这是一份文件的最后一段，整份文件都是由这些奇怪的字母组合
    而成的。一个男人手持这份文件聚精会神地将其重读一遍之后，陷入
    了沉思。
    这份文件共有百余行这样的文字，每个词语之间都没有间隙。文
    件看来已经写了有个把年头了，随着时间的流逝，写有这些难解符号
    的厚厚纸页已经开始泛黄了。
    然而，这些字母究竟是按照什么规则组合到一起的呢？只有这个
    男人能够读懂它们。事实上，这些密码文字的组合与现代保险柜锁一
    样令人难以琢磨，二者有着异曲同工之妙。密码文字的组合方式有数
    十亿种，而一个解析员就是穷其一生也不见得能把它们都破译出来。
    正如开启保险柜需要那个“关键词”一样，要想读懂一份这样的密码
    文件，则需那个“关键的数字”。基于这个原因，在以后我们将会看
    到，这份密码文件在最严峻危险的时刻是如何让最聪明的行家里手大
    伤脑筋的。
    那个将这份文件又重读过一遍的男人只不过是个普普通通的森林
    队长。
    在巴西，那些被雇来追捕逃亡黑奴的人被冠之以“森林队长”的
    名字。这个行当始于1772年。在这个时期，只有少数几个博爱者的头
    脑里才有废奴的思想。而一个多世纪以后，文明人才能够接受并贯彻
    这一思想。自由、自主的权利是人类生来最重要的权利。然而，直到
    少数几个国家敢于宣布这一博大的思想之时，又流逝了几千年的时间
    。
    在1852年（也就是我们的故事发生的这一年），巴西仍有许多奴
    隶，因此，也仍然存在着追捕逃亡黑奴的森林队长这一职业。虽然由
    于一些政治经济原因，使得全面解放黑奴的运动有所推迟，但是在当
    时，黑奴已有权赎身，而且他们的子女一出生便已经是自由之身了。
    不久，在这个人口1000万、面积相当于3/4个欧洲的美丽国家中，将
    再也不会有奴隶存在。
    因此，在不久的将来，森林队长这一职业也注定要消失了。事实
    上，在那个时代，追捕逃亡奴隶所带来的收益已经显著减少。然而，
    在很少一段时间内，这一职业曾经创造过相当可观的收益。这些森林
    队长组成了一个冒险家的世界，他们通常是由获得自由的奴隶及令人
    鄙夷的逃兵组成的。因此在当时，这些追捕逃亡奴隶的人必然只能归
    类于社会渣滓这一阶层。而这个手持文件的家伙则非常适宜从事这项
    颇不受人尊敬的职业。