靖裕十一年初夏，皇恩浩荡，赐淑妃沈氏归宁。
    “参见淑妃娘娘，愿娘娘凤体安康，千岁千岁千千岁！”
    两个妙龄少女齐齐叩首下去，大的十五六岁，一身绛衣，亭亭玉立；小的只十二三岁，满脸稚气，一双大眼睛向上偷瞟一眼，连忙低下去，乌溜乌溜地转。
    “起来吧，自家人，不用大礼的。到姑姑这里来，叫姑姑好好看看。”珠帘内端坐的华衣女子笑道。两个少女对望一眼，起身，早有太监内侍用一柄嵌珠金如意打起帘子，帘内那女子的面目露了出来，满头珠翠映着一张绝色的丽颜。
    淑妃一手拉起一个少女，仔细端详手脸；两个少女都激动的浑身颤抖。淑妃放开她们，笑道：“好、好，一双美玉雕成的人儿。兄长，你真是好福气。”
    立身于帘外阶下的男子闻言深揖在地，忙道：“都是托娘娘洪福荫庇。幸她们各自也都努力，尽力不负娘娘厚爱。大女紫薇，自幼习琴，爪音也还听得；小女素馨，亦能画两笔草虫翎毛，另外各自女红针线，贱内也都时常看顾。”
    淑妃颔首：“很好，那都是用得上的……”却转脸问两个女娃，“你们说，咱们沈家为何三代高居上位？”
    紫薇福了一福，毫无惧色，盈盈回答：“那是因为沈家历代蒙受君恩，皇恩浩荡。”
    素馨也福了一福，毕竟年岁小，颇有一番孩气：“那是因为爷爷爹爹忠心为国，勤奋努力。”
    淑妃又笑了，这一笑真可谓风华绝代，她拉着两个侄女的手，摇头道：“不是。我们沈家之所以如此，是因为我在宫里受宠；我的姑姑也在宫里受宠。以后你们两个也要入宫，也必须受宠。那样你们的兄弟才能继续沈家的荣华，你们的侄子侄女才能继续沈家的富贵——明白么？”
    两个小女孩再次对望一眼，愣愣地点头，淑妃手一摆，轻声道：“来人哪，看赏，送二位小姐下去吧……哥哥，本宫在内苑也时常想起自己的花园子，就请哥哥带路，叫本宫故地重游吧。”
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    上代沈夫人在世时，偏爱莳花种草，整个京城都有名。现今老夫人虽已过世，这花草却依然有下人精心打理，花团锦簇郁郁葱葱，煞是醉人。淑妃轻摇玉步，环佩叮当，身后三步远外亦步亦趋随侍着尚书沈大人，太监宫女们则依照吩咐，都在后头遥遥随着。
    “……哥哥，她已然有娠了。”沈淑妃忽道。
    沈尚书身子一震：“那……那可有什么办法？”
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    还有一生的时间用来哭泣，用来回忆，用来…后悔…所以，至少现在不要。上的火苗一闪，雪白的嵊质飞舞起来。一个白衣的影子无声无息地出现在面前，望着灵床上地尸体.,
    张公公终于退了下去，董天启披上麻衣，系好孝带，一个人走到素幔之后的灵床旁边。靖裕帝躺在那里，口中含着九孔昆玉，双手交握持着五色圭，咽喉上缠有一圈明黄的细布。
    离天亮还有两个时辰，那时候便是正式的小敛；然后是大殓…整个苍天之下，将会落满了厚厚一层不会融化的雪—
    所以，现在先不要哭，还不到时候…
    父皇死了虽不是死在自己手里，却也差不多；青蔷…也要死了亲口说出了那个字…宁愿失去她也无法割断怀里那个跃跃欲试的名叫“皇位”妖魔—
    不能想了不能再想了只是一个傀儡，暂时…要做一个好傀儡，除此之外什么都不想…靖裕帝的死，该怎么和朝堂百官交待？又该怎样和万千子民交待？
    国史鉴那些木头脑袋的史官，怎样才干管住他手中的铁笔？
    李惕太老了做事却不沉稳，会不会恣意妄为，多生事端呢？
    还有青蔷…青蔷…
    不要想…只要不想，这一切的问题都可以当作不复存在只要用双手紧紧掩住流血的伤口，就没有人知道我怀里的那颗心早已碎成了千片万片…