现在是公元2001年。
    江河突然有些口渴，嗓子眼里有股无名的热气向上蒸腾，这股热气从腹中升起，缓缓地弥漫了他全身。这让他立刻联想到了西部的大漠里被太阳直射下缓缓升起的热意，于是，那片广阔无边的盐碱荒漠就呈现在了他的眼前。那景象越来越清晰，把眼前所见到的一切都覆盖掉了，狂暴的风沙、干枯的湖床、龟裂的盐滩，还有被阳光运送过千年的海市蜃楼……
    他看了看表，已经是晚上十点半了。房间很大，摆着几张桌子和电脑，其中一台电脑还开着，电脑的旁边是一些精密的考古仪器。房间的一面墙壁摆着一排玻璃柜子，柜子里放着一些正在修复整理的坛坛罐罐，上至新石器时代，下到大清帝国，几乎每一个朝代的都有。这些或者残缺得只剩下几片，或者修复一新宛如刚刚烧制好的样品，它们排列在一间房间里简直就是一部无声的中国通史。
    在柜子的一角，还有一个死人的头骨，那是江河大学毕业前在一次考古活动中实习时，亲手从陕西关中一个唐代墓葬里挖出来的。刚刚挖出这个头骨的时候，实习生江河的双手在不停地颤抖着，似乎他的双手已经不再属于自己，而进入了另一个朝代。虽然他明知道那些骨头已经腐烂了千年了，但还是害怕头骨里会突然掉出一只死人的眼珠来。然后他开始干呕起来，导师拍拍他的肩膀，安慰着他，而那些参与挖掘的民工则全都用浓重的关中腔大笑了起来。那次挖掘完成以后，初出茅庐的江河又负责清理这件头骨，他用一根竹签似的小工具把死人骨头上所有的泥土全部剔除掉，他那时觉得给一具骷髅清理，就像是浴室里的修脚师傅在为客人修理脚指甲那样。直到他把所有的杂质全部清除，再用特殊的物质给它清洗，最后露出了死人头骨的狰狞面目。后来，导师才告诉他，这个头骨是唐朝的一位早夭的太子，死于一场宫廷政变。
    江河站起来，走到柜子前面，盯着那颗头骨看。接着他摇了摇头，又把目光投向了窗外，透过玻璃，他能看到窗外的树丛，黑夜里那些树枝和树叶在风中抖动着，枝叶的投影洒进房间里，像一些蠢蠢欲动的精灵。视线再穿过那些枝叶，就能看到月亮了，今夜的月亮很圆，虽然被那些讨厌的树叶遮挡着一小部分，但是那皎洁的清辉却明明白白地透过树丛进入了他的眼睛。这栋房子已经在这里矗立了许多年，而在这栋房子造起来之前，这些树丛就存在着。这栋房子是一家考古研究所，房子的四周被这些树丛包裹着，这在我们这座城市是很少见的。研究所的大门外是一副冷清的样子，一条小小的马路通往外界，要经过三四个路口以后才能重新体会到这座城市的繁华。江河看着窗外的树丛和树丛后的围墙，忽然产生了一个奇怪的感觉，觉得这里简直就像一个监狱，他被囚禁在这里面，注定无法逃脱。
    江河打开了一架电子仪器，然后把几块人体组织切片放到了仪器的扫描窗口里。他点了几下鼠标，扫描窗口里响起了轻微的声响，而仪器连接着的电脑屏幕里则显示出一组曲线图。这台机器平时是他负责使用的，没有多少人能看懂那些曲线图，尤其是一些年纪大的研究员，他们总是不习惯使用电脑，嘴巴上挂着的却都是一些老经验。他=====
    叶萧的手里拿着一束鲜花。他把鲜花交到了白璧的手里，他轻声地说：“把这束鲜花放到墓碑前吧。”
    白璧不解地问：“墓碑上的两个名字是谁？”
    叶萧告诉她：“是你的爸爸和妈妈。”
    白璧不再说话了，她缓缓地把鲜花放到了墓碑上。
    两人沉默着，看着墓碑。
    过了一会儿，两个人走到聂小青的墓前。
    “她是谁？”
    “他是你姐姐。”
    “我姐姐是怎么样的一个人？”
    “你姐姐是一个平凡的人，非常平凡的人，就和你一样。” 两个人离开了墓地。
    天空中忽然下起了小雨，一片烟雨。
    两个人的背影，渐渐地在雨中模糊了。