前言 1
    神的食物 1
    光芒璀璨的怪物 7
    在劫“大漩流” 27
    太阳风 43
    最后的命令 62
    拨往“弗兰肯斯泰因”的“F”键 65
    联合 73
    复原 75
    最长的科幻小说 79
    赫伯特·乔治·莫利·罗伯茨·威尔斯
    先生 81
    热爱宇宙 84
    远征探险 88
    冷酷的天空 94
    中子潮 114
    地球凌日 117
    遭遇“美杜萨” 133
    这本集子包括我在六十年代里创作的短篇小说。 六十年代正巧是科学技术史上最有戏剧意义的时期之一。在那个年代里，人类发明了镭射，初步破译了遗传基因密码，发射了第一个金星、火星探测器，发现脉冲星以及登上了月球。这些大事件中的绝大多数，都写进了我的故事，有些是在发生前就预测到了，而有些则是取得成果后，被写进故事中的。现在我按年代顺序来编排它们。
    这是我的第六本短篇小说集，我想给它加上一个附标题：“克拉克的最后选集”——这不是暗示我会结束我的写作生涯（虽然我确实想知道 2001 年到底会发生什么），而是因为目前我写得越来越少，而把更多的时间花在演讲、旅游、摄影和潜泳上。按我目前的写作速度来推算，第七本集子只能在许多年之后才可能出版了。看来不如在这本书再版时加进一些零散的故事。 《来自太阳的风》第一次发表在《男孩子的生命》一书中，标题是《太阳风》。就像文学作品中经常发生一些稀奇古怪的巧合一样（参见《赫伯特·乔治·莫利·罗伯茨·威尔斯先生》，保尔·安德森也不自觉地用了同样的题目。
    在“再劫大漩流”中出现的月球登陆者这一概念，我想应该追溯到我的一篇论文中，即“电磁发射对太空飞行的重要贡献”一文（登载在《大不列巅星际协会杂志》1950年 10 月号）。 简·米斯在《地球的凌日现象》一文中（《英国天文学协会通讯》杂志，1962 年72 期第 6 号）曾详尽描绘的一些带预见性的细节，给我极大的启示。在此我向米斯先生表示感谢并致以崇高的敬意。
    “波塞冬的飞轮”这一短语出现在《遭遇美杜萨》故事中，由我的已故朋友威利·雷创造，相关的细节引自他的《在地球上和天空中》一书。
    最后再说一点，我想，如果将本集子称之为“迄今为止最长的科幻故事”大概不会过分吧，因为现在还没有人，将来大概也不会有谁写这么长的科幻故事了。
    亚瑟·C·克拉克
    科伦坡，锡兰
    本书是英国著名科幻小说作家克拉克的一个科幻短篇小说集。作品写成于 60～70 年代，是克拉克短篇科幻小说的精品。 小说以克拉克擅长的天空宇宙和海洋为题材，描绘了人类在未来的年代里对宇宙和海洋的探索，宇宙生物和海洋生物与人类的交流和竞争。在这些短篇小说中，我们可以看到，地球人与火星人如何进行太空飞行比赛；地球人在卫星电话网正式开通以后，与宇宙各星球之间的交流变得通畅而诡秘；升空器的发明，使人类个体漫游太空变成了现实；比鲸鱼大 10 万倍的木星水母是怎样被地球人发现的……
    克拉克的科幻小说，气势磅礴，想象奇特而不失慎密，具有很强的感染力。这些特点，在这些短篇小说中，都能处处体现。