在海上有这么一个岛，岛上面只住着个叫普洛斯彼罗的老头儿和他的女儿米兰达。米兰达是一个很美丽的年轻姑娘，她到这个岛上来的时候年纪还小得很，除了她父亲的脸以外，再也记不得别人的脸了。
    他们住在一坐用石头凿成的洞窟(或者说洞室)里，这坐洞窟隔成几间屋子，普洛斯彼罗管一间叫作书房，里面放着他的书，大部分是一些关于魔法的；当时凡是有学问的人都喜欢研究魔法，而且普洛斯彼罗也发现这种学问很有用处。他是由于一个奇怪的机缘飘到这个岛上来的，这个岛曾经被一个名叫西考拉克斯的女巫施过妖术；在普洛斯彼罗来到岛上不久以前她就死了。普洛斯彼罗凭着自己的魔法，把许多善良的精灵释放出来，这些精灵都是因为不肯照西考拉克斯的邪恶命令办事，曾经被她囚在一些大树干里。从那时候起，这些温和的精灵就听从普洛斯彼罗的指挥，他们的头目是爱丽儿。
    这个活泼的小精灵爱丽儿生性并不爱跟人家捣乱，他只是喜欢捉弄一个名叫凯列班的丑妖怪。他恨凯列班，因为凯列班是他以前的仇人西考拉克斯的儿子。这个凯列班是普洛斯彼罗在树林子里找到的，他是一个奇形怪状的东西，猴子也要比他长得像人得多。普洛斯彼罗把他带回洞室里，教他说话。普洛斯彼罗本来会待他很好的，可是凯列班从他母亲西考拉克斯那里继承下来的劣根性使他什么好的或者有用的本事也学不成，所以只能把他当个奴隶来使唤，派他捡柴和干那顶吃力的活儿；爱丽儿的责任就是强迫他去做这些事。
    每逢凯列班一偷懒或者玩忽了他的工作，爱丽儿(除了普洛斯彼罗以外谁都看不见他)就会轻手轻脚地跑过来，掐他，有时候把他摔到烂泥里，然后爱丽儿就变成一只猴子向他做鬼脸。紧接着又变成一只刺猬，躺在凯列班跟前打滚；凯列班生怕刺猬的尖刺会扎着他光着的脚。只要凯列班对普洛斯彼罗吩咐给他的活儿一疏忽，爱丽儿就会玩这一套恼人的把戏来捉弄他。
    普洛斯彼罗有了这些神通广大的精灵听他使唤，就能够利用他们的力量来驾驭风涛和海浪。他们就照他吩咐的兴起一阵猛烈的风浪，这时候风浪里正过着一条精美的大船，它在狂暴的波涛中挣扎着，随时都会被波涛吞下去。普洛斯彼罗指着那条船对他女儿说，船里载满了跟他们一样的生灵。“哦，亲爱的父亲，”她说，“要是你曾经用魔法兴起这场可怕的风浪，那么请你可怜可怜他们遇到的不幸吧。你瞧，船眼看就
    “狄安娜真灵啊!”配力克里斯嚷着，心里对神明的力量感到惊奇。
    “现在我更认出你来了，”太莎说。“咱们在潘塔波里斯流着泪跟我的父王告别的时候，他送过你一只戒指，就跟你手指上戴的一样。”
    “神仙啊，我知足了!”配力克里斯嚷着，“你们现在赐给我的恩典使得我过去受的痛苦都像游戏一样。啊，来吧，太莎，再一次埋葬在我的怀抱里吧!”
    玛丽娜说：“我的心跳着要投到我母亲的怀抱里去。”
    这时候，配力克里斯就叫她们母女相见，说：“看谁跪在这儿哪!你的骨肉，你在海上生的孩子，她叫玛丽娜，因为她是在海上生的。”
    “上天保佑你，我亲生的乖乖，”太莎说，一面狂喜地搂着她的孩子。这时候配力克里斯跪在祭台跟前说：“纯洁的狄安娜，谢谢你给我托的梦。为了这件事，我要每天晚上给你上供。”
    然后，配力克里斯得到太莎的同意，当场就庄严地把他们的女儿(贞洁的玛丽娜)许给很值得她爱的拉西马卡斯了。
    这样，我们从配力克里斯、他的王后和他的女儿身上看到一个极好的榜样：品德高尚的人受到灾难的打击(这种灾难是经过了上天的默许，为的是教给人们忍耐和坚贞)，并且在灾难的指引下，战胜意外和变化，终于得到成功。在赫力堪纳斯身上，我们可以看到真实、信义和忠诚的杰出的典范。赫力堪纳斯本来可以继承王位的，然而他宁可把合法的国王请回来，也不肯损害别人而自己当权。从救活了太莎的好萨利蒙身上，我们认识到在知识的指引下去做好事，替人类创造幸福，这样做是接近神的本性。
    现在我们还得提一下克利翁的那个凶恶的妻子狄奥妮莎。她也得到了罪有应得的结局。塔色斯的居民知道了她对玛丽娜使的恶毒阴谋以后，就一致起来替他们恩人的女儿报仇，在克利翁的王宫里放火，把他们夫妻和他们一家都烧死了。看来神明对这件事很满意，因为尽管这个卑污可耻的谋杀只是个企图，并没能成为事实，然而这个罪行是严重的，这么惩罚也才算恰当。