胡适之先生是安徽省绩溪县人。
    绩溪旧属徽州府，① 在安徽省南部秀丽的黄山脚下。徽州全境多山，风景虽然秀美，但山多地少，土瘠民贫，因此，徽州人大多离乡撇井外出做生意，以善于经商闻名全国，甚至有“无徽不成镇”的说法。这样的地理生活条件造就了徽州人的三个突出特点：
    一、重乡党观念，以“徽州帮”为最有名。
    二、艰苦奋斗的精神，有“徽骆驼”、“绩溪牛”之称。
    三、重文化教育，出了像朱熹以及胡仔、江永、戴震、俞正燮、凌廷堪、胡培?等许多著名学者。
    这些特点在胡适身上几乎都有体现。他一生自称徽州人，爱吃徽州锅，② 喜欢攀徽州同乡关系。1953年1月，他为绩溪旅台同乡会题辞，写的便是“努力做徽骆驼”六个字。直到晚年，他为凌鸿勋编著的《詹天佑先生年谱》作序，③ 仍不忘以詹天佑的“徽州同乡后辈”自居。对于徽州历代的几位著名学者，他更是常常念在口中，写在文章里，钦敬不已。他身上的徽州烙印可谓深矣。
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    “五四”新文化运动的一项重要内容是反对旧文学提倡新文学，反对文言文提倡白话文，实行文学革命。这是中国文学史上第一次真正伟大的革命，揭开了中国新文学史的第一页。
    胡适是这次文学革命的主要倡导者之一。据他自己的说法，他的致力于文学革命是被“逼上梁山”的。
    早在1915年《青年杂志》创刊的时候，陈独秀就在《敬告青年》一文中斥责那种“称功颂德”的“奴隶之文章”，接着又发表《现代欧洲文艺史谭》等文介绍西方近代文艺思潮从古典主义、理想主义(浪漫主义)到写实主义(现实主义)、自然主义的发展历史。他又联系我国情况，倡导改革文艺，指出：“吾国文艺，犹在古典主义、理想主义时代，今后当趋向写实主义。文章以纪事为重，绘画以写生为重，庶足挽今日浮华颓败之恶风。”①
    大致与此同时，胡适与任叔永、梅光迪、杨杏佛等一班留学生朋友在美国的绮色佳度暑假。他们在康奈尔校园里散步，去凯约嘉湖上荡舟，也一起讨论中国文学的问题，常常发生激烈的争辩。梅光迪最保守，其他人也多站在梅一边，因而渐渐“逼”出了胡适的关于“文学革命”的主张。这年9月，他在《送梅觐庄(光迪)往哈佛大学》一诗中写道：
    梅生梅生毋自鄙！
    神州文学久枯馁，
    百年未有健者起。
    新潮之来不可止，
    文学革命其时矣！
    吾辈势不容坐视，
    且复号召二三子，
    革命军前杖马。
    鞭笞驱除一车鬼，
    再拜迎入新世纪！
    以此报国未云菲：
    缩地勘天差可拟。
    梅生梅生毋自鄙！②