D-，户部尚书安知义卧病在的消息，朝臣们已经听闻，此时将赈灾之事，扯到了户部的头上，不由都加以关注。

朝堂中每个部门都有自己的程序和步骤，有时候一个月下不来的请折也是有的，然而这一次是递的加快请折，半个月的时间，必须要拨款下来。柳州那边未曾收到朝廷的派令下来，自然会上书急催，所以才有了今的争执。

而户部侍郎辛旷则面色镇定，毫无一丝慌乱的走出来，低头恭敬的答道：“陛下，此事臣早在半个月的时候便已经接到了工部的通知。”

“既然如此，那你为何久久不划银钱到工部，以至于灾民受难，得不到及时的援救！”工部尚书宋修闻言，顿时反驳了过去，“此次灾，我一而再，再而三的催了户部，户部都没有给出具体的答案，今就请陛下断论！”

他如此厉声的责问，辛旷眼底带着一丝冷色的转头而望，面色却是一副无辜又愤怒的样子，“宋大人在朝为官多年，难道不知道户部是由尚书主管全国户口，赋役方面的政令，而侍郎是稽核版籍、赋役实征等会计统计工作。如今安尚书休假，我屡次上门求见，都被拦了出来，在下一个侍郎，又如何越俎代庖，岂不是忍得人议论纷纷！”

宋修冷叱了一声，“笑话，安尚书在家伺候安老太君，难道连接见你的时间都没有了吗？你休要信口雌黄，将责任推卸！”

“宋大人，若我有一句假话，便不得好死！户部自收到你的通知之后，我便带着公文上门寻安尚书签字，然而他从不现，反而让人将我拦到了门外，几次三番登门也是如此，如你不信，可以去查证，我所说是否属实！”辛旷被宋修如此说，脸面涨红，顿时反驳道。

而这话说出来之后，便听见朝臣在下面议论纷纷，不少人表示自己曾经也去过宁国公府，但是也一并被拦在了门外。

如此下来，宋修反而是皱起了眉头，似是在思考什么，过了半晌之后，疑声道：“安尚书向来心系国事，对国事事事上心，既然你说了是因灾一事，求见于他，为何他会不见，莫非真的是与外面的传言一般，安尚书已经患重病，卧不起了？”

这句话，终于将今天上朝最重要的一件事带了出来，这不仅是宋修的疑虑，就算是其他的官员，也一样在心中猜测，安尚书这次奇异的闭门不见，究竟是不是和传言一般，实属已经病入膏肓，无药可医。

辛旷闻言，脸上先是一惊，接着却带着愁苦的表道：“难道真的是这样，如果按宋大人所猜测的话，倒也可以解释安尚书为什么执意不肯见我，因为他实在没有精力再处理政事了！”

御凤檀看着宋修和辛旷两人你一言，我一言，看似针锋相对，实则引出了安尚书重病流言之事，他颇为兴味的望了一眼腰直，位于队列最前面的四皇子，眼底的笑意更浓，收回目光继续看那两人一唱一和。

只见宋修满脸愤慨，转对着明帝道：“陛下，安尚书闭门不见，导致户部拨款迟迟不下，柳州河堤崩溃一事未曾解决，无数百姓还在受难！臣恳请陛下，尽快将拨款一事批示，以解百姓之急！”

“父皇，此事确实刻不容缓，柳州百姓受难，灾民惶惶，必须要首先处理。”这一次，开口的却是五皇子，只见他平和的面容之上，双眉间带着对百姓的苦难的担忧。

四皇子看了五皇子一眼，也趁机站了出来，一并请求道：“父皇，安尚书休假月余，伺候母亲有可原，可他闭门不见，却让人怀疑他的用心。如今外面传言纷纷，说安尚书病重，却不肯卸职，耽误国家大事，儿臣觉得辛侍郎敬忠职守，在户部任职多年，能够代替户部尚书一职！”

代替户部尚书一职？御凤檀闻言面上浮起了一抹略带嘲讽的笑意，辛旷今在大之上敢将安尚书的事说出来，便是有四皇子在后面撑腰，并且又有工部尚书宋修在一旁支持，只要让辛旷代替了户部尚书一职，户部里的一概人员都会出现变动，到时候就算是安尚书复原了，刚任户部尚书没多久的他一定会被变相架空，成为有名无实的尚书！

朝堂之事，瞬息万变，半个月下来，很多事都可以改变了！

而明帝听到两个儿子纷纷站出来，两人说的虽然是同一个话题，然而目的则完全不同，他目光深幽，悠悠的开口道：“安尚书不是请假伺候病重的母亲，怎么又变成他病重了？”

御凤檀此时一笑，俊逸魅惑的容颜上一对长眉微嘲的挑起，“臣只知道安老太君病重，安尚书作为儿子，在前尽孝，至于其他的，不过是无稽之人捕风捉影，传出来的谣言罢了。”

四皇子听御凤檀开口，目光随即转到了御凤檀的上，冷声道：“瑾王世子，这世上没有不透风的墙，安尚书他贪图官位，不肯让贤，反而以母亲病重为借口，掩饰他自己重病之事实，否则若只是安老太君病重，为何他却不理国事，将诸人都拦至于门外！”

四皇子借着这句话，又将安尚书的罪名推向了‘贪图官位，欺君罔上’，即便是后安尚书痊愈，只要今这话成立了，四皇子一党要将他拉下位置来，简直就是轻而易举。

听着四皇子字字指责，御凤檀反而是愈发的云淡风轻，他缓缓勾唇，慵懒的声音里带着一股暗藏的寒意，“安老太君病重在，宁国公缠绵病榻，府中只有安尚书一个儿子，他以孝为先，尽心伺候在母亲的前，隔绝了外界的打扰，这样的行为，在民间也是有过不少的。而四皇子却认为安尚书的尽职是掩饰他重病的事实，听从流言蜚语的揣测，以己之心度人，实在是不可取也！”

四皇子听御凤檀每一句都如同一把利刀，戳到了他的心头，先是指责他以小人之心猜测安尚书的孝心，是因为他不孝在先，所以无法理解一个孝子的心，这正是指四皇子在皇后被幽不久后，便大办寿宴，接着又讽刺四皇子心中无定夺，听从流言蜚语，没有自己的判断力。

不孝，不明。

两样都是为帝王者，不可缺少的条件。

不孝，则是不尊皇帝皇后，一个不孝敬自己的儿子，那个帝皇会喜欢呢？

不明，则无法定朝事，而偏听小人之言，江山难固！

四皇子气的一口钢牙几乎都要咬碎，目光如喷火一般怒视御凤檀，却没有忘记自己是在金銮上，生生止住自己那森寒的恨意，面上一片忠贞之意，朝着明帝道：“父皇，儿臣只是担忧国事未能及时处理而殃及百姓，一切还望父王定论！”

到了这个时候，只有把一切都交给明帝处理，才能显示出四皇子没有任何的私心，若是他再次重提，反而太过明显，惹来其他党派的攻击！

明帝此时方徐徐的开口，面色一片淡然，“既然安尚书是一片孝心，又向吏部请休一个月，那就一个月后再看，若是那时他还不曾上朝，户部尚书一职定然要再议。”他顿了顿，看了一眼低头不起的辛旷，淡淡一笑，道：“这半个月，户部有未决之事，便由张阁老代传于朕吧。”

这是将代理之责给了张阁老了，但又多了后面几个字，明显是在警告别有心思之人，户部尚书这个位置，由明帝代理了，断了其他人再次搅合的机会！

虽然很不甘心，但是四皇子知道事不可急为，侧头看了一眼辛旷，缓缓的摇了摇头。

“四皇子，这次我们精心策划的一局，就被瑾王世子几句挑拨完事了吗？后只怕没有这么好的机会了！”

四皇子府里的书房之中，辛旷正一脸焦急的道。今上，他们精心安排好的一场好戏，只要让明帝答应了代理尚书一职，半个月后，他们就能让安知义自请卸下尚书一职，眼看就要成功了，便半路杀出一个口齿犀利的御凤檀。也只有他，才能在众臣面前，让四皇子不得不闭嘴后退一步，生生让出主动权！

四皇子双手撑在宽大的书案之上，那双冷酷的眼眸，此时布满了霾，望着辛旷的眼神透着一股狠狠的肃杀之意，紧紧的抿住口唇一言不发。

辛旷开始是心焦，此时看四皇子全散发的气息冰冷骇人，心头亦是充满了畏惧，他微微思忖了一会道：“此事本来我们计划周全，只要那安知义悄无声息的毒发亡，臣便可名正言顺的取而代之，如今闹的如此之大，反而什么都没得到，不知道是谁下手惹得毒药提前发作！”

四皇子在京中势力盘结交错，既然事先就是他们下手，不需要明察，根据蛛丝马迹推测，他们也知道那毒药必然是提前发作了！

闻言，四皇子抬起眼来，鹰眸里出的光芒犹如利刃森寒，这一切他当然知道是安玉莹那个蠢货自作主张而坏了他的大事，但他不会将这一切告诉属下，不仅是他的尊严，他也觉得没有必要告诉一个臣子！

四皇子摆手，目光冷然道：“此事已经过去，这一步已经是差阳错的失败了，就不要再留恋，将目光放的长远，才能走的更远！”

“是，四皇子高见，微臣受教！”辛旷低头应道，又微微思索了之后，道：“今朝堂之上，只怕其他人也能猜测出安尚书之事有不妥之处，特别是三皇子一派，他们必然不会放过这个机会，动用各种关系，去夺取户部尚书一位，我们必须要抢在他们的前面！”

四皇子听到辛旷的分析，眸光一沉，这的确也是迫在眉睫的一个问题，若是安知义真的中毒死了，那么尚书之位会空下来，半个月的时间足够其他党派的人再布局，到时候辛旷这个户部侍郎的优势就会变得很弱，他沉思之后，缓缓开口，“你有什么办法？”

辛旷在户部多年，是两位侍郎之一，当初有耿佑臣是四皇子的心腹，他没有机会出头，幸亏老天开眼，让耿佑臣成为了驸马，还刚好赶上了‘驸马守则’的颁布，这样一来，四皇子才在户部看上了本来默默无名的辛旷。

他是个有野心的人，一心想要往上爬，自然不甘心坐在这侍郎一位，便出谋划策，想出了用茶具下毒一法，正好投中了四皇子的心思。

眼看户部尚书这个要职要失之交臂，他哪里肯甘心，心念急转之间已然有了办法，他低声道：“下，安尚书中毒一事，我们是清楚的，他闭门不见，一定是因为剧毒不解，所以才会在府中休养。我们只要能证明他的确是病入膏肓，无药可救，那么陛下届时也没有办法，只能将尚书一位另行择人待之！”

他的声音细细的，本来是不好听的，可此时说出来的话，却让四皇子的眉头一展，露出了一丝笑意，幽黑的眸子里带着深深的赞许，“好，辛旷！本皇子果然没有看错你！这件事，你计划一下，在合适的时间叫上其他的朝臣好好的去‘探望’一下安尚书！让其他都看清楚安尚书的‘孝心’！”

“微臣一定将此事办的妥当！”辛旷躬道，眼底充满了算计，这一次，他非要让所有人都看到，安知义中毒不起的样子，户部尚书一职始终都是他的囊中之物！

长智齿了，牙齿好疼，哎哟哎哟……

196

六月末，气温灼灼上，照耀在天越繁华的土地上，树叶散发出油绿的色泽，在最蓬勃的季节，与枝头怒放的芙蓉朱翠相映。

宁国公府的“三醉芙蓉”白花如雪，花瓣随着时辰的推移，慢慢的转为粉红，繁靡之中映衬出府中那藏在人心底下的压抑。

此时的府门之外，停靠着四辆马车，为首的一辆下来之人，正是户部尚书辛旷，而随后四辆马车里，下来的分别是工部尚书宋修，翰林院编修资培石，左佥都御史冯诺行。

“宋大人，辛大人，资编修，你们也是来探望安大人的吗？”冯诺行是都察院的四品左佥都御史，长得一团和气，圆脸细眼，乍看之下，是个十分温和的人，只有在朝堂上被他弹奏的人才晓得，在他馒头一样的外表下，笔力是多么的锐利，虽然现在是四品官员，但是很得左都御史曹昌盛看重，明帝也曾赞在他手中，笔如刀，明刃辩忠。

辛旷便是知道他今要来宁国公府探望安尚书，才特意挑了这样的子，与宋修一同前来，而资培石是三皇子一党，能选得这样好时机来，自然也是辛旷故意放出了风声。这样一来，今四人中便有三皇子，四皇子，明帝三党的人在此处，到时候看到了安尚书的病重模样，还有冯诺行的见证，就算是安知义想要狡辩，也无话可说了。

辛旷心中得意，面上不露分毫，目光中带着惊奇，对着另外三人拱手道：“想来三位大人和我一样，也是到宁国公府，探望安老太君，安慰安尚书的。”

他说完，余光睨了冯诺行一眼，见他脸上没有露出任何的怀疑，悠悠的叹了口气道：“这已经是我来的第四趟了，也不知道这回能不能见到安尚书！”

宋修装作冷漠的笑了一声，看向辛旷的眼神里带着嘲讽，“辛侍郎早就应该来了，说不定你守在宁国公府，早就能见到安大人，也不会让灾民多等半个月，耽误了修堤坝的时机！”

他们两人在朝堂上，一直都是扮演着死对头的角色，很少有人知道宋修也是四皇子的人。所为下棋，有暗棋，有明棋，明棋用来吸引对手的注意力，暗棋则不懂声色的包抄对方，宋修便是起到这样的作用。

但是朝堂之上，心如明镜之人虽不多，可也不少，只是大部分人都不会说出来，暗藏在心中罢了。冯诺行圆脸不过是一笑，目光温和如风，双手抬起，分别朝两人摇了摇，劝道：“两位大人，今既然是来看安尚书的，那便不要在这门前争吵，柳州水涨之事，陛下已经定夺了，我们还是去探望安老太君和安尚书吧。”

他眉头轻轻的皱起，语气和缓的劝架，宋修和辛旷本就是在人前做戏，哪里会忘记今的正事，适时的闭嘴不再说，心中其实还有一层想法，谁知道这冯诺行是不是明帝授意来宁国公府查看的呢，多说多错，还是小心为妙。

资培石在四人中，官位低，资历浅，自然是恭听不语，他自中了榜眼之后，便被三皇子一党拉拢，今便是来看安尚书究竟如何，其他的事，他选择闭口不提。

辛旷扫了资培石一眼，寒门学子要想在京城混出头来，只有靠自的努力了，他当年不也是这样的吗？中了探花，却依旧不如有后台的高门贵族子弟，费劲了二十年的努力，爬到了侍郎的位置，却再也不能往上升了，若不是投靠了四皇子，只怕后这个侍郎的位置都坐不稳。这京城里的人，哪一个不是费劲心思的想往上走，安知义若不是有宁国公府在后面，这户部尚书之位，怎么就会那么好的被他得到！

他想到这里，心里不由更是恼恨，对于今之行愈发的势在必得，面上却是含笑点头，“那我们便等一同去吧，安尚书的休假就要满期，了想必如今安老夫人也好多了。”

四人边的仆人早就递了帖子给宁国公府，门前的小厮却是将四人拦在了门前，面色带着十足的歉意道：“各位大人，实在是不好意思，老太君体抱恙，我家大人在前伺候，实在是分不开来接见各位，还请你们多多包涵，改我家大人定然去各位府上拜见，以表歉意。”

果然有是这样的阻拦，辛旷一听，便知道自己的猜测是正确的，安知义根本就不是什么前尽孝，哪有尽孝的人拒不见客的，朝廷要事也一概不理，自己都来了四次了，今天又有四位官员一起同来，他还是拒绝，这太反常了，反常了代表了什么？代表这里面一定有鬼！

辛旷心中冷笑，却是扬声道：“我们是来探望安老太君的，听说她重病在已经有月余了，我们作为安尚书同袍，又是晚辈，自然是要来拜访的？”

那小厮见过他几次，心知这个人是不好打发的，但是在表面上却是不能表现出来分毫的，他的面上堆满了笑容，继续打太极道，乐呵呵的道：“大人们的一片心意，我家大人都已经知晓，只是实在是大人不便见各位，还请你们多多包涵！”

可是，他这样的行为，在别人的眼中却越是阻拦，就越是有鬼！

辛旷面上划过一丝早有预料的神，他面上的表依旧诚恳，眼底却带着一丝厉色，右手平举，朝着左右一指，道：“今宋尚书，冯御史，资编修都在，我们并不是要入府打扰，只是看一下，以表心意