这是一个动荡不安的时代，战争的烽烟无处不在，即使在漆黑的没有月亮的凌晨也能听见来自撕杀的呼喊。人心徨徨，没有人知道自己能否看得到第二天的黎明。
    战火持续了几十年，将军和士兵似乎已经对每分每刻的生死未卜感到厌倦，他们都不约而同地放下手中的长枪、长矛和大刀。贵族也知道原本高举的剑已经失去了号召的作用，他们选择了妥协，选择了各自为政。
    法兰西帝国以施丹公爵家族和皮里斯公爵家族为首的贵族共同推举了亨利一世为他们国王，不过主要的政务还是掌握在两大家族的手中；英格兰及其下属国苏格兰、北爱尔兰和威尔斯达成了统一协议，同意由未成年的奥云暂任国王，再由四国的长老共同辅政，直到政局稳定再另行推选贤士；一向称霸海域的西班牙方面，则由最得民心的希亚路继续担任国王，事实上，在希亚路的精明领导下，战争并未漫延至海上，西班牙是受影响最少的国家。
    另一边的罗马帝国和意大利却一直战争不断，罗马的国王格利尼尔三世以及意大利的国王巴治奥长久以来都想吞并对方成为亚平宁霸主。格利尼尔是名经验丰富的战略家，巴治奥身边又得能人马甸尼相助，强大的意大利曾经一度把格利尼尔的罗马逼入绝境，使得格利尼尔唯一的儿子也为此牺牲。不过近年来，巴治奥和马甸尼已有所收敛，原因是格利尼尔大胆提拨了一名勇将托迪，在多次的交锋中，年轻的托迪不负所托地以小胜多击溃了意大利的大军，令巴治奥和马甸尼再也不敢小看罗马，同时也明白到必须招揽新一代的能人才能称雄世界。
    就这样，在暗涌依然不断的情况下，人们渡过了几个尚算和平的春天。
    一 不道德的婚姻
    作者: 殷野王
    虽然意大利没有再步步进逼，法兰西、大不列颠和西班牙也纷纷表示友好，但是格利尼尔知道如果没有一名出色的继承人，罗马帝国迟早被列强瓜分，不复存在。
    法兰西帝国和大不列颠联合国的国王都很年轻，但是已经表现出他们的才干，辅政大臣中亦不乏是能人异士，他们一定会分析到现在罗马是力量最为薄弱的一方。
    西班牙以海为生，他们以贸易为主，与远方多个国家都有友好关系，例如瑞典、丹麦、俄罗斯，在战争期间贩卖军火和粮草，现在则传递情报，换句话说，掌握得最多信息的恐怕是西班牙，而他们又聪明的对各方发表中立声明。根据探子所报，现在西班牙政府中最有威信的除了国王希亚路就是国王的侄儿鲁尔，鲁尔最大机会成为下任的西班牙国王。
    意大利正在物色年轻才俊，他们更加派出多个探子潜入罗马帝国，也许他们正暗暗与托迪接触。这是格利尼尔无法探查得到的，想到这里，他非常想念自己的儿子，如果自己的儿子没有在战争中死去，那么他将会是全世界最出色的领导者。而现在，他唯有把目光转向女儿。
    格利尼尔一共有三名子女，唯一的儿子多年前死于战乱；大女儿兰姬，与哥哥一样是大皇后所生，乖巧纯善，热爱和平，甚得格利尼尔的宠爱；小女儿迪兰卡刚成年不久，只比兰姬小两岁，她的母亲在册封为皇后不久便已病逝，虽然她贵为公主，却总是跑到城内平民区中，因此格利尼尔对她的印象非常不好。
    格利尼尔闭目考虑了良久，他决定把皇位传给兰姬的丈夫，无论那人的目的是什么，前提条件是一定要对兰姬好以及必须册立兰姬所生的儿子为帝。这样他总算尽了做父亲的责任。
    也许情况不是他所想的那么坏，近来他发现托迪与兰姬之间似乎出现了极为微妙的关系，如果真如他所愿的发展下去的话，反而会出现最好的结果。