奥秘1 山姆经验证明：你也可以创造一个“零售帝国”
    众所周知，创业并非易事，辉煌事业并非由金钱堆积起来的，而是由贤人精心经营而成的。在研究山姆·沃尔顿(一个家境贫寒，为赚取学费而寻求兼职工作的普通人)成功缔造世界“零售帝国”的经历之后，相信你也会创造属于自己的“零售帝国”……。且听山姆之教诲：“如果您热爱您所从事的工作，那么，每天您都会想尽办法把工作做得最好，不久，您周围的每一个人都会从您那儿感染上那份热情。”
    就外表看上去，山姆·沃尔顿是一个老实巴交的“乡巴佬”。他成长于美国经济大萧条时期，二战时期曾在军中服过役，正是这个名不见经传的人后来创建了世界上最大的零售企业。
    1918年，山姆·沃尔顿出生于美国阿肯色州的一个偏僻小镇上。
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    最后，于1970年10月1日，沃尔玛公司的股票正式上市。发行30万股，每股面值为5美元，溢价发行每股16.5美元。虽然市场反应良好，但只有800名买者，其中大多数是投资机构和沃尔玛公司内部员工及山姆·沃尔顿的朋友。与此同时，在那次公开发行中买进股票的人，或是原先有合伙股份并在那次上市时转换为股票的人，到了后来均成为了百万乃至千万富翁，因为在15年前，沃尔玛公司的市场价值大约是1.35亿美元，而现在的价值已经超过500亿美元。
    当沃尔玛上市的时候，它仅仅是零售业雷达网上的一个亮点，它还很小，显得微不足道，以至于那年的零售杂志《廉价零售商》上列出的71家最大的零售连锁店中还没有它的位置。名单上列首位的是凯玛特，那年它的销售额是20亿美元，是沃尔玛的45倍还多。在这次增资发行中，山姆·沃尔顿一家只卖出了一小部分股票。因为在山姆·沃尔顿看来，出售家族的股票会造成家族的分裂，因为那些股票是沃尔顿家族财富的主要来源，所以他们一直保持着那些股票，不轻易出售。但山姆·沃尔顿持有股票并不是为了一种经济上的保障。有人会说，商场上竞争太过劳神，既然有了股票，就可以不用太劳累地工作，足可以轻闲地生活。况且山姆·沃尔顿终究要退休，不再过问公司的事，倒不如干脆把股权卖给那些荷兰投资人、卖给凯马特、或卖给联盟商店等其他公司。但山姆·沃尔顿天性乐于工作、乐于竞争、乐于看到沃尔玛在他手中不断壮大，因此从不停息。
    这次发行股票后，虽然沃尔顿家族只拥有61%的沃尔玛公司股份，但这次上市为公司带来了大约460万美元，尽管就华尔街的标准来说仅仅是微不足道的一个小数，但对沃尔顿来说却是一大笔宝贵资金，沃尔顿在沃尔玛的股份时值近1500万美元。沃尔玛已经偿清了所有贷款，沃尔顿可以真正地开始拓展他的事业了。
    沃尔顿使公司上市的主要目的就是尽快地使其拓展，解决了资金问题后，沃尔玛便一发而不可收拾地不断向前发展着。1971年，沃尔玛又新开设了14家沃尔玛连锁店，商店的总数达到了51个，遍布在阿肯色、密苏里、堪萨斯、奥克拉荷马和路易斯安那等五个州里。到1973年1月，已经有55家沃尔玛店跨越这五个州。沃尔玛销售额为7801.4万美元，一年内销售额就增长了77%。在同一时期公司的利润从48.2万美元一跃成为290.7万美元。而在五年前，山姆·沃尔顿只有24家沃尔玛商店时，销售额只有1261.8万美元。
    像其他公司一样，为了保持股价的持续上涨，并且尽力吸引投资，山姆·沃尔顿想出了无数的办法，也做了无数的努力。大多数股份公司每年都召开股东大会，有些公司还专门为华尔街的股票分析专家们举行研讨会，报告公司的发展状况，试图赢得他们对公司股票的支持和信心。而沃尔玛进入股市之后，把召开年会炒成一桩轰轰烈烈的大事。为了鼓励股东参加股东大会，沃尔玛一般选在周末开会，并尽量邀请各地股东参加，不管是在纽约、芝加哥或其他什么地方，并尽量给予股东方便，虽然费用自理，但因为有充足的时间，股东也乐意前来。
    对于居住地较远的股东，山姆·沃尔顿还特意派人到机场为股东开欢迎会，并为与会股东安排周末的活动。这些来自不同城市的投资者，其中包括许多提供贷款给沃尔玛的银行家们，可以有机会更深入地了解沃尔玛公司。山姆·沃尔顿希望他们能结识沃尔玛各部门的经理，并了解沃尔玛公司的经营原则——诚实、奉献和工作道德。一般股东大会安排在星期五，晚上则举行盛大的营火野餐。一件件小事使沃尔玛战胜了竞争对手，得到了更多股东的支持和青睐，也得到了更多的投资者和资金。沃尔玛的这一股份融资战略，为沃尔玛争取到了宝贵的资金，也为其在接下来的美国经济大发展中充分发展写下了伏笔。同时，沃尔玛也不负众望，为众多投资者赢得了巨额的回报，从著名的《财富》杂志统计情况可见一般：
    1978年—1988年间《财富》工业与服务公司对投资者回报排名前10位
    第一位 哈斯布罗公司