D-辈子都自责不成？还有小艾，你说过等他长大了，要亲自教他读书识字啊。”


马车后面，邓艾露出头来。


他怯生生走上前，冲着曹朋唤了一声，“舅舅！”


曹朋的手，颤动了一下。


曹仁见此情况，暗地里松了一口气。


他今天本是在郊外校场中挑选兵马，准备补充进越骑营。


哪知道，正挑选时，荀彧的家将荀猛来了。把事情告诉了曹仁之后，曹仁当时就懵了！


伏均一事，他也知之甚清。


当时，从大局考虑，曹仁也认为荀彧做的并没有错误。


可没想到，伏完这一手李代桃僵，使得曹朋彻底爆发……曹仁也是从军中出来，对这种刚从战场上下来的人，非常了解。伏完这样做，完全是在羞辱曹朋。这种事换到别人身上会怎样？曹仁不知道。但他知道，如果换在他身上，势必会和曹朋一样，发狂到无人能阻拦。


“将军，此事就算是荀尚书出面，恐怕也阻拦不得。”


“退之，可有妙计？”


为曹仁军谋掾的，正是贾诩义子，贾星。


本来，贾星一直跟随贾诩。但白马之战以后，贾诩返回中牟，协助程昱谋划官渡之战，所以贾星也就跟着一同离开。只是到了中牟后，贾星并没有用武之地。这种关乎全局的谋划布置，说实话并非贾星一个小孩子可以参与。所以，他在中牟也就显得无事可做，游手好闲。


正好曹仁这时候来信，说身边需要一个军谋掾，也就是随军参谋。


贾诩想了想，觉得可以让贾星前去效力。


曹仁主要是负责许都的安全，还有征召训练乡勇郡兵，以及负责押运粮草，保证粮道的通畅。


责任重大，任务艰巨。


但作为军谋掾而言，主要是负责处理一些文书和杂物。


对贾星来说，并不复杂。


于是，贾星便奉命返回许都，在曹仁身边效力。还不错，他做的挺好，曹仁对他也很满意。


贾星道：“现在的情况是，哪怕卫将军去了，也拦不住曹校尉。


这种事……我觉得，最好还是请出曹校尉的姐姐。我听说，曹校尉的姐姐已经脱离危险，虽然不能下地走动，但已没有性命之忧。如果曹娘子愿意出面，说不定可以把曹校尉拦住。


这件事最好卫将军亲自过去。


把事态说的严重一点……如果曹校尉真的杀了伏完，恐怕他自己也性命难保。曹娘子爱弟甚切，一定会出面阻拦。只要曹娘子出面，这件事就好办了！即便拦不住曹校尉，也能稳住他的情绪。”


曹仁闻听，顿时大喜。


“退之此计甚妙！”


曹朋作为曹氏宗族子弟，虽说是旁支，而且是新近才归宗认祖，但毕竟是曹姓子弟。更重要的是，曹操很看重曹朋，对曹朋的宠信，甚至在大多数曹姓子弟之上。之前在小潭，更立下赫赫战功，先救下曹操，而后又成为曹操小潭大捷中，反败为胜的关键因素……


曹仁怎可能让曹朋陷入死境？


错非曹操与袁绍决战，曹仁说不定会帮着曹朋。


毕竟是一宗子弟，伏完对曹朋的羞辱，曹氏子弟感同身受。曹仁，同样对伏完是万分恼怒。


但现在，曹朋真的不能杀死伏完。


于是，曹仁也没有点上兵将，只带了一队亲军，直奔奉车侯府。


曹汲没有去执金吾衙门当值，而是在家中生气……遇到这种事情，换做谁也无心继续工作。


被人踩到头上了！


最可气的是，连荀彧也帮着伏完。


曹汲并不知道曹朋闯了伏府，一个人坐在家中生闷气。


当他从曹仁口中得知曹朋在牢里劫了人之后，竟直奔辅国将军府时，曹汲也有些慌了。他连忙把事情告诉了张氏和曹楠。张氏吓得六神无主，而曹楠则是泪流满面，感动万分……


小时候，对小弟的疼爱，并没有白费。


小弟为了给自己出这口气，连性命和前程都不要了。


他可以不要，但曹楠不能不为曹朋考虑。身子骨虽然还没恢复，可曹楠却等不及，让人把她抬上马车，叫了张氏和黄月英，一同赶奔伏府。她一方面为这姐弟之情感动，另一方面，却为曹朋担心：这个傻弟弟啊……你就算是要为我出气，怎能把你的性命和前程都搭上呢？


曹朋立于门阶上，虎目圆睁。


他没有再折磨伏完，手一松，将伏完掷在地上。


几名伏府家将做势就要冲上来。哪知没等他们迈出脚步，就见曹朋伸出一只脚，踩在伏完的脸上。


曹仁心里忍不住大呼一声：痛快！


荀彧和刘光，包括孔融在内，脸色顿时阴沉下来。


“曹朋，你干什么？”


曹朋看着荀彧，突然冷笑一声。


“干什么？我现在想听一听，荀尚书您如何给我公道。”


“你……”


曹朋仰天大笑，“公道？呸……老子从闯进这伏府，就没过要公道。


杀一个够本，杀两个赚一个！荀尚书，我曾经对你尊敬，曾经对你信任。可是你辜负了我的尊敬，辜负了我的信任。我现在不想听你说话。临沂侯，我问你，依汉律，我是不是当斩？”


刘光苦笑。


荀彧表面上虽然愤怒，可心里也暗自赞叹。


曹朋看似是撕破了脸皮，但其实很冷静。


哪怕他嘴上说，对荀彧失望，对他不再相信，可实际上，荀彧知道曹朋是在保护他，避免他为难。


因为曹朋这一番话，把所有的矛头，都指向了刘光。


刘光若说死罪，那曹朋二话不说，会砍了伏完的脑袋；如果刘光说不是死罪，又会得罪那些汉室老臣。刘光苦笑摇头，心道一声：曹友学，曹八百……你还真是会给我出难题啊。


他深吸一口气，沉声道：“中散大夫扰乱法纪在先，曹公子你虽迫不得已，却有杀人之实。依汉律，你与辅国将军都要处于极刑，以正朝纲……然则你和辅国将军都有爵位，所以这最终处置，需交由司空处置。曹公子，可否请你放开中散大夫，再拖延下去，他要死了。


如果中散大夫丧命，事情才是真正麻烦……”


荀彧闻听，不由得诧异向刘光看去。


刘光说的是不偏不向，甚至还指出了一条明路。


依照律法，有爵位者，可以通过以爵位买罪，换取活命的机会。


曹朋有爵位，而伏完也有爵位。


很明显，刘光在和稀泥，同时把这烫手的山芋，交给了曹操。荀彧暗自点头：临沂侯的确不简单！以前总认为他是个声色犬马的纨绔子弟，虽说对汉帝忠心，但并没有什么特别之处。可现在看了，我恐怕是看走了眼！这位临沂侯颇有心计，只是此前被掩饰起来，无人关注。


想到这里，荀彧不由得倒吸一口凉气。


曹朋，这是要把刘光逼到台面上啊……


“子孝叔，你来抓我吧。”


曹朋突然开口，冲着曹仁说道。


“不过，这里所有的事情，都是我一人所为，夏侯他们只是听从我命令，并未害人性命。”


曹仁点头，“我知道！”


说着，他一摆手，从身后走出几十名亲兵，一拥而上，登上门阶。


曹朋这才把刀交给了夏侯兰，随着曹仁的亲兵走下门阶。


“荀尚书，何不将这目无王法的狂徒拿下？”


公车令张翔从人群里走出来，手指曹朋，厉声喝问。


他也是听说了伏府被冲击的消息，故而前来查看。哪知道，却看到了一幕血淋淋的场面。


刚才，伏完在曹朋手里，他不敢跳出来说话。


可现在伏完安全了，他自然要出来赶尽杀绝……


哪知道，他话未说完，夏侯兰纵身已跳下门阶，冲上前一把攫住张翔的领子，钵头大的拳头，蓬蓬蓬夯在张翔的脸上，把张翔打得鬼哭狼嚎，满脸鲜血。从口中吐出几颗牙齿，夏侯兰的拳头，可不比曹朋轻。几拳头下来，打得张翔连后槽牙都脱落了，再也说不出话。


“公子，我也打人了，不过是自愿的。”


夏侯兰咧嘴，冲曹朋一笑。


荀彧等人在一旁，不禁连连摇头。


什么样的人，带出什么样的兵……一个疯狂的主将，连他的下属也全都是疯子。


夏侯兰分明是害怕曹朋受苦，所以要陪他一同被抓。而且，他只是打了张翔，并没有性命之忧。


荀彧刚要开口，却见几名飞眊冲过来，冲着张翔一顿拳打脚踢。


那张翔被打得抱着头大声求救，可谁敢上来阻拦。


“公子，我等也是自愿！”


得，有这些人在，估计曹朋就算被抓了，也没人敢找他麻烦。


荀彧颇为怜悯的看了一眼那进气少，出气多，被打得半死的张翔，抬头道：“卫将军，这……”


“这些人，皆卫尉所属，自当严惩……来人，把他们拿下！”


曹仁怎能不知道夏侯兰等人的心意，暗地里也是暗自称赞：果然是有情义的好汉！错非阿福这等重情义之人，又怎可能有这些有情义的好汉跟随？唉……只是可惜了，夏侯兰的前程。


夏侯兰原本已是被报备朝堂的军司马，而且是骑都尉。


现在倒好，恐怕这军司马和骑都尉之职，都保不住了……


不过，曹仁相信，夏侯兰这些人今天的所作所为，只要曹朋不死，东山再起之时，便是夏侯兰等人飞黄腾达之日。到了那个时候，这些人的前程，恐怕是连天王老子都无法拦的住。


“阿福……”


当曹朋等人被押着，从马车旁走过的时候，张氏颤声呼喊。


“娘，别担心，我不会有事。”


他冲着张氏喊了一声，然后对邓艾道：“小艾，记得给我熟读八百字文，将来我会考核你。”


“舅舅！”


邓艾已三岁了，虽然还不懂事，却也知道，曹朋遇到了麻烦。


黄月英抱着邓艾，朝曹朋点点头，那意思是说：你放心，我一定会照顾好阿娘和姐姐她们。


曹朋一笑，眼眉儿笑成了弯月。


“阿姐，好好养伤……过些时候，姐夫回来，莫要他担心。”


说罢，他也不理其他人，带着夏侯兰等人，径自离去。


曹仁催马上前，看了一眼昏迷不醒的伏完，还有那哭爹喊娘的张翔，然后对荀彧道：“文若，曹朋已经伏法，但不知你该如何处置辅国将军？”


荀彧叹了口气，看了看伏完。


“来人，将伏完拿下，打入监牢。”


所有人闻听，不由得倒吸一口凉气。


事情发展到这一步，已不再是简单是私人恩怨，而是曹氏集团和汉室老臣的一次正面交锋。


而这交锋的结果，却是……


“还有，伏均暗使他人害人性命，又当如何处置？”


“伏均暗使杀人，依律当诛。”


“可我听说，他如今不在许都，畏罪潜逃。”


荀彧用力抹了一把脸，沉吟良久之后，抬头正色道：“伏均畏罪潜逃，当发海捕文书，缉拿归案。”


刘光闭上了眼睛。


他听说过伏均的事情，也知道伏皇后的打算。


伏皇后的意思，本是等风头过去之后，给伏均一个戎丘都尉的官职，让他好生历练。


然而现在，伏均恐怕是历练不成了！


非但没办法历练，甚至很有可能一辈子隐姓埋名。再想要入仕，难度甚于上青天……伏完的意气用事，不但毁了伏均的前程，更使得汉家和曹操走到了对立面，这是置陛下于两难。


曹朋，已渐行渐远。


刘光则看着他离去的方向：阿福，你这一手，可谓毒辣！


……


曹朋被抓，在所有人意料之中。


可伏完也被关押入狱，却出乎所有人意料之外。


舍得一身剐，敢把皇帝拉下马。曹朋的所作所为，无疑是极好的诠释了这一句话……同时，出乎所有人意料的，还有孔融等一干清流名士的反应。在所有人的臆想中，发生了这种事，孔融这些人应该跳出来，大肆抨击才对。偏偏，事情过去了一天，竟没有一个人站出。


汉帝刘协在永乐宫中徘徊，显得焦虑不安。


伏皇后则在一旁，哭得眼睛都肿了……


“伏卿，伏卿他好糊涂啊！”刘协猛然停下脚步，低声咒骂道：“不过一介贱奴，何苦舍不得？本来事情已经平息，偏偏他闹出这一件事来，让朕也难做。朕就算想救他，也无能为力……若救了伏卿，势必就要赦免曹家子。那曹家子不死，待几年后，又能重新复起。”


伏皇后匍匐在地，“妾亦知老父罪该万死，可他毕竟是父亲，请陛下开恩。


想他已年迈，又身受重伤，如今被看押在牢内。虽说荀彧会秉公而为，可是，可是……妾实不忍心见老父受苦。请陛下能网开一面，赦免了老父死罪，妾亦不胜感激……”


不得不说，伏皇后是个聪明人。


她从头到尾，没有提‘曹朋’的名字。


刘协颓然坐下，“若非曹操，朕赦免也就赦免了！只怕朕这赦令刚出，国丈就要人头落地。”


“那怎么办？”


“且静观事态发展，朕当谋后而动。


梓潼放心，国丈在牢内，断然不会受苦。朕已使临沂侯代为照拂，想来也不会有什么大碍。”


话说到这个份上，伏皇后也知道，再说什么也没有用处。


她是个聪慧的女子，自然晓得进退……


说实在话，伏寿也不知道伏完会做出这么一桩简直糊涂透顶的事情，一下子把主动权交了出去。


只看孔融那些人的反应，就知道伏完此事做的何等愚蠢。


本来，伏均就已经够愚蠢，伤人家眷，那是犯众怒的事情。好在当时并无人知晓，加之荀彧的强力压制，使得势态没有扩大。如果伏完交出了杨三，这事情就不会发展到眼下的地步。


弟弟虽然离家去了陇西，在那苦寒之地受罪。


但朝廷可以给他一个功名，让他在陇西好生磨练一番，将来也能为朝廷的外援……


现在可好，伏均算是彻底被毁了！


尚书府发出行文，通缉伏均。而清流名士，对伏均的作为，更是嗤之以鼻，深以为不屑。


别说给他官职，就算是曹家不追究，伏均留在许都，恐怕也没好果子吃。


那些清流名士势必会追究伏均的所作所为，毕竟他的做法，在官场上属于被人深以为耻的举措。


而伏完……


伏寿退出金銮宝殿，返回安乐宫。


刘协闭上眼睛，坐在大殿之上。


突然，他提起笔，在面前的纸张上写下一连串的名字……


许久后，刘协颓然掷笔，起身离开。


风，拂过。


烛光摇曳，但见那纸张上写着一连串的名字，全都是‘曹朋’，‘曹朋’，‘曹朋’……


……


卫尉大牢，位于皇城一隅。


这里虽位于皇城之中，却属于卫将军所辖，是一个独立的监牢。周围，有羽林军出镇，守卫极其严密。而皇城中的羽林军，尽是曹仁手下。当初衣带诏的事故发生，曹操加强了对皇城的监管。原先的羽林军全部被抽调出去，然后又从自家兵马中，抽调出数千兵马，担当羽林军，负责皇城守卫。从某种程度上而言，这些羽林军，是由曹操的私人部曲组成。


没有曹仁的命令，任何人休想让他们通行。


牢室的面积很大，可以容纳二三十人。但此事，只有十个人被关在里面。


昏暗的烛光闪动摇曳，曹朋坐在牢室一隅，神态轻松。


他盘膝而坐，静静的运行那十二段锦静功心法，对于身处牢狱之事，似乎全然没有顾虑。


夏侯兰和其他几名飞眊，则散坐于周围。


看上去，他们的位置似乎很乱，却极为有效的将曹朋，保护在中间。