D-一起谈论天下大势，简直就是明白到了没边……


曹朋接着说：“这第二点呢，我年纪小，跟着姐夫，也不惹人关注。有些事情，我可以去做，但姐夫却不好去做。所以说，我身体虽然不算强健，但我这脑瓜子，应该还算过得去。


再者说了，我长这么大，也没见过什么世面。


甘罗十二岁就做了宰相，霍骠骑十八岁就追杀匈奴千里，使匈奴人闻风丧胆。我记得教我学问的老神仙说，读万卷书，不如行万里路。姐夫被征召，于孩儿不也是一个增长见识的机会吗？”


什么打虎亲兄弟，什么读万卷书……


这些俗语，曹汲从未听过，但却不代表他不能理解其中的含义。


细想，倒是确有几分道理。


曹汲想了想，正要开口说话。王买一旁说道：“爹，叔父，我和阿福一起去吧。阿福脑瓜子活泛，孩儿这武艺也不算太差。虽说不入流，可寻常人也能应付，正好可以保护阿福和姐夫两人。而且我年纪和阿福差不多，跟着姐夫一同过去，也不抢眼。再说了，阿福刚才说，打虎亲兄弟，我和他虽非亲兄弟，但胜似手足。我和他一起过去，也能多一些照应。”


王猛愣了一下，旋即笑了。


而曹汲想了想，觉得这话还真有几分道理。


张氏说：“虎头，就算去，让你叔父或者你爹跟着，岂不是更好？”


曹朋立刻反对，“娘，若是爹和王伯伯过去，就太抢眼了。我和虎头年纪小，不惹人注意，可爹和王伯伯……我觉着，我和虎头去就足够了。反正时间也不会长，权当作是去玩耍。”


邓稷虽有心反对，却找不出什么理由。


王猛和曹汲相视一眼，曹汲起身道：“既然如此，那就这么定了！朋儿有大志向，孩子他娘你就别再反对了。再者说了，叔孙是个有学问的人，只要他三兄弟齐心，也出不得什么事情。


老王，帮我开炉。


我给叔孙打造两件兵器，顺便给阿福还有虎头，整治两件衣甲，既然是去兵营，总不能空着手过去。”


也真幸亏之前邓稷给曹汲揽了修理兵器的活计，所以想要整治出两三套装备，也不太困难。


张氏和曹楠，见事情已定，也不好再反对。


虽然还有些提心吊胆，可比之刚才的茫然无助，多多少少安稳了一些。


“姐夫，是不是要打仗了？”


曹朋和邓稷也过去帮曹汲的忙，私下里曹朋低声问道。


邓稷也不再把曹朋看成一个单纯的懵懂少年。且不说曹朋未来鹿门弟子的身份，只凭他刚才那些话，至少也是个明白人。和明白人说话，这口吻自然不一样，语气中也多了些凝重。


“恩，我听说曹司空，要出兵了！”


曹司空，就是曹操。


建安元年，对于曹操而言，无疑是极为重要的一年。


正月，他采纳了荀彧和程昱的意见，决定西迎汉帝；二月，曹操讨伐汝南、颍川黄巾军，将他的根基由兖州转移到了豫州，并因此被封为建德将军；六月，曹操迁镇东将军，封费亭侯；七月时，则亲至雒阳迎立汉帝，假节钺，录尚书事，从而达成了其战略上的制高点。


九月，汉帝加封曹操为大将军，武平侯。


但由于袁绍的原因，曹操很快让大将军与袁绍，自任司空，行车骑将军事。


十月时，曹操征伐杨奉，并收留了被吕布打得丢妻弃子，走投无路的刘备……


“刘备？”


邓稷笑着点点头，“没错，就是刘备。”


言语间，邓稷并没有表现出对刘皇叔的尊敬，就好像是在谈论一个普通人。


不是说刘备在民间很有声望吗？


曹朋忍不住问道：“这刘备又是何人？”


“这个嘛……我也不太清楚。只听说此人与公孙瓒，刘德然曾经师事卢植。后来太平道之乱爆发，此人率众随邹靖讨伐逆贼有功，当上了安喜县尉。不过，此人不太安分，不久便因为捆打杜邮，挂印亡命……在后来，大将军何进广招兵马抵御太平道逆贼，这刘备应招，在下邳力战有功，又当上了下密丞。在下密没做多久，迁高唐县尉，后来还当上了高唐令。”


曹朋还真没有认真打听过刘备的事情。


一则是因为他没这个机会，二来则是因为刘备的声名，并不响亮。


至少在南阳郡这个地方，知道刘备的人并不算太多。邓稷身为棘阳县吏员，处理往来公文，所以可以接触到这方面的资料。如果换一个人的话，说不定还不晓得，这刘备是何方神圣。


只是按邓稷的说法，似乎和曹朋了解的不太一样。


而且从邓稷的语气里，可以听得出，他对刘备并不是特别感冒……


“那后来呢？”


“后来，他被太平道余孽打败，投奔了中郎将公孙瓒，为别部司马。然后又随青州刺史田楷，和冀州牧袁绍打了几次，立有战功，领平原相。据说在平原县的时候，治理不差，颇有声誉。曹司空征讨徐州的时候，这刘备又弃了平原，前去救援徐州陶谦，并甚得陶谦看重。


陶谦还上表刘备为豫州牧，但没有获准，便屯居小沛。陶谦死后，也不知他用了什么手段，接掌了徐州，还打败袁术，因而得到了不小的声名。只是此人后来又收留了吕布，被吕布逆袭徐州，转而成了吕布的手下……总之，这个人给我的感觉，也是朝秦暮楚，非等闲之人。”


曹朋不知道，这是邓稷一人的看法，还是大多数人的观点。


但是和他所想像的情况，大有不同，总体感觉不是太好……


“阿福，去库房里，取那支铁戟蛇矛过来。”


曹朋答应了一声，匆忙跑去了库房，将放在门口的一支一丈二尺左右的铁戟蛇矛拿在手里。


蛇矛重约四十余斤，与普通的长矛不太一样。


所谓蛇矛，并不是说其形状似蛇，而是指其长度。汉刘熙的《释名－释兵》中说，矛长丈八为矟，指的就是这种长矛。铁戟蛇矛则不太一样，长度略短，矛刃之脊隆起，脊两旁微微凹陷，可以流通空气，有助于拔出。东汉末年，使丈八长矛的人不多，但铁戟蛇矛却不少。


曹朋把蛇矛交给曹汲，疑惑的问道：“爹，你这是要修矛吗？”


“虎头不好用刀，喜欢用矛。


我昨天找出这支蛇矛，底子不差，修理一下，虽不能说是神兵利器，但也能透双札甲取人性命。一会儿我再给你打一把刀，给叔孙打一支剑。你们两个，去挑选一下，看能不能找到趁手的家伙。”


看得出来，曹汲非常用心。


儿子女婿要去兵营，手里有个趁手的家伙，也能多一分安全。


曹朋答应了一声，便叫上邓稷，去库房里挑选。


这库房，就是前院的一间厢房。前院一共三间房，王猛父子各占居一间，剩下一间就变成了堆放兵器的库房。两人走进厢房，一边挑选兵器，一边说着话。


“姐夫，刚才说到哪儿了？”


“哦，刘备……”


“不是，是曹司空出兵的事情。”


邓稷一拍额头，笑道：“被你一打岔，险些忘了正事。”


曹操收留了刘备，正准备攻打徐州的时候，张绣入主宛城，与刘表结盟的消息，便传了过去。


说实话，曹操不惧刘表，也不惧张绣的叔父张济。


可对这个张绣，却多少有些忌惮。


早在董卓入洛阳的时候，张绣就是出了名的西凉大将。不但武艺高强，而且精通兵法谋略。


张济活着的时候，张绣还受几分制约。


但张济死了，他手握西凉军，又得了刘表之助，屯居宛城，如同在曹操背后，钉了一颗钉子。


为此，曹操甚至放弃了攻打徐州的计划，火速返回许都。


邓稷拿起一支铁剑，虚空比划了两下。


“我估计啊，刘荆州这次突然复用九女城，就是为了这件事情。”说罢，他满意的点了点头，笑着说：“就这把了，我给爹拿去，让他帮忙修理一下。阿福，你选好兵器了没有？”


“我再看看。”


邓稷点头，拿着铁剑往外走。


走到门口的时候，他突然停下脚步，扭头看了一眼曹朋道：“阿福，你说这一次，为什么会征召我呢？”

第031章 义阳武卒（一）


曹朋选了一支缳首刀。


长五尺，重约八斤，看上去像是一支制式缳首刀。


刀身纤长而挺直，并带有一个小小的内弧，劈砍时可以增强力道。而在刀茎部分，这支缳首刀的设计和普通缳首刀有些区别，那就是偏长，可以用双手握柄。东汉时，大多数缳首刀的刀茎时单手握柄的结构，对使用者的腕力和身体素质，要求很高。而这支缳首的设计，似乎是考虑到了使用者力气偏小的因素，所以在刀茎上特意加长了长度，更利于双手劈砍。


之所以选中这支缳首，也正是出于对自身的了解。


曹朋的身体还没有达到单手握刀的水准，八斤重的缳首刀，依着他现在的状况，也支持不了多久。此外，他选中这支缳首还有一个原因。汉环刀大致分为五种，第一种时缳首另造，加热锤锻焊接在刀茎；第二种是缳首留有和刀茎末端一样宽的缺口，然后焊接在两端；第三种还是缳首另造，但夹在折返的刀茎末端；第四种则是刀茎缳首一体，然后与刀身嵌悍一体，再用目钉加固；最后一种，则是全刀一体锻造，缳首内有龙雀图案，谓龙雀大环。


此前曹汲送给王买的龙雀大刀，即最后一种。


而曹朋选择的，则是第三种，缳首夹在折返的刀茎末端。


制式缳首，以第一种和第二种居多。曹朋选中的这种缳首，则属于比较罕见的一种类型。


跟着曹汲学习锻造，一些基础知识还算不差。


曹朋知道，类似于这种夹茎缳首，刀身的质量普遍出众。虽然看似制式，但实际上是专门打造。


由于东汉末年的刀茎技术还不成熟，所以汉环刀兵没有木瓜护手。


曹朋把刀握在手中，用力挥舞了两下，颇为满意的点了点头。份量刚好！单手吃力，双手则正合适。


然后，他又在一堆杂物里，找出一面钩镶。


就是一面铁制的小盾牌，盾中间突出一支锐刺，可以用来推杀对手。上下各有延伸出来的铁钩，能钩锁对方的兵器。这也是汉环刀最常用的辅助兵器。但对于双手挥刀的曹朋而言，这支钩镶，似乎有些多余。但质地不错，让王买或者邓稷随身佩戴，应该也能有所用途。


挑选完兵器之后，曹朋便回到木棚下。


邓稷正帮忙拉风箱，看曹朋过来，只笑了笑，没有说话。


平时看着邓稷似乎木呆呆，但这家伙心里面，跟明镜一样，并非糊涂之人。


刚才他那看似很随意的一问，让曹朋明白，这个姐夫是个心里亮。只是，曹朋不知道该怎么回答这个问题，有些事情，大家心里清楚就好，没必要都挂在嘴上。于是，他也点头，微微一笑。


“咦？”曹汲接过缳首，扫了一眼，立刻露出惊奇之色，“这口刀，底子不差……朋儿，好眼力。”


曹朋嘿嘿笑了，并没有开口。


上辈子好刀见了不少，自己好歹也是个有故事的人，没必要表露惊喜。


“恩，这把刀回炉好好淬炼一下，倒是一口不错的刀。


就放在这里，我帮你姐夫把剑修好，就给你修理这口刀。对了，去弄些马尿过来，我要淬锋。”


曹朋连忙答应一声，拎起一只木桶，往马厩走去。


王买正在马厩里为马洗刷身子……


如今，曹家马厩里养了三匹马，如果放在棘阳县城里，也算是中上之家。


“阿福，你要哪一匹？”


“随便了……你骑大黑，让我姐夫骑大花。那匹驽马给我吧，反正我这骑术也不高明，骑好马可惜了。”


“阿福，你说是黄射干的吗？”


曹朋笑了，点头不语。


“他把姐夫征召过去，究竟是什么意思？”


“现在还看不出他的想法，只有过去了，才有可能弄清楚。我要随姐夫去，就是这个原因。”


“那咱们现在怎么办？”


王买嘴上说不害怕，但看得出来，他还是有点紧张。


毕竟，一个年纪才十四岁，没经历过什么大风大浪的少年，这突如其来的变故，足以令他紧张莫名。


曹朋扫了他一眼，拎起一个装满马尿的水桶。


“拿稳枪矛，握紧钢刀。兵来咱将挡，水来咱土填。其看那黄射，能耍出什么花招！”


说完，他拎着桶走了。


王买呆立半晌，突然间哈哈大笑。


“兵来将挡，水来土填……光脚的还怕你们穿鞋的吗？”


精神头一下子振奋起来，给战马洗刷也更有精神了。曹朋在马厩外笑了笑，没有吭声。对王买这个兄弟，他倒是非常放心。这家伙胆子也大，只不过没经过世面。等将来他长大了，见识广了，一定能有所作为……同时，曹朋还在思忖着另一件非常重要的事情。他已经发现了，这年头的战马，还没有马镫这种东西，马蹄铁自然也不存在。马上要去兵营了，要不要给自己增添上这两样物品呢？有了马镫，就必须要配备高鞍，会不会太过于抢眼呢？


这种东西，隐藏不了多久。


如果配备上了，根本就瞒不过行家的眼睛。


算了，暂时先放在一边把……这些东西，看似简单，可是对这个时代而言，无疑是巨大的进步。


要尽可能的用这些东西，换取最大的利益。


虽说这次去九女城，很可能凶多吉少，但也不值得把这些大杀器拿出来。不符合自己的利益！


“阿福！”


“在。”


曹朋刚把回到木棚，王猛就把他喊了出来。


“伯父，有事儿吗？”


王猛轻声道：“阿福，这次征召叔孙，你清楚是怎么回事吗？”


“大概了解一些。”


在王猛跟前，曹朋也没必要隐瞒。


王猛说：“很麻烦？”


曹朋想了想，点点头说：“可能是有点麻烦。”


“想好怎么解决了没有？”


“走一步看一步吧，我想这次征召，针对的可能不是我姐夫，而是我……姐夫不过受无妄之灾罢了。”


王猛没有再问下去，而是犹豫片刻，一咬牙，低声道：“阿福，你应该知道，我从前的事情。”


“呃，知道一些。”


“我后来因为虎头出生，所以退出来，落户中阳镇。


不过，我有些老兄弟，一直都保持着联系。他们如今在复阳土复山中讨生活，据说混的挺不错。他们有六七十人，此外还有二十匹马。本来离开中阳镇的时候，我就打算带着虎头去找他们……如果有必要，我可以走一趟，找他们想想办法。干别的不成，杀人倒是容易。”


居然有这种事？


王猛曾经是太平道渠帅，那他的老兄弟，岂不是太平道余孽，也就是黄巾贼？


所谓的讨生活，不过是一种比较含蓄的说法。曹朋知道，那些人应该是占山为王，聚众为寇。


眼珠子滴溜溜打转，曹朋迅速做出了决定。


“伯父，想办法和他们联络一下，不是说马上要用，只是以防万一，提前做个准备。”


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“那好，我明天一早，就去复阳。”


复阳，也就是后世的桐柏县，距离棘阳大概有五六天的路程，若骑马的话，可能会更快一些。


“那就拜托伯父。”曹朋想了想，又说道：“另外，我们走了以后，让我爹把风箱拆下来，找地方藏好。这些东西，都是咱将来发家的宝贝。如果被外人看到了，说不定会有麻烦。”


“我省得。”


……


就这样，一天的时