世界上的任何事情都不会自动发生，必须有人推动才会发生。
    ——加尔菲德
    要时刻找寻机会。在机会降临时要机智、果敢地抓住它；要把握机会。持之以恒地利用它争取成功——这是成功者必备的三种重要品质。
    ——奥斯丁.费尔普斯
    我会抓住机会或者创造机会，因为每一天都会有一个对某个人有价值的机会；而且每一天都会有一个前所未有、绝不再来的机会。
    ——伯利
    你是认真的吗？把握生命中的每一个分钟；你能够做的或者你梦想要做的，都要努力去实践。
    “如果我们成功的话，世人会说什么呢？”巴利上尉兴奋地问道。此刻正是尼罗河战役的前夕，纳尔逊刚刚详细地阐明了自己的作战计划。
    “在这种情况下没有任何‘如果’可言”，纳尔逊回答道，“我们获得成功是毋庸置疑的。至于谁能活下来向世人讲述在这片战场上所发生的事情，那就是另外一回事了。”然后，几位上尉纷纷起身，从会议室回到他们各自的战舰上去，他补充道：“到明天这个时候，我可能已经获得了贵族的头衔，或者拥有了在威斯敏斯特大教堂的墓地上永远安息的资格了。”他的眼中闪耀着敏锐和果敢的光芒，在其他人仅仅看到失败的地方，他却捕捉到了胜利的曙光。
    “我们有可能直接穿越这条路吗？”拿破仑问他的工程师们——这些工程师曾经被委派去探察可以穿越险峻的阿尔卑斯山的圣伯纳山口的路。“可能。”工程师犹豫地回答道。“还存在一定的可能性。好的，那就前进吧。”身材不高的拿破仑坚定地命令道，丝毫没有在意工程师们的弦外之音。很显然，穿越山口是极其困难的。
    当英国人和奥地利人得知拿破仑要跨越阿尔卑斯山时，无不露出轻蔑的笑脸。因为那个地方“从来没有车辆经过，事实上根本就没有车辆经过的地方，”更何况拿破仑率领的军队有七万人，还拉着笨重的大炮、炮弹和装备，而且还有大量的战备物资。当马塞纳将军困在热那亚，正忍受饥饿的时候，对自己的猜测充满信心的奥地利人看到拿破仑的军队走出阿尔卑斯山时，都不禁瞠目结舌。拿破仑没有像其他人一样被高山吓倒，更没有在阿尔卑斯山上撤军，因此他获得了令人惊叹的胜利。
    在穿越阿尔卑斯山之前，士兵们整装待发。当他们的鞋子破了，衣服撕开了，或者装备损坏的时候，他们会立刻停下来修理或者替换。也就是说，整个军队的后援和补给是相当充分的。主帅拿破仑不屈不挠的精神深深地鼓舞了所有人。
    虽然阿尔卑斯山十分险峻，但是在迷雾中，人们仍然可以隐约地看见那些幽灵般闪耀着光芒的军队。他们如同勇猛的雄鹰，在苍穹中穿梭着、怒吼着，势不可挡。
    即使山羊看到这极其罕见的奇观都会目瞪口呆。拿破仑的队伍浩浩荡荡，当山羊们看到士兵们整理装备，驻扎在山上的时候，也许会庆幸这座山终于不再那么寂寞了。当队伍遇到困难的时候，鼓舞人心的号角就会吹向，那声音响彻整个阿尔卑斯山，甚至在每一个岩石和冰块中回荡。
    由于所有的事情都被精心地安排，拿破仑的精神具有极其深远的影响，以至于在他的队伍中没有一个士兵玩忽职守或临阵脱逃。无论在行进中遇到怎样的困难和险阻，队伍都毫不退缩、一往无前。山路绵延二十公里，但队伍仍然井然有序地前进。四天之后，拿破仑便率领军队进军意大利的平原地区了。
    “阿尔卑斯山有何可怕！‘不可能’这个字眼只有在傻子的字典中才能找到。”
    当“不可能”的事情变为现实的时候，有的人可能会说：“这件事早就应该在很久以前完成了。”许多军官虽然拥有充足的补给、精良的装备和善于穿越山路的士兵，但是拿破仑的拼搏精神和人格魅力是这些人所不可企及的。很多人会找借口说，他们遭遇的困难是任何人都无法克服的，因此他们没有渡过难关也是顺理成章的事情，以致于他们在困难面前可以畏首畏尾，最终大摇大摆地溜走。而拿破仑在面对困难时毫不退缩，无论困难多么难以逾越。他不仅为自己争取到了机会，而且也牢牢地把握住了这个机会。
    英雄格兰特将军在新奥尔良不幸从马上摔了下来，正在这时他接到命令，让他指挥查塔努加战役。其实，南方军队已经将联邦军队围得水泄不通了，投降已成定局，只是时间早晚的问题。夜晚，到处都是敌人的篝火，数不清的敌人将联邦军围得极其严实。而格兰特将军的军队的所有补给也都被切断了，他忍受着身体上的巨大疼痛，下令冲出重围，马上开往新的战场继续作战。
    沿着密西西比河，穿过俄亥俄河的各个支流，在马拉着的担架上穿过了颠簸而漫无边际的荒原，最后在四名士兵的协助下，格兰特将军终于到达了查塔努加。当这个伟大的指挥官到达之后，战局为之改观。格兰特将军是扭转战局的关键人物，也只有这种具有伟大影响力和人格魅力的将军才能起到这样的作用。整个军队都为他的坚韧的毅力所震撼、鼓舞，军队的士气大振。格兰特将军还没跨上马鞍，他的作战命令就下达了。虽然敌人还在步步紧逼，但在将军的率领下，北方军队已经以迅雷不及掩耳之势抢占了周围所有的山头。
    战局得以扭转的原因是出于偶然，还是因为整个军队都被格兰特将军那顽强的精神所鼓舞导至的呢？
    ===============
    一位著名的作家曾经说过，床总是既让人喜爱，又让人痛恨。在晚上爬上床之前，如果想到那些尚未完成的工作，就会觉得不应该睡得这么早；但是，通常第二天早晨不愿意很早起床开始工作。虽然每天晚上都下决心第二天要早起，但是第二天到来的时候仍旧赖在床上，不断地伸懒腰或者打呵欠，就是不愿意马上起床。
    事实上，很多伟大的人都很珍惜早晨的时光。彼得大帝总是天刚亮的时候就起床。他曾经说过：“为了能够让我的生命尽可能地长些，我会尽可能地缩短睡眠的时间。”阿尔弗烈德大帝在黎明到来之前就起床了；哥伦布就是在早晨起床后的几个小时内规划寻找新大陆的航线的；拿破仑总是一大早就起床思索作战计划；哥白尼也有早起的习惯，很多著名的天文学家都有早起的习惯；诗人赖思总是早晨五点钟就起床，历史学家班克罗夫也总是在拂晓就起床了。很多家喻户晓的作家都习惯于早起。此外，华盛顿、杰斐逊、韦伯斯特、克莱呵卡尔霍恩等著名政治家也都有早起的习惯。亨利八世也习惯于早晨七点吃早饭，晚上十点吃晚饭。
    瓦尔特.司各特是个非常守时的人，这是他获得巨大成就的秘诀所在。他通常早晨五点钟就起床了，因此他说：当吃早晨的时候，我已经将一天中最重要的工作完成的差不多了。一位希望获得成功的年轻人写信向司各特请教，他回答道：“一定要改掉磨蹭、懒散的习惯，因为它经常使你不能按时完成工作。当天的工作要当天完成，不要在没有完成工作之前就去休闲娱乐了。”
    早起的习惯能够让我们获得巨大的益处。通常来说，每个人每天睡眠八个小时就足够了；七个小时也不算少。如果身体健康的话，人们都应该在睡眠八个小时之后马上起床，开始一天的工作。
    宣称联邦主义的汉密尔顿曾经说过：“我的一些朋友遭遇过很多不幸的事情。真的很奇怪，上帝造人的时候就赋予人类一定的工作量，也赋予人类自由支配时间的能力。于是，如果他们按时工作的话，就能够达到预定的工作量。但是，如果他们懒散拖延的话，即使工作量与时间平行吻合，也会变成时间总是比工作量少十分钟。就好像本来相同长度的两条线，现在其中一条比另一条少了一英寸。无论怎样，他们清楚地知道：时间确实少了。当他们到达邮局寄信的时候，邮局的大门刚好关上；当他们到达港口要远行的时候正好看到轮船刚刚启航；当他们赶到火车站的时候火车刚刚开走。虽然他们没有做任何违犯承诺或者亵渎工作的事情，但是他们总是刚好失去一些时间。其实，就是因为浪费了那么短短的一点时间，他们只能落得一事无成。”有人说过，守时是良好的美德。守时，在一定程度上决定了人们是否能够迅速抓住幸福的时刻，以及是否能够迅捷地获得成功。
    众所周知，约会这样的事情就像婚姻一样不应该被亵渎。一个不守约的人，除非拥有充分的理由，否则就会被认为是一个名副其实的骗子。一个有着不守约定的习惯的人，他身边的人就会像对待骗子那样对待他。这样的人不仅丧失了尊严，而且失去了信誉。
    费特科博士说过：“我深信，一个人如果不能按时赴约的话，他的一生中都不会得到他人的尊重，也不会获得任何成功。”贺拉斯.格里利说：“一个根本不在乎别人的时间的人，就如同偷了他人的钱一样可耻。浪费别人一个小时的时间，就如同盗窃了别人五美元一样没有任何差别。更何况，很多人工作一小时所获得的价值远远超过了五美元。”
    华盛顿总是早晨四点钟开始吃饭。有时候被邀请到白宫吃饭的国会成员迟到了，华盛顿依旧毫不理会他们自己就开始吃饭了，令那些迟到的人感到非常尴尬。华盛顿说：“我的手表从来都不理会客人是否到了，他只关注时间是否到了。”他的秘书托辞到：“因为他的手表慢了才会迟到的。”华盛顿回答他说：“在我看来，或者你换一块新手表，或者我换一个秘书。”
    富兰克林对那些总是迟到而且还会寻找各种借口的佣人说：“我发现，那些擅长找寻各种理由迟到的人，除此之外什么也不会。”
    有一次拿破仑请元帅们同他一起吃晚饭，当元帅们没有按照约定时间到达的时候，他毫不理会地自己吃了起来。直到他刚刚吃完，那些人才到来。拿破仑就说：“先生们，晚饭已经吃完了，我们现在开始工作吧！”
    约翰.昆西.亚当斯是一个绝对守时，并且从不拖延工作的人。在议会开会的时候，主持人一看到亚当斯就座，就知道开会的时间到了，只要马上宣布会议开始就可以了。有一次，主持人宣布大家各就各位准备开会了，但是有人就说：“时间还没有到，因为亚当斯先生还没有到达呢！”结果发现议会厅的时钟快了三分钟，这三分钟刚刚过去，亚当斯先生果然准时来到了会场。
    韦伯斯特不仅在上学的时候非常守时，直到参加工作在法庭、国会和办理社会公共事务的时候也从不迟到。虽然工作十分繁重，贺拉斯.格里利也从来没有因为是约会而迟到过。《论坛报》上面很多精彩的文章就是他在别人致力于消遣和娱乐的时候，或者等待迟迟未到的人的时候写成的。
    守时是工作的灵魂，也是赢得信誉和名声的保障。
    著名商人阿蒙斯.劳伦斯的从商生涯中，他从不允许任何单据被拖延到第二天处理。恪守时间其实被认为是明智和有礼貌的表现。然而，很多人总是匆匆忙忙的行事，这是因为他们没有合理安排好时间。如果没有掌握适当的安排时间的方法，就很难取得较大的成就。从商的人都知道，商场上的某些时刻能够决定发展是否能够顺利进行下去。如果到达银行的时间晚了几个小时，你的票据可能就会被拒收，同时你在信贷方面的信用也就毁于一旦了。
    对于学校生活而言，最大的好处就是能够培养你养成守时的习惯。在学校里总是有铃声催促你准时起床、告诉你晨读和上课的时间。事实上，每一个年轻人都应该有一块可以随时看到时间的表；总是寻找各种理由拖延，从长远来说只能是得不偿失、后悔莫及。因为，一旦养成拖拉和懒散的习惯，再想要改掉它就必须付出一定的代价。
    布朗先生说：“我是多么喜欢做任何事情都能按时完成，并且绝不拖拉的小伙子啊！你很快就会发现，你可以充分地信赖他，由他来处理重要的事情也非常放心。”赢得做事守时的好名声通常是迈向成功的关键步骤。通常走出了这一步，很多事情都将变得顺理成章和水到渠成了。
    守时不仅能够赢得好名声，而且能够获得他人的信赖。守时能够使我们的生活变得井然有序，这使得其他人相信我们能够出色地完成任何交给我们的工作。通常情况下，守时的人不会轻易失约，当然也是值得信赖的人。
    要知道，火车司机的表即便是慢了一点都将会引发严重的撞车事件。曾经有一家赫赫有名的公司，就是因为代理机构没有在收到命令后将必要的资金及时转移过来，结果最终破产倒闭了。由于赦免令迟到了五分钟，就令一个无辜的人被处死。倘若一个人为了闲聊而耽误了一分钟，就可能使他出行的计划由于这一分钟而最终化为泡影。
    格兰特将军在收到萨姆特尔的消息之后，就决定立刻收编敌人的军队。巴克纳派人将休战旗送到多耐尔逊，还提出要共同商议投降的条件。格兰特将军马上回答道：“除了立刻投降之外，没有任何条件可谈。我建议你们开始准备投降的相关事宜吧！”当时，巴克纳面对各种客观因素，不得不同意了格兰特将军丝毫不让步的条件。此外，像拿破仑那样遇到事情当机立断，能够抓住关键时刻，从不会被细微琐事困扰的人注定会获得成功。
    许多一生都碌碌无为的人，就是因为没有准确把握关键的时刻所致。失败者意识到严重的后果，并且感到后悔莫及的时候，通常都是为时已晚。就是在刹那的时刻，成功与我们失之交臂，成败的结果也将大相径庭。