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陈登插手应命，大步走出衙堂。


魏续忍不住说：“君侯，叔龙恐怕不合适吧。”


吕布一蹙眉，“叔龙怎就不合适了？”


叔龙，是曹性的表字。


魏续说：“此前叔龙与那海西曹家子往来甚密。他二人都是曹姓，难免会有勾连……万一叔龙不肯尽力，就算是陈公台督战，恐怕也没有用处。要我说，还是让亲近之人为将的好。”


吕布犹豫了！


他对曹性很信任，可魏续说的，似乎也有道理。


虽说曹性对他是忠心耿耿，可是这年月，谁又能说是真的忠诚？


画龙画虎难画骨，知人知面不知心……


“如此，就令子善督战，如何？”


“这个……”


魏续和侯成顿时面面相觑。


子善，就是吕布那胡儿假子吕吉，本名鞑虺吉。他二人的本意，是想要挂帅为将，因为在他二人看来，有陈宫为辅，海西唾手可得。魏续是吕布的亲戚，而侯成更是追随吕布的元老。所以他们提出了‘亲近之人’的概念，是希望吕布点他二人为将。哪知道，吕布却想起了吕吉。


这是不是说，在吕布的心中，他二人根本算不得‘亲近之人’？


侯成和魏续都不是那种心胸宽广之人，一时间，这心里面不禁产生了恨意，对吕布生出不满。


只不过，当着吕布的面，他二人又不敢发作。


吕布选择也没错：吕吉不管怎么说，是他名义上的儿子。魏续和侯成怎么都比不得这父子亲情。


“子善若去，倒也合适。”


魏续黑着脸回答。


“那就任子善为军司马，明日一早，随公台前往下相。”


吕布说完，转身便走。


至于那白绢上，曹性问他该如何安置宋宪尸首的问题，吕布并没有理睬。


他生在五原，毗邻胡人栖息之所。这性子里，难免沾染一些胡人的习气……死了就死了，安葬就是。又何必专门作出安排？可是在魏续和侯成眼中，吕布这种作为，不免有些凉薄。


两人摇摇头，相视无语。


……


吕布返回内宅，将身上的衣甲卸下。


刚坐下来，准备喝上一杯，就听屋外一阵脚步声传来。很细碎，一听就知道不是男儿的脚步声。


他刚抬起头，就听门外有人叫嚷道：“阿爹，你为何还要打海西？”


吕蓝一身大红色衣裙，犹如一团火焰般，冲进了房间。


吕布眉头一蹙，“女孩子家，休得理这些事情。”


“可是，阿福是我的朋友，我又怎能不管？一开始就是阿爹你霸道，非要去打海西……结果被人家打败了，却又不甘心。若真是缺粮，女儿可以去海西相求，想来他们也不会拒绝。”


“住嘴！”


吕布勃然大怒，厉声喝道：“谁是你的朋友？你整日抛头露面，哪里想个女孩子？


玲绮，我以前太骄纵你了，以至于你现在如此没有规矩。行军打仗的事情，你又懂得什么？借粮？某乃徐州之主，他海西本就是我治下，何需相借？他如果懂事，自当将粮草奉上。”


“阿爹……”


“给我滚出去！”


吕布本就有些心烦意乱，哪听得进去劝说。


“从今天开始，不许你迈出府门一步。早晚你要嫁人，总舞枪弄刀，成何体统？有空的话，随你小娘学学琴，连连女红。以后若是再敢胡言乱语，休怪我立刻把你送去寿春成婚……”


吕蓝的眼中，泪光闪闪。


她看着吕布，半晌后一顿足，“再也不睬你，你不是我阿爹！”


“玲绮……”


吕蓝不等吕布说完，扭头就一路小跑的走了。


吕布闭上眼睛，只觉得这太阳穴，是突突突跳个不停。


这孩子，着实不让人省心。人常言：女生向外。果然不假……居然不帮着我，却要替那海西说话！


一想到海西，吕布就气不打一处来。


“来人，传我命令，任何人不得放小姐出府，否则就以军法论处。”


他说完，叹了口气，颓然在榻上坐下。


想他吕布，一世英雄！胯下马，掌中画杆戟，纵横天下，无人可以争锋。从漠北杀到了洛阳，从洛阳杀到了长安，又从长安杀到兖州，最后在徐州安身。这其中，经历过多少磨难？谁又能够知晓！当年，他一心求功名，不惜先后为人假子，拜丁原和董卓为义父，而后杀之。


为的是什么？


不就是‘功名’二字！


可现在，他独镇一方，也是当今诸侯之一。


却没有了当年的豪勇，更少了许多快意和爽利……


中原虽大，虽富庶，虽安逸，但好像囚笼，令吕布感到压抑，感到颓然，感到力不从心。


慢慢走出房间，吕布坐在门廊上。


他仰望苍穹，虽说碧空如洗，一望无际，却总觉得这中原的天空，比不得漠北那般爽意……


……


建安三年九月初四，占领曲阳，已有三天。


曲阳的百姓，并没有流露出太多的惊慌失措，一切似乎都显得，非常平静。


只是，在这平静之中，却有隐隐有一种莫名的压抑情绪，总让人心里面，感觉着有些沉重。


曲阳的库府，已经清查完毕。


曹朋带领众人，正巡查曲阳城防。总体而言，曲阳的城防不差，王模之前也在这个方面，下了一些心思。城高六丈，箭楼夯实，厚重。据本地里长介绍，每年冬季，王模都会加固城墙，也使得曲阳变得格外坚固。如果当时不是出其不意，里应外合的话，曹朋也无法攻破曲阳城。


“公子，曲阳库府中，尚存有二十台抛石机，当如何安置？”


“东西两门，各置十台……记住，抛石机必须要安排在隐秘处，并设有帷帐保护。对了，库府中的箭矢，可曾清查完毕？大约有多少箭矢？”


“约八万支箭矢。”


“分发东西城门……”


一行人一边说，一边循着箭楼驰道而行。


不知不觉，就来到了曲阳西城门的箭楼之上。曹朋站在箭楼上，手扶垛口，举目向远处眺望。


但见曲阳城外，平原一望无垠。


这种地势，想要伏击也确实很难……


曹朋深吸一口气，努力使自己保持住心态的平静。


重生于这个时代已两载，可是这种面对面的大战，却还是第一次经历。前世在电视上，看到那些战争的场面，总觉得有些虚假。而今，他将身临其境，也不免感到了一点点紧张。


这，可是他的初战！


用力吐出胸中的浊气，曹朋回身道：“文珪，五哥。”


“末将在。”


“你二人负责守住东门，领五百兵卒。


我与周叔父守西门，也领五百兵卒……子幽，领五百人，在城中巡视，负责维持安宁，还要随时支援东西两城。此外，子幽还有一个任务，那就是尽力鼓动城中百姓，参与城防。


你告诉他们，凡参战者，一人一天可得两升粮米。若战死，举家可迁至海西，或良田五十亩，得粮米二十斛。总之，你们要尽量征召人手，并与西校场内，由王旭负责操演，随时候命。”


夏侯兰等人闻听，纷纷躬身应命，而后急匆匆走下城头。


曹朋则依旧在城门楼上，举目眺望。


“叔父。”


“嗯？”


“也不知道，兴霸和伯苗，是否已隐藏妥当？”


“想来已藏好……伯苗有急智，而兴霸悍勇，等闲人不可敌之。有他二人在，当足以牵制敌军。”


“也不清楚，此次吕布会派什么人领军。”


周仓呵呵笑了，拍了拍曹朋的肩膀。


“阿福，去歇息一会儿吧。这三天，你几乎没怎么合过眼！若没有好精神，又如何退敌呢？”


曹朋点了点头，“也好，那我就在门楼里眯一会儿。


叔父你帮我在这里盯好，一应辎重务必要在今天准备妥当。我估计吕布兵马就在这一两日到。”


“好！”


周仓点点头，催着曹朋下去休息。


其实，在这等情况之下，曹朋又怎可能睡得安稳。


不过为了稳定军心，他还是故作无事一样，进了箭楼门厅，在一张床榻上和衣而卧。闭上眼睛，只觉得耳根子嗡嗡直响。脑袋里好像成了一锅粥似地，各种思绪更是此起彼伏……谁说上了战场，就热血沸腾？曹朋此时此刻，更多的是紧张，甚至还有一丝丝的畏惧。


操，也不知道这一战，究竟会打成什么样子！

第205章 下马威


也许是真的累了。


城楼上嘈杂声一直没有停止，人声鼎沸，呼喊声不绝。可却没有能阻止曹朋进入梦乡……


睡梦中，他仿佛回到前世。


盯着炎炎烈日，行走于都市之中，却显得茫然无措。


“曹贼，看你还往哪里走！”


耳边忽响起一声呼喝，世界在一刹那间，仿佛凝固住一样。抬头看去，只见吕布立于高楼之上，浑身浴血。他手持方天画戟，胯下赤兔嘶风兽，竟从那百米高楼之上，一跃而下。


“我赠你兵马，你却见死不救。”


说话间，吕布已到了跟前。只是没等曹朋反应过来，赤兔嘶风兽和吕布一起，不见了踪影。


貂蝉一袭薄薄轻纱，遮掩曼妙胴体。


“友学，救我……”


她朝着曹朋伸出手，曹朋刚要去抓，却见一红脸大汉骤然出现在貂蝉身后，手中一口明晃晃大刀。


“贱人，拿命来！”


“不要啊！”


曹朋大叫一声，蓦地从梦中惊醒。


额头上，冷汗淋淋，衣衫已经湿透。


他坐在床榻上，大口的喘着粗气。闭上眼睛，脑袋里仍旧是乱哄哄的，好像锅碗瓢盆一起响，吵得他几近疯狂。


“拿水来，拿水来！”


随着曹朋急促的叫嚷声，从门厅外跑进来一名小校。


这小校，正是海陵精兵的屯将，翟冏翟彦明。曹朋入主海陵之后，见翟冏身手不错，所以便让他到了自己身边。他捧着一碗水，紧张的看着曹朋，却不知道该如何询问。曹朋长出一口气，接过了水碗之后，咕咚咕咚一口气喝了个干干净净。燥乱的心情，似乎平息许多。


“彦明，什么时辰了？”


“将近人定。”


人定，也就是亥时，差不多21-23点之间。


屋子里，烛火有些昏暗，显然是害怕吵醒了曹朋。


“这么晚了？”


“是，周县尉不让打搅您，说是让公子多睡一会儿。”


“周县尉呢？”


“刚才在库府中发现了两万支箭矢，周县尉通知潘县尉，带着人在库府中分发，很快就回来。”


“没出什么事儿吧。”


“一切正常。”


曹朋点点头，摆手示意翟冏退出房间。


他把水碗放在身旁，坐在床榻上，努力让平静下来。他也说不清楚，自己为什么会做那么一个古怪的梦，但他知道，那梦境里的事情，很有可能发生。历史上，对于貂蝉的结局，众说纷纭。但大体上也就是那么几种：一，貂蝉为吕布殉情；二，貂蝉被曹操收下；三，貂蝉被关羽收下；四，关羽爽过之后，认为貂蝉有碍他生命，逼死了貂蝉；五，貂蝉隐居。


这五种结局，都有可能发生。


但据曹朋的了解，至少在三国演义里，白门楼吕布被杀之后，就再也没有提及貂蝉的事情。


究竟是哪一个结局？


曹朋也无法分辨清楚……


但根据后世许多种说法，第三种、第四种最有可能。


美女，英雄！


不过，如果貂蝉被关羽收了，那么就应该在三国后期出现；可是，关羽被杀之后，貂蝉踪迹全无。而以关羽好名如斯的性情，曹朋也不敢保证，他会收下貂蝉。毕竟在民国之前，貂蝉的声誉似乎并不是特别好。被曹操爽？还是被关羽爽？亦或者隐居，亦或者是殉情？


曹朋觉得，不管是哪一个结局，都不够完美。


貂蝉这样的奇女子，理应有一个美好的结局……而且，貂蝉与曹朋有救命之恩，后来还有提携之恩。两个恩情加在一起，如果不能够报答，曹朋实在是……可是，怎么才能救貂蝉？


曹朋轻轻拍打额头，陷入苦恼之中。


就在这时，忽听门厅外一阵骚乱嘈杂之声。


“何故喧哗？”


曹朋站起身来，迈步往外走。


可没等他走出门厅，就见翟冏领着一个小校，跌跌撞撞闯了进来。


“公子，大事不好，大事不好！”


“何故惊慌？”


那小校咽了口唾沫，结结巴巴道：“吕布命曹性引兵前来，所部人马，已至曲阳三十里外。”


来得好快啊！


曹朋激灵灵打了个寒蝉，一把攫住小校的手臂，“可知道，有多少人马？”


“下相八千兵马，倾巢而出。”


“可是曹性为将？”


“正是！”


曹朋倒吸一口凉气，快步冲出门厅。


周仓也得到消息，和潘璋匆匆登上门楼。


“公子，吕布来了！”


“我听说了。”


曹朋努力让自己保持平静，微微一笑，“不过是下相兵马，仅止八千而已。邓伯苗一场大水，干掉了他六千人，如今八千兵马也算不得什么。对了，除了曹性之外，还有什么人过来？”


小校连忙回答：“徐州别驾陈宫为军师，随军出征。”


“陈宫啊……你是说陈公台？”


曹朋一开始还在微笑，可眨眼间，就变了脸色。


“正是！”


曹朋心里不由得咯噔一下，连忙快步走上门楼。他站在箭楼垛口上，举目向远处眺望。只见黑茫茫平原上，看不到半点鬼影。寂静的，如同是坟地一样，令人心中陡生畏惧之意。


陈宫，来了？


曹朋之前，可说是千算万算，偏偏没有算到陈宫会随军出征。他甚至算上了张辽，算上了高顺，惟独没有想起陈宫这个人。在他看来，陈宫是吕布身边的谋主，不可能轻易离开下邳。


没想到……


“传我命令，全城戒严。


潘璋，你立刻返回东门，与邓范小心防范。陈宫此人，诡计多端，绝不可以掉以轻心。”


“喏！”


潘璋插手，躬身应命。


待潘璋离去之后，周仓站在曹朋身边，轻声问道：“阿福，可是出了什么岔子？”


松油火把上的火焰跳动，照映在曹朋的脸上。虽然看上去，曹朋很平静。但隐隐却勾勒出一抹阴霾。和曹朋接触，也有一年多了。对于曹朋的性子，周仓也多多少少的，有些了解。


在周仓眼里，曹朋有一点喜怒不形于色。


即便是遇到再危险的事情，他也很少流露慌乱。


无论是当初剿杀雷绪，还是后来平定海贼。周仓从没有见到过，曹朋手足失措。而在刚才，虽然曹朋竭力的掩饰过去，但还是慌乱了那么一下。从曹朋的眼睛里，周仓捕捉到了……


看两边没有人，曹朋点了点头。


“我没有想到，陈宫会过来。”


“那陈宫，很厉害吗？”


周仓一直缩在海西，而且一直忙于屯田和水军，所以对陈宫的事情并不了解。他听说过陈宫的名字，但并不知道，陈宫的底细。这也符合他的作风，和他不相关的事，从不会关心。


“此人，是吕布的谋主。”


曹朋握紧拳头，蓬的一声，擂在垛口上。


“吕布之所以能坐镇徐州，全赖此人出谋划策。


他原本是曹公手下谋主，也是迎曹公入兖州的第一功臣。可后来不知为何，与曹公反目。兴平元年，曹公兴兵为太公报仇，就是这陈登联合吕布，在兖州作乱，险些把曹公赶出兖州。”


周仓不由得倒吸一口凉气，脸上随即露出凝重之