一九七九年四月，房屋修缮店店主凯思·奥尔逊和他的妻子珍妮弗坐飞机到大巴哈马岛去晒了几天太阳，钓了几天深水鱼，休了十天假。不过，他虽在休假，却总是盼着早点回去工作。因为哈德逊河流域寒冷的冬季过后总有许多屋顶和檐溜管需要修理。加之现在房地产价格猛涨，大家都愿就现在的房屋加加工，因此五六月间凯思的业务往往忙不过来。现在他只希望他妻子也能恢复她过去的工作。
    两年前珍妮弗在曼哈顿作室内装饰师。但自从和凯思结婚之后，便关闭了办事处，和凯思住在莪新宁以北不远的纽卡塞。但是珍妮弗却总念着原来的室内装饰工作，她的手上没有翻看着糊壁纸和布料就感到若有所失，迷惘不安。她为整日无所事事感到沮丧，甚至极易烦躁、发怒。从一九七八年圣诞节开始，她就一直在寻求室内装饰工作，甚至在当地报纸上登过广告。这次凯思带她到大巴哈马岛沐浴了热带的阳光，才使她心情愉快了起来。
    他们乘班机在下午四点在肯尼迪国际机场降落。凯思在大学时踢过足球，现在虽已三十三岁，仍然膀阔腰圆，健壮得象个足球后卫。因此，他没找搬运工，而是自己把行李提到自己的汽车上，然后取道白石桥往北向索米尔河的绿茵大道开去。
    快到家时，珍妮弗转过脸来对凯思说：“明天晚上我们请大卫来家吃晚饭，你觉得怎么样？”
    “这么快？”凯思皱皱眉说，“我们好象每两周就要让大卫·卡迈克尔来大嚼一顿似的。”凯思这么说，是由于巴哈马群岛的天气太热，夫妻俩很少作爱，连吃饭也不能象在家里那样随意。他想回到家里，跟妻子单独一起过几个晚上。
    “但是我们从三月以后就没见到过大卫了。”珍妮弗提醒他。