公元2021年,一场全球范围的核战争爆发了。这场史无前例的战争预先没有一点征兆，短短两周时间内，地球上除澳非以外几乎所有地区都遭受了猛烈的核攻击。核爆炸引起的海啸摧毁了五大洋的几乎所有岛屿和海岸，几千摄氏度的风暴型大火随意肆虐，地表的可燃物无一幸免。漫天的核尘埃遮盖了整个天空，令光照成为一种奢侈。
    没有人再去关心是谁首先发动了这场空前惨烈的核战争，甚至没有一个国家能准确的说出抛洒在本国国土上的核弹是来自于什么国家或者哪个方位。水电交通直至政府系统全面瘫痪，各国中央所能控制的只是少量的军队。无数的精确制导武器漫无目的地在空中穿梭交错，狂轰滥炸。
    粮食和淡水已经成为不可计量的物资，纸钞被扔进火堆里取暖，幸存下来的人们唯一关心的问题是下一刻还能不能活着。人迹罕至的深山里从来没有这么热闹过，随处可见蓬头垢面的人群和老弱妇孺的尸体，在体格强壮的人带领下，人们开始用原始的工具狩猎捕鱼，燃烧篝火。人们似乎回复了原始的生存状态。
    人类灭绝进入了倒计时。
    二
    2021年8月16日四川某地国家战略指挥中心
    深入地底五十多米的钢混工事中，一位中年将军站在大屏幕前向与会者作最新的战况汇报。参加会议的八人集中了中国最高核心决策层的全体成员。
    “截至今天上午九时，已有包括京沪在内的二十三座大中城市遭到了百万吨级当量以上的氢弹袭击，与上述地区的通讯交通完全中断，伤亡人数暂时无法估计。”
    “由于长江黄河上游水系遭到严重核污染，全国受污染的淡水资源预计在百分之九十以上。”
    “由于核尘埃的大面积扩散，全国大部分地区的农作物被污染，牲畜大量死亡，东部地区平均气温已经下降至零下二十五度，个别地区甚至低达零下五十多度。预计这样的气温还将持续四周左右。由于气温骤降，疫病暂时没有大规模流行——”
    会议室内气氛一度降到了冰点，在这样的非常时期中，中央的每一个决策都关乎整个民族甚至全人类的生死存亡。沉闷的空气中，所有的目光都聚集在一位垂目沉思的老人身上，他就是国家党政军的最高首脑。
    那名军官汇报完战况，默默退出去，轻手带上了房门。
    这时老人忽然睁开布满血丝的双眼，瞳孔闪出一道异样的光芒，位于左近的总理深知每逢这样的神色出现，必定是做出了一项极重大的决策。低呼一声：“主席。”
    老人环视一周，一字一顿道：“同志们，我建议立即启动方舟工程。”
    一名委员近乎本能地从座椅上弹了起来：“不！绝对不能。”虽然他是班子中唯一的军方代表，同时也是“方舟工程”最坚定的反对者，可是此时此地反应如此激烈还是令众人吃了一惊。
    仿佛意识到了自己的失态，他又在众人有些讶异的注视下慢慢坐回椅子，深吸了口气，勉强平复下激荡的情绪，沉声道：“我还是那句老话，技术还不成熟，后果不堪设想，我们没有权力代表全国人民冒这个险。”
    总理苦笑道：“又有什么后果比今日的结果更严重了？”
    “我们面对着史无前例的人类灾难，谁也无法预料这场战争将会持续到什么时候。准确地说，即使是战争从现在起结束，这个地球也已经不适合人类生存了。”
    “同志们，这是真正的世界末日。”
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    陆少阳等去后，王啸飞接掌大权，集党政军最高权力于一身，与万季青、范汉成共组新一届常委会，以雷霆手段惩治贪官，整肃吏治。王在政治局会议上提出：“党员犯法、罪加一等。”并力主将其写入党章和共和国法典，在各级党政部门中掀起了腥风血雨，短短几个月内，上千名高级干部落马，株连者不计其数。海啸也由此成为国家常设机关，建立起由民间直达中央的情报系统，专事搜集党政要员的劣迹。
    在外交上，王锐意改革联合国机构，力图筹建以中国军队为核心的联合国军，但遭到苏联强力抵制，矛盾愈演愈烈，中苏关系由此转向恶化。王在常委会上提议中止援苏，对苏联实施经济制裁，却遭到万、范两大常委一致反对。王抛开常委会，临时召集起政治局扩大会议，以领袖权威通过了该决议。
    中国外长周子才出访德国，与希特勒单独会晤，使其误认为中国有意对苏动武，并相约两国共分苏联疆土。希特勒正中下怀，表面上满口答允，暗地里却作了另一番布置，秘约英美两国，企图利用联合国阵营的内部分裂，先荡平苏联，再联手夹攻中国。其后，欧美各国都开始了明目张胆的扩军备战。
    1938年3月，五百余万德军越过苏德边境，向苏联发动了空前规模的闪电战，苏军节节败退，德军很快就已兵临列宁格勒城下。当此危急关头，斯大林再也顾不得颜面，向北京发出了求援电报，王在复电中提出，中国出兵的首要条件是，全苏武装力量都必须置于中方的统一指挥之下。
    斯大林既不愿接受这样苛刻的条件，只得派出莫洛托夫等人赴北京游说中国高层，并许诺可签署条约，战后以西伯利亚相赠。万季青、范汉成皆为之所动，且对王早存不满，于是联络党内元老，在政治局会议上通过了出兵援苏的提案。王盛怒之下中途退场，并召姜政、江星辰、林格泽三员心腹大将面授机宜，嘱其阳奉阴违，拒不执行该决议。
    王的独断专行终于激怒了元老们，秘议倒王，万季青往见石龙元帅，痛陈王之跋扈，取得了以石龙为首的一批军方将领支持。
    王啸飞洞悉先机，暗中调整了京畿防务，控制住局面后，便欲在党内进行大清洗。张珏闻讯后，与王激烈争辩，拼死保住了一批党内元老，但万季青仍不免因此获罪，范汉成从此一蹶不振，石龙元帅也被解除了一切职务，赋闲在家。
    由于中国坚持不肯出兵，德军攻陷苏联首都莫斯科，斯大林被迫率苏共中央机关东迁，在逃亡途中，苏共终于向北京发出了屈服的信号，接受全部出兵条件。
    王于接报后第一时间召见周子才，任命其为联合国军总司令。周十分惶恐，坚辞不受，王只道：“论打仗，比你行的人多的是，但统帅一支多国部队，则只有你一人。”同时指派江星辰为其副帅，周这才答应领兵出征。消息传出后，江星辰对此项任命深感不满，赴中南海与王理论，王道出真意，并授他一道密令，嘱其在必要时可直接接管兵权。
    周子才掌帅印后，充分利用了自身的国际声望和高超的外交手腕，居中调解各军间的矛盾，为人谦和，善于听取和采纳各方意见，令各国将领心悦诚服，中、苏、韩、棉等八国联军迅速捏成了一只铁拳。江星辰至此方悟王啸飞起用此人的深意。
    希特勒获知中苏已然和解，大为震惊，忙遣使向英美求援。共同利益驱使下，观望已久的西方诸国终于决意加入战团。达成共识后，美国开始向欧陆大规模投放兵力，英国远征军渡过英吉利海峡，组成了以三国为轴心的同盟国集团，共抗联合国，第二次世界大战全面爆发。
    1939年5月，230万解放大军兵分两大集团军群，第一集团军群由蒙古草原-黑龙江北上，联同朱可夫元帅指挥的苏军残部，反攻莫斯科。第二集团军群则沿兰新铁路直插欧陆纵深，奔袭盟军后方。
    与此同时，东风-01战术导弹、猎鹰-35喷气式战斗机等神秘武器亮相沙场，战略空军亦对欧洲各国实施了大规模“经济轰炸”，上千亿印刷精美的各国假币被散发到各大中心城市，同盟国的金融秩序陷入了空前未有的混乱中。太平洋上，龙云指挥的联合海军，2500多条各型舰船分从中、南、北三个方向直取美太平洋舰队心脏，夏威夷。
    开战伊始，王啸飞就改变了战俘政策，向联合国军总司令部发出指示：“凡主动投降之各国官兵优待，战败被俘者杀无赦。”面对这道血腥的命令，周子才思之再三总觉不妥，数次犯颜直谏，最终遭到王的严厉申斥。
    经过一年零九个月的鏖战，联合国军以锐不可当之势相继攻陷莫斯科、华沙、柏林、巴黎等盟国首都，消灭和俘虏了1100万盟军。
    1941年6月，联合国军横渡英吉利海峡，一举攻占英国首都伦敦，逮捕11国军政要员二千余人。王啸飞在北京发出密令，命周子才将11国战俘就地处决，以绝后患，周感到万分为难，再次向王苦谏，王执意不允，周最终决定抗命，私自释放了全体战俘。随后，江星辰在作战会议上骤然发难，当场宣读了王两年前亲授的密令，夺去周子才帅印，并将其押送回国。
    周子才入狱后，王啸飞亲临探监，允其戴罪立功，出任重组后的联合国秘书长，周放言直陈铁幕统治之危害，王大笑而去。
    1942年7月，海军元帅龙云指挥17支航母群完歼盟军海上主力，为联合国军登陆美洲大陆铺平了道路。11月11日，中国海军陆战第1师率先攻入美国首都华盛顿，一面五星红旗缓缓升上了白宫楼顶。消息传回北京，王啸飞独立窗前，潸然泪下。
    1943年1月2日，天安门广场举行第一代世界警察阅兵式，王啸飞亲临现场观礼，当王走下主席台与群众握手时，被一名青年学生当场枪杀。王倒在姜政怀里，强撑着从贴心口的衣袋中抽出一方染满鲜血的锦帕，撒手西去。同日，国安局长邱清远在家中用手枪自杀，张珏在王啸飞故宅书房中服毒自尽，两人均没有留下任何遗嘱。
    当日晚间，姜政率一众文武官员赴监狱面见周子才。周此刻方知，他原本就是王的指定接班人。周子才从姜政手中接过那方锦帕，其上赫然是断刃将军手书：还政于民。
    作者的结束语：
    平心而论，本书存在三大缺陷：
    一人物性格不鲜明，脸谱化现象严重，角色虽然众多，但没有能够为大家塑造出几个精彩的人物。
    二主线不明朗，大大降低了可读性。
    三细节描写不足，有欠真实感。