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如此大好江山，却被你们治理成如今模样。想当年，汉武帝北击匈奴，班定远震慑西域。陈汤那‘明犯我强汉者，虽远必诛’嘶声裂缝的呐喊声犹在耳畔回响，可是你们却把大好江山，交给了匈奴人休养生息。如此好江山，你们配吗？


两人同时回头，目光中带着一抹厉色。


半晌后，刘光突然笑道：“久闻曹三篇诗才绝伦，如此好风光，何不赋诗一首。


来日，我等将北出萧关，就以此为题，如何？”


曹朋一怔，旋即笑了！


时长河日落，将北方故垒照应残红。


苍茫原野，透出雄浑之色。那若有若无，似有还真的胡茄声，隐约传来，想必时牧人的歌声。风，从北方袭来，仍有一丝丝寒意。曹朋从腰间取出一支横吹，放在唇边吹奏。横吹的音质高亢，带着一丝丝苍凉寂寥，是军中常用的乐器。


一曲毕，曹朋转身离去。


刘光愕然看着他的背影，刚要开口，却听曹朋吟道：“单车欲问边，属国过居延。征蓬出汉塞，归雁入胡天。大漠孤烟直，长河落日圆。萧关逢候骑，都护在燕然。”


诗毕，曹朋已走下烽火台，扳鞍认镫。


刘光怔怔站在烽火台上，好半天道：“好一个曹三篇，好一个都护在燕然……”


满心的计较，在一刹那间荡然无存。


昔日汉室荣光，今已不在。


想当初，骠骑出镇，长渠六举，电击雷震，饮马瀚海，封狼居山，西规大河，列郡祁连。可现在，却要与匈奴俯首，与胡蛮连横……祖上有知，必恨我子孙不肖。


早先那点计较之心，再也生不出半点波澜。


刘光何尝不知道，此次汉帝与南匈奴若联合成功，不异于与虎谋皮。所要付出的，必然惊人……可若不与匈奴联合，又有什么办法，重振汉室威风？手中无兵，身边武将，汉帝如今在许都，如一个傀儡，长久以往，汉室必将覆没……


饮鸩止渴！


没错，汉帝现在的做法，就是饮鸩止渴。


明知道害处很大，偏偏又不得不去。刘光又何尝愿意和南匈奴联合。可不与南匈奴人联合，又有谁能帮忙？别的不说，那些汉室宗亲，刘表刘璋皆不为人子，固守于一地，若守家之犬……汉帝诏令，这二人根本不顾。若他们有半点宗室之情，汉帝也不至于像现在这样无助。刘表就不用说了，单只那刘璋，简直就是……当初汉帝派遣巴郡太守，竟被刘璋所杀。如今西川，俨然已自立为王。


曹友学啊曹友学，我又何尝希望，与胡人勾结？


刘光心里沉甸甸的，一股抑郁之气，令他几欲爆裂……


忽听，远处传来歌声，慨然豪迈。


歌曰：“男儿生世间，及壮当封侯。战伐有功业，焉能守旧丘。


召募赴蓟门，军动不可留。千金买马鞭，百金装刀头。闾里送我行，亲戚拥道周。斑白居上列，酒酣进庶羞。


少年有别赠，含笑看吴钩。朝进东门营，暮上河阳桥。落日照大旗，马鸣风萧萧。平沙列万幕，部伍各见招。


中天悬明月，令严夜寂寥。悲笳数声动，壮士惨不骄。借问大将谁，恐是霍嫖姚。古人重守边，今人重高勋。


岂知英雄主，出师亘长云。六合已一家，四夷且孤军。遂使貔虎士，奋身勇所闻。拔剑击大荒，日收胡马群。


誓开玄冥北，持以奉吾君。献凯日继踵，两蕃静无虞。北疆豪侠地，击鼓吹笙竽。云帆转辽海，粳稻来东吴。


越罗与楚练，照耀舆台躯。主将位益崇，气骄陵上都。边人不敢议，议者死路衢。我本良家子，出师亦多门。


将骄益愁思，身贵不足论。跃马二十年，恐辜明主恩。坐见北人骑，长驱河洛昏。中夜间道归，故里但空存。


恶名幸脱免，穷老无儿孙……”


歌声，渐行渐远。


刘光，却已泪流满面。


他已无心继续留在这烽火台上，好像逃难似地离去。


回到营内，他径自冲进小帐，一个人呆呆的坐着……


帐帘一挑，从外面走进一位老者。


“刘侯，何故悲伤？”


“冷宫，我……”


进来的人，正是冷飞。


他本在帐中静坐，忽听人言，临沂侯情绪不好，于是便匆匆赶来。看到刘光泪流满面的模样，冷飞吓了一跳。在他的印象里，临沂侯是个极为坚强的人……即便是当初在长安，受李傕郭汜欺压，也从未见他流过眼泪。可现在，他哭得，好像个孩子。


“刘侯，发生了什么事？”


“我……”刘光抹去脸上的泪痕，轻声道：“冷宫，我们与胡人连横，错了吗？”


“刘侯，何故有此问？”


自刘光被唤‘汉家犬’以来，他从来都是坚定的执行着汉帝的命令。


汉帝所做的一切，都是正确。


即便汉帝让他杀人，刘光也不会有丝毫的犹豫。


可现在……


冷飞能感觉到，刘光心中的那份凄苦和悲凉。他坐下来，轻轻抚摸刘光的肩膀，“刘侯，心里有什么不痛快，就与老奴说说。可对外，您可千万不能说这些。”


“为什么？”


“陛下何尝不知，与匈奴连横，不异于与虎谋皮。


可时势所迫，若不与匈奴连横的话，陛下在朝中的声音，必一天弱似一天，最终……老奴也不想与匈奴人连横。但以今日之状况而言，与匈奴连横，是最好的出路。”


“我知道，可是我……”


“刘侯，我知你不愿为此事。


但既然陛下诏令，我们就必须要把此事做好。将来会如何，非你我所能顾虑……我们现在要做的，要考虑的，就是助陛下重掌朝堂，恢复我汉家江山的荣耀。”


荣耀？


都与匈奴连横了，汉家江山还有什么荣耀。


这次若真是连横成功，只怕不会比昔年高祖白登之围好多少，必然成为汉家奇耻大辱。


那时候，自己的名字……


刘光闭上眼睛，露出痛苦之色。


冷飞还想要再劝说刘光，却见刘光轻轻摆了摆手，“冷宫，我很累，让我一个人静一静。”


“那……刘侯你多保重。”


冷飞知道，这时候说什么，都没有用。


他相信，以刘光的才智，很快可以冷静下来。而此刻，不过是他情绪波动之时。


走出小帐，冷飞犹豫了一下后，招手示意一名锐士过来。


这锐士，日间随冷飞一同去了玉皇山。冷飞问道：“你们今日在玉皇山，发生了什么事情？你一五一十的告诉我，不许有半点疏漏。”


锐士想了想，道：“今日主公在城里转了转，便生出往玉皇山一游的想法。不过，在玉皇山我们遇到了一些人，主公似乎与那些人认识，在一起说了一会儿……”


锐士把事情详详细细的告诉了冷飞，冷飞听罢，眉头紧锁。


男儿生世间，及壮当封侯？


他历经过世态炎凉，哪能不晓得刘光为什么会出现这种情绪上的波动。


一双细目，眯成了一条缝，心中陡然生出无尽的杀机。曹朋，又是那该死的曹朋……他几次破坏了陛下的好事，如今更动摇了临沂侯的信念，使临沂侯对陛下生出不满。此子若活着，必为我大汉之灾难。若不能尽快除去，这次出使，只怕会徒生波折。


不行，必须除掉此子！


冷飞突然冷哼一声，脸上露出一抹森然。


……


夜色深沉，营中刁斗声不绝。


睡梦中的曹朋，猛然一个激灵，呼的坐起身来，抬手紧紧的抓住了虎咆刀……


何故，心生悸动？

第361章 杀气凛然


军帐里静悄悄的，没有声息。


庞统在榻上翻了个身子，又沉入梦乡。


帐外，邦邦邦三声响，已是三更。曹朋披衣下榻，轻手轻脚的从小帐里走出来。


这是一个五人小帐，一般可容纳一伍军士。


不过由于曹朋特殊的身份，所以在出发后，田豫分给他三座小帐使用。曹朋一行共十人，确有十三匹马。以至于不少使团里的人都认为，曹朋是田豫的心腹。


所以，他独占三顶小帐，也不足为奇。


整个使团从一开始，便划分出两个派系。一个是正使周良，毫无疑问，他代表的是汉帝。其麾下已宫人和汉帝近卫为主。另一个就是田豫，则属于曹操一系。其手中皆锐卒，大都是经过官渡大战的军士，实力较之周良，远远胜出……


不过，周良是正使，田豫是副使。


明面上，两人相处很愉快。


私下里，却是泾渭分明，相互间不予理睬。


曹朋和庞统独占一小帐，韩德王双独占一小帐，其余六名飞眊则占据一座小帐。


只是，在曹朋帐外，常设两名飞眊守卫，所以地方很宽敞。


“公子！”


“嘘……在这里，唤我什长。”


“喏！”


“好了，去歇息吧，我一个人走走。”


两名飞眊躬身退下，曹朋站在军帐门口，仰望苍穹。


萧关的夜空很高，也很清爽。但是却让人感觉有些寂寥……星辰璀璨，银河越空，似在寂寥中，平添了些许生气。这里，是大汉的天空，但却显得有些冷清。


不远处，中军大帐里，灯火通明。


想来田豫还没有休息……这家伙和老曹有点相似，属于那种手不释卷的主儿，最喜欢读春秋，对《战国策》也颇有研究。估计这个时候，田豫还在捧书阅读。


曹朋没打算去打搅田豫，因为他和田豫之间，交情并没有看上去那么深厚。


这个人很有才华，而且心机很深，谋略不俗。


曹朋非常清楚，田豫不可能依附于他，了不起保持一个良好的关系，也就难得。自家的盟友已经很多，没必要再去勾连太多盟友。与其有那心思寻找盟友，还不如想想，怎么让甘宁步骘这些人更进一步。因为这些人，才是曹朋的根基。


已四月，许都想来有些炎热。


不过萧关下，天气仍有些清爽，风有点冷……


这也是曹操为什么让使团二月出行的缘故。漠北的春天，来的比中原至少要晚一个月。若出发太早，进入漠北后，必然极为寒冷。又不着急，何必赶这时间呢？


曹朋在军帐周围转了一圈，并没有发现什么不正常的地方，便返回帐内。


刚才那一丝悸动，却牢记心中。如今，曹朋虽然还没有达到那种洗髓如霜的境界，但其势已初成，功夫更达到了准超一流的地步。和典韦这些超一流的牛人可能没法子相比，但是和徐晃夏侯惇相比，怕是不分伯仲。所欠缺的，是经验。


练武到了一定程度，就会产生一种灵觉。


当危险到来时，可以在第一时间发现……有的时候，甚至能预知危险。


曹朋搔搔头，有些疑惑不解。


这军中能给他带来威胁人，还真没有。至少在他视线所及中，那使团的三个军司马，也不过一流而已。若交锋的话，曹朋有信心，可在二十招内解决三个人。


他们的身手，甚至还比不上韩德和王双。


而禁军那边……


曹朋也没有发现什么高手。


所以，他实在想不出，有什么人能对自己造成威胁。不过，明枪易躲，暗箭难防。小心无大错，还是谨慎点好。回到军帐中，他把衣甲包取出，从里面翻出一件薄薄的衣甲。这衣甲是有兕皮鞣制而成，做工很精细，而且质感也非常轻。


曹汲曾为武库令，掌管着京畿甲胄兵器。


这件皮甲，是曹汲从武库里找到，而后在里面衬上了铁线，便成为一件极佳内甲。把内甲套在身上，而后又从行囊中取出手弩，扣在手臂上。取出二十枚铁流星，装进随身的麂皮兜内，曹朋坐在榻上，心里面多多少少，感觉有些踏实。


“阿福，这大半夜的，你穿着一身衣甲干嘛？”


庞统迷迷糊糊的醒来，睁开眼就看见曹朋一身戎装的坐在那里，不禁疑惑问道。


曹朋说：“不知什么缘故，总觉得心里面有点不安，似乎要发生什么事情。”


“什么事情？”


庞统坐起来，披上外衣，走到帐门口向外看了两眼。


“能发生什么事？”


“不知道。”


曹朋苦笑回答，“我若知道会发生什么事情，早就去想应对之策，那里会像个傻子一样的坐在这里？”


“你……多疑了吧。”


“或许！”


两人面对面的坐着，庞统也不知道该怎么劝说。


良久后，当刁斗四响时，曹朋突然倒在榻上，“睡吧，天亮之后，我们还要赶路。”


“你现在不担心了？”


“兵来将挡，水来土填就是。”


说着话，曹朋和衣而卧，拉起毯子。


庞统打了个哈欠，看着曹朋，轻轻摇头。这个阿福，有时候古里古怪，真看不明白……


……


卯时，田豫点兵，准备出发。


至辰时，一行车马浩浩荡荡从萧关驶出，踏上了出使塞北的路途。曹朋跨坐马上，领着韩德等人随大队行军。他就在中军，与田豫在一起，看上去神色轻松。


远处，则是周良车队。


周良的年纪大约三四十的模样，胖墩墩，肉乎乎，一脸的笑容。


他没有骑马，而是坐在车仗当中。神情肃穆的看着身前的青年和白面无须老者。


“刘侯，真要如此做吗？”


经过一夜的调整，刘光看上去平静许多，恢复到往日沉冷模样。


他点点头，“我的身份已经被人识破，在隐瞒下去，也没有什么用处，反而显得小家子气。与其这样子偷偷摸摸，倒不如摆明了车马，看那些人又能耐我何？”


“既然刘侯已经决定，奴婢遵命就是。


但不知，刘侯决定什么时候出面？”


刘光想了想，轻声道：“今晚，逢义山。”


建宁元年春，太尉段颖领兵十万人，与先零诸种战于逢义山……


至逢义山，基本上就等于离开了汉室的控制区域。虽然说名义上，逢义山属于安定郡治下，但实际上，这里已经是羌胡混杂，汉室对此地的控制力，几乎为零。


过逢义山，沿清水北上，可至大河。


而后再顺大河而行，出石嘴山，便可以直达朔方郡。这里，是河套所在，也就是南匈奴驻扎之地。周良点点头，轻声道：“那么咱们就在逢义山宿营……”


刘光与冷飞相视一眼，点了点头。


“周中宫，那就拜托你了。”


两人说罢，便离开了车仗，迅速混入人群之中。


周良微微一笑，而后叹了口气，自言自语道：“争吧，斗吧，反正与我有何干系？”


……


本来，按照田豫的计划，会直接过逢义山北上。


但是周良坚决不同意，认为并不急于赶路，倒不如在逢义山停宿一晚，来日北上。


他理由非常充分：“非是我不愿赶路，实我等出萧关之后，便已入羌胡之地……这些地区马贼横行，匪患不断。赶夜路的话，万一遭遇袭击，必损失惨重。既然如此，为何不昼间行军？明日天亮出发，我们可以在傍晚抵达大河。到时候再休息一夜，第二天便可以在富平渡河，北出石嘴山，而进入南匈奴治下。”


“可这样一来，只怕要耽搁时间。”


“田将军，杂家以为这安全抵达，比赶时间更重要。


再者说了，出石嘴山后，临近并州。万一被并州人觉察到，发动袭击，该怎么办？


日间行进，安全一些。”


最终，周良说服了田豫。


于是在当天晚上，使团抵达逢义山之后，便驻扎下来。


本来，田豫准备休息一下。可还没等他卸下衣甲，周良就派人过来，说是有要事商议。


紧跟着，聚将鼓响起。