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二马错身的一刹那，邓稷可以清楚的看到，王买双臂颤抖不停，虎口迸裂，双手血淋淋的，格外吓人。


铁矛再也拿捏不住，噗通掉落在地上。


王买在马上摇了摇，晃了晃，突然间喷出一口鲜血，坠落马下。


“虎头！”


邓稷和曹朋双双下马，冲到了王买的跟前。


魏延也收刀不再出击，遥遥勒马，傲然横刀……


王买的气色不太好，有些灰败。曹朋把了一下他的脉搏，跳动依然有力。这说明，刚才那一刀，魏延并不是要取王买的性命。否则的话，王买这个时候，估计就算不死，也要伤筋动骨。


“阿福，这家伙好厉害！”


王买说罢，就是剧烈的咳嗽。


曹朋抱着王买，抬头向魏延看过去。


其实从一开始他就觉察到了，魏延此时至少达到了内壮经脉，易筋的水准。


可能与文聘相比，他现在还有些不如。毕竟从年龄上，文聘看上去比魏延大了不少……


也就是说，魏延现在至少也是个二流武将的水平。


“阿福，咱们走吧！”


邓稷实在是不敢再打下去了！


这个新年，对他来说可真的是太糟糕了。


不但被强行征召，还遇到这么一个不讲道理的家伙。你他娘的，以为我愿意做那劳什子节从吗？


邓稷站起身来，苦涩一笑，拱手就想认输。


“慢着！”


曹朋一把抓住了他，深吸一口气，缓缓迈步，走向魏延。


“阿福，你要干嘛。”


“姐夫，虎头哥为了你当上这狗屎的节从，已经成了这样子。这时候你要是认输，能对得起虎头哥刚才的搏命吗？姐夫，男子汉大丈夫，遇到困难，遇到危险，当挺起胸膛，勇往直前。动不动就要认输，动不动就要后退……姐夫，咱们没有退路，我才不会向他认输。”


曹朋说着，手指魏延。


那瘦小的身体，在刹那间似乎迸发出无限的力量。


魏延的脸不禁微微抽搐了一下。


而先前还喧哗欢呼的义阳武卒，在刹那间变得鸦雀无声。


邓稷面红耳赤！


他犹豫了一下，扶着王买站起来。


是啊，到了这一步，他还能后退吗？


“阿福，等我！”


曹朋抬手，示意邓稷不要上来。


手中钢刀一指魏延，他笑呵呵的说：“魏屯将，你马上功夫的确厉害！”


言下之意，你不就是仗着马上功夫吗？有本事你下来，咱们步战……


魏延不由得笑了，而且越笑越大声。


“娃娃，魏某自十五岁从军，至今已有六载。这六年里，我从一个小卒，做到如今的都伯。


你说我马上功夫好？那行，我不占你便宜，我就和你步战。今天，让你们心服口服。”


说罢，他翻身下马。


手中龙雀大环胸前一横，大吼一声，“来吧。”


哪知，曹朋却往后退了两步，笑盈盈的看着他，也不说话。


“娃娃，怎么还不动手？”


“魏屯将，你已经输了……”


“我输了？”魏延一愣，脱口而出道：“我们还没有交手，你那只眼睛看见我输了？”


邓稷一开始也没有反应过来，可看曹朋那笑盈盈的模样，脑海中突然闪过一个念头，随即也笑了。


“没错，魏屯将，你的确是输了！”


“我哪里输了？”


曹朋笑呵呵问道：“魏屯将，你刚才是怎么说的？”


“刚才？”


“对啊，虎头哥和你交手之前……”


魏延怒道：“我说如果你们三个谁能让我坠马……”


话说到一半，魏延闭嘴了。


“魏屯将，你现在可不在马上！”


邓稷似乎再也没有畏惧，神色淡然道：“你刚才说谁能让你坠马，你就认输。阿福说你马上功夫厉害，然后你自动下马，你不就输了吗？”


“你们耍诈！”


魏延气得脸通红，刀指曹朋，“小娃娃，没想到你这么狡猾，竟然耍诈……”


“耍诈也好，怎样也罢。总之，你现在不在马上。魏屯将，你输了……输了，就得要认！”


“你……”


曹朋挺起胸膛，毫无惧色。


“怎么，魏屯将你要反悔不成？”


魏延面皮抽搐，怒视曹朋半晌。渐渐的，他脸上的怒气消失不见，转而露出一抹淡淡的笑容。


“哈，哈哈哈……”他仰天大笑起来，猛然把大刀收回，“小娃娃，你厉害！”


笑罢，魏延那双丹凤眼瞪着邓稷，“姓邓的，你们三个够胆气，确入得我义阳武卒的大门。


兄弟们，从现在开始，他就是咱们义阳屯节从。来人，列阵，迎接邓节从。”

第037章 骄傲不死


邓稷总算能松口气了！


不管怎样，至少在目前，不会再有什么危险。扭头向曹朋看去，却发现曹朋不知在什么时候，已跑回去搀扶王买。邓稷如今就落在最前面，两根木竿子，一边各站着一排义阳武卒。


长矛手在前，校刀手在后。


魏延把龙雀大环交给了那个名叫唐吉的黑铁塔，上前一步挽住邓稷的手臂。


“邓节从，请！”


“邓节从请……”


即便是在棘阳县当上了佐史，邓稷也没有像现在这样，扬眉吐气过。胸中，有一种感觉，叫做骄傲。眼前这些看上去衣甲有些破烂的义阳武卒，可是真正百战沙场的豪勇之士。这种人，不会因为你是什么官，就盲目的信服你。要让他们接受，你至少要拥有足够的胆气。


邓稷觉得，自己做的并不算好。


今天能够走进义阳屯，完全是因为阿福的原因。


这个阿福啊……倒真应了一句老话，成也萧何，败也萧何。如今是成也曹朋，败……若非他招惹了黄射，邓稷也不可能来到九女城。不过邓稷并不会去责怪曹朋，若不如此，焉能识得真豪杰？


“你没事儿吧。”


曹朋搀扶着王买正要走，却被一个黑铁塔拦住。


曹朋记得，这家伙叫做唐吉。


“魏大哥说，让我带你们先过去休息。”


唐吉一边说话，一边伸手架住了王买的胳膊，“走吧，我带你们去营帐，你们先休息一下。”


曹朋还好，但王买确实是有点撑不住了。


这不仅仅是身体上的伤害，同时还有一点心理上的打击。


自己狂攻许久，连魏延一根毫毛都没伤到。结果人家魏延一刀劈出，直接就把王买KO了。


王买也有他的骄傲！


这一次失败，着实让他有些心灰意冷。


曹朋拱手，“劳烦唐大哥了。”


“又什么劳烦不劳烦……呵呵，你这娃娃的确是聪明，一句话就让我大哥上当。还有你，也不算差，能挡住我大哥一击而不死，这营中没几个人能做到。你这家伙，别以为我大哥长的白净，身手就不行。他从十五岁从军，打了六年，经历过多少次搏杀，才有今天成就……我们义阳武卒，从最初整一曲人，打到现在只剩下我们这四十三个人，你以为很容易吗？”


曹朋闻听，倒吸一口凉气。


一曲五百人，到现在四十三人而不散，这是一直怎样的兵马？


曹朋没有见过古代战争的场面，但却听人说过，一般战场上出现十分之一的伤亡时，就会出现溃败。五百人，打到现在，仍能抱成一团……恐怕就算是后世的军队，也不过如此吧。


怪不得，魏延身上的杀气那么重！


原来是从一次次惨烈的搏杀中，凝聚出来的杀气。


看着唐吉直挺的腰杆，曹朋心中突然有一种明悟：也许，三国演义中的魏延，并不是骄横，而是一种骄傲。这种骄傲，也许就源自于眼前的这一支义阳武卒，就源自于这四十三头百战雄狮。


“唐大哥，能和我们说说，义阳武卒的事吗？”


“这个容易，等到了营帐里，我慢慢和你们讲就是了……”


就在这时，身后突然传来一阵骚乱。


曹朋扭头看去，原来是马玉等人被挡在营外。十余名校刀手列成一队，缳首刀出鞘，钩镶在手，厉声喝道：“尔等立刻止步。”


马玉看到邓稷进了营寨，心里面自然非常失望。


一边暗自咒骂曹朋狡诈多端，另一边又表示了对魏延这帮人的不屑一顾。


他娘的一群没胆气的家伙，有本事把邓叔孙拦住啊！摆出来那么强的架势，结果却是虎头蛇尾……


嘴巴里轻声嘟囔着，三十七个苦役迈步往营中走去。


他们是跟随邓稷一起过来，如今邓稷已经进了大营，而他们还在营外。一旦点卯，发现人不在的话，魏延也好，邓稷也罢，都有足够的借口，把‘逃兵’的帽子戴在他们的头上。


临阵脱逃？


那可是直接触犯了十七禁律五十四斩！


不管马玉等人是否愿意，他们的名字已经上了名册。而且就从属关系来说，他们归于义阳屯。


哪知，才靠近了营寨，就被人挡下来。


马玉顿时不乐意了，“这位兄弟，我等是随邓节从过来，也是咱义阳屯的人，为何阻拦我们。”


为首的校刀手冷笑一声，“既是邓节从所属，为何方才不见冲阵？”


“啊？”


“方才邓节从亲自冲阵，不过三人。


尔等皆袖手旁观，若同临阵脱逃。我家屯将说了，你们这些贼囚配不得义阳武卒这个名号。所以，义阳屯不接收尔等，从哪里来，往哪里去，如若再啰嗦，休怪我等缳首刀不认人。”


从哪里来？


回哪里去？


且不说自己的名字已经被列入义阳屯的名册之上，就算没有，也没人愿意跑回苦役营里罚作啊。


马玉说：“你们欺人太甚。”


“就凭你们，也配让我们欺辱吗？”


“你少拿把刀吓唬我等，我偏要进去，看你敢杀我不成？”


马玉说着，迈步就往前走。


但见校刀手二话不说，钩镶往前一推，手中缳首刀抡起来直劈马玉。马玉吓得啊的一声惊叫，缩头倒地，险又险躲过了校刀手那一刀。不过绕是如此，缳首刀从他胸前落下，如果不是他刚才往后退了那一步，这一刀直接就能把开膛破肚……这校刀手，绝不是在开玩笑。


“这位大哥，我们已进了名册，若入不得营寨……大家都是当兵吃粮，何苦为难我等呢？”


马玉不敢再耍横了，连忙低头哀求。


要依着曹朋的心思，马玉这帮人是一群孬兵，没必要收留。


而且这家伙对自己颇有怨念，看得出属于睚眦必报的性格，留在义阳屯里，始终是一个祸害。


但邓稷却不忍心，向魏延期期艾艾的求情。


毕竟都是从棘阳县走出来，这同乡之谊不能不念。否则，自己就算回去了，又怎么去面对父老乡亲？古人的乡土观念，无疑是非常强烈。甚至包括义阳武卒，若非都是义阳人，恐怕也未必能保存到现在。魏延对马玉的感觉，和曹朋其实差不多。他是觉得，不管有什么私人恩怨，可是在面对敌人的时候，主将都发起了冲锋，马玉这些家伙却在旁边幸灾乐祸，纯属害群之马。


但架不住邓稷苦苦求情，魏延最终答应点头。


“进营寨可以，不过……”魏延冷森森一笑，“可别指望着我会把他们这些家伙当作兄弟！


来人，架矛！”


二十个义阳武卒，一边十个人，站成两排，手中长矛搭在一起，形成了一个通道。


“进营寨，就从这长矛下爬过来吧。”


“啊！”


马玉等人面面相觑，片刻后迈步走上前。


可是等他们才靠近矛阵，却见两边长矛手突然放低了长矛。


“屯将说了，爬过去。”


这矛阵高度才刚刚及腰，想要通过，还真必须要爬着过去。


“都是你，刚才我就说过去帮忙，偏你不同意……你与邓佐史有仇，何苦还要连累我们受辱？”


囚徒们的目光，森冷。


马玉站在矛阵跟前，竟隐隐有些后悔。


“爬，还是不爬？”


韩信当年还受胯下之辱，我……且受着吧！


马玉这种人，永远不会考虑自己做过什么事情。在矛阵里四肢伏地，一边爬行，一边暗自发誓：若我有朝一日能够翻身，今日所受之辱，必加倍奉还。邓叔孙，还有他那个妻弟，还有这个屯将……等着吧，总有一天老子能时来运转，到时候我定不会让你们这么得意！


曹朋在一旁看着，却不禁蹙起眉头！


……


“怎么样？打起来没有？”


黄射从育阳返回，便找来陈就，兴冲冲的问道。


陈就当然知道黄射在问什么，不禁苦笑一声，点了点头，又摇了摇头。


“你这是什么意思？到底有没有打起来？邓稷那三个人，是不是被魏延那家伙干掉了？”


“少将军，打是打了，可……”


“怎么？”


陈就说：“末将派人一直跟着邓稷等人。结果在义阳屯营外，邓稷等人的确是被阻拦下来。


双方还发生了争执，邓稷三人甚至冲击了义阳屯的营寨。后来魏延出面了，便拦了下去。不过他一开始，似乎也不是太赞成邓稷出任节从，为此邓稷的一名小扈从，还和魏延交了手。魏延一招就把那小扈从砍落马下……只是另一个小扈从出面后，形式就急转直下。魏延不但认输，还同意了邓稷出任节从之职。他带着邓稷三人，一同进了义阳屯的营寨……”


陈就详详细细，把魏延怎么和邓稷打赌，曹朋又怎么赢了赌局，告诉了黄射。


黄射一开始，还显得很生气。


但听着听着……他脸上竟浮现出了一抹诡异的笑容。


这个曹朋，怪不得月英要和他混在一起，果然是有些手段，竟然兵不刃血的就让魏延认输。


恩，还真是个人才！


只不过，就算你再出色，我也不会容你坏了我江夏黄氏的声望……


他突然问道：“你是说，只有邓稷三人冲阵？那些和他一起过来的贼囚，为何没有随同冲阵呢？”


“这个说来也怪，按道理说他们都是从棘阳出来，本该一条心才是。


可不知为什么，从头到尾这些贼囚都没有动手。据末将派去的人回报，那些家伙似乎在一旁，还有些幸灾乐祸。少将军，你说会不会是这伙贼囚，和邓稷有矛盾，所以才置之不理？”


黄射并没有急于回答，眼珠子滴溜溜直转。


片刻后，他笑嘻嘻的说：“寯石，你立刻派人去棘阳县，找蒯正把这三十七人的卷宗调来。”

第038章 农夫与蛇


义阳兵，在荆襄绝对算得上是一支精兵。


如果追究其源头，差不多能追溯到黄巾起义时期。面对黄巾乱贼，面对形同于强盗的官军，义阳人自发组建出一支义勇，和黄巾，和官军多次血战，从此勇武之名，便在荆襄传开。


据说，魏延的父亲，就死于黄巾之乱。


刘表入主荆襄，也不是一帆风顺。特别是刚到荆州的时候，刘表几乎是单人独骑，身边无一兵一卒。而当时，荆州匪患猖獗，士族林立，豪强割据各地，犹如一盘散沙般混乱不堪。


刘表的到来，必然会引发许多豪强、士族的不满。


加之肆虐于各地的盗匪，迫使刘表需尽快组建起一支自己的人马。于是在一番私下里的交易之后，刘表获得了江夏黄氏、襄阳蔡讽以及襄阳蒯氏三大家族的支持。而后，他以州牧之名，汉室宗亲之尊，在荆襄招兵买马。义阳武卒就是在这种情况下组建，成为一支精兵。


最初，义阳武卒有一曲之众，共五百六十余人。


魏延当时才十五岁，不过是个小卒而已。随后义阳武卒跟随刘表，转战荆襄各地。先后平定了南阳、南郡以