这座海上之城无疑是一个脾性高傲，举止曼妙的丽人，一经诞生便得天独厚。长江在这里化做滔滔黄浦入海，东海把她引向世界每一个角落，太平洋的阳光洋洋洒洒映照外滩。她繁华绮丽，纸醉金迷，却融汇东西，卓而不凡；她浮华浪荡，藏污纳垢，却活力逼人，无可匹敌。多少人穷其思绪，想揭开她瑰秘的面纱；有多少人终其一生，誓成为她浮沉的主宰。她诱惑地向所有人微笑。无论贫贱富有、高尚卑劣，存心作冒险家的乐园，让一个个时代的逐梦者，臣服于她的石榴裙下。
    二十年代的她，在常啸天的记忆中，天空是湛蓝的，苏州河水是碧的，投入浦江才变成了黄色。他和林健都正年轻，生命虽屡受挫折，但还都有一种贲发向上的力感，是鲜红的。
    那一天，对他们是很重要的一天，可林健却心有旁骛，让他略感遗憾。林健的注意力在草坪上一只一米见方的铁器上。
    “什么东西？”常啸天好奇地指。
    “飞机！”林健全神贯注，头眼不抬：“飞不远，小型飞行器。”
    早在十几年前，莱特兄弟已经把名字刻在蓝天上，但在当时的中国，见识过飞机的人并不多，制造真正的飞机只能说是梦想。
    “你这一阵子足不出户，就摆弄这玩艺？”常啸天哑然失笑，走上去：“阿健听我说，机会来了！”
    “别出声，看！”林健突然起身，拽他退开几步，目不转睛地盯着他的宝物。
    “搞什么？”常啸天看过去，立刻被吸引。
    飞机慢慢动了起来，犹如一只有生命的鸟儿，竟伴着嗡嗡声离开地面，旋向天空，真的飞了起来！
    常啸天下意识一缩头，那鸟自他头顶掠过，他惊喜地一抬头，和林健一同注视天空，直到飞行器远远变成蜜蜂大小。
    常啸天已经呆了，啧啧赞叹：“阿健，你真行。你是我见过的最聪明的人!”
    两人追逐着小飞机跑起来，不知跑了有多远，都有些上气不接下气。林健蹲下摸着降落在江边的飞机，除了几处刮伤，架子居然还完整。他喘息着回头来，比划着，眼中是梦幻般的光彩：“有一间大工厂，我能造出来。”
    常啸天跑出大汗，拎了大衣慨然道：“阿健，相信我！等我们在上海出人投地，攥好多的钱，也成为闫爷那样的大亨，就开一间最大的工厂给你，让你什么飞机轮船通通造个够！”
    林健起身伸手搥向常啸天铁一样的胸肌，显然，这番话他已经耳熟能详。常啸天话题一转，语意急迫：“收拾一下快走！闫爷要见我们，有要紧事！”
    林健眼神暗淡下来，别过头去。
    “听到没有，老大亲自找我们，我们出头之日到了！”
    林健抱了飞机低了头往回走，头发在江风中舞动，看上去有些颓废，常啸天大衣斜披肩上，脸上肆意着狂放不羁，鹰钩鼻子异常醒目。
    他们身边，一个狷狂的大时代。
    闫家花园，洪门老大闫森的住所。
    厅中全是洪门年轻一辈，常啸天、林健，阿三、阿堂。
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    常啸天表示了异意：“我们也有过年轻的时候，我们当年也是想做什么就做什么!我现在还清清楚楚记得，你从那么高的轮船舷梯上，一下子跳到海中。”
    蒋清喷笑出来：“啊唷，我快忘记了，我那时真是太傻了！”
    回忆总是苦涩又甜蜜的，他们不由都沉默了。
    “有得必有失，世界真很公平，对谁都一样。”常啸天缓缓道。
    “如果再让你做一次选择，你会怎样？”蒋清突然来了些期待,接下来她自己也笑了：“看看，我还是这样孩子气，还会问这种幼稚的问题。答案早就摆在那里的，我还是不甘心。”
    “怎么不甘心，说说看？”
    “你一定还是当年的选择，当小健的爸爸，而我呢。”蒋清停了停，终于说出了自己心底的话：“也许和当年的选择不会一样了。”
    常啸天动容：“阿清，我是个不懂得疼女人的男人。”
    蒋清望着他：“如果真的能重新选择，我宁愿让你替林健死，好过看你背负了这半生的心债。”
    常啸天仰头叹息：“阿清，你是最了解我的人，可惜一切已经太晚了。”
    “什么叫做晚？”蒋清快活起来：“我们以后谁都不许再后悔，好好为了自己活！啸天，我已经想过了，我们可以留在国内，也可以去欧洲，去世界每一个地方。如果姗儿同意，我们可以带上他们的孩子，还有阿芳，我想我们一定可以做好姐妹。”
    常啸天笑了：“想不到你还会这样大度。说好了，阿芳就当你的妹妹了，可不许后悔，我正担心没人照顾她呢!”
    蒋清还是没有理解这话的深意，仍顺了自己的思路道：“忘了我们的器儿了，他可说过要照顾阿健的孩子一生一世的。不过，姗儿未必会答应他……”
    常啸天眯着眼睛看定她：“阿清，阿姗和你当年有几分相象，你要劝劝她，不要到七老八十才想起阿器。”
    “说什么呀！”蒋清撒娇也别有一番妩媚：“当我现在就七老八十？”
    常啸天笑了：“人生走来走去尽头一样，就象一个圆，最后谁也跳不去一个死字，结局都一样！”
    这个清晨，蒋清是第二次听见这番宿命之论了，想到人生无常，岁月流逝，她也不免感伤叹息。常啸天头靠过来，靠上了她的肩，手摸着她的手，这个温存之举弄得她来了浅浅的倦意，就靠在沙发上，把身边男人的头捧过来，放在腿上。她抚着他硬硬的头发，依稀的晨光中，看见大半已经灰白，她摸着他的脸，看到那些棱角不知何时起变得柔和，眼神也不再犀利，她忍不住俯下身去，吻了他的额头，鼻尖和嘴唇，那上面有些冰冷。
    常啸天定定地看着她，眼神凝在她的无名指上，那里，一只戒指闪着清冷华贵的光泽，他认出来，是那只钻戒，世界缤纷夺目起来：白色的嫁袍，挑着蕾丝花边的头纱，高高的礼帽，长长的燕尾礼服，红色的花车缓缓驶来，五彩的花瓣漫天飘起……，他还是风华正茂，向心爱的人伸出手去，挽着她步入庄严的圣堂，管风琴的声音充斥着整个宇宙。这刹那的迷幻，让他充满恬然，他不再有任何的遗憾，他闭上眼睛，享受这最后一刻的温馨，甚至忆起了遥远陌生的年代，有一双这样的手，短暂地抚过他的全身，那时，他就象小国庆那般大小。
    那是母亲的手吧！
    蒋器走下楼，悄悄绕过沙发，他注意到自己的父母那样紧密地相依相偎着。窗帘厚厚地遮住了太阳，老情人似乎很惬意躲在光明的背后，他们留恋的是过去。蒋器没有打扰他们，他心情愉快地走进阳光中。
    外边是十月的狂欢。
    鞭炮震天动地地响着，秧歌队伍长长得开过来,红色的宣传单从高高的楼上飘落在每一张笑脸上，上海沸腾在新中国成立的喜悦之中。
    田冰领着一个梳着双辫、戴着校徽的女孩走进医院，女孩恭敬地鞠了一个躬，迫不及待地过去看小国庆，轻轻地亲了又亲。蒋芸姗认了半天方认出来，这是那个小童工阿娣。
    阿芳在一旁慈爱地看着她，偷空把一匙鸡汤喂在她嘴边。
    蒋器在人群中咧着嘴心甘情愿地被撞来撞去，瞅准一个台阶跳上去，在速写夹上不停地画着。他也看见了对面一家婴儿用品商行，他收起画，挤了进去，为他的小波买了大堆的小东西。他兴冲冲地扛着奶瓶奶咀小衣服和心爱的画夹，继续融入热闹的人群中……
    锣鼓声传入清园。
    常啸天毫不为之所动，他已经和他的兄弟林健相拥在一起。不知何时，他平静得不能再平静的脸上，落下了一滴滴亮晶晶的泪水，蒋清的泪水。