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清晨的雒阳，经过雨水的洗刷之后，显得格外洁净。


一大早，几十辆汲水车正在城门内列队，等待出城，往西山汲水。这也是那些权贵富豪们所享受的一种特权。虽然家中有井水，但这些富豪权贵们，却大都不会饮用家中井水，而是每天命家人出城，自山中取泉水饮用。西山，也就是后世的雒阳龙门山。山中泉眼参差错落，但大都是有主之物。吃大河鱼，引西山水，是雒阳人的一种时尚，也是一种风雅……


“前方何人，住马。”


当曹朋一行人抵达雒阳北门的时候，门卒上前阻拦。


夏侯兰催马上前，“新任雒阳北部尉前来就任，还不立刻让路。”


“新任雒阳北部尉？”


门卒一怔，连忙回禀门伯。


不多时，只见一个老军匆匆上前，随着夏侯兰来到曹朋马前。


“雒阳进出，怎如此森严？”


“回北部大人，此新任雒阳令的法度，雒阳四城二十座城门，每城只开放两门，并加强盘查，以避免宵小进出。”


“陈雒阳已经到了？”


“回北部大人，新任雒阳令，已经在三天前抵达。”


看起来，陈群压力不小啊。


否则也不至于一过来，就搞出这么大的动静。


曹朋沉声道：“如此，速速让开通路，我还需拜会新任雒阳令，不可在此久留。”


“喏！”


老军连忙应命，回到城门下，催促门卒把城门后的汲水车赶走，让出一条通路。


哪知道，这军令一出，那些汲水的车夫立刻炸了窝。


“凭什么让我们让路？”


“对啊，明明是我们先来，为何让我们等候？”


“雒阳北部尉又如何？总要有个先来后到不是……如果耽搁了时辰，我家老爷怪罪下来，你们吃受不起。”


上一次来雒阳，曹朋并没有感受到这许多的麻烦。


没想到，这一次过来，还没等进城，就遇到这样的事情。


雒阳的这大豪们，似乎也太张狂了。一群汲水的下人，竟然敢和朝廷命官进行对峙？


曹朋的脸一下子沉下来，冷声道：“子幽，休要理睬这些人，给我冲过去。”


夏侯兰二话不说，率领飞眊就冲进了城门中。只见他取出丈二龙鳞，上下翻飞，把一干汲水的下人，打得抱头鼠窜。好在，曹朋也知道轻重，故而夏侯兰没有伤人命，只是把人赶走。


片刻功夫，道路已经清空出来。


曹朋领着步鸾和郭寰，催马入城。


“老军。”


“在。”


门伯被这曹朋这突如其来的发作，也吓得不轻，连忙上前。


“这城门出入，是如何管理？”


“回大人，城门车马出入，需登记在册。”


“也是陈雒阳之法令？”


“正是。”


曹朋不再询问，看了看城门口排列的长长车队，不禁眉头紧蹙。


不过他并没有说什么，只带着人扬长而去。看着曹朋一行人的背影，那老军忽然笑了……


“门伯，何故发笑？”


“这位新任北部大人，看起来和前面几位北部，不一样。”


一干门卒，不由得愕然。


曹朋入城之后，催马沿着湿涔涔的长街，往雒阳令官署行去。雒阳令官署，同设立在雒阳北里，和北部尉官署，只隔了两条街。相比之下，雒阳北里，临近北宫。其中建春门直通阊阖门的午门大街，就在北里治下。


虽说和陈群相识，但这基本的礼仪，曹朋必须遵守。


按道理说，他已经拿到了北部尉印绶，大可以直接先到北部尉官署。


可曹朋还是决定，先拜访陈群。


这是官场礼节，曹朋必须要遵守。否则，即便他和陈群熟悉，说不得也会产生出隔阂。


一行人在雒阳令官署门前停下，只见官署大门紧闭。


夏侯兰下马，跳上门阶，叩响门扉。


不一会儿，从里面行出一个役隶，“何故叩门？”


“请通禀陈雒阳，只说新任雒阳曹北部前来求见。”


“曹北部？”


役隶向门阶下看去，顿时露出笑脸，“我家老爷吩咐，若曹北部到来，就请先至花厅休息。”


曹朋下马，把缰绳丢给了一名飞眊，带着郭寰和步鸾，迈步登上门阶。


在役隶的引领下，穿过前堂，来到后院花厅之中。早有人通禀了陈群，曹朋在花厅坐不多时，就听到厅外一阵脚步声匆匆。陈群带着疲惫之色，走进花厅，一见曹朋，二话不说就上前抱住了曹朋。曹朋现在也有173左右的身高，不过比起陈群，似乎还是低了一个头……


“阿福，你总算是来了。”


陈群这出人意料的热情，让曹朋心里大呼消受不起。


“陈大哥，你这是怎么了？”


陈群长出一口气，“你这一来，我总算是能轻松一些。”


曹朋，一脸的茫然。


陈群这时候也恢复了曹朋所熟悉的那份清雅姿态，肃手让座。


他看了看站在曹朋身后的两个小婢女，指着曹朋笑道：“我就知道，这世上若说最会享受的，莫过于你曹友学。呵呵，即便是到孔明先生门下求学，也要带着如花似玉的美娇娘啊。”


步鸾和郭寰脸一红，垂下头来。


曹朋哭笑不得，“陈大哥，你休要取消我。


我长途跋涉，冒着大雨而来，你却……喏，你要是没什么事情，那我可先回北部尉官署了。”


“谁说没事，我等你三天了，你才过来，怎可能没有事？”


陈群立刻叫嚷，目光却在不经意间，扫了郭寰和步鸾一下。


曹朋立刻明白了他的意思，扭头道：“小鸾，小寰，你们先出去一下，我和陈大哥有事情要说。”


“是！”


两个小侍婢，也知道这个时候，她们不适合呆在这里，于是退出了花厅。


待郭寰和步鸾退出，陈群神情一肃，起身搭手，向曹朋一揖，“阿福，我要先向你道歉。”


“陈大哥，你这唱的哪一出？”


陈群说：“我知你如今正在求学。能拜在孔明先生门下，也是千载难逢的好机会，可是我却向司空请求，让你前来帮忙。扰了你的课业，实乃大罪过。为兄也是不得已……而为之。”


“陈大哥，你这是什么话。”


曹朋脸色一沉，“食君俸禄，为君分忧，此天经地义。再说了，就算你不找我，我四哥这么离奇的死去，我也一定会出来查个水落石出……不过，是你推荐的我？我怎听说，是郭祭酒？”


陈群笑道：“奉孝也中意你出任北部尉。所以我向司空提出之后，奉孝立刻表示赞成。”


“为什么是我？”


陈群走过来，在曹朋旁边坐下。


“别人不知你的本事，我却知道。


当初你在海西，剥茧抽丝，查出了海西谜案，我就清楚了你的本事。说心里话，曹公让我来接掌雒阳令，我实有些忐忑。朱公佐走的蹊跷，而且这雒阳城中，似藏着一个天大秘密。我在司空府中查阅案牍的时候，就感觉到公佐之死，绝非是什么私怨仇杀，恐怕另有隐情。虽然文若他们推荐我，可我却知道，我所长不在于此，需有人协助，于是就想到了你。”


“你也认为，我四哥走的蹊跷？”


陈群点点头，“非常蹊跷。”


“怎么说？”


“我来雒阳三天，几乎什么事情都没有做。除了下令戒严城门之外，大部分时间就是在查阅案牍。


朱公佐死前，曾封锁雒水河道，说是查找什么尸体？这件事，与你有关？”


曹朋一激灵，打了个寒蝉，点了点头。


他把那天夜里发生的事情，重又重复了一遍。说来也奇怪，时隔三个半月，当晚发生的案情，似乎更加清晰。曹朋说的非常详尽，陈群听得也格外仔细。待曹朋说罢，他低头不语，沉思良久后说道：“阿福，你说的这件事情，的确有些古怪……朱公佐故去前，将县衙所有的案牍都调了过去，也不知道他究竟在查找什么。我觉得，这其中是不是有什么关联？”


“不好说！”


曹朋想了想，“我现在还不清楚具体情况是怎样，所以也不好下结论。”


“阿福，这次你可一定要帮我。”陈群叹了口气，拍了拍曹朋的肩膀，“我来到洛阳之后，便觉察到这雒阳城里，极为复杂。各方势力盘根错节，让我也有些不知道该如何下手……”


就在这时，忽听门外一阵喧哗声。


陈群不由得眉头一蹙，清秀的面颊浮起一抹怒气。


他长身而起，大步走出花厅，厉声喝道：“何人在此喧哗？”


一个老管家神色慌张，快步走上前来。


“老爷，大事不好。”


“什么事？”


“北部尉，北部尉官署走水了。”


“啊？”


陈群听闻后，不由得吓了一跳，“你再说一遍？”


“北部尉衙门走水了……”


陈群面颊一抽搐，转过身来。


曹朋在里面听得非常真切，眼睛不由得眯成了一条缝。他走到陈群身边，扯了一下陈群的衣袖。


“陈大哥，咱们过去看看。”


“好！”


陈群立刻命人备马，曹朋带着郭寰和步鸾，走出雒阳令府衙大门。站在门阶上，就见远处浓烟滚滚，隐隐传来一阵阵呼喝声。


夏侯兰上前，刚要开口，却被曹朋摆手制止。


“子幽，看起来有人想要我好看啊。”


“公子，咱们怎么办？”


“不用着急，先过去查看一下状况。”


说罢，曹朋翻身上马，陈群这时候也骑着马过来。两人谁也没有吭声，只是点点头，拨马就往北部尉衙门行去。


一边走，陈群还问道：“阿福，谁竟如此大胆？”


“谁这么大胆我不知道，不过我知道，一定是有人坐不住了。”


“哦？”


“早不烧，晚不烧……”曹朋冷笑一声，“偏偏我前脚进城，后脚这北部尉衙门就走了水，未免太过巧合。不过，这也正说明，有些人心里发虚了。否则也不会用这种蹩脚的手段，给我下马威。”


“你不生气？”


曹朋没有回答，神色显得格外平静。


……


北部尉衙门的前堂，浓烟滚滚。


衙堂的役隶们奔走呼喊，提着水桶救火。当陈群和曹朋抵达衙堂外的时候，火势基本上已经被控制住。


“是库房走水，估计是人不小心所致。”


一名役隶过来禀报，陈群不由得勃然大怒。


“只有库房走水吗？”


“是。”


曹朋点点头，下马上了门阶。


当他站在北部尉衙堂大门口的时候，突然间生出了无尽的感慨。


三个半月以前，自己和朱赞一同走进北部尉衙堂，有说有笑。当时朱赞的妻儿出来迎接，自己还逗弄了那婴儿片刻。哪知道，才三个半月，雒阳北部尉衙堂，已经是物是人非了……


“陈大哥，我四嫂和我那侄儿，如今在何处？”


“公佐妻儿已返回许都，如今就住在子丹府中……”


“也好，至少不会惊吓到我那嫂嫂和侄儿。否则的话，我心里会更加愧疚。”


曹朋轻声说着，人已来到了库房前。


库房仍冒着浓烟，空气中弥漫着呛人的味道。偌大的库房，并没有完全被焚毁，只有小部分被烧得黝黑。曹朋蹙眉，捂着鼻子走过去，在一片狼藉中徘徊片刻，脸色也变得越发森冷。


“曹北部，如何？”


当着外人的面，陈群还是会依照礼制而称呼曹朋。


曹朋冷笑道：“这不是走水，而是有人刻意放火……来人，立刻清查库房损失，尽快呈报于我。”


说完，他走到陈群身边，沉吟不语。


“你打算怎么办？”陈群也是一脸凝重之色。


呼出一口浊气，曹朋轻声道：“既然人家已经出招了，我焉能没有表示？”

第267章 投毒之谜


虽然曹朋竭力掩饰，可陈群依旧能够感受到，他内心中的火气。


好一个下马威，好一把大火！这些人难道就不怕暴露？亦或者是背后有所依持，故意挑衅？


陈群也说不出所以然！


不过他知道，这雒阳的局势很微妙。


世家豪门，权贵望族……保皇的，袁绍的，甚至包括为自己谋划的，盘根错节在一起，令人难以分辨。当年董卓一把大火，不仅仅是焚毁了雒阳这座古都，更焚尽了人们的忠诚。


礼义廉耻似乎无人在意，所有人追求的，是自家的利益。


小小雒阳城，天下一局棋！


陈群在心中感慨，同时也生出了无尽好奇：曹朋，会如何应对？


……


不止是陈群好奇，许多人都在好奇的关注。


北部尉库府的一把大火，与其说是给曹朋下马威，倒不如说，是要试探一下曹朋的底线。


他们想要查看一下，这位新任的雒阳北部尉，究竟是怎样一种性格。


是强硬，还是软弱？是如同前任北部尉朱赞一样的谨慎小心，还是如同早年曹操那般强横？


不同的反应，雒阳人会给予不同的对策。


总之，这一把火的意义，非同小可……


但出乎所有人的意料，曹朋并没有做出什么激烈的反应，也没有任何举措。就好像什么都没有发生一样，在上任的第一天，曹朋下令修缮北部尉前堂院墙，并命人清点库府的损失。


除此之外，再也没有动静。


曹朋，不接招！


这也让许多人感到疑惑。要知道，曹朋这个北部尉的意义非同寻常，其背后代表着曹操的利益。他竟然没有任何作为，甚至连陈群，也无法猜透曹朋的心思。曹朋，究竟有什么打算？


“打算？”


清晨，曹朋怀中抱月，做出虎抱之姿，后背微微弓起，整个人就如同一张满弓似地，口中突然发出一口暴喝，呼的一下子扑出。如同饿虎扑食，身体匍匐在地上，尽量的拉伸筋膜。当筋膜拉伸到极致的时候，双手撑地，弹起身子，向后一顿，全身的骨节错动，发出一连串空爆声息。


站在一旁观看的夏侯兰，不由得向后退了一大步。


就在曹朋起身的一刹那，他感受到了一种淡淡的杀气。那杀气之中，似有糅合猛虎气势，令夏侯兰心中一颤。在陆浑山的时候，夏侯兰已突破了平静，进入洗髓阶段。只是和曹朋之前的情况一样，进入洗髓之后，他似乎失去了修行的方向，也不知道该如何继续练下去。


而今，见曹朋虎势初成，夏侯兰也有些羡慕。


想当初，童渊把所有的心思都放在了赵云身上，对夏侯兰并没有给予太多的关注。


有些功法，赵云可以教给夏侯兰，可还有一些功法，如果没有童渊点头，赵云也不敢轻易传授。


曹朋收功，从步鸾手中接过布巾，擦了擦额头上的汗水。


舒展了一下身子骨，他对夏侯兰说道：“子幽，你带李先和大牙出去走走，看看能不能和史阿联系上，向他打听一些消息……不过，我估计史阿现在未必会在雒阳，否则他昨天就会登门。如果找不到史阿，也不用着急，去街市上转转，多听少说，也许能有意外的收获。”


“喏！”


“小鸾，你一会儿让小寰把府衙役隶的名册取来，我要看一下。


还有，去找两个匠人来，我有些东西需要他们打制。今天不论什么人拜访，我一律不见客。”


“是。”


曹朋吩咐罢，喝了一口水，然后又来到练功场上，抄起一张三石左右的强弓。


只见他气定神闲，弓开满月……


夏侯兰见曹朋没有其他吩咐，便转身离去。


步鸾站在场边，静静的看着曹朋的背影，那张秀美的粉靥，蓦地红扑扑，格外诱