细雨如丝，绵绵不绝。不列颠的雨一下起来就这样没完没了，不可捉摸的潮天潮地永无休止，扰得人心烦意乱。在1970年6月的温莎大公园里，正是这样一个典型的夏日。狂风席卷着马球场，人和马都在泥洼里艰难地涉水而行。由于天气恶劣，土地湿滑，比赛被迫取消。查尔斯王子扫兴地下了马，他的马队今天不能上了。王子机械地抚摩着身旁那匹小马的马颈，等在一边。雨水将他的头发贴在额上，又顺着他的大耳朵流下。一场训练下来，小马热汗淋漓，口吐白气。白雾散发着芳香，弥漫在王子与马的一双剪影周围。
    对她的到来，他充耳不闻，直到语音响起，才一惊而醒：“先生，你的小马好漂亮。”站在身边的少女打扮得并不摩登。她身着一套时下严格呆板的衣服：湿淋淋的浅绿色巴布衫，棕色灯心绒裤，一双土绿色惠灵顿长靴尤为惹人眼目。帽子很难看，藏在下面的金发让人想起马的长毛；她眼睛发光，笑起来满口大牙，这就是卡米拉。卡米拉极自如地作了自我介绍，两人交谈起来。这样随随便便的亲热非但没有引起查尔斯的不快，反而使他很快地着了迷。他们素不相识，却属于同一世船了。”她针锋相对：“你在我体内花的力气，足够把这辆战船开动起来。”这句传遍伦敦的历史名言查尔斯并非不知，却从不敢当着年轻姑娘的面提起，哪怕是暗示。不过，卡米拉可不是那种羞涩的女子，她可以泰然自若地对他讲这个故事，看他如何脸红，然后从中取乐。这不，她不是正在这样做吗？大雨如注，即行的两人又传出阵阵纵声大笑，那笑料，怕就是那句历史名言吧？
    他与她相逢一刻，却如相识已久。卡米拉与他说话纯出自然，目光敢直视他的眼睛，使他感到平等。在她嘴里，即使礼节性称呼一声“先生”，他也听成了友谊的代词。她热烈的目光仿佛使他成了另外一人：更英俊，更聪明，更自信。这么多年来，他在严格的寄宿学校里倍受煎熬，费力地作出与众生平等的姿态，却无一个真正朋友。而这时，在漫漫长夜后，他找到了一个避风的港湾。当他们大笑着告别时，查尔斯仿佛已脱胎换骨。那时，他也许还不知自己遇到了命中注定的女子，却深信交了个最好的朋友。
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    今天在英国，皇族的婚姻和王位继承依然受到两个基本法律的约束：1701年的《权势集团法》和1772年的《王室婚姻法》。第二个法律规定，任何一个王族的后代没有或者缺少议会两院的同意，不能在25岁之前结婚：正是此项规定造成了玛格丽特的不幸，她在1955年嫁给了离过婚的彼得·汤森德。但是在如今的情况下，这还不太会遭成什么麻烦。相反地，《权势集团法》是一个大的障碍，它规定，如果和信仰天主教的人结婚，就不能得到英国王位，也不能成为英国国教的领导人。然而，卡米拉是个天主教徒另外还离过婚。查尔斯可以置之不理，甚至按照宗教仪式结婚，就像他的妹妹安妮一样，离婚后又和拉维伦斯再婚，并得到了爱尔兰教会的祝福。但是他的再婚一定会引起基本法的危机，会影响到他将来是否能够登基。王族和平民女子的婚姻结合，并不是英国的传统，正如路易十四和德·曼特依夫人那样虽然后者没有取得王后头衔，但却是他的合法妻子。正是英国王位和英国国教有着非常紧密的联系，才会出现这样的问题。当然，既然许多人认为这个可怕的《权势集团法》既无实际操作意义，又不能概括全面，我们不防设想废除它：这无疑会让查尔斯从中受益。但是教会与政体相分离必然遭到众多反对一一从英国国教的权势阶层及它的支持者们开始。玛格丽特·撒切尔夫人的一位老部长泰比特勋爵曾说，这种废除“意味着英国君主制的结束，将其置于罗马的控制之下”。威尔士王子不是没意识到此举会遭到强烈反对1985年他在罗马只因为希望参加教皇主持的弥撒，就引起了一片抗议声。另外，还有一个历史上的细节在宗教争论中占重要地位：正是因为《权势集团法》，汉诺威王朝如今的王室才得以延续下来（1714年，从乔治一世开始取代信仰天主教的斯图亚特王朝）。这次“废除国教”使温莎家族的人变成后天的“篡位者”。谁让他们的王权仅仅建立在基督教之上！
    从外表看来，这样的斗争在21世纪初似乎会达到极端化。但是在英国，君主制并不是件闹着玩的事，所以问题还是关键性的。纵然英国人有时会冲动和愤怒，甚至拥护共和主义，但是绝大多数人还是爱戴他们的君主，在其中的许多人看来，他们国家的本质与王族不可分离。当他们时不时带着同情的眼光看看海峡之外的国家时，心里还是想：虽然君主制有其不完善之处，但是它的优点也是无法估量的：它让那些政治家们保持一种谦虚，不会自居为国王。首相与女王可以共同施政。纵观一切，还是“原汁原味”的好，既能保持传统，成为民族的骄傲，又能吸引游客，可比那些蹩脚的模仿者和隐藏在共和制后的宫廷阴谋强的多了……“君主制的统治，不在于它有多少权利，而在于它可以制约他人……”1992年在献给女王的影片《伊丽莎白女王》中，安东尼曾这样说。
    查尔斯知道王权是多么地巩固而又脆弱。自从维多利亚女王以来，英国君主制就以清教主义和乏味的责任感为特点，然而这两点并不是一直得到遵守，有时甚至离得更远。不用追溯到亨利八世，就说说那位有六个妻子的“蓝胡子”乔治九世好了。19世纪初，他因公开对妻子的不忠而引起各种各样的流言蜚语他共有18个情妇但是令他厌恶的妻子卡罗琳也对他不忠。他用尽各种办法以达到离婚的目的。当有人告诉他拿破仑死亡的消息时：“陛下，您最大的敌人已经死了！”他叫起来：“感谢上帝，她真死了吗？”此外，他的三位兄弟也均是抬花惹草的好手，因此，在这个时候，王族的所作所为深深动摇了它在人民心目中的地位。
    维多利亚18岁登上王位，接受她“心爱的艾伯特”的建议，重整旗鼓，树立夫妻与家庭幸福的典范。从此以后，正是靠着“注重形式与不拘礼节，悠然自在与遵规守纪的巧妙结合”，以及“对一切属于英国的事物拥有最高权利的自信”在查尔斯·哈格罗夫看来，这是英国君主制的特征，维多利亚的后继者们“用混凝土建造”，并不断巩固联系人民与王权近乎神秘的感情纽带。维多利亚女王的儿子，爱德华七世60岁登基，虽然并非一介英材，但是他注重礼节并热衷于赛马运动，这还是赢得了人民的爱戴。1917年，乔治五世放弃萨克斯·库布尔·哥塔这个过于日耳曼化的名字，改名为温莎·爱德华七世，以及在他放弃王位之后即位的二儿子乔治六世都不是杰出的人物。但是，他们在英国人的眼睛里却是体现资产阶级优良美德的典范有责任感、风格纯朴、信仰宗教、勤劳工作。伊丽莎白二世，带着沉着与冷静，带着汉诺威家族惯有的严肃，将个人生活和公众形象截然分开实行统治。“这让她成为一个落吧的女性，”查尔斯·哈格罗夫写道，“她拥有普通的美德却发挥到了出色的程度，她坚定不移，不在乎自己，她本身就象征着君主制的永恒。”
    查尔斯非常清楚，随着一代代的流传，当王族的“外头人”以不良嗜好把君主制和“商业做秀”接合在一起的时候，有些东西就开始变质了。从维多利亚女王起就辛辛苦苦累积起来的好感从此如同太阳下的冰雪一样融化了。纳税人开始自问，是不是应该继续用大量的金钱供养这批无教养又挥霍无度的人……然而，根据1997年9月4日的一项调查就在王妃死后的第四天，在大多数英国人中，相信君主制有美好的将来和希望它永远存在的人分别占63％和73％。但是他们对于代表他们的人，意见存在分歧，尤其是对查尔斯王子。绝大多数人不愿意看到卡米拉成为王后。
    50岁的人了，在这个年纪，许多人已经解决了生活中的众多问题，但是查尔斯还处在“未来继承人”和“未婚夫”的尴尬地位上……他有一天还会当上国王吗？如果会，那又是什么时候？温莎家的女人们身体一向不错，王太后就是一个极好的例子，她夏天的时候已经98岁了，依然手脚利索，眼不花耳不聋。如果伊丽莎白二世也活到这个年纪，这不是不可能的，那么她的儿子在登基的时候就76岁了……这样的前景还值得他放弃和他所爱的女人结婚吗？据有关知情人士说，女王有可能在2002年庆祝金婚的时候退位给威尔士王子：那时她76岁。是该退休的年纪了。查尔斯王子在那之前必须解决一个两难问题：选择娶卡米拉为妻很可能引起基本法的危机或者继续让她做“地下夫人”，就像28年以来一直的那样。
    在这个存在多个未知数的方程式中，只有两件事是肯定的。查尔斯既不会放弃王位，也不会放弃卡米拉。查尔斯不会像有些人说的那样让位给他的大儿子，因为他还想为他的国家服务。虽然他谦逊和缺乏自信，但是作为一个责任感极强的男人，他认为自己还是能够为他的同胞们带来些东西。当然，英国王室的权力只不过是形式上的权力，然而却与王国的政治生活紧密联系。他们每个星期都与第一首相交谈，在那只著名的“红盒子“里每天都塞满了文件，据此他们能够了解政府的主要决定。20多年以来，查尔斯和母亲一起了解国家的信息和秘密。虽然没有正式的权力，但是他知道作为一个明智、有经验的统治者应该具备什么样的影响力，才能在许多超越枯燥重复的政治生活的问题上，使自己的观点得以长期贯彻。这些问题他一直惦记在心上，比如环境问题和社会政治问题。他没有准备把这样的权力让于一个才20岁的男孩，即使他漂亮的面容已越来越赢得人们的心。“威尔士王子严肃认真而又富于责任感，他可能是自艾伯特亲王以来家族成员中最为庄重的一个”，约翰·梅杰的老部长特里斯坦在1993年这样评价道。这也是托尼·布莱尔及其王子周围大部分人的看法。如果说上帝给了查尔斯生命，那么他一定会成为国王。但是，他也同样不会放弃卡米拉。
    1998年11月，威尔士王子将在温莎堡庆祝他的50岁生日。这次，卡米拉在来自欧洲的几百名来宾中作为上宾受到邀请。许多人等著有一天能够正式宣布结婚的消息。可能，但是不一定。
    近30年来，卡米拉都在他的生活中占据积极的地位，而戴安娜却扮演着消极的角色。卡米拉，对于查尔斯来说，就是生命。尽管阴郁而伤感，怀疑又悲观，查尔斯还是一个相信生活的人。选择卡米拉，正是他本能地选择了自己的生活伴侣。生活就是一种伟大的自然，充满着欲望那激情而又玄妙的游戏，充满着欢笑，也充满着大叫声。卡米拉懂得纵马奔驰，也会看着花儿成长。她是懂得宽慰和鼓励孩子的母亲，是可以拥有的妻子，可以倾诉的朋友。她可以与他一起欢笑一起流泪。他怎么能够没有她呢？卡米拉可能永远不会成为王后，但那又有何妨？她会一直占据王子的心。
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