D-怠。”


“喏！”


有军卒进来，拖着曹性就走。


曹性一边挣扎，一边破口大骂，“甘宁，无名小卒，也敢口出狂言。待他日我家君侯兵临城下，取尔狗头。”


“甘司马，何不杀了此人？”


有小校忍不住劝道。


甘宁摇了摇头，轻声道：“这曹性不管怎么说，与公子也有些交情。是杀是留，还是待公子决断吧。”


“公子何时能到？”


“想来，应该会很快吧……”


甘宁心里不免有些犹豫。


他想要立刻撤离下相，可又隐隐约约感觉着，把下相掌控于手中，意义极为重大。只是，他也不清楚，能不能守住下相。以目前的形式来看，陈登已经渡过淮水，早晚会与下邳一战。


不晓得陈元龙兵马，何时可以抵达？


这下相要不要守，成为甘宁心中一个很纠结的问题。


他想要守，却又害怕惊动了下邳。如果吕布领兵过来的话，他手里这些人，还真就守不住。


算了，还是看看再说。


如果天亮之前公子可以抵达，那我就继续坚守。


如果公子无法抵达，而下邳方面有兵马调动的迹象，我就立刻撤离。


总之，这种时候，绝不可以逞一时之快。不过就算我走了，也要给那吕布，一点小小教训。


“去，把库府中的桐油取出，一旦撤离，咱们就一把火，烧了这下相城。”


老子得不到下相，你吕布也休想复夺下相！


甘宁拿定主意之后，命斥候严密监视下邳方面的动静。同时，他也紧张的在下相准备，以便随时撤离。此次能夺取下相，倒是真亏了邓芝的主意。下相果然是兵力空虚，曹性几乎倾巢而出。甘宁率部抵达下相后，冒充是下邳兵马，直接骗出了下相长周逵，而后一刀斩之。


杀了周逵以后，下相便失去了首脑。


一干役隶和杂兵，又岂是甘宁的对手，几乎没有做出任何反抗，便乖乖的弃械投降。


可以说，甘宁是兵不刃血的拿到了下相城。可取下相容易，守下相难……就看曹朋的反应。


……


天将大亮时，甘宁已决定弃守下相。


就在他准备一把大火，让下相城付之一炬的时候，忽闻探马来报，说是曹朋率部，抵达城外。


曹朋怎么来的这么快？


这还要从他开始追击说起。


大约在傍晚时，陈宫先锋部队，抵达曲阳城外。


而率领先锋人马的，也是曹朋的熟人：徐宣。


徐宣和曹朋也算是老交情了，得知曹朋领人追击曹性之后，徐宣二话不说，点起八百骑军并一千步卒，步骑同时出发，连饭都没吃，便离开曲阳。徐宣亲率骑军，在距离曲阳大约四十里外的地方，追上了曹朋。和曹朋商议一番之后，两人都认为，应该继续追击下邳军。


也不一定会造成多大的伤害，主要是要给予下邳军足够压力，使其军心不稳。


到时候，陈登率部上来的时候，可以顺势夺取下相。于是，曹朋将手中三百兵马交给了徐宣，从徐宣手中接过了骑军的指挥权，率潘璋夏侯兰周仓邓范四人，冒雨连夜追击下邳军。


不成想在下相以南五十里处，曹朋抓到了甘宁的信使。


在得知甘宁已攻克下相后，曹朋灵机一动，便立刻做出了决断。


曲阳两日战役，使得曹朋的眼界和心理都获得了极大的提高。他隐隐约约，掌握了一些捕捉战机的要素。夺取了下相，就等于打开了通往下邳的南大门……下相城，绝不可以放弃。


于是，曹朋立刻命人通知徐宣，而后亲率八百骑军，赶赴下相。


甘宁得知消息，顿时喜出望外……他率人迎出下相，拜见了曹朋之后，便返回下相城府衙。


此时，由于曹朋的抵达，下相城中已有兵马过千人。


加上徐宣的步卒一千三百人随后就会到达，足以稳定住下相的局势……


“公子，咱们下一步怎么做？”


甘宁不等曹朋坐稳，喘息一口气，便急切的问道。


曹朋笑了笑，沉声道：“既然已经占领了下相，那么接下来，咱们务必要使张辽退回徐县！”

第217章 谁是谁非


吕布气急败坏的指着陈宫，半晌说不出一句话。


而陈宫，瘦削的双颊透出一丝坏败之气，更显阴鸷。衙堂上，一个小校瑟瑟发抖，匍匐在地上，连大气都不敢喘。而在一旁，魏续侯成以及吕吉等人，更好像石像般，闭目一言不发。


损兵折将，非但没有复夺曲阳，攻下海西，反而丢了下相。


吕布怎么也想不明白，为什么会出现这样的局面。小小海西，为什么在一夜间，变得如此强大？


“谁与我复夺下相？”


好半天，吕布才咆哮出声。


此前曲阳被占领，魏续等人踊跃争先。


可现在，吕布吼叫了半晌，却没有一个人站出来。


这让吕布更加恼怒，指着衙堂上众人，就想要发作……


“主公，末将愿往。”


坐在最末端的一员大将站起身来，插手洪声道：“末将愿领兵出击，复夺下相。”


吕布抬头看去，脸色不禁好转许多。


“若德偱领兵，则曹家小子便不足为虑。”


“慢！”


就在吕布准备下令之时，陈宫出演阻止。


“君侯，如今局势，切不可轻举妄动。


主公现在所要面对之敌手，已非是曹家小子，而是那广陵陈元龙。非是宫小觑德偱，若行军布阵，决战疆场，德偱凭八百陷阵，便可击溃陈登。然则如今局面，陈元龙坐拥下相，可凭借下相坚城与我等周旋。陷阵长于野战，而非攻城，如此冒然出击，恐非上上之策啊。


况且，那陈元龙也非曹家小子可比。


此人长于谋略，有神鬼莫辨之能。德偱虽沉稳而有度，可要想胜陈登，恐怕不是一桩易事。”


吕布大怒，“陈公台，敢乱我军心？”


陈宫连忙上前，躬身道：“非宫涨他人志气，灭自家威风。陈登有谋，陈汉瑜更老谋深算，他们于此时出兵，绝非偶然举措。德偱善战，且有谋略，但比之陈家父子却有所不如……君侯，我们已经输了两阵，如果再输一阵，只怕这下邳城内，众心不安，会愈发的不妙。”


说罢，陈宫又向高顺道歉。


高顺倒是没有在意，只是刚才吕布点兵，却无人站出来，所以他才挺身而出。


对于陈登父子，高顺并不是不了解。他清楚自己的优势，更明白陈登父子的厉害。如果是搏杀疆场，决战两军之间，指挥得当，随机应变，十个陈登他也不怕。可问题是，陈登不是一个武将，而是一个谋者，一个策士。如果比谋略，比谁的心眼多，高顺绝非陈登对手。


所以，面对陈宫的道歉，高顺也只是微微一笑。


吕布这时候，也冷静了许多。


“那该如何是好？”


“当务之急，还是应该先击退曹操。


陈登父子，还有那海西邓稷曹朋兄弟，不过鳞介之癣。真正能威胁到君侯者，还是那曹孟德。如果击退了曹操，则君侯之声威必然大涨，徐州一年之内，必不复兵祸。到那时候，君侯自可亲自领兵，将海西邓稷兄弟，广陵陈登父子拿下……那时候，君侯还可一统徐州。”


吕布慢慢坐下来，认真思考陈宫的这番言语。


的确，陈宫说的在理！


与曹操相比，陈登父子也好，邓稷兄弟也罢，不过是小江小河里的虾米。而真正能对吕布造成威胁的，只有曹操。曹操一日不退，陈登父子和邓稷兄弟就不会消停。即便将他们击退，夺回下相和曲阳，他们还可以重整旗鼓，卷土重来；但曹操如果被击溃，整个广陵势必陷入混乱。到了那个时候，不管是陈登还是邓稷，不就成了他盘中美食，任由他处置吗？


没错，大敌当前，还是应该先集中力量，解决曹操……


“可是，文远如今被阻于淮、泗之间，无法与我汇合。”


陈宫笑道：“文远虽说在途中遭遇陈登埋伏，被迫退回徐县，然则其实力并未受损，手中尚有数千兵马。进可以过淮水，袭扰广陵，迫使陈登父子无法全力出兵；退可攻下相，断绝下相与曲阳联系，使邓稷兄弟腹背受敌。张文远一人，足以解君侯南面之忧，可全力应战曹孟德。”


吕布不由得大喜，那张棱角分明的脸上，透出一抹喜色。


谋士就是谋士，他们的思路，往往和普通人不太一样。一件坏事，在他们眼中可以变成好事。


张辽在得到消息之后，迅速回兵下邳。


不想在下相城以南三十五里，遭遇陈登和曹朋联手阻击。


双方在泗水河畔鏖战一场之后，张辽迅速脱离了战场，率部退回徐县。


而陈登旋即领兵向徐县推进，留下三千兵马，交由徐宣统领，曹朋率本部人马，与徐宣留守下相，对下邳施加压力。这绝不是一件好事情……可是陈宫随机应变，使张辽有自行决断之权。如此一来，张辽就不一定非要回兵下邳，向南、向东、向北……淮、泗之间广袤地域，就成了张辽的战场。没有节制，没有具体的任务，等于一下子解放了张辽，反而把问题抛给了陈登。你强攻徐县，我就渡河攻击广陵；你屯兵防御，我就可以自由的进行攻击……


一流谋士和二流谋士的差距，大概也就是这样。


此时，曹朋已插不上手，演变为陈登和陈宫两人之间的智斗。


陈登一日不解决张辽，他就无法全力进攻下邳。这样一来，吕布就可以全力对付曹操……


“那该如何击退曹孟德？”


陈宫道：“曹贼兵分三路，看似强大，实则虚弱。


徐晃在泰山郡虽战败了臧宣高，但却未能将之消灭。臧霸麾下有泰山军，元气未伤。遁入泰山之后，正可借地形，拖住徐晃脚步。如此一来，徐晃必将在泰山郡陷入苦战，无法抽身。


而刘备，丧家之犬耳。


此人素有大志，断然不会出尽全力协助曹操。如此一来，沛国一线看似凶险，实则也无需担忧。


真正有危险的，还是那夏侯元让一路兵马。


只是曹操兴师讨伐，路途遥远。他即便是打到彭城，也必然疲惫不堪。君侯当主动迎击，屯兵于彭城。待曹军远途抵达，君侯以逸待劳，迎头痛击。如此一来，比能无往而不胜乎。”


陈宫一番说辞，令吕布怦然心动。


陈宫随手便谋划出好大一盘棋，强盛的曹军在他口中，变得不堪一击。


事实上，陈宫说的也大致不错。


徐晃降赵庶和李邹，表面上占居了泰山郡。可实际上，臧霸就是泰山郡人，在当地有着极高声望。他麾下泰山军，最初只是一群山贼，后归附吕布。打正规战也许不成，可袭扰牵制，足以让徐晃苦不堪言。至于刘备，情况也不是太好……如陈宫所说，刘备本身就是一个有野心的人，加之手中兵马大都是收拢的旧部，屡次为吕布击溃，对吕布怀有一丝惧意。


他很懂得保存实力，也知道怎样在夹缝中求生存。


所以，别看他和吕布打过，和袁术打过，甚至还和曹操敌对过，可实际上呢，他左右逢源，始终能保存几分实力。要让刘备全力攻打吕布，那断然不太可能。吕布如果在，刘备尚能有喘息之机；如果吕布真的死了，那么刘备也就失去了寰转余地，或与曹操为敌，或依附曹操帐下。就刘备目前的状况而言，无论是哪一个选择，都不是他真正所希望的结果……


彭城，曾是帝王之乡。


素有北国锁钥，南国门户的说法。


其地形复杂，河流湖泊纵横交错，属于一处易守难攻之地。


陈宫请吕布主动出击，借助彭城地形，可以有效阻击曹军。而且，如果吕布屯兵彭城，可背靠下邳，东接泰山，与臧霸等遥相呼应，达到牵制曹操的目的。可以说，这是一个非常绝妙的主意。看似很简单，却能充分利用各种因素，对远道而来的曹军以最凶猛的打击。


可偏偏这么一个计策，吕布却不太同意。


吕布骑战，天下无双。


不仅仅是他的武力超群，更重要的是，他在临战之时，能敏锐的捕捉到对方的软肋，予以重击。


若屯兵彭城，等于要放弃吕布最擅长的骑战之术。


这对于吕布而言，有些无法接受。


“只凭彭城，恐难以阻挡曹操。”吕布在沉吟片刻后，对陈宫道：“不若使臧霸向彭城靠拢，而后诱曹军深入。到时候臧霸可借彭城地形，断绝了曹贼的粮道。某亲率兵马，将他赶进泗水之中淹死……公台，非某自大，若决战疆场，使曹军不敢敌，天下何人可出我左右？”


陈宫闻听，顿时大惊。


“君侯……”


他刚要开口劝阻，却见吕布一摆手，呼的一下子站起身来。


“就依此计行事，我倒要看看，那曹孟德如何是我对手。”


陈宫，闭上了嘴巴。


他太了解吕布的性格了，何等的刚愎自用。


一旦他决定了的事情，很难加以劝说，令其改变主意。


可问题是，你把曹军放进来的话，也许有利于你骑战。但对于军心士气，也必然造成影响。


“君侯，既然主意已定，宫也不赘言。


不过，宫尚有一计，还望君侯三思……袁术此前使君侯击刘备，曾言明遥相呼应。如今，徐州将有兵祸，何不使袁术自淮南出兵，攻打汝南？如此一来，君侯也可以减少一些压力。”


吕布眼睛一亮，“公台此计甚好，我这就派人前往寿春，请袁公路出兵相助。”


陈宫走出温侯府，只觉有些心灰意冷。


吕布，何其天真邪？


“军师，军师……”


身后有人呼唤，陈宫停下脚步，回头看去。


“德偱，有事吗？”


高顺匆匆过来，轻声问道：“军师，袁公路果能出兵吗？”


陈宫苦笑了一声，看了看高顺，然后抬起头来，仿佛自言自语一般的回答：“也许天知道！”


……


下相。


曹朋在花厅中设下酒宴，命人把曹性押解上来。


曹性被绳捆索绑，走进花厅之后，与曹朋怒目相视，如同仇人一样。


曹朋苦笑道：“叔龙将军，你这又是何苦？你这样不吃不喝，非但于事无补，反而平白坏了自己的身子。”


曹性怒道：“我不和忘恩负义之徒说话。”


曹朋叹了口气，上前为曹性解开了绳索。


“曹大哥，你说说看，我怎么就忘恩负义了？”


曹性怒道：“昔日温侯待你不薄，还赠你兵马，助你在海西立足。


而今，你勾结曹操，欲坏温侯性命，夺取温侯领地，此非忘恩负义，那又算是什么？”


啪！


曹朋将酒杯拍在案上，厉声道：“曹将军，你莫要忘记，我父乃少府监作，我兄乃朝廷命官。


你说我勾结曹公，可是从一开始，我一家食朝廷俸禄，自当为朝廷效力。曹公乃当朝司空，为辅佐汉室之重臣。我自当听从曹公之命，难不成还要听那与反贼勾结之人的号令吗？”


“你……”


“再说了，是谁先起刀兵？


曹将军，做人当要有良心，拍着胸脯说话，如果不是温侯垂涎海西那百万斛粮米，欲兴兵马荡平海西，我又怎可能与温侯为敌？难不成，你们出兵打我，我就只能束手就擒吗？”


曹性哼了一声，却无言以对。


花厅里，一派寂静。


许久之后，曹朋叹了口气，轻声道：“如今，司空出兵征伐，温侯覆灭在即。虽有张文远屯兵徐县，表面上牵制我等，可实际上，勿论是我还是陈太守，根本就不惧张将军的兵马。


徐州告破，张将军即便有天大能耐，也难逃一死。


我今日请曹大哥你过来