D-不成想竟然成了焦灼之势。


在刘光的印象中，曹朋一直是彬彬有礼，谈吐文雅之人。虽然偶然露出残暴嘴脸，但身手算不得太高明。之前之所以能横行，更多是因为他有几个厉害的手下……也难怪刘光这么认为，曹朋很少在人前展示身手，以至于许多人都不了解。


这家伙，藏得好深！


刘光心中不由得生出一股冷意，正考虑着如何对付曹朋，忽听身后有人道：“刘侯，渡口有船只靠过去了……”


刘光连忙抬头看去，只见一艘渡船，正缓缓向曹朋所在的船只靠拢。


“来人，立刻靠上去，拦住它。”


“速救曹校尉，靠过去，靠过去……”


刘光的手下哪能不明白他的心思，连忙大声呼喊。


岸上，庞统和韩德一脸焦急之色。他们万万没有想到，这渡船上竟然藏有刺客。


王双驾着渡船上前，想要接应曹朋。


哪知道横里一艘渡船冲过来，险些把他的船只撞翻。


“你他娘的瞎了眼吗？”


王双勃然大怒，厉声喝骂。


有军卒连忙道：“是临沂侯的座船。”


王双一怔，一咬牙，“绕过去，不要管他……”


渡船在王双的命令下，几次变向，想要绕过刘光的船。可没想到，几次都被刘光的船只阻挡下来。王双心里有些明了，这是刘光故意为之，想要拖延时间啊……


那岂不是说，公子船上的刺客，是他的人？


“拿箭来！”


王双奈何不得刘光，回头厉声喊喝。


这些年，他在许都练出了一手百步穿杨的箭术。有军卒取来弓箭，王双跳到甲板上，弯弓搭箭，想要助曹朋一臂之力。但见那艘渡船上，两个人影几乎纠缠在一起，刀来剑往，根本无法瞄准。王双急得连连顿足，猛然喝道：“给我撞过去！”


哪怕刘光昔日是他的主公，但如今曹朋才是他的衣食父母。


王双也顾不得什么昔日的主仆之情，下令渡船撞向刘光的船。刘光在船上，也吓了一跳，连忙让人躲闪。两艘船几乎是擦着船舷而过，王双的渡船，朝着曹朋的那艘船就冲了过去。


渡船上，曹朋和冷飞的交锋越发凶险。


由于这地方狭窄，所以那些刚猛的招数无法施展，全都是用的一股柔劲儿，走的是小快灵的路数。眨眼间，两人交手三十余招，仍不分胜负。曹朋暗自赞叹：这死太监果然好功夫……尼玛，再让他这么练下去，早晚必变成东方不败。


而冷飞也在暗中感叹：曹操手下，真是能人无数。


没想到这曹友学竟然如此厉害，比之三年前，可是大不相同。若让他活下去，必然会是陛下心腹之患。


想到这里，冷飞一咬牙。


手中短剑滴溜溜一收，连进两步，迎着曹朋逼来。


虎咆刀带着医生虎啸劈落，这冷飞却不躲不闪，脸上露出一抹阴森笑容，猛然一侧身，迎着虎咆刀而上。曹朋一怔，顿觉不妙。连忙想要变招，却已来不及了。虎咆刀劈在冷飞的肩膀上，刀口没入三分。他想要拔刀，不想这刀却好像被夹住了一样。冷飞全然不顾肩膀上的伤口，顺势一剑刺出，向曹朋胸口刺去。


好在曹朋在刀被夹住的刹那，双足用力，向后飞退。


利剑噗嗤刺中曹朋的胸口，被他衣内的兕皮甲挡了一下之后，曹朋的身体呼的飞出。


短剑上涌来的劲力，让曹朋喷出一口鲜血。


冷飞正要垫步而上，却看到曹朋手中飞出两枚铁流星，朝着冷飞就砸了过来。


蓬的一声响，铁流星正中冷飞的胳膊，顿时将骨头砸断。


曹朋的身体落入河水之中，水花飞溅。


冷飞还想赶过去查看，却见四周护军蜂拥而上……他不敢停留，纵身跃入滔滔大河。在河面上沉浮了两下之后，瞬间不见了踪影。与此同时，王双的渡船也赶到了……


“快救公子！”


王双站在船头，大声呼喊。


十几名军卒腰间系着绳索，纵身便跃入大河。


忽然，有人喊道：“刺客还没死！”


王双顺着军卒手指的方向看去，就见冷飞正奋力向曹朋靠拢过去。王双不敢再有半点犹豫，弯弓搭箭，一箭飞出。只听啊的一声惨叫，冷飞被王双的利矢射中，身子在河面上挣扎了一下之后，再次沉入水中。与此同时，十几名军卒已游过去，护住了曹朋。王双连忙命渡船靠过去，七手八脚的将曹朋从水中救出。


跪在甲板上，曹朋吐出好几口浑浊的河水。


“休走了刺客！”


他厉声喝道，可是那河面上，却是人影皆无……


远处，刘光的渡船慢慢驶来，与王双的渡船擦船舷而过。曹朋半跪在甲板上，抬头看过去。就见刘光负手而立，面无表情的向他看过来。


撕破脸了吗？


只可惜你到头来，赔了夫人又折兵！


王双上前，把曹朋搀扶起来。


曹朋冲着刘光，猛然抬手，做了一个割喉礼……


你想杀死我？没那么容易！


甲板上，灯火通明。


曹朋所做的割喉礼，虽然刘光从未见过，但是却能猜出其中的含意。刹那间，他的脸色铁青，虎目圆睁，凝视曹朋……半晌后，他突然笑了，但笑容格外狰狞！

第364章 瞒天过海


大河西岸，田豫看得清清楚楚。


当曹朋从水中被救上船后，他如释重负的松了口气。但随即，田豫的心中暴怒。


他很清楚，曹朋在曹操心里的份量。此次让曹朋随行出使，说穿了就是曹操给曹朋一个缓冲的机会。直接任命？势必会遭遇汉室老臣的阻止。即便能让曹朋入仕，那么相对的，就必须要解除对伏完的制裁。曹操不担心伏完，他担心的是保皇党趁机发难，搞风搞雨。如今形势一片大好，河北统一在即。曹操着实不希望再又什么襟肘，使得统一北方的大业受阻。所以，便有了曹朋出使塞北的举动。


曹朋出使，只需平平稳稳的返回，就是一大功劳。


有了这个功劳，曹操也就有了充足的借口。田豫知道，如果曹朋在塞北出事，那么他即便返回许都，迎接他的必然是曹操的雷霆之怒。可没想到，还是差一点出事！他立刻下令，命军卒沿河搜寻，查找刺客的下落。当刘光座船靠岸时，田豫的脸色阴沉的好像要滴出水来。他甚至不理刘光，径自走到了渡口等待。


远处，王双的渡船，正向渡口靠拢。


“守住营地，今日不许任何人出入！”


刘光根本就不理睬田豫的态度，下船后立刻发出命令。


他是正使，自然有资格下令。至少在名义上，包括曹朋田豫在内，都受他节制。


在辕门口，刘光停下脚步。


扭头看了一眼已抵达渡口的渡船，心里暗自叹息：友学，你我都清楚，早晚会反目成仇。只是没想到，这一天会来的这么快……对不起，我一定会把你除掉。


眼中，闪过一抹戾芒。


……


曹朋走下渡船时，身子显得很虚弱。


他身上似乎没什么明显的外伤，可实际上胸口受冷飞一剑，虽然说有护甲防身，但仍被那剑上的暗劲所伤，心脉有些受损。好在，这伤势并不严重，休养一段即刻恢复。不过，在短时间内，曹朋很难在与人交手，否则伤势必将加重……


“友学，我必会找到那刺客！”


田豫上前，低声说道。


曹朋咳嗽两声，从口中吐出一小口血，朝着田豫摇了摇头。


“不用了！”


“为什么？”


“那刺客身手超强，虽被我所伤，也非等闲人能够抓捕。此人既然敢在船上动手，必然有万全之策。想要找到他，不是那么容易的事情……何必再浪费时间？”


“可是……”


曹朋一笑，轻声道：“放心，他若不死，必会卷土重来。”


“哦？”


曹朋向辕门方向望去。


此时，刘光已没入辕门内，看不见了踪影。


他冷声道：“有人想我死，可我还没有死……那他又岂能善罢甘休？”


田豫立刻明白了曹朋的话中含意。


只是，他又要开始感到头疼，因为那个人……不仅仅是皇亲国戚，还是此次出使塞上的正使。如果他有心想曹朋死，可以有诸多花样，甚至不需要费太多周折。


自己这次不仅要配合好他，还要保护好曹朋。


这实在是一桩棘手的事情……


“你伤势如何？”


“没有大碍！”


田豫犹豫了一下，看着浑身湿哒哒的曹朋，眼珠子一转，轻声道：“从明日开始，你不再执掌护军。”


“为什么？”


曹朋诧异的看着田豫。


执掌护军，手中持有兵权，尚有自保之力。


若没了兵权，那岂不是要束手就擒？


田豫微微一笑，拍了拍曹朋的胳膊，“你病了，你受伤了，你要静养！”


说完，他对随从道：“还不快搀扶曹校尉回帐中歇息……友学，你放心，我会让你的人跟随你一起。从现在开始，你所要做的，就是将养身体，莫再劳神。”


田豫的笑容里，透着自信。


曹朋虽然没有太明白他的心意，可是也知道，田豫和他是一伙儿的，绝不可能害他。


于是，在两名扈从的搀扶下，往营中行去。


田豫负手而立，突然唤了声：“延年。”


“在！”


从田豫的扈从里，行出一名男子，插手向田豫行礼。


“从明日起，你暂领护军……不过，有任何事情，暗中与曹校尉商议，莫要自作主张。


保护好曹校尉，若有半点差池，我必杀你。”


“田绍明白！”


这田绍，是田豫的子侄，但年纪比田豫还大。公孙瓒死后，田豫带着一些族人从渔阳投奔曹操，这田绍也随行而来。他的本事算不上太大，却重在稳重。一直以来，都是田豫极为信任的心腹……把兵权交给田绍，倒也能令田豫放心。


此时，河东岸的军卒源源不断而来。


庞统和韩德从船上下来，一脸焦虑之色道：“公子何在，公子何在？”


田豫立刻命人领他二人入营，随行的……尚有四名飞眊亲卫。几乎是一路小跑，庞统和韩德来到曹朋的帐外。只见王双持刀跨弓，站在大帐门口，异常警觉。


“王双，公子可安好？”


“在帐中歇息，言庞先生立刻进去。”


“那我呢？”


“把马匹行囊都带过来……公子吩咐，需将两个兄弟的铭牌取回，待返回许都之后，风光大葬。信之哥哥在此看护，我这就去收拾东西，以免有什么差错。”


韩德点点头，接替了王双的位子。


一手持斧，一手扶刀，静静站立在大帐门外。


庞统有些提心吊胆的走进了军帐，就看见曹朋正靠在榻上，看似病怏怏的，有气无力。


“阿福，你……”


“我没事。”曹朋朝庞统一笑，轻声道：“只是国让罢了我的兵权，我有点想不明白。”


“啊？”


“国让说我伤了，病了，需要休养，故而不再统领护军。”


庞统闻听，顿时笑了，“阿福何必担心，国让此举乃为你好，他是想要把你保护起来。至于护军……更不需要担心。你这征羌校尉，使团护军主将乃司空所任，国让怎可能将你罢免？他这是欲使你隐迹藏形，暗中保护……试想，你这一病，活动的空间自然变小。即便有人欲对你不利，也必须要寻找合适的机会。


同时，你潜形藏于暗处，岂不是更容易监视对手？”


曹朋闻听，眼睛不由得一眯。


瞒天过海……


好一招瞒天过海之计。


田豫用这样一种方法把自己保护起来，同时也可以充当一着暗棋。


想到这里，曹朋也就放下了心。只是旋即露出苦笑：“可这一路漫漫，我总不成一直无事可做。”


“呵呵，且先忍忍。”


庞统说罢，也算是放下心来。


他和曹朋聊了一会儿，便走出军帐。


曹朋独自在军帐里待着，看着空荡荡的大帐，感觉好生无趣。


至少在抵达南匈奴之前，田豫不会让自己走到明处。既然如此，总要找点事情，以免这途中太过于无聊。可是，找什么事情呢？曹朋翻身，看着书案上那一摞纸张，眼睛突然一亮。既然无事可做，何不写一些东西，省的这路上发闷……


写什么呢？


曹朋的眼珠子，滴溜溜的转动着。


……


突如其来的刺杀，令使团营地里，气氛陡然紧张。


禁军和护军，在刹那间泾渭分明，形成了两个截然不同的体系。虽然禁军在护军的营盘中，但是却独立出来。从巡视到守卫的兵卒，全部都是禁军兵马，而护军只能驻扎在外，无法靠近过来。


夜，已深。


刘光在大帐中徘徊，无法入睡。


他在等，等冷飞的归来。


他也清楚，先前的刺杀，必然已惊动了田豫等人。冷飞再想出手，只怕是没那么容易。他有些担心，因为在河上，他清楚的看到冷飞身上受了伤。虽说有周全的安排，可河水湍急，万一出什么意外，他可就等于失去了一个极佳的助手。


冷飞虽然是阉宦，手里又没有兵权。


但他那一身武艺，无疑是汉帝手中最为锋利的一柄利剑。冷飞若出了什么差池，必然是一大损失。刘光闭上眼睛，沉吟良久之后，回身在床榻上坐下，轻轻抚摸着颌下青幽幽的胡子茬。这长大了，可真是一桩苦事……他并不喜欢这种事情。


亲自下令，杀死自己最看重的朋友，这滋味不好受。


可是，他必须要杀了曹朋。


别看曹朋隐居三载，可是这名声一日大过一日，早晚会给汉室造成大难。身为汉室宗亲，从他当年入长安，为汉帝斗犬的那一天开始，就已注定了无法回头。


友学啊友学，要怪，就怪你不识好歹，逆天而行。


这天下是大汉的天下，这江山，是刘姓江山。你身为大汉子民，不思为汉室效力，却要帮那乱臣贼子。即便你们是同宗，也是谋逆，也是犯上……早晚必死。


你今死去，他日我必保你家人无虞。


我能做的事情，也只有这些……


想到这里，刘光长出一口气。忽然间，大帐外传来噗通声响，刘光忙抬起头，只见一个人浑身上下血迹斑斑，湿漉漉的走进了帐中，扑通一下子便摔倒地上。


“冷宫！”


刘光吓了一跳，连忙跑上前去搀扶。


只见，冷飞的肩膀上的刀口，犹如裂开的婴儿嘴巴一样吓人。


肩头和大腿上还插着两支钢矢，几乎近半没入肉中。冷飞的脸色惨白，没有半点血色。


他轻声道：“刘侯，速解决外面禁军。”


“冷宫稍待。”


刘光扶着冷飞坐下，连忙跑出大帐。


只见，两个内侍昏倒在地上，早已人事不醒。他心里一动，顿时计上心来……


冷飞找来两个心腹家奴，指着昏迷的太监，低声吩咐道：“立刻把这两个人处理掉，留下一具尸体，另一具就扔进大河。办得漂亮些，休要被人发现了踪迹。”


两个家奴连忙答应，把两个太监绑上之后，扛着便偷偷溜走。


刘光暗自松了一口气，转身返回大帐。只见冷飞坐在榻上，咬着牙，将腿上和肩头的两支钢矢拔出。那两支钢矢上，带着挂刺……这一拔，生生拽下了二两肉来。鲜血汩汩流淌，冷飞几乎要昏迷过去。好在，他早有准备，在拔箭之前，便在口中嚼碎了金创药。噗的喷在手心，用力压在伤口上，身子几乎要缩成一团。


“冷宫……”


“刘侯，奴婢一时半会儿，恐怕帮不上你了。


这曹家子心狠手辣，竟然身怀如此利器…