D-内四周环顾一番，与花厅前院中停下。


对面衙厅的窗户紧闭，窗户纸破破烂烂的，不成体统。院子里，厅内一片漆黑，不见一人。


邓稷顿时有一种烦躁的情绪萦绕在心头。


他让周仓把那门丁带了过来，阴沉着脸，看着那门丁，一句话也不说。


灯火照映下，邓稷独臂卓然，目光森冷。


门丁只觉得一股寒意陡然涌来，连忙噗通跪下。


“你，是何人？”


门丁结结巴巴答道：“小人，小人名叫麦成。”


“麦成，你是做什么的？”


“小……小人是本衙牢头禁子。”


“这县衙里，为何如此破败？”


“回，回大人的话，本衙已有多年未曾用过，以至于，以至于……”


“那县衙印绶，又在何处？”


“大人，本衙印绶在三年前便不知下落，之后的大人们，都是由州牧和太守委任，故无需印绶。”


也就是说，这座县衙在过去三年中，基本上除非废弃的状态。


“那差役呢？”


“差役，差役早就没了……”


“混帐东西！”邓稷勃然大怒，“照你这么说，整个海西县，只有你一个人尽忠职守不成？”


“啊……”


“隶役何在？书差何在？巡兵又何在？”


“这个……”


“本衙已有两年未曾征役，书差更是未曾有过。至于巡兵，原本倒是有的。不过那早先的兵曹掾史冯超出走后，巡兵也就解散了。这县衙里，如今的确是只剩下我一个人在看管。”


邓稷冷笑，“倒是个忠心之人啊。”


他扭头向濮阳闿看去，就见濮阳闿也不说话，只朝他点了点头。


“来人，先把他下在牢中，究竟是何事再次作怪，本官当查明之后，再做处置……”


“喏！”


麦成闻听，大惊失色。


“大人，我冤枉，我冤枉啊……”


周仓上去就是一记耳光，“再敢呱噪，拔了你的舌头。”


麦成面对着凶神恶煞一般的周仓，咽了口唾沫，不敢再出声。


“走吧，去你的大牢，前面带路。”


“把那些贼人，也都一并关押起来。”


“喏！”


曹朋站在县衙门口，突然扭头对那门伯说：“你很清闲吗？”


“啊？”


“去吧，把这里发生的事情告诉你的主子……另外帮忙带一句话，就说这海西，是汉室疆域。”


门伯闻听，脸色顿时变得惨白。


他看了曹朋一眼，突然扭头，撒丫子就跑。


典满愕然看着门伯的背影，“阿福，你是说……”


“没有县令，没有文武吏员，没有隶役，没有书差，没有巡兵……偏偏还有门卒？”曹朋呵呵笑道：“三哥，若没有人给你俸禄，你可愿意做这等事情？这海西县，可没有傻子！”


“那麦成也是如此？”


“反正，没他说的那么简单。”


试想，一个公司已经倒闭了，连老板都不见了踪影。偏偏还有员工尽职尽责，若非是傻子，那便是别有图谋。曹朋能想明白这其中的缘由，邓稷和濮阳闿，自然没有理由看不出来。


前院左厢是巡兵、衙卒居住的下房，空荡荡的。


下房后面，便是牢房，同样也是空无一人。不用说，牢房已经很久没有用过，然牢门仍旧坚固。


“阿福，我们去大堂和衙厅看看。”


“好！”


曹朋从邓范手里接过了火把，跟着邓稷和濮阳闿，来到大堂门口。


把门推开，生了锈的合叶嘎吱直响。来到厅内，但见遍地的绘图，蛛网满墙。盖在公案上的猩红色台布，也退了颜色。当曹朋走过去的时候，几只黑色的老鼠突然间窜出，吓了曹朋一跳。


“没想到，海西竟然破败如斯！”


濮阳闿忍不住发出一声浩叹。


这里，真的还是汉室天下吗？


他正要发表感慨，忽听前院里，传来一阵喧哗骚乱声。


“出了什么事？”


邓稷转身，向外面看去。


这时候，就见夏侯兰匆匆跑进来，“大人，先前剪径的贼人首领，喊着要见大人，说有要事禀报。”


“哦？”


邓稷不由得一怔，有些想不明白，这贼人有什么事情要说。


“姐夫，这里实在是太……咱们到厢房里说话吧。我刚才看了一下，那厢房里，还能落脚。”


“也只好如此。”


邓稷曾想过他来海西后，出现的各种局面。


可他万万没有想到，居然会是这么一种状态……


在自己的县衙里和人说话，连个说话的地方都没有，反而要跑到衙役们居住的下房里面接见别人。


想到这里，邓稷不由得一阵苦笑。


“濮阳先生，咱们一起去吧？”


濮阳闿笑道：“我也正有此意。”


曹朋陪着他二人，走出了衙厅，直奔厢房而去。


一进屋，就见王买和邓范正虎视眈眈的看着一个青年。那青年一袭黑衣，跪在地上。发髻散乱，额头还有一块乌青伤痕。见邓稷一行人进来，那青年显得好像是非常激动，呼的就要站起来。王买手疾眼快，上前一把抓住他的肩膀，冷声喝道：“老实点，否则要你好看！”


“我不是贼人！”


青年大声喊道。


邓稷冷笑道：“剪径毛贼，不是贼人又是什么？”


“我不是贼人，我真的不是贼人……这海西县城里，真正的贼人不是我，而是另有其人！”


青年激动的大声叫喊，拼命挣扎。


王买和邓范死死将他按住，口中连连呵斥。


邓稷眉头一蹙，看着那青年，久久不说话。


而曹朋，从进屋以后，便站在旁边观察青年。见那青年如此激动，他走出房间，让人舀了一瓢井水，走上去扬手就把井水泼在了青年的脸上。那青年激灵灵打了个寒蝉，喘着粗气，不再挣扎。


“你……是冯超？”


“啊？”


青年大惊失色，抬头向曹朋看去。


不禁他感到意外，就连邓稷和濮阳闿，也有些莫名其妙。


冯超，是谁？


曹朋深吸一口气，沉声道：“冯超，海西县兵曹掾史。我刚才听那麦成说，你之前离奇失踪……呵呵，你看你，虽说换了衣服，可是手修饰的很整齐，而且还穿着黑履，这可不是普通毛贼可以穿得上……姐夫，我想他的确不是贼人，包括那些被剪径的毛贼……他们是本县巡兵，对不对？”


冯超惊恐的看着曹朋，半天说不出话来。


“你们不是毛贼，你们是强盗……巡兵装扮的强盗！”


邓稷眼睛一眯，闪过一抹冷芒。


曹朋笑道：“你不用否认，其实要想证明，很简单……我只要把麦成拉过来，他就会老实交代。


哦，我突然想起来一件事。


两年前，海西县曾有过一位县令，名叫冯爰。此人是许都人氏，也是朝廷派来的最后一位官员。可惜，这位冯爰冯县令只做了两个月的县令，便遇到了盗匪袭掠海西，在乱军中被杀……他好像有一个儿子，随同他一起来到了海西县。此后便再也没有这个人的消息……”


邓稷一拍手，“没错，的确是有这么一回事。”


曹朋笑呵呵看着青年，“冯超，冯兵曹掾史！好了，现在可以说说，好端端的官不做，何苦为贼呢？”


冯超面颊剧烈的抽搐起来，看着邓稷三人，久久不语！


……


海西县的故事，将要开始。


不少朋友说，邓稷站在前台，总有些不太舒服。


其实，海西县的种种，还是曹朋为先。同时，他很快就会获得爵位，逐渐浮出水面。


故事，才刚刚拉开序幕。


曹朋的真正班底，也就是从这里开始……

第124章 三害


胡班指挥人，把书斋和卧房先清理出来。


一桶桶井水冲洗过后，地面终于恢复了原有的颜色。灰尘和着老鼠屎之类的污秽，顺着屋檐下的水槽流淌出去。把门窗全都打开，冷风灌进来，卷走了房间里原本的阴湿腐腥之气。


不过，想要立刻住进去，恐怕也不太可能。


厢房中，冯超痛哭失声。


“非我愿为贼，实不得已而为之。”


邓稷问道：“什么叫不得已而为之？”


冯超听邓稷询问，泪如雨下。


原来，在两年多前，冯超的父亲冯爰，最初是徐州牧陶谦的幕僚。当时徐州并不似如今这样混乱，海西县的问题，就成了陶谦的心腹之患。这海西县虽然地处荒僻，却又是勾连两淮地区的盐路枢纽。由于海西县的混乱，使得两淮盐路受阻，加之受地方豪族掌控，使得徐州的盐税流失极大。陶谦想要整治海西，于是便向当时在长安的朝廷，举荐冯爰为海西令。


董卓自迁都长安以后，也一直试图修复和关东诸侯的关系，分化关东诸侯的力量。所以陶谦很轻松的便得到了朝廷的委任，冯爰带朝廷诏令，赴海西任职。


冯爰是个很认真，也很尽责的人。


一上任，便开始着手整顿海西县的混乱局面。


只是，冯爰过于雷厉风行，以至于触动了许多人的利益。


到任两个月后，一群盗贼突然袭掠海西。冯爰仓促应战，奈何孤掌难鸣，被盗贼所杀害，尸首被悬挂于海西县城外的接官厅门楣上，整整三日，才被人发现。冯超当时任海西县曹掾史，得知消息后，愤怒不已。可那些盗贼来无影，去无踪，他也不知道该如何才能报仇。


本想要通过陶谦，却不想这一年，发生了陶谦部将杀害曹嵩的事情。


曹操为父报仇，挥兵讨伐徐州……


陶谦面对曹操兵临城下，那里还顾得上海西的事情？


不久，曹操因吕布攻占濮阳，不得不收兵返回。陶谦随之一病不起，临终前把徐州托付给了刘备。


提起刘备，冯超突然间咬牙切齿。


“镇东将军不管吗？”


“休提那国贼！”


冯超暴怒吼叫，“刘玄德，国贼尔！”


曹朋闻听，不由得愕然。


受《三国演义》的影响，曹朋对刘备的印象，总体来说，并不是太坏。在他的记忆里，刘备应该是一个温和儒雅的长辈。即便后来他对刘备少了许多爱，重生之后，更发现刘备并非是后世所传的那样，名声响亮。司马徽赞刘备，有大志；郭嘉却认为，刘备是伪善之人。


这版本，众说纷纭。


但‘国贼’之说，曹朋还是第一次听到。


心里不免疑惑，但曹朋并没有急于询问，而是坐在一旁，静静聆听。


“冯超，这‘国贼’之说，又从何而来？”


“大人可知道，这海西有‘三害’吗？”


邓稷还真没有听到过这种说法，连忙问道：“愿闻其详。”


“海贼、盐枭、商蠹子。”冯超深吸一口气，努力平稳了一下情绪，“海贼，就是广陵大盗薛州所部。他麾下坐拥万人，有海船数艘，盘踞海外荒岛，登陆袭掠村镇。且薛州所部实力极大，又和陆上诸多盗匪勾连，故而来无影，去无踪，根本无法消灭……家父就任后，曾仔细研究过薛州此人，并私下里对我说，绝盗难，绝海贼更难。他们行踪诡异，进可入山，退可入海。而且登陆之地，更无人知晓，想要消灭薛州所部盗匪，必须要有足够耐心。”


邓稷闻听，眉头一蹙。


“那盐枭又怎说？”濮阳闿问道。


“大人可知，东海最大的私盐贩子是谁吗？”


“呃……这个还真不清楚。”


“便是朐县麋家。”


“朐县，麋家？”


冯超点点头，“海朐麋家，徐州首屈一指的豪族。


麋家祖世货殖，资产钜亿，僮客万人……于外，人们只知麋家行商天下，却不知这麋家自光武以来，便暗中贩卖私盐，几乎掌控了两淮，乃至于江东地区的私盐。他们在朐山煮海，勾结官吏，贩卖私盐，在徐州有着极为巨大的影响力。即便是陶恭祖对麋家也忌惮三分。


海西，是麋家贩卖私盐入两淮的重要所在，故而在海西县，麋家堪称一霸。


那刘备接掌徐州以后，麋家之主麋竺，先进其妹于刘玄德，后赠奴客两千，金银货币无数，助刘备在徐州站稳了脚跟。吕布夺取徐州之后，随掳走刘备家眷，后来又不得不交还刘备。其中麋家的周旋，产生了重要作用。你们说，刘备与麋家如此亲近，焉能对麋家动手？”


邓稷倒吸一口凉气，和濮阳闿相视一眼，不禁面面相觑。


真是不临其境，不知其害。


若非本地人，谁又能知晓这里面，居然会有这么多的弯弯绕呢？


曹朋多多少少，弄明白了冯超为何对刘备怀有怨念的缘故……莫非，冯爰之死，和麋家有关？


“商蠹子又是什么？”


“便是这海西县城里的贾人。”


古时，行为商，坐为贾，连在一起就是商贾。


“贾人，自古有之，又怎算得一害？”


“若他们老老实实经商，自然算不得一害。可海西县的贾人，大都是一些欺行霸市，为非作歹之徒。


比如兴平元年，曹操攻打徐州。


海西贾人率先屯粮，使得物价暴涨。当时从东海等地来了许多逃难的流民……那些贾人便收其青壮为打手，霸主商市，哄抬粮价。十日间，从百钱一斛，暴涨至两万一千钱一斛粗粟。有人出来和他们争吵，那些商蠹子们便叫上打手将其痛殴。更有甚者，毁其家园，坏其性命。而官府也只能坐视，对这些商蠹子束手无策。若打压的狠了，他们便联手罢市。”


冯超越说越激动，到最后几乎是咆哮出来。


“如此霸道，谁敢招惹？


而且这些商蠹子背后，都有人暗中支持。曾有人告到了下邳，结果没两天便横尸于街市……


小人幼时也读过书，懂得这是非善恶的道理，可小人又能如何？


家父组建巡兵百人，不到半年就被迫解散。在海西县，大家已无生路，不去做贼，做什么？”


邓稷和濮阳闿，都沉默了！


曹朋叹了一口气，站起身来。


“冯超，你从贼，是想要为你父亲冯县令报仇吧。”


“啊？”


“冯县令死于盗匪之手，你却不知道该找谁去报仇。


于是，你就扮作强人，流窜于山野之间。你想用这种方法，和那些盗匪接近，打听消息，对吗？”


冯超没有回答，却低下了头。


曹朋突然厉声骂道：“可你有没有想过，那些被你杀了的商贾路人，又有何罪？”


“我没有杀过人，只抢东西。”


“可你抢了他们的东西，就等于断了他们的性命！”曹朋怒斥道：“不是所有人都是麋家，也不是所有人，都家财万贯。那些商人可能是用身家性命来押送一批货物，赚的是辛苦钱，卖命钱！可你抢走了他们的货物，有没有想过他们怎么办？他们的家人，又该怎么办？”


“我……”


冯超张了张嘴巴，却不知道该如何辩驳。


“为人子者，为父报仇，天经地义。可如果你把报仇的愿望，建立在别人的痛苦之上，你又算得什么东西？你报了仇，你畅快了……可那些失去财物，绝望而死的人，又该找谁？难道他们的儿子，也要去做盗匪，也要去效仿你们的行为？冤冤相报，到头海西县越来越乱……我再问你，那些因此而受到牵连的海西百姓，又有何罪？他们为何要为你一己之私，而卷入这仇恨的漩涡之中？人人都似你这般作为，朝廷威严何在？律法威信又何在？”


冯超哑口无言，垂下了头……


曹朋哼了一声，甩袖走了出去。


濮阳闿叹了口气，上前拍了拍冯超的肩膀，也走出了房间。


邓稷则看着冯