前言
    在我1988年首次出国时，德国给我留下最深印象的不是莱茵河两岸的风光，不是高速公路上的飞速车流，也不是和中国廻然不同的城市和民风，而是一座位于西柏林中心位置的特殊建筑--纪念教堂。
    主钟楼高达113米的纪念教堂曾是德意志帝国首都柏林的最高建筑，全称为“威廉皇帝纪念教堂”。这座带有哥特风格的新罗马式建筑是德皇威廉二世为纪念他的祖父--德国的开国皇帝威廉一世而建的。建筑的设计和施工均由威廉二世亲自督管，工程所需的680万金马克来自德国各省财政和私人投资，工程开始的年份选在德意志帝国统一后第20年的1891年，建筑奠基的日子3月22日是德皇威廉一世的第94个诞辰日……所有这一切，都为这座建筑罩上了一层超乎宗教意义的耀目光环，使它承载了铭记开国君主，展现民族自豪和弘扬德意志传统的意义。1895年9月1日，德皇威廉二世亲自主持了纪念教堂的竣工揭幕典礼。隆重的盛典令帝国一时轰动，新罗马式的建筑风格在全德随之风靡。
    无人能够料到，这座建筑会在半个世纪后被来自东、西两个方向的敌人的轰炸机和火炮夷为一片废墟。而这场由德国发动的世界战争的起点，正是纪念教堂问世44年后的9月1日。