全书分为3个部分。
    第1部分(本书的前3章)对精神病问题作了宏观的生存论——现象学讨论。
    第1、2章相当于全书导论。在第1章“人学的生存论——现象学基础”中，作者指出生存现象学试图刻画人对周围世界及自身之经验的性质，如果不理解精神分裂症患者疯狂言行的生存性关系，就无法理解这些言行本身。
    在第2章“从生存论——现象学理解精神病”中，作者指出，流行的精神病学行话的一个特征是认为精神病是患者在调整过程中的社会性和生物性失败，是一种强烈的不适，其根本原因在于脱离现实，缺乏内省。
    在第3章“存在性不安”中，莱恩深入探讨了不幸的生存论原因：存在性不安。
    在生存论——现象学的一般背景上，第2部分(第4—8章)进入深层心理分析。探讨“精神分裂性”个体的心身关系。在第4章“身体化的自我和非身体化的自我”中，作者首先用最通常的术语，对身体化的自我和非身体化的自我进行了对照研究。在第5章“精神分裂性状态中的内自我”中，作者指出，在所描述的精神分裂性状态中，自我与身体之间存在一种持续的分裂。
    第6章是“假自我系统”，在这一章中作者指出，假自我系统的职责是建立与世界的直接联系。
    在第7章“自我意识”中，作者指出，自我意识按通常的用法，有两种含义：其一是自己对自己的意识;其二是从他人的角度对作为客体之自己的意识。在第8章中，作者以具体案例为第2部分做出总结。