1827年10月18日，下午5点左右，一艘来自地中海东海岸的船正
    乘风前进，看来它是想赶在天黑前进入科龙海湾的维地罗港。
    这就是在古代荷马书中提到的奥地罗斯港口。它坐落在爱奥尼亚
    海和爱琴海叁个锯齿状缺口中的一个里。这叁个踞齿缺口把希腊南部
    踞成了一片法国梧桐叶的形状。古代的伯罗奔尼撒就是在这片叶状的
    土地上发展起来的。现代地理称其为摩里亚。西边的第一踞齿就是科
    龙湾，它使陡峭的拉科尼沿岸地带向里凹陷，第叁个是诺普利湾，一
    湾海水把拉科尼和阿尔戈利德分开。
    维地罗就在这叁湾中的第一个湾里。它的东岸边缘被海水冲刷而
    断裂，在一个不规则的小湾深处是泰甲特山脉沿海的第一组山梁分支
    ，横亘绵延，构成了马涅地区山势的形态、走向。此处大海底部坚实
    ，走向良好，加上有高山屏障，因而是一个很好的避风港。
    这艘船迎着西北偏北方向的凉风向岸边驶来，不过此刻从码头上
    还望不见它，差不多有6000到7000米的距离，尽管天空晴朗，远处地
    平线的强光衬出了它帆顶的边饰，但在岸上仍是什么也看不见。
    可是，如果登上那座俯临村镇的山峰，就可远远望见它。维地罗
    建在峭崖之上，状似古罗马圆形剧场，原是古希腊要塞，凯拉发曾据
    此防御。如今山顶还颓立着几处古塔废墟，年代要比那些奇异的塞拉
    比斯庙宇晚一些。维地罗的教堂上还装饰着这些爱奥尼亚式的柱子。
    这些古塔附近还立着2、3座烟火稀落的小教堂，由几个僧侣照管着。
    在此，我们得先了解一下“照管”的意思，就连“僧侣”一词也
    得好好琢磨琢磨，这个词只适用于美塞尼亚沿海的修士。瞧，他们中
    的一个正离开小教堂，人们从远处望得见他了。
    当时的希腊，宗教只是基督教与异教传说的奇异混合物。许多信
    徒把古代的女神看作新教的圣人。正如亨利．贝尔先生所说：“他们
    把半人半神与圣徒，把山谷里的迷人妖精与天堂的天使混为一谈，既
    向水怪祈求，又向圣母祷告。”因此他们常有一些奇怪的举止和让人
    发笑的行为，有时，连教士们自己都弄不清楚。
    特别是在这个世纪的前四分之一时期，大约50年前，故事发生的
    时候，希腊半岛的教士尤其无知，他们无 无虑，天真和善，像“听
    话的孩子”，根本不会去管教当地天生迷信的居民。
    然而，这些教士岂止是无知？在希腊的某些地方，尤其是在荒凉
    的马涅地区，出于天性或是迫于生计，他们干脆乞讨为生。一些好心
    的游客也会扔几个钱币给他们。他们一天到晚就是拿着可疑的圣像到
    处让善男信女们亲吻，要不就是给神龛前的长明灯添添油。教会要征
    收一点什一税，教士们替人忏悔、安葬或洗礼也可以挣几个钱，可这