D-而是昂着头，一脸倨傲之色。


“你是田方？”


“正是。”


“听说你要归降司空？”


“非也，乃为司空大业而来。”


什么归降？你会不会说话？我这叫投奔曹操，不是归降曹操。


曹朋一蹙眉，轻声道：“主公如今不在此地，估计你就算是去了，估计他也无暇接见……我可以把你送去中牟，只是主公会不会见你，却要看你的运气……这样吧，天一亮我就让人把你送走。”


他不喜欢这田方，因为这田方的口吻，让他不太喜欢。


曹朋素来是你敬我一尺，我敬你一丈。你要在我跟前耍小性子，玩儿性格装酷，我也不待见你。


你不是想要见曹操吗？


可以，我送你过去就是……


田方倨傲拱手，“如此，就先谢过。”


说完后，他犹豫了一下，沉声道：“我还有一事请教，你们打算如何处置俊乂？”


“浚仪？”


曹朋一怔，“浚仪与我何干？自有主公派人驻守。”


“不是浚仪，是俊乂！就是张郃将军。”


也许是口音的缘故，以至于曹朋听差了，把人名听成了地名。但田方说出‘张郃’二字的时候，曹朋可就听清楚了。张郃？他不是在袁绍麾下，又不是我的俘虏，我如何能处置他？


“你是说，那个在塔村被俘虏的袁将，就是张郃？”


阚泽也知张郃之名，闻听田方提起张郃的名字，先是一怔，而后便醒悟过来。说实话，他们之前还真不太清楚，在塔村俘虏的那人就是张郃。只以为是普通袁将，所以也没有留意。小潭之战结束后，先是忙于退兵，而后又牵挂曹朋的安危，以至于谁也没有过去询问。


若非田方这时候提起，恐怕没有人知道，堂堂河北四庭柱之一的张郃，已成了阶下之囚……


曹朋不由得皱起眉头，沉吟片刻后道：“明日一早，把他与张郃一同送往中牟。”


说完，他又凝视田方，“若没有其他事情，你先回去吧。放心，我不会处置张郃，自有主公决断。”

第322章 与五子良将同行


乍听张合之名，曹朋的第一个反应就是：牛人！


当然牛了，后世大名鼎鼎的五子良将之一，越老越弥辣的大将，连诸葛亮也要对他高看一眼的人物，又怎可能不牛？无论是史书还是演义，这都是个了不得的大将。或许张合的武艺始终未入超一流，但作为统军的将领，他在三国后期所起到的作用，绝对不可以小觑。


若早十年，曹朋一定会把他收在帐下。


可现在，他也就是想想，便抛开了收服张合的这个念头。


原因？


很简单，现在的张合，绝不是曹朋能够招揽的人物。他在袁绍军中已打下了赫赫声名，连曹操都听说过他的名字。和甘宁不同，张合身为宁国中郎将，虽说不上功成名就，但也是声名在外。曹朋可以去招揽甘宁这样郁郁不得志的超一流猛人，却无法碰触张合这样的人物。


所以，曹朋连召见张合的愿望也没有。


现在张合是他的部曲，又不能招揽，平白被他羞辱不成？


他可不是那种被人臭骂一顿之后，还要上前和蔼松绑的主儿。与其与张合照面，倒不如直接把他送到曹操那里。如果他投降，日后自然会有打交道的机会；如果不肯……曹朋也救不得他。所谓眼不见心不烦，对于不可能，也不能招揽的人物，曹朋根本不愿去花费心思。


倒是这个田方……


田家人都是这德行吗？


田丰直言犯上，这田丰倨傲不羁。


给人的感觉，他并不是俘虏，更像是一位上级。


曹朋更不愿理睬他，把他请出去之后，旋即又躺在榻上。


明天，就要去中牟了！


……


第二天一早，曹朋还没睡醒，便接到命令：曹操命他即刻渡过鸿沟，前往中牟。


曹朋身子还有点虚，站起来的时候，会感觉天旋地转。不过既然军令传来，曹朋倒也不会拒绝。


不过，他可不会再去骑马。


且不说照夜白也受了伤，就算照夜白没有受伤，让曹朋这个走路好像踩在棉花地里的人骑马渡河？显然也不太现实。留守鸿沟东岸的人，早为他准备好了马车。渡河之后，曹朋直接上了车，随着一路颠簸，向中牟行去。张合与田方，则骑在马上，随同曹朋一起往中牟。


看上去，张合很平静。


沿途田方倒是想与他交谈，可张合并不理睬。


正午时，队伍将至圃田泽。


曹朋感觉骨头架子好像被颠簸的散了一样，于是命队伍在路旁停住，休息一下再动身启程。


夏侯兰搀扶着曹朋，从车上下来。


赶了一晌午的路，精神并不疲乏，身子骨也似乎恢复了不少。


曹朋推开夏侯兰，绕着马车走了一圈。早上那种踩棉花的感觉已经缓解了许多，他站在车旁，深吸一口气，在原地打了一趟太极。白虎七变也是强筋壮骨的功法，只是却过于刚猛。如果在曹朋体力全盛之时，的确有蓄势强筋的效果。但现在，还是太极拳更加合适一些。


远处，田方正道：“俊乂，你又何必执迷不悟？


那袁绍并非明主，家叔直言劝谏，却落得个身陷牢笼的结果。则从都督也派人回家，遣散族人，另谋出路……我也是奉家主之名，为我田氏谋一出路。俊乂你有大才，若归顺曹公，前途必然光明。胜似在袁绍手下饱受倾轧，辛苦一场，到头来却只能平白为他人做嫁衣裳。


有道是良禽择木而栖，良臣择主而事。


你有才华，何不为己求一前程？”


张合一路上并未理睬田方，田方说话时，他的目光则盯着车旁的曹朋。


“言之，为前程，便可背友求荣？”


“我……”


田方还要解释，可张合却不愿再和他赘言。


说实话，田方这一次做的的确不太光明磊落。


张合相信你，所以才把自己的后背交给你来保护。这是何等的信任？可是当张合冲进塔村的时候，田方却命人兵退十余里，而后自己偷偷的抛开兵马，来投奔曹操，陷张合于险地。


也是张合敬田丰的德行，否则早就对田方饱以老拳。


如果用道德的标准来衡量，田方的所作所为，绝对是小人行径，他又岂能对田方有好脸色？


张合迈步，向曹朋走去。


韩德和夏侯兰闪身将他拦住，“张将军意欲如何？”


“张某，只是想与那位小将军言语。”


“你认识我家公子？”


“公子？”


张合一怔，露出愕然之色，心道：难不成这少年是曹操的儿子？


也难怪张合，直到现在，他也没弄清楚俘虏他的，究竟是什么人。被韩德俘虏之后，张合便被绳捆索绑的堵着嘴看押起来。当时韩德忙于渡河，也没有功夫和他说话。后来曹朋回来，张合与田方便被扔进了一座单独的小帐里看押。周围全都是黑眊卫士，他们也跑不了。


除了正常两餐之外，没有人理睬张合。


张合实在不耐烦和田方言语，又见曹朋那一套太极打得行云流水，似有奥妙藏于其中，于是心生好奇。


可听闻韩德询问，他却有些赧然。


这一仗，打得真是窝囊。


被自己人出卖也就罢了。最尴尬的是，到头来连俘虏自己的究竟是什么人，他也没有弄明。


只知道俘虏他的人叫甘宁，眼前的汉子叫韩德。


他苦笑道：“敢问可是曹公公子？”


“你不认识我家公子？”韩德道：“我家公子虽非主公世子，却也大大有名。”


“那还未请教……”


“我家公子，便是大名鼎鼎的曹八百。”


张合一怔，脱口而出道：“可是那作出《八百字文》，以陋室铭而闻名天下的曹八百曹朋？”


“正是！”


韩德正要接着说话，曹朋从后面走来。


“张将军，可是有事指教？”


韩德和夏侯兰让开路，曹朋来到了张合跟前。他在打拳，却可以觉察到周围的动静。更何况韩德那么大的嗓门，他又怎可能听不见。示意让韩德夏侯兰退下，他朝着张合笑问道。


张合正要上前，却感到有一双凌厉的目光在背后紧盯着他。


那目光中带着提防之意，似又在警告他。


张合扭头看去，就见甘宁正转过头。他不由得暗自心惊：这甘兴霸是何来历？如此猛将，为何从未听闻过？


别看甘宁没有看他，但张合心知，只要他敢有半点异动，甘宁定会第一个将他斩杀。


深吸一口气，张合拱手道：“久闻曹公子大名，未曾想……张合败得不冤。”


他倒也不是说恭维话，而是真心实意。


曹朋在白马那一场大火，着实毒辣。虽说袁绍对曹朋恨之入骨，可张合高览在私下里谈论，却是暗自佩服。更何况，曹朋以文成名，当年他做出八百字文的时候，连田丰也赞不绝口。


张合对田丰，极为敬服。


“呵，张将军何必在意。


将军之才，朋亦有所闻。有道是胜败乃兵家常事，更何况将军之败，非战之败，乃天亡袁绍。”


“愿闻其详。”


曹朋一笑，“今天下乃何人天下？”


张合说：“自然乃汉室天下。”


“那么天子今在何方？”


“许都。”


“那就是了……自董卓乱朝以来，天子流离失所。我家主公迎奉天子，奉天子以令不臣，乃汉室正统。可那袁绍，出身四世三公之家，身受重恩。可他却不思报效朝廷，反而拥兵自重。


我曾听人说，他在冀州曾意图另立新帝。


今天子尚在，他却有这种大逆不道的想法，实为袁氏蒙羞。


自天子定都许都以来，司空推行屯田，整治农桑，讨伐叛逆，可谓是尽心尽力。


而袁绍坐拥四州，政令由他出，臣子由他立，更不曾朝贡天子。我倒想问俊乂，他意欲何为？”


“这个……”


“俊乂，一个逆天而行，穷兵黩武；一个顺天而为，安抚百姓。


酸枣一战，我家主公听说袁绍欲在酸枣屠城，不忍生民涂炭，而保护三万百姓撤离，不惜身陷险境，此何等仁义？要我说，俊乂你今天之所以败，是因为你助纣为虐；而我之所以胜，不过是顺应天意。你说，你之败，岂不是败于天，败于朝廷，败于那三万酸枣百姓之民意？”


曹朋滔滔不绝，张合哑口无言。


见张合不说话，曹朋一笑，“我今送俊乂往中牟，何去何从，俊乂可自己考虑，我言尽于此。”


张合拱手，一揖到地。


“张某，受教！”


“好了，用过饭，我们还要赶路。


张将军不妨好好休息，恕我身体不好，所以就不陪将军言论……呵呵，说不定到了中牟，将军会有意外之喜。”


曹朋转身离去，韩德和夏侯兰紧紧相随。


张合站在原地，半天一动不动。直到那边有人送来了饭食，他才醒悟过来，返身回到树下。


“俊乂，那人是谁？”


田方一手拿着面饼，忍不住开口询问。


张合看了他一眼，突然展颜笑道：“那是曹公族侄，以《八百字文》而闻名的曹八百。”


“什么？”


田方激灵灵打了个寒蝉，手中的面饼掉在地上。


他还真不知道曹朋的来历，他是自动来降，见当时曹军兵马不多，以为这曹军的主将最多不过是个军司马。也正因为这个原因，他昨晚才会那般倨傲。却没想到，居然会是曹朋……


对田方，张合很了解。


这个人才华是有的，但性子有点傲，不太能看得起人。


看他这模样，就知道他一定是对曹朋耍酷了。怪不得，曹朋这一路上，都没有理睬他二人。


都是才华横溢，可田方之才，远不如曹朋之名。


张合心里突然有一种畅快的感受，伸手从地上捡起面饼，塞进了田方的手中。


“雨生，别浪费了……咱们在这儿还有面饼可吃，下一顿可就不晓得要等到什么时候了。”


说完，他拿着自己的面饼，狠狠的咬了一口。


田方，你也有今天！


……


曹朋骨子里，也很骄傲。


不过，他倒是没有把田方往心里面放。


午饭过后，兵卒再次启程。张合刚要上马，却见韩德大步走过来，“张将军，我家公子请你同车而行。”


张合一怔，诧异不解。


但他却不能拒绝曹朋的邀请，随着韩德一同向马车行去。


“这位将军……”


“我不是将军，我只是公子的随从。”


“呵呵，这位兄弟！”张合的性子柔中带刚，并不是一个很刚烈的人。历史上，他曾多次出任副将，辅佐过夏侯惇、夏侯渊等人。如果他只知刚强，肯定无法和这些曹操心腹合作。


也正是他性子里的那点‘柔’，使得他能够胜不骄，败不馁，最终成为一个名将。


“先前我发现，你们的马似乎装备有些奇怪。”


韩德笑道：“你说的可是马鞍和双镫？”


“正是。”


“此我家公子所创，不过除了曹公亲军配备之外，只有我家公子的兵马有这种装备。”


“曹公子，竟有如此奇思妙想？”


“那当然，我家公子天纵奇才，这种事情又算得什么？”


此时的韩德，已经充分的进入一个狗腿子的角色。虽然对曹朋并不太了解，但却不会妨碍他夸奖。身为一名优秀的狗腿子，必须要有主荣仆荣，主辱奴死的心理准备。既然决意要去抱住曹朋的大腿，那何妨再狗腿一些？要知道，可不是什么人都能抱得住曹朋这条大腿！


来到马车旁，车帘一挑。


曹朋笑道：“张将军，可愿与我同车畅谈？”


张合连忙拱手，“公子所请，张合焉能推脱？”


于是，他登上马车，坐进车厢。


不过他也清楚，想要劫持人质，可能性太小。且不说曹朋也是个有武艺的人，但只是那赶车的夏侯兰，至少也是个一流武将的水准。只要他有异动，夏侯兰绝对可以拦住他，到时候……


张合虽然不喜欢田方的唠叨，可是也不得不承认，他动心了！


如果……只是说如果，曹操真的是一个可以为之效命的主公，那么和曹朋打好关系，倒也不是坏事。


正好可借此机会，和曹朋拉近关系……

第323章 宫中旁门司马


中牟，位于管城（今河南省会郑州）和陈留之间，为历代毕竟必争之地。


春秋时，鲁宣公曾会诸侯于棐林以伐郑；魏惠王十六年，秦国公孙壮伐郑围焦城；战国时秦七攻魏国五入囿中。囿中，亦即中牟别称……千年来，在这块土地上，曾发生过无数次大战。而今，中牟亦将迎来另一场大战，一场决定北方命运，并影响后世的世纪大战……


时，公元200年，二月十六。


巍峨的中牟古城，在夜色中犹如一头巨兽，匍匐圃田泽之畔。


城池已变成了一座军镇，在延绵数十里的大地上，旌旗招展，营盘林立，透出腾腾的杀气。


张郃与田方不禁倒吸一口凉气。


直到此时，他们才弄清楚了曹操的真实意图。


原以为曹操是要在延津和袁绍决战，未曾想真正的决战之地，却是在这里。


车马抵达中牟之后，立刻有人前来迎接。


迎接曹朋的，正是前长水营行军司马夏侯尚。


“阿福，主公已等候多时。”


夏侯尚彬彬有礼，话语并不算多。


不过对曹朋，他倒是很亲切，言语间更透着一股敬重之气。


曹朋还礼，手指张郃与田方，在夏侯尚耳边低语几句后，夏侯尚向两人看了一眼，