如果说，自从陈寅恪教授下世的1969年开始，近四十年来人们对他的考释与衡估不外内部求索和外部鉴察两大进路的话，那么家族往事的观察对于陈寅恪的研究来说，无疑同时呈现出内向与外趋的两种色度。往里说也好，向外看也罢，这样的努力都不会让人感到一丝的多余。
    据谱牒资料记载来看，陈氏始祖胡公满为有虞氏三十三世孙，武王克商以后，以元女太姬配之，封诸陈，后代子孙遂以封地为姓。成王九年，满卒，谥胡公，胡公满就是陈姓的受姓大始祖。
    至于汉代，满公四十二世孙陈仲弓实，曾为汉太邱长，封颖川郡。当汉之世，陈实一门颇有贤名。据信，对“以节义风四方”的陈实，民间流传着“宁为刑法所加，不为陈君所短”的赞辞。和陈实一样，他的子辈们也都以贤德称于乡里，对最有代表性的元方和季方二人，史有“难兄难弟”之称。仁谨的家风换来了颖川陈氏在姓族中的声望日著，所谓“由是以颖川为族望”就是说的这个情况。