，并通过了一项《波茨坦公告》，促令日本政府立即宣布所有日本武装部队无条件投降，并将其霸占的东北、台湾、澎湖列岛等地归还中国。
    会后，刚刚于当年4月取代罗斯福而成为美国新总统的杜鲁门，下令美军继续加强太平洋攻势和对日本本土的轰炸，并先后于8月6日和9日分别在广岛和长崎各投下一颗原子弹。
    在第一次原子弹袭击日本两天后，即8月8日，苏联也正式对日宣战。随后，苏联派出后贝加尔方面军、远东第1和第2方面军，分别由马林诺夫斯基元帅、麦列茨科夫元帅和普尔卡耶夫大将率领，兵分三路，从西、东、北三个方向向中国东北纵深实施了向心突击。
    8月9日凌晨，正当中国东北边境线上的日本关东军仍在酣睡之时，在牡丹江地区的绥芬河、东宁一线，苏军的重炮惊天动地地怒吼了。火光映红了半边天空，密集的炮弹倾泻到日军阵地上，东北大地颤抖起来，苏军的坦克集群隆隆轰鸣着向日军阵地猛扑而来。同时，天空中的苏军远程轰炸机也如黑云一般，呼啸云集。
    半个小时后，苏军的轰炸机群已经长驱直入，到达伪“满洲国”首都和关东军司令部所在地长春上空。爆炸声、防空警报声、难民的哭喊声掺杂在一起，整个长春陷入混乱之中。
    关东军被打了个措手不及，留守在长春总部的关东军总参谋长秦彦三郎中将惊慌失措，狂吼着要求所有人员立即撤往长春郊外的南岭地下指挥所。
    这个时候，天空正在飘着沥沥的细雨。这场雨已持续了数日却丝毫没有停止之意。慌乱的日军人员你拥我挤，混乱不堪地冒雨冲过满路的难民人群，逃往郊外。
    但南岭地下指挥所却已根本无法使用了，这个由防空洞构成的地下建筑此时已积水过膝，看来老天也不想再让这些日本侵略者有立足之地了。无奈，秦彦三郎只得又返回了原来的总部。
    下午13时，关东军总司令山田乙三大将风风火火地从大连乘飞机赶了回来。一到长春总部，他就下令：立即将关东军总部迁往通化，满洲国的首都也要迁到临江去。随后，他自己就乘飞机逃到南方去了。
    关东军总部人员和他们控制的傀儡们别无选择，只得在长春市民的哭号和唾骂声中仓皇登上火车，向南方逃窜。
    而此时的苏联军队，犹如猛虎下山，一路急推猛进，这些曾在欧洲久经征战的精锐部队来到远东后，排山倒海般的攻势已令日军失去了还手之力。由于8月10日，日本政府已在裕仁天皇的授意下，向苏、美、英、中四国发出了乞降照会，留守在中国东北的日军虽然也有些许抵抗，但面对着大势已去的现实，最终不得不承认自己的失败。
    8月15日，裕仁天皇亲自向全世界宣读了停战诏书。关东军总部得知这一消息后召开了最后一次会议，协调总部的意见。几天后，秦彦三郎总参谋长代表关东军前往晋见苏军的马林诺夫斯基元帅，宣告投降。
    中国人民八年的苦难，终于结束了。
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    傅作义一见到毛泽东，迅速走上前去，立正敬礼。毛泽东马上满面春风地握住了傅作义的手。傅作义激动地说：“我有罪！”毛泽东和蔼地一笑：“你做了一件大好事，人民是不会忘记你的。”
    众人落座后，毛泽东风趣地对傅作义说：“过去我们在战场见面，清清楚楚。今天，我们是姑舅亲戚，难舍难分喽。蒋介石一辈子耍滑头，最后还是你把他甩掉了。”
    “我们俘虏你的那些人，”毛泽东谈起对待傅作义的政策时说，“我们都给你放回去。你可以接见他们。我们准备把他们都送到绥远去。”
    “送去绥远？”傅作义一下子还不明白毛泽东这句话是什么意思，略有惊异地说，“给我，我怎么处理呢？还要送到绥远去？为什么？”
    毛主席笑了起来：“国民党不是一贯宣传共产党杀人放火，共产共妻吗？他们到了绥远，可以现身说法，共产党对他们一不掏腰包，二不侮辱其人格，他们可以帮助在绥远的人学习学习，提高认识。这些人以后我们还要用哩！”
    “至于绥远，我们不着急。”毛泽东说，“有北平的和平解放，绥远问题就好解决了。可以先放一下，等待他们的起义。”
    毛泽东的平易近人、谈笑风生给傅作义留下了深刻印象。从西柏坡返回后，多天的郁闷和疑虑顿时烟消云散，卸下了沉重的思想负担，傅作义精神焕发，心情舒畅。
    此时，北平已翻开了新的历史篇章。
    人民解放军一面加快改编傅作义旧部，一面换防维持着新北平的治安。到1月31日，北平城内的最后一批国民党军开出城外，标志着平津战役的胜利结束。
    随着北平的和平解放，绥远也很快回归到了人民的手中。
    1949年1月22日，华北“剿总”绥远指挥所主任董其武飞赴北平会见傅作义，二人进行了一次长谈，傅作义劝导董其武：现在的形势是任何力量也扭转不了的，我们要跟上历史的潮流，走人民的道路。
    董其武听后不住地点头。后经多次谈判，董其武于当年9月19日率绥远省军政人员共6万余人正式起义，绥远和平解放，华北全区也随之全部成为解放区。
    为了欢庆平津战役取得的伟大胜利，平津前线司令部决定在2月3日举行一次庄严盛大的北平入城式。
    消息在参加入城式部队中传开后，指战员们高兴得不得了，人人欢欣鼓舞，个个精神振奋，大家纷纷表示，一定要打扮得漂漂亮亮地进北平。于是，武器、车辆擦了一遍又一遍，一支支钢枪锃锃闪亮，一辆辆汽车整装待发，军容整了一次又一次，一个个战士英姿勃勃，军马梳理了一遍又一遍，一匹匹战马威武雄壮。
    2月3日清晨，人民解放军入城式正式开始了。北平全市人民倾城出动，万人空巷，欢呼声响彻云霄。上午10时，四颗信号弹升空而起。四辆载有毛泽东主席和朱德总司令画像的大彩车和一辆指挥车为前导，在雄壮的军乐声中由永定门入城。紧接着是机械化部队、炮兵部队、坦克装甲部队和步兵部队。威武雄壮的入城大军经正阳门大街、东交民巷、崇文门大街、东四牌楼、西长安大街、和平门、骡马市大街，由广安门出城。
    在前门箭楼上，平津前线司令部和北平军事管制委员会以及参加平津战役的各兵团领导人检阅入城部队，林彪、罗荣桓、聂荣臻、叶剑英等人频频向各部队招手致意。
    当入城部队经过各个街道时，汽车的轰鸣声，坦克的履带声，战士的脚步声，同北平市民的热烈欢呼声、歌声、掌声、锣鼓声交织在一起，震天动地。
    入城的解放军从上午10时到下午16时，整整行进了6个小时。北平各界人民顶着朔风，冒着严寒，兴奋欢呼，忘记了寒冷，忘记了疲劳。
    古都人民浸沉在前所未有的欢乐之中。
    40多天后，即1949年3月21日，为了便于展开下一步工作，毛泽东率中共中央机关和解放军总部告别了西柏坡，浩浩荡荡地迁往了北平西郊的香山。
    北平的三月，虽然还有凉意，但万物开始复苏，大地出现了生机，人们正沐浴着初春的气息。这天，毛泽东兴致勃勃地踏上了前往北平的大道，“今天是进京赶考的日子呀。”他高兴地说。
    走在身边的周恩来也风趣地应道：“我们都应当考试及格，不要退回来。”
    毛泽东充满信心地接着说：“退回来就失败了，我们一定要考个好成绩，我们决不当李自成。”