《四书集注》是朱熹的一部有着深远影响的代表性著作。
    朱熹是南宋著名的思想家和教育家，是宋明理学中的“理学”的集大成者。他继承和发展了二程（即程颢与程颐）的思想，建立起了一个完整的理学体系，被后世称为“程朱理学”。朱熹的思想被其弟子和后人汇编为《朱子语类》。而《四书集注》则是朱熹一生中下功夫最大的且影响也最为深远的著作。
    《四书集注》又名《四书章句集注》，曾成为我国宋代以后的科举教科书。其中包括《大学章句》、《中庸章句》、《论语集注》、《孟子集注》四个部分。朱熹将我国古代典籍《礼记》中的《大学》、《中庸》与《论语》、《孟子》并列称为“四书”。《大学》通常被认为是曾参所作；而《中庸》则被认为是子思所作（该著被认为是孔门传授心法，子思因怕其年久失传，故而书授于孟子）。由此可见，《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》这“四书”代表了从孔子经过曾参、子思而传于孟子的儒学道统。朱熹认为，孟子之后继此道统之“绝”的是二程。他在该集注中所作的注释是对二程等理学家的思想的继承和进一步的发挥。朱熹认为《四书》比《五经》要简单明了，更便于初学者，也更容易见效，是登儒学高堂的阶梯。朱熹在《四书集注》中还阐述了其著名的“存天理，灭人欲”等重要思想。
    《四书集注》是一部集儒家的早期代表人物和程朱理学的代表人物的思想为一身的重要的思想典籍。虽然其中有不少思想现在看来很不合时宜，但作为一部对中国传统文化有着深远影响的儒学的经典著作，其中也有不少的思想对当今社会还是有积极的意义的，故很值得一读。
    前言
    问：吾国孔、盂之书如何？曰：大哉！固哉！“斯人也而有斯疾也”，斯书也而有斯疾也！虽其人称为圣贤，其书尊为经典，而时人已有讥其道之不行者，后世更有问之刺之者；非好事者为之，其人其书实有瑕疵可指者。
    而自其大体观之，具体言之，孔、孟之言诚有不可毁者在焉。“为政在人，取人以身。修身以道，修道以仁。仁者，人也。”（《礼记·中庸》）“仁也者，人也。”（《孟子·尽心下》）“仁者爱人。”（《孟子·离娄下》）
    生而为人，而不重人、不爱人，可谓仁者乎？天地间人为贵之说，盖孔、孟为首唱。“民为贵，社稷次之，君为轻。”（《孟子·尽心下》）两千馀年前早有此民本思想，光辉闪耀，万古不灭。“言则世为天下法”（《礼记·中庸》），不谓之悬诸日月而不刊，可乎？质言之：孔、孟为吾国传统思想文化最重要之代表，其人自有其不朽处，其书自有其光辉在。欲了解、研究中国文化吏、哲学思想史乃至教育史、文学史，孔、孟之书面不可不读者也。