是一个满城传诵的豪门盛宴之夜。
    因为金家的长子成亲了。
    我，跟四十多年前一样，整装以待。
    我微微转过身来，从妆台的镜子里瞟了自己一眼。
    是老了。
    四十多年，不是个短日子。
    我拿手轻轻托一托绾在脑后的那个发髻，皱一皱眉，有点不满意。
    那专替我梳头发的上海师傅阿源，手艺真是一等一的，只是，他怕也老了，这近年，也偶有失手，尤其有什么家喻户晓的盛典，他就更慌了手脚。
    越是紧张成败，越不能从容，于是越发容易落败。
    这条道理，是日子浸淫出来的，阿源不应该不懂。
    他跟我大概是差不多岁数了吧！
    那年头，他在跑马地那间大上海理发店任“洗头仔”时，我也是初到贵境，彼此是年轻人，多谈了几句，交情就额外地好起来。
    又是近四十年前的往事了。
    今夜的新郎官、我那宝贝儿子金咏棋，那年头只不过在襁褓之中。
    今夜，他新婚了。
    中国最后一个皇朝的祖宗家法规定，守寡的皇太后，含辛茹苦，捱尽悠悠岁月，不知多少夕的孤寂凄苦，以日理万机的劳苦去填塞莫可明言的空虚痛楚，以贪慕权位、爱恋荣华的恶名密密遮掩着诚惶诚恐，怕被取代、瓜分、杀戮、宰割的危机，才能代皇帝儿守住了江山，保得了帝位。之后，皇帝长大了，为他选了后，挑了妃，举行了大婚，就得把皇权皇位正式交还。皇太后就得再被送回深宫内苑，跟一班完全不懂世事、不见外头天日的宫娥太监搓搓麻将、养鱼弄鸟、栽花种树地过掉余下来的日子了。
    现代人名之为退休。
    洋鬼子在退休时，还开一个盛大的派对，各人都喝得酪酊大醉，实情有可能是怜己怜人。
    就在月前，本城的布政司劳启国宣布退休，参加他那个送别酒会的人并不多。可是，我去了。
    狐假虎威的阶段告终，吃马铃薯的日子重现，有哪些人有这个空、有这个心去跟他握别？
    我呢，无所谓，单是再一次证实人性的凉薄，已是一场好戏。
    从小爱看戏的我，何必错过？
    幸好去了，布政司大官人荣休回国后，还未捞到个上议院议席，摆一摆假威风，就已忽然去世。
    我的心态似乎是酸溜溜的、虚伪的、凉薄的。
    对，我不否认。
    这跟我本性毫不相似。
    是仇外？
    从来，仇外与媚外均不可取，然，在于世纪末的今天，外总比仍媚外胜一筹吧，一念到政府内还有些人不遗余力地残害本城的中国人，布下他们自以为是的天罗地网，企图把殖民地势力千秋万世的延伸下去，就怒不可遏，决不认为仇外是不可原宥之事。
    我的火气，并不因我的年纪而稍减。
    跟在我身边多年的女佣牛嫂就经常对我说：