D-马是一座空城，那些房舍也都空着。


曹朋刚蹲下身子，就见不远处巷口，走出一人。


那人朝曹朋挥了挥手，随即也蹲了下来。看不清楚是谁，但看那样子，应该是自己人……


曹朋从怀中取出一枚火折子，在墙壁上用力一擦。


滋的一声，火星迸溅，火折子顿时亮起来。把火折子扔在了一蓬干草上，眼看着那干草燃起，迅速蔓延。与此同时，白马县城内四十余处，几乎都出现了这样的情况。当干草引着了沟渠内的桐油之后，火势呼的一下暴涨。曹朋这下子看清楚了，那巷口的人，正是邓范。


“走！”


曹朋做出了一个撤退的手势，就转身往水井方向行去。


不成想，那水井旁有三个袁军士卒正在汲水，看到曹朋，还有满城的火光，军卒不由得一怔。


“敌……”


不等他们开口，两枚铁流星已飞到跟前，砰砰两声，正中那军卒的面门。


距离并不算太远，曹朋又是全力发出，两枚铁流星砸在面门上，直接把那军卒的眉骨砸凹了进去。与此同时，曹朋一个鱼跃龙门，腾空而起，顺势从腰间抽出短刀，呼的一下子就把那军卒扑倒在地。两人在地上翻滚两圈后停下，曹朋爬起来，看了一眼地上的死尸，飞快跑到水井边，纵身噗通就跳进了井内。


靠，好冷！


冰凉的井水，让曹朋脑袋瓜子都木了。


好在他尚保持清醒，攀着洞穴的边缘，连滚带爬的进了洞穴里，抓起地上的裘衣，将自己牢牢裹住。


而此时，大火已经蔓延开来……


正月初一的风，很刺骨，也有些烈。


风助火势，火借风威，刹那间整个白马，被覆盖在一片火海之中。


在房屋里睡觉的军卒，被惊醒了。


当他们向门口冲去的时候，却发现门外已经被大火封住了出路。火苗子呼呼往屋子里灌，有那不小心的军卒，身上沾了桐油之后，瞬间便被大火包裹起来，变成了火人。凄厉的哀号声在屋中回荡，火人到处乱闯，带起了屋中的摆设，也纷纷起火。两个军卒冲过去，一刀砍翻了昔日的同伴，可是看着被大火封死的门窗，也不由得露出绝望之色……两人相视一眼之后，一咬牙，闷头想冲出。可是这大火倒还好，可怕的是铺在街道上的那些火炭，也被点燃起来。长街一片通红，冲出屋子的军卒，没走出几步，脚下的靴子便被火炭点燃。


一声惨叫过后，军卒倒在火炭上翻滚，浓浓的烤肉味儿，混合着刺鼻的毛发点燃后的味道，与那惨叫哀嚎，交相呼应。


整个白马，都在燃烧。


颜良从梦中惊醒后，反应非常迅速。


当他冲到长街时，街上的火炭还没有点燃……


可是火势已经起来，整个城市，都被大火包围，烈焰冲天。


中计了！


颜良大吼道：“出城，往城外走。”


也顾不得去骑马，颜良几乎是光着脚冲向城门楼。


脚下是越来越烫，烫的人几乎无法立足。火炭渐渐发红，整条街道，都变成了红色……


颜良咬着牙，忍着痛，拼命的跑。


大刀，已不知道扔到了什么地方，至于军卒，更无暇去理睬。


也幸亏他发现的早，没有等整条长街完全烧起来，便到了城门楼下。此时城门下，军卒疯狂向外跑，一声声呼爹喊娘的哭号回荡在空中。


“闪开，闪开，闪开……”


颜良探手从一名军卒手里抢过一柄大刀，左劈右砍的，硬是在城门口杀出了一条血路来。


噗通一声，他跌坐在城门外，只见身后的长街，已变成了火海。


一闪一闪的火炭，犹如滚动的岩浆，令人心惊肉跳。脚下被燎起了十几个火泡，痛的让他站立不稳。如果说刚才他只顾着逃命，所以没有觉察到脚上的烧伤。这会儿冲出了白马县城，脚底下钻心的痛，让颜良根本无法站立。他咬牙，拄着大刀站起来，厉声吼道：“颜良在此，儿郎们速速向我靠拢。”


喊声刚出口，那靠拢两字又在口中萦绕，只听一连串的鸣镝声，在空中响起。


“杀！”


从黑暗中，冲出一队队曹军，手舞刀枪，蜂拥而来。


为首一员大将，胯下乌骓马，掌中一对削铁如泥的大刀。双刀上下翻飞，暗红色的刀芒在空中一道道，一条条的划过。


颜良瞳孔一缩，顿时生出不祥预兆。


“快跑！”


他转身踉跄着想走，可是脚下的火泡子，让他连站都成了问题，哪里还跑得起来？


只两步，火炮子就破了，双脚顿时被鲜血染红。


身后传来一连串的惨叫声，马蹄声越来越近……


颜良大吼一声，回身想要挥刀迎敌，却见那乌骓马如风一般从他身边掠过，一抹寒光在眼前一闪，耳边传来马上那员大将的吼声：“甘宁在此，颜良何在？”


紧跟着，颜良的人头刷的一下子飞了出去。


在人头离开颈子的一刹那，颜良很想告诉那员大将：我就是颜良！


一腔热血，从腔子里喷出，迅速染红了颜良的尸体。那无头死尸好像一根朽木般，蓬的摔倒在地上。


也许，颜良怎么都不会想到。


堂堂河北四庭柱，竟落得个如此憋屈的死法。


他甚至没弄清楚白马的那场大火究竟是怎么烧起来，而杀的人，又是什么来历？


不过，他至少还算知道，杀他的人，名叫甘宁……


……


许多人到死，也没弄清楚自己是怎么死的，死在何人之手。


颜良此次奉命驰援白马，带来了八千精卒，可以说这八千人，全都是袁绍手下最精锐的悍卒。


可是一场大火，八千人葬身火海……


有那幸运的袁军士卒从火海中跑出来，但他们的幸运，似乎也仅止于此了。


贾诩调集五百弓箭手，堵在城西门外。那些从城里跑出来的军卒，甚至连方向都还没有弄清楚，便被袭来的箭矢射成了刺猬，一个个栽倒在地上。有那武艺高强，身手也不错的军卒，冲到弓箭手阵前，但旋即被长矛手捅成马蜂窝……火势越来越大，已开始蔓延到城头。


那冲天的烈焰，把漆黑的夜空照得通红，即便是二十里外，也能看得清清楚楚……


贾诩跨坐马上，白马的火光，把他的脸也照得通红。


“退之！”


“在。”


“此战结束后，你到曹友学手下做事，你觉得怎样？”


贾星闻听一怔，但马上回答道：“愿从父亲吩咐。”


“嗯！”


贾诩不再言语，看着那冲天的火光，许久后叹息一声，拨转马头，缓缓的离去。


说老子是‘毒士’？


依我说，这曹友学才是真正的毒士！


这一把火烧下去，能把袁绍烧的心肝都是痛的。只是不晓得那小子，能不能平安的脱身呢？


这小子对敌人够毒，对自己也能算得上一个狠字了得……

第300章 谁杀了颜良？


濮阳得而复失，刘备下落不明，白马化为一片废墟。


建安五年正月初一，对袁绍而言，绝对谈不上是幸运日。但在此之前，他至少是这么认为。


袁绍已准备出兵渡河，忽闻许攸传来消息，令他顿时懵了。


“濮阳失守，颜良在白马被杀？”


袁绍呆坐在榻上，竟半天说不出话来。


套用后世的一句话经典台词：人生大起大落的实在太快了……在前一刻，袁绍还信誓旦旦，要渡河长驱直入，攻取许都，杀死曹操。到时候奉天子以令不臣的就是他！而且，凭借他四世三公的出身，加之掌控河南河北，大汉十三州，至少有七州在他手里，到时候他……


可这个美梦刚开始，就一下子被现实击溃。


濮阳，被曹操又夺走了！


最可恨的是，颜良也死了，而且是死得极为凄惨。


刘备惨败而逃，如今下落不明。连带着沮授的儿子沮鹄，也不知了去向，令人不免感到惶恐。


颜良，那是他心腹爱将。


早在二十二路诸侯讨伐董卓之前，袁绍还只是渤海太守的时候，颜良便开始跟随他，并立下赫赫战功。一个颜良，一个文丑，犹如他左膀右臂。河北四庭柱陡然缺失一柱，是袁绍无比心痛。


“颜良，何人所杀？”


看着暴怒的袁绍，衙堂上众人噤若寒蝉。


沮授道：“据子远传来消息，曹操夺取白马之后，子远本打算命吕佩出兵夺回白马。但将军不愿，言白马之前是他夺取，如今被曹操收复，自当有他亲自率兵，将白马再攻取下来。


所以子远就……”


颜良，何等骄横之人？


冀州众将谁都知道，一个颜良，一个文丑，那是除了袁绍之外，谁都无法节制的对象。


许攸虽然也是袁绍的老臣，而且还是发小。


但颜良最多是给他面子，却未必会听从许攸的调遣。所以这种事情发生了，倒也不足为怪。


袁绍怒道：“我是问你，何人杀了颜良？”


沮授深吸一口气，闻了闻心神，“据子远的战报，曹操夺取白马后，便即刻集中所有兵力，与刘备交锋。故而留守白马的，是曹操的族侄，名叫曹朋。颜良几乎兵不刃血夺取了白马，却不想正中那小曹贼的诡计。小曹贼将整个白马焚烧，颜良就是在火起之后惨遭杀害。”


“曹朋？”袁绍红着眼睛，抬起头，“这名字有点耳熟。”


“主公忘了，那曹朋就是作《八百字文》的曹八百，其父乃民曹都尉，武库令曹汲，为隐墨钜子。”


郭图轻声回答。


袁绍顿时暴怒，“恨不得将曹八百生啖之。”


想当初，曹朋做《八百字文》，也曾流传到河北，为许多人所赞叹。


其中就包括了一代儒学宗师，五经博士，郑学的开创者郑玄。据说，郑玄当时已卧床不起，病得快要死了。结果读了《八百字文》后，郑玄当晚竟喝了一斗酒，还放歌吟唱，极为称赞。


所以，袁绍也知道‘曹八百’之名。


私下里还说，将来若夺取许都，杀了曹操之后，曹氏族人中有两个必须要活着送到他跟前。


一个是曹汲，另一个便是曹朋。


曹汲会造刀，创曹公犁，曹公车，堪称大匠。


曹朋文采出众，甚至不输于袁绍手下文采最好的陈琳……


如今，若有人把曹朋送到袁绍跟前，估计袁绍会立刻拔刀将曹朋斩杀。


“我欲即刻渡河，于曹贼决战。”


“不可！”


沮授一听，顿时急了。


他连忙上前阻止，“曹操方夺回濮阳白马，士气正旺。此时渡河与之决战，恐非上上之策。


授以为，当屯兵黎阳，渐营河南。稳扎稳打的同时，分遣精骑，抄其边鄙，令彼不得安，将军可取其逸。如今之势，不必拘于决战于一役，当徐徐图之，在河南先站稳脚跟，步步蚕食，方为上上之策。要知道，曹贼兖州并不稳固，只要主公站稳脚跟，就可以令兖州大乱。


兖州一乱，则青州臧霸亦不足为虑。


到时候，主公可层层推进。曹操虽占据了河南，可四面皆敌，又如何是主公的对手呢？”


如果曹操坐在这里，听沮授所言，必会大惊失色。


他拼命营造局面，就是促使袁绍和他决战。毕竟，袁绍占据四州之地，人口众多，钱粮广盛，势力极为强大。相比之下，曹操虽占据了司州、豫州、兖州、徐州，却是四面环敌。


西有马腾，衣带诏留名者，麾下有凉州雄兵，实力不弱。


江东虽处于动荡，可是自孙权继承父兄基业之后，逐渐呈平缓局势。


荆州刘表，益州刘璋……这些人，都是曹操目前最为顾虑的对手。如果一旦战局出现僵持，那刘表孙权等人，也会蠢蠢欲动。到时候，曹操势必腹背受敌，而许都内部将更加动荡。


只是，沮授的这番话，却没有令袁绍心动。


他此时，一心想要为颜良报仇，而且自信满满，岂能容徐徐推进？誓要一战功成才对……


所以，沮授的劝谏，令袁绍大怒。


“某今雄兵百万，战将千员，与曹贼相持，何需如此大费周章？


曹贼今得了濮阳，气焰正嚣张。我若不渡河击之，岂不是令天下人耻笑？我意已决，休得赘言。”


多么张狂的口吻！


沮授还想再劝，袁绍已甩袖离去。


见此情景，沮授不禁感到失落。他有一种不祥的预感，如果袁绍和曹操决战，甚有可能大败。


他死不足惜，可宗族……


当天回到军中，沮授立刻命心腹之人，连夜返回邺城，命宗族分散资财，以防范万一。


沮授开始安排后招，郭图等人也蠢蠢欲动。


当晚，河北四庭柱中的另一位，也是袁绍左膀右臂之一的大将文丑，押运粮草，抵达黎阳。


郭图马上拜访了文丑，将颜良死讯告之。


文丑和颜良，亲若兄弟。两人一同入伍，追随袁绍东征西讨，虽非亲兄弟，却胜似同胞骨肉。


闻听颜良被杀，文丑顿时就疯了。


他立刻闯入黎阳帅府，找到了袁绍后，噗通就跪在地上，放声大哭，“主公，我兄死得恁惨，主公为何不出兵报仇呢？”


“非是某不愿，实在是曹操……”


“曹操算得什么东西，不过阉宦之后，跳梁小丑。


丑愿领一支人马，即刻渡河，与那曹操决战。若不能亲手斩杀了曹操曹朋叔侄，丑愿奉上项上首级。”


袁绍闻听大喜，“某正欲出兵，与那曹操决战。”


郭图却在这时候插嘴，“主公，今日闻沮授所言，似有心怯。


如今，他为监军，权威太盛。而他又不愿和曹操交锋，传扬出去，岂不是让士气更加低落？


况乎此次濮阳之战，颇有疑窦。


刘备驻守濮阳时，曹军屡次攻城而不得；可沮鹄一到，濮阳就立刻失陷，这里面是不是……”


郭图浑然忘记，当初让沮鹄换防刘备的人，就是他。


而袁绍听闻这番话，也不由得心里一咯噔……是啊，濮阳丢的未免太巧合了些。


“公则之意……”


“主公即欲决战，更需防范奸人。


以图之见，何不将监军一职分散，设都督行监军事。主公可委派心腹之人，自可保证无碍。”


袁绍大喜，连连称赞。


他旋即下令，撤监军之职，在军中设立三个都督。


沮授领其中之一，郭图和袁绍的心腹爱将淳于琼，则各典一军，等同于把沮授的权柄分去三分之一。而其中最为精锐的两支人马，由郭图和淳于琼担任。如此一来，沮授都督之职，名存实亡。


“辛乙。”


“末将在！”


文丑起身应命。


“我命你统本部兵马，明日一早渡河，与许攸汇合后，决战延津。”


“末将遵命！”


文丑抹去眼泪，大步离开。


“传我命令，命各部粮草辎重加快运送，十日之后，某要亲率大军，渡河与那曹贼决一死战。”


“喏！”


郭图心满意足的笑了！


原本，袁绍打算这两日就要渡河。


可由于白马被焚毁，袁军运送过河的辎重粮草，更是被付之一炬。


许攸在延津，不可避免的要遭受粮草短缺之苦。而黎阳的辎重粮草，则需要重新调集，所以只能推迟渡河的时间。白马，已无需鏖战。那里据说已经被夷为平地，不足以囤积粮草。


袁绍现在需要再建立一处粮仓，以保证后续的战事。


这，可不是一朝一夕，就能够建立……


……


热，非常热！


热的整个人好像置身于火海中，快要被烤成人干儿一样。


曹朋恍惚间，身处熊熊烈焰的包围。那火焰变幻，幻