D-，你难道不想知道，是谁要害你吗？


只要你能……”


“刘备！”


“啊！”


曹朋一句话，令王成到了嘴边的话语，戛然而止。


“你怎么知道？”


“我既然可以推测出麦熊就是王成，为什么就推测不出，谁想要杀我？某些人垄断了两淮盐路，借由私盐，收购军粮兵械。我在海西整顿商市，我的力度越大，他们就会越发危险。


不仅如此，我还知道，麦仁一直帮刘备走私盐，对吗？


王先生，你好好与我合作，我至少能保你不会死的太痛苦。可如果你自作聪明，休怪我无情。”


“我……”王成蜡黄的脸上，浮现出一抹嫣红。


他看着曹朋，突然间苦涩的笑了。


“曹公子，我犯了一个很大的错误。”


“哦？”


“包括我在内的所有人，都以为邓县令是此行主事，濮阳闿等人，是他的幕僚。其实，你才是他的幕僚……只不过因为你的年纪小，以至于所有人都忽视了你。邓县令这一次带来的人当中，你才是最危险的那个。如果我一开始把目标放在你的身上，也许结局就会不一样。”


“王先生，这个世上，没有如果……”


“所以，我输得不冤枉！”王成呵呵笑了，“因为我连谁是我的对手，都不知道！”


曹朋这一次，没有接口。


王成突然道：“曹公子，你若能保我三万兄弟的活路，我带你去挖宝藏。”


“宝藏，在塔楼下。”


“啊？”


“其实，你已经找到了入口，但是因为缺少一件重要的东西，以至于迟迟没有行动。”


“鱼吻铜镇！”


“你曾试图挖一条通道出来，可是却没有成功。


几年前，时常有人在荷花池畔跳水，但却没有人发现过死尸。其实，跳入水中的并非死尸，而是你挖地道时，挖出来的泥土。那么大量的泥土，你无处丢掷，于是便想出了造圣人像的招数。你在西里设书馆，并找人修造圣人像，说是对圣人的敬重。其实呢，你把那些泥土做成胚子后，当晚便命人拉到了池畔，丢进池中。由于是在晚上，所以也没人看的清楚。


于是便有了冤魂投池的传说……


直到几年前，你发现了鱼吻铜镇的秘密，便停止挖地道。”


“你，你……”


王成只觉得脊梁上的汗毛，都乍立起来。


曹朋所言，尽数击中他的要害。


一刹那，他所有的依持都没有了，只剩下了无尽的恐惧。


而曹朋朝他看了一眼，“不管你是否合作，我都不会杀那三万人。


海西要恢复元气，需要大量的人口，他们正好可以充作屯民……我可能狠毒，但不会滥杀无辜。”


“曹公子，我带你去开启入口。”


王成的心在这一刹那间，突然平静了。


从曹朋的眼中，他读出了真诚。


自己一生为盗匪，杀人无数；更害死了致仕的官员，王成也清楚，自己断然是没有半分活路。


既然曹朋做了保证，也许他真的能给那些苦命人，带来生路。


三万人聚集在狭小的郁洲山，并非长久之事。郁洲山虽然隐蔽，却终究不是一个长久之计。


能重回陆地，是王成等人多年来的想法。


之所以想要开启宝藏，也是希望能让那些跟随他的人，有一个妥善的安置。


至于王成自己……


……


“曹朋，你做的好事！”


当曹朋走出府衙大门的时候，就看见陈登站在门前。


不过，他意外的看到，在陈登身后还有一个熟人。就是当日在下邳时，和他谈论美食的青年。


“陈太守！”


“你明知道海贼来袭，为何不及时告知本府？”


“我……”


“以为自己有一点小聪明，就可以肆意妄为吗？万一这些海贼攻破海西，海西县刚刚恢复的生气，必将毁于一旦。你怎敢如此胆大？”


曹朋懵了！


原以为陈登过来，是要找邓稷麻烦。


可是看他这一番话，那里是来找麻烦的意思？


在陈登身后的青年朝着曹朋做了个鬼脸，而后大声道：“的确是胆大，不过曹朋年纪小，不懂事也就罢了，邓县令你怎能纵容他这样胡闹？还有，麦仁……你身为海西缙绅，在这等时候，不留守县城里，反而跑去广陵，你怎对得起你父亲麦公巨威，这一世的刚正之名。”


麦仁站在一旁，有些不知所措。


陈登瞪了那青年一眼，而后又看了看曹朋。


“曹朋！”


“下官在。”


“你可愿意，随我前去广陵？”


“啊？”


曹朋有些愕然的抬起头，看着陈登。


却见陈登那张有些刻板的脸上，隐隐有一丝笑意。


陈登扭头，又朝着邓稷看去。


“邓县令，你可愿意割爱？”


“下官……若友学愿意的话，下官自不会阻拦。”


邓稷心中，有一丝丝的狂喜。


阿福，被陈登看中了？


若留在海西，终究不如到广陵有前途。


最重要是，阿福到了广陵，可以结交更多的人，远比留在海西，要强百倍。


曹朋犹豫了一下，道：“陈太守，此事且容下官三思再做决定。下官以为，当务之急还是尽快打开李广利留下的宝库。”


“海西藏宝？”


陈登一怔，惊呼道：“你是说，那传说中的海西藏宝，确有其事？”


“正是。”


“你……”陈登沉吟一下，“我从小就听人说，海西曾有一批藏宝，是当年海西侯所遗留。


一直以来，都无人知晓，故而还以为只是一个传说。


没想到……长文，看起来咱们今天，还真的是来对了……子爱，不如你也随我们一起过去。


我知道你心里有些不舒服，但那不过是些小事，邓县令的为人，我不了解。但家父曾言，邓县令是个持重的人。如果你们之间有什么误会的话，不妨就说清楚，没什么大不了的……”


麦仁，脸通红。


他跑去广陵告状，想要通过陈登，将邓稷赶走。


哪知道……他前脚刚走，后脚海贼就犯境了。


当他走进海西城门，听到那些海西人的欢呼时，麦仁就知道，自己的算计恐怕是要落空了！


这其中的缘由，麦仁又怎可能不清楚？


他不禁暗自庆幸，庆幸当初他没有冒然与薛州联络，否则一旦事败他在海西，再无容身之地。


毕竟，勾结海贼的罪名……


曹朋看了一眼麦仁，又看了看陈登。


他突然叹了口气，轻声道：“陈太守，你来的正好，有一桩陈年旧案，索性今日一并解决吧。”


“陈年旧案？”


邓稷疑惑的看着曹朋。


陈登问道：“什么陈年旧案？”


“冯超！”


“喏！”


冯超从人群外走进来，插手行礼。


曹朋说：“这位冯曹掾……不，其实应该称呼他为冯公子，就是三年前被害的海西令冯爰之子，如今在海西，忝为兵曹掾一职。我所说的陈年旧案，就是三年前杀害冯县令的真凶。”


冯超闻听，不由得一愣。


“杀害我父亲的真凶？”


陈登闻听曹朋这一番话，脸上也登时露出了凝重之色。


他沉声喝问：“曹朋，难道说，并不是海贼所为吗？你知道，究竟是谁做的事情！”


曹朋深吸一口气，“诸公，请随我来！”

第155章 交易


“两个月前，我与家兄来到海西。”


曹朋在前面领路，陈登跟在他身后。邓稷、还有那名叫‘长文’的青年，则在陈登左右相陪，而后才是濮阳闿、步骘、戴乾等人。麦仁在最后面！虽然他是海西本地缙绅，而且麦家在广陵，也算是小有头面。可是在这等情况下，他还是自觉的走在后面，却看到被冯超潘璋二人拿住的王城。


王买和邓范，带着执法队进行城内的巡逻。


而周仓和郝昭各领一百虎贲，留守城头，负责警戒。


而夏侯兰则领着数十人，负责清理海西外围，打听各种情报。


冯超有些急切，不时的紧走两步，想要听清楚曹朋的话语。从刚才曹朋的话语中，冯超可以听出来，父亲的死好像别有隐情。之前他以为是死于陈升之手，后来被曹朋否认；而后他又以为冯爰是被王成所害，可现在听，好像和王成，也没有关联，应该是另有其人所为。


究竟是谁？


冯超有些急不可待。


曹朋一边走，一边说，恍若无人一般。


“我们一到海西，便遇到了冯超，并从他口中得知了海西有三害。


海贼，盐枭，商蠹子……其中，商蠹子陈升，当时并没有和我们发生正面冲突。只不过由于此人过于跋扈，所以便进入我们的视线。一个外来人，而且横行霸道，想来也做了不少伤天害理的事情。也就是这个时候，王成登门了，也就是薛州！作为第一个向我们释放出善意的海西名流，按道理说，我应该抱有好感。可是从一开始，我对王成就有一种古怪的感觉。


王成那天是坐车过来，可是他的举止行为，根本不像一个坐车的人。


举手投足之间，此人流露出一种匪气，不是一个名士应该具有的气质。比如陈太守，家学渊源，若登车而行，会有脚凳。这无关什么身体状况，而是一种风范。任何一个饱读诗书的人都会留意自己的一言一行，那天王成一下子就登上了车，怎么看也不是一个名士所为。”


陈登虽然没有说话，可是眼中却闪过一抹笑意。


他如何听不出，曹朋这番话的意思？


这，是在捧他呢！


“友学，你接着说。”


‘长文’兄开口，似乎很感兴趣。


曹朋于是点了点头，“王成从一开始，就一直在宣扬家兄要打海贼。


这是我对他的第二点疑惑。据我所知，海贼袭掠海西，但是并没有对王成造成什么危害。换句话说，他和海贼没有太大的仇恨，为什么又表现出一副恨之入骨的模样？别和我说什么正义感，如果他真有正义感，在海贼袭掠海西，数次造成伤亡的情况下，早就应该死掉。


但是，他没有！


不过这时候，由于我们被陈升吸引了注意力，所以也没有太在乎王成。


我们来到海西的没几天，陈升便开始对我们发动了攻击。于是我和家兄就开始着手对付陈升……


不可否认，陈升在海西是一霸。


但也仅只如此！他要对抗的，是朝廷，不免有螳臂挡车之嫌，所以很快被家兄平定。


从他的家里，我找到了这个！”


曹朋说着，一摆手，胡班急匆匆上前来，将鱼吻铜镇递给了曹朋。


“鱼吻铜镇！”曹朋托着，对陈登说：“陈升就那么明目张胆的摆放在了书斋的桌子上，用来压纸张。我后来听冯超说起了鱼吻铜镇的来历，便感到有些古怪。如果是陈升害了冯县令的话，为何敢这么嚣张的把它放在案头？不过可以看得出，陈升对这枚铜镇，很喜爱。


好吧，如果是陈升杀了冯县令，他会把有可能证明他是杀人凶手的证物，摆放在明处吗？


他就算是在张狂，也应该明白，广陵郡还不是他一个人，便能做主。


于是，我便猜想，莫非这鱼吻铜镇，是冯县令送给陈升的东西？根据我对冯县令的了解，他是个很清高自爱的人，为什么会把这件东西，送给陈升？难道说，陈升和他有什么交易？”


“这不可能！”


冯超突然大叫，“我爹不是那种人。”


“冯超，稍安勿躁。”


曹朋回头，摆手示意冯超不要着急。


“其实，就算冯县令和陈升有交易，未必就是说冯县令是坏人。


这个时候，王成再一次进入我的视线当中。他积极的为我联系本地商贾，但是又表现出无所谓的态度。期间，家兄又去拜访了一次麦公巨威，但很可惜，麦公却没有出面予以接待。


这件事，我本来也没有放在心上，当时忙着治理北集市，令海西的市价平稳下来。


直到有一天，王成送给我许多奇巧淫技。我当时还觉得奇怪，他好端端的，送这些干什么？也就是这个时候，我的好兄弟王买，发现这鱼吻铜镇似乎别有机巧，还劝说我不要沉迷其中。那天我一下子好像醒悟过来，王成送我这些东西，会不会是想借机，寻找鱼吻铜镇？


那么他为什么要寻找鱼吻铜镇？


海西藏宝的传说，也就是在这个时候，被我联系起来。


那天晚上濮阳先生也在，我就说，如果有人想要在县衙里找到鱼吻铜镇的话，又该怎么做呢？”


濮阳闿在人后，微微一笑。


“濮阳先生说，肯定是派人在县衙里寻找。


问题是，县衙已经废弃多年……我立刻联想到了我们来到海西县的第一天，发现残破的县衙内，竟然还有人居住。这个人，麦仁公应该知道，就是麦府的麦成，据说是麦公巨威的远房亲戚。”


不知不觉，一行人已来到了塔楼外。


曹朋让冯超压着王成走进去，很快在楼梯下方的一个隐秘处，找到了一处入口。


“陈太守，请！”


曹朋侧身相让，陈登毫不犹豫，矮身便走进了秘洞入口。


潘璋拿来一支火把，曹朋点燃后，也钻了进去。


这秘洞有一个石阶，一支延伸到了地下。


曹朋手举火把当先而行，当经过已拐弯儿处时，找到了一盏长明灯。


灯油仍在，不过却已熄灭。


曹朋用火把点燃，一下子使得视线，变得清晰许多。


狭窄的阶梯石甬往下延伸，曹朋小心翼翼往下走，大约一刻钟的时间，终于来到了底层……


仍旧是一条石甬。


“曹公子，你刚才那些话，是什么意思？”


“子爱先生，你莫要着急。”曹朋笑了笑，从一个武卒手中取来一支长矛，一边探路，一边走。


“麦成，为什么会留守县衙？”


曹朋说道：“这是我当时的第一个疑问。


如果麦成留守县衙，是为了寻找鱼吻铜镇，又是何人指使？这是我的第二个疑问。难道说，麦公也在寻找海西藏宝吗？我回想了一下，又觉得不太可能。因为据我所知，家兄拜访麦公的时候，麦公已是神志不清。可为什么一个神志不清的人，居然会突然要家兄释放麦成？


那天晚上，我做了一个大胆的假设……如果麦公，已经死了呢？”


这一句话出口，甬道里众人不由得毛骨悚然，起了一身鸡皮疙瘩。


“我爹明明在家，你怎能……”


“王成，你说呢？”


王成突然桀桀笑了起来，那笑声听上去极为古怪。


麦仁听到这笑声，顿时脸色惨白……


从王成的口中，吐出了一连串古怪的话语。


“我杀了你！”


麦仁好像疯了一样，就扑向了王成。


但是，他被潘璋拦住。


王成是说：“我儿，再叫声爹来听听。”


可他所用的声音，语气，还有含糊的音节，正是平日里麦熊与麦仁所使用的声音。


到了这个时候，麦仁如果还不清楚是怎么一回事，那可就真的是傻子。


“子爱先生，且不要着急，王成还有用。”


曹朋一摆手，示意冯超按住了麦仁。


陈登则用一种极为古怪的目光看着他，眼中流露出一丝难以置信的光彩。


“友学，接下来呢？”


“那天晚上，也是我第一次将麦公巨威，和王成联系在了一起。


但那也只是猜测，我没有任何证据……所以，我也只好让冯超盯死王成，盯着他一举一动。


后来，