国际贸易实务是一门主要研究国际商品交换的具体过程的学科，也是一门具有涉外活动特点的实践性很强的综合性应用科学，凡国际经贸类专业都把本课程作为一门必修的专业基础课程。为了学好这门课程，首先必须对下列几个方面的问题有所了解：
    一、国际贸易的特点
    国际贸易具有不同于国内贸易的许多特点，其交易环境、交易条件、贸易做法及所涉及的问题，都远比国内贸易复杂，其特点主要表现在下列各方面：
    （一）国际贸易既是一项经济活动，也是涉外活动的一个方面
    由了国际贸易具有这一特点，故在对外交往中，不仅要考虑经济利益，而且还应注意配合外交活动，认真贯彻我国的对外方针政策，在履约当中，要重合同、守信用，注意对外保持良好的形象。
    （二）国际贸易属跨国交易，情况错综复杂
    国际贸易的交易双方处在不同的国家和地区，各国的政治制度、法律体系不同，文化背景互有差异，价值观念也往往有别，在洽商交易和履约过程中，涉及到各自不同的政策措施、法律规定、贸易惯例和习惯做法，情况千差万别，错综复杂。
    （三）国际贸易易受国际局势变化的影响，具有不稳定性
    国际贸易易受国际政治、经济形势和各国政策及其他客观条件变化的影响，尤其在当前国际局势动荡不定、国际金融市场变化莫测与市场价格瞬息万变的情况下，国际贸易的不稳定性更加明显。
    （四）国际贸易面临的风险远比国内贸易大
    在国际贸易中，交易双方的成交量通常都比国内贸易大，而且交易的商品往往需要通过长途运输，在远距离的运输过程中，可能遇到各种自然灾害、意外事件和各种其他外来风险，加之国际市场情况复杂，干变万化，从而更加大了国际贸易的风险程度。
    （五）国际贸易线长面广，中间环节多