D-人耻笑。曹朋这三年来，在黄月英的督促下，倒也略通音律，能拂上几曲……


他稳住了心神，手指在琴弦上拂过。


一律琴声，悠然而起，在驻地上空回荡。


“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家。古道西风瘦马，夕阳西下，断肠人在天涯……”


随着年龄的增长，曹朋的声音里，或多或少有一种沧桑之感。


特别是这几年，变声期已过，声带成熟之后，令曹朋歌声中，带有一丝丝磁性。


一曲歌罢，周围的女子，露出悲戚之色。


有的甚至在暗中流泪……对她们而言，何尝不是断肠人？一群远离家乡的断肠人！


远处王帐中，走出一个女子。


她身着白色胡裙，还罩着一件斜襟兽皮襦衣。


“母亲，你怎么出来了？”


一个小女孩儿跑过来，一把抱住女子的腿，娇憨问道。


她说的是汉话，声音清脆动听。女子微微一笑，弯下腰来将女孩儿抱在了怀中。


“阿眉拐，刚才谁在歌唱？”


“好像是那边传来的歌声……哥哥说，来了几个汉家郎。不过他唱的好难听，比不得母亲的琴声悦耳。”


女子顺着阿眉拐手指的方向看去，心里一动，突然道：“阿迪拐，咱们过去看看。”


一个粗壮少年，笑呵呵的跑了过来。


“汉家郎，你唱的好是好，但太悲伤了！


能否换一首歌呢？”


曹朋闻听微微一笑，眼角的余光，在不经意间向王帐方向扫去，就见一个妇人，怀抱一女，手牵一子，缓缓而来。是她吗？曹朋心里有些疑惑。看她的装束，似乎不是普通匈奴女子。但是发髻略显蓬乱，遮住了面庞，以至于看不太清楚。


“君自故乡来，应知故乡事。


来日倚窗前，寒梅著花未。”


一缕琴声，一首诗词……


女人戛然止步，呆呆的向这边看来。


只见她，面颊微微抽搐，片刻后陡然转身，向王帐行去。


“母亲，为什么要回去？”


“阿娘有些不太舒服……阿迪拐，你去请那个唱歌之人来帐中，我有事情问他。”


阿迪拐答应一声，快步跑向曹朋。


而曹朋，此时也注意到了那女子的反应，于是歌声随之一变，“莫信人言，虺不如熊，瓦不如璋。为孟坚补史，班昭才学，中郎传业，蔡琰词章，尽洗铅华，亦无璎珞，犹带栴檀国里香……”


就见那女子脚下一个踉跄，险些摔倒在地。


“母亲，你怎么了？”


阿眉拐娇声问道。


女子，已泪流满面。


“兀那汉家郎，你乱唱些什么？”


阿迪拐跑上前来，手指曹朋的鼻子，厉声喝骂道：“我阿娘让你过去，还不快走。”


“你阿娘是谁？”


曹朋故作迷茫的问道。


一旁有人给出了答案，曹朋心中大喜，只是在脸上，仍露出疑惑。


他示意韩德等人在一旁等候，跟着阿迪拐走进了一座大帐里。只见先前那女子，正端坐席间，云鬓梳理，挽成了一个汉家女的发式，正呆呆的看着曹朋进来。


“你，是谁？”


曹朋深吸一口气，“我是一个商人，封主家之命，前来草原寻找主家当年恩师之女。”


“你那主家，又是何人？”


“敢问您，又是谁？”


女人静静看着曹朋，半晌后平息了情绪。


“蔡琰词章，尽洗铅华，亦无璎珞，犹带栴檀国里香……


昭姬愧不敢当此称赞，十二载光阴，昭姬没有想到，故土尚有人还记得昭姬之名。”


曹朋沉静如水，凝视这席间女子。


塞上风霜，掩不住那份典雅之气。肤色略显得粗糙，仍留有当年那份动人。曹朋上前，拱手一揖，“在下曹朋，奉曹司空之命，特来塞上寻访蔡大家……


司空说：昭姬，当还家了！”


泪水犹如泉涌一般，蔡琰突然放声大哭。


连带着在她身边的阿眉拐，也哭泣起来……阿迪拐冲上来，一把抓住了曹朋的衣襟。


“你这个坏人，竟弄哭了我阿娘。”


这匈奴少年，俨然一头小老虎般，抓住曹朋的衣襟厮打。


曹朋伸出手来，一把将阿迪拐抓起来。少年的身体虽然粗壮，可是在曹朋手中，恍若无物。


“阿迪拐，休得无礼！”


蔡琰连忙止住了哭声，并呵斥阿迪拐。


“先生请放手，阿迪拐只是……”


不等蔡琰说完，曹朋已经把阿迪拐松开，蹲下身子，一只手抵着阿迪拐的额头，任由那阿迪拐施为。


“蔡大家放心，我不会伤到他……我这次前来，就是为了迎接蔡大家回归故里。”


回家？


这是一个令人悸动的词句。


流落塞上十二载，蔡琰曾无数次想过这个词，但结果却是……


她稳定住情绪，一手抱着阿眉拐，一手将阿迪拐搂在怀中，“孟德公已为司空哉？”


“正是。”


蔡琰扬起那种极具风韵的面庞，看着曹朋道：“可是，你准备如何带我还家？”


“我自当向左贤王恳请。”


“不！”


蔡琰突然大声道：“左贤王断然不会放我母子返回。”


曹朋敏锐的捕捉到了，蔡琰用的是‘我母子’，而不是‘我’。历史上，蔡琰令一大污点，就是她在返还家乡时，抛弃了一对儿女。以至于许多人认为，蔡琰是那种心肠狠毒，不顾儿女的女人。可现在看来，她对儿女的爱，全无做作。


试想，刘豹放蔡琰回去，那是不得已而为之。


他可以放走蔡琰，但绝不可能把自己的骨肉也丢弃掉……只是，蔡琰的儿女在后来究竟是怎样的命运，史书里似乎没有记载。此次塞上之行，已经完全超脱出了曹朋所知。他能找到蔡琰，已经属于万幸，可想要在刘豹眼皮子底下带走这一双儿女，恐怕并不容易。历史上，蔡琰为何抛弃儿女？真相已无人知晓。


曹朋看着蔡琰紧搂在怀中的兄妹，犹豫了一下道：“若蔡大家愿意返回，我当竭力，领他兄妹一同回还。”


蔡琰闻听，脸上露出惊喜之色。


“当真？”


“曹某不才，既然说出了话，就断然不会反悔。


只是，在此之前，还请蔡大家再忍耐一二。我需观察一下状况，而后再做计较。


还请蔡大家，能看护好儿女，切莫被左贤王觉察。”


曹朋说出这番话的时候，已暗中下定决心。


不管历史上，蔡琰是什么原因抛弃了儿女。可他现在既然来了，绝不能再使她背负骂名。

第372章 不择手段


襄阳，水镜山庄。


诸葛亮兴致勃勃的来到花厅，就见司马徽端坐正中，神情一如往常般的淡泊，平静。


在花厅里，孟建和庞林坐在下首。


“老师，不知何事唤亮前来？”


虽然没有一个人开口，但诸葛亮却觉察到，似乎有事情发生。


于是，他上前拱手一揖，恭敬的询问。


“孔明，且坐下。”


“是！”


司马徽犹豫片刻，“还是让公威来说吧。”


诸葛亮一怔，向孟建看去。


孟建沉吟良久之后，沉声道：“我昨日收到士元来信，邀我入仕……我思忖一夜，决定应邀。”


“啊？”


诸葛亮吃惊不小。


他和庞统的关系颇有些复杂，即有些惺惺相惜，同时又有一丝不屑。


当初，庞统前往许都，结果一去不回，令诸葛亮颇为恼怒。想当初大家说过共同进退，结果庞统却提前入仕。诸葛亮是那种心高气傲之人，心里自然不太舒服。


最可气的是，庞统把徐庶和石韬都拐走了。


你庞统如果是效力曹操也就罢了，结果却跑到一个小孩子手下做事。


诸葛亮自然知道曹朋，虽说对曹朋的文采很看重，但说实话还是有些看不在眼中。的确，他写了蒙学三篇，如今被广为流传，成为许多私塾村学的启蒙读物。


可今乃乱世，大丈夫当报效国家，岂可醉心于小道？


如今，庞统又要拉拢孟建。更可气的是，孟建似乎同意了……


诸葛亮道：“公威莫非也要去为那曹三篇效力乎？”


孟建听出了诸葛亮话语中的嘲讽之意，却微微一笑道：“非是为曹三篇效力，乃往河西行事。”


“河西？”


“据士元所言，曹友学下一步甚有可能会督镇河西。


士元邀我前往河西，创一番事业。你也知道，我生平所愿，便是建功于异域。河西，乃大汉之边塞，昔年武帝曾屯田河西，才有了开疆扩土，击溃匈奴的功业。


今士元所求，正合我心意……故而我思忖良久，决意前往，还请孔明多多体谅。”


说罢，孟建起身，向诸葛亮拱手。


人各有志，不必强求。


虽然当年大家曾有誓言，可诸葛亮也知道，孟建所言不假。


建功于异域吗？


诸葛亮心中冷然一笑，曹操的心，未免太大了一些。如今国家纷乱，战事不断。河北局势虽说曹操占了上风，可一时半会儿也难以结束。在这种情况之下，曹操居然想要统治河西？这未免太异想天开，弄个不好，可能会影响到关中局势。


河西，乃羌胡之地，民风彪悍。


想当年汉武帝也是在举国平靖，以倾国之力在河西推行屯田，才获得了成功。


屯田，是一个好办法。


可问题在于，你的人口，从何而来？


难道全部从内地迁移？自秦以来，中原向边塞地区数次迁移，虽得一时胜利，却都无法长久。秦始皇如是，汉武帝如是，光武帝亦如是……曹操，有何信心，令屯田长久推行呢？要知道，河西地区的混乱，甚至比中原地区更甚一筹……


“公威，此时前往河西，恐非时机。”


孟建道：“我亦知此时往河西非最佳时机，可若是等到了最佳时机，我去又有何意？士元在信中言，正因河西糜烂，才是我辈建立功业的好时候。我已和州平商议，他也同意我这个想法。州平不日，将往徐州，观察海西屯田以及下邳行会之事。我留在书院，也无甚大用，所以和老师商议之后，决意往河西一行。”


“老师也认为，河西之事可为？”


司马徽手持鹤翎蒲扇，轻轻扇了两下道：“可为不可为，尚未可知。


但曹友学有一句话说的好：读万卷书，不如行万里路。行万里路，不如阅人无数；阅人无数，不如名师指导；名师指导，不如自己去悟。有些事情，终究是要自己决定。公威既然决意应邀前往河西，我也不好阻拦，且看他造化如何……”


诸葛亮顿时沉默无语。


他抬头看向庞林，“士坰也要去吗？”


庞林，是庞统的兄弟，年二十一岁。


他笑道：“我尚未决定，只是想去看看而已……毕竟现在这河西只是个设想，能否成功，尚在两可。我已有三载未见兄长，所以借此机会，于公威大哥同行。”


诸葛亮点了点头，有些犹豫不决。


他也不知道，自己是否应该往河西走一趟呢？


“孔明，今唤你前来，还有一桩事与你知。


前些时日，蔡家有意将女儿嫁于你，为此事还专门找到了庞山民商议。你阿姐似乎也颇为满意，故而让我转告你，过几日到襄阳城里走一趟，顺便看看蔡家女儿。”


蔡家女儿？


诸葛亮有些犹豫。


他想了想，“若只是看看，那我走一趟倒也无妨。


只是学生如今学业未成，恐怕……对了，公威你们何时启程？”


“明日一早便动身。”


“这么着急？”


“倒也不是说着急，而是河西天寒的早，若去的晚了，恐怕会耽搁行程。此时前去，正可查看河西情况。若到了隆冬时节，会有许多麻烦……早一日过去，多一分了解。”


“既然如此，那今晚我们当不醉不归。”


诸葛亮心中颇有些不舍，孟公威慨然答应。


司马徽坐在一旁，面露笑容，看着诸葛亮等人，暗自道：“也许，就要开始了！”


……


曹朋回到驻地以后，径自找到了田豫。


“我找到了蔡大家。”


田豫一怔，颇有些惊喜道：“蔡大家今在何处？”


“左贤王刘豹帐内。”


田豫当然也知道，曹朋寻找蔡琰的任务。闻听之后，顿时露出一抹沉吟之色。


“左贤王，刘豹？”


“正是。”


“这事情，恐怕有些不太好办啊。”


“怎么了？”


“据周良密报，刘豹近来和临沂侯走的很近。


此人颇为桀骜，性情暴烈。若我们与他直言讨要，恐怕反而会害了蔡大家的性命。”


“他和临沂侯接触了？”


“接触的很频繁……对了，还有一件事情我要告知与你……我发现了一个人。”


“谁？”


“伏均！”


好熟悉，又陌生的名字。


整整三年了，未曾听人提起过伏均。


曹朋倒是听说了，当初曹操曾下令缉捕伏均，可后来音讯全无。


“他在这里？”


“正是，而且是在右贤王去卑帐下出任从事。本来，我也不晓得他在这里，还是周良在偶然之间发现了他的踪迹。周良发现，伏均近来出入临沂侯大帐颇为密切。而且每一次出入临沂侯军帐时，必有左贤王刘豹的人在，所以周良……”


伏均，是右贤王的人。


他和临沂侯刘光接触，也不足为怪。


毕竟刘光是汉帝心腹，从某种程度上而言，刘光和伏均是为同一个人效力。


可左贤王……


“可是左右贤王联手了？”


“看上去倒也不像……前两日我和去卑私下接触时，发现他对刘豹颇有些不满。呼厨泉似乎也有意纵容他和刘豹之间的矛盾，故而他二人联手，可能性不大。”


曹朋，从田豫的话语中，听出了一丝别样的意味。


他沉吟片刻，沉声道：“国让之意，伏均是……”


田豫点点头，“刘光在用间。”


“也就是说，呼厨泉的意思究竟如何，刘光并不在意。他的目的，是要联合左贤王刘豹？”


“差不多吧。”


曹朋觉得，自己似乎又小觑了刘光。


一直以来他都以为刘光的目标是呼厨泉，却未想到，刘光的最终目的，竟然是刘豹。


如果没有刘光这一层关系，那么曹朋倒是有可能迫使刘光交出蔡琰母子。


可刘光……


刘光和自己的关系，非常明显。


自己要做的事情，他必然会反对。所以刘光断然不会以使团名义，出面讨要蔡琰。因为蔡琰若返回中原，只可能使曹操获得更多利益。不管怎么说，蔡琰是蔡邕的女儿。而蔡邕虽然被杀，但却桃李满天下，有着不可磨灭的影响力。蔡琰返回中原之后，必然会令许多士大夫倾向曹操，那汉帝的地位就更加危险。


怪不得，田豫说不太好办……


“国让，蔡琰必须返回中原。”


“这个我知道。”


“所以，不管用什么手段，我都要达成目的。”


田豫点点头，“不管用什么手段，可是却不能以使团之名义……甚至不可以被人觉察到和使团的联系。除此之外，我会尽力配合你行事，你要多加小心才好。”


曹朋拱了拱手，退出军帐。


不能用使团之名义吗？


那自己该如何行事！


他回到自己的住所，将庞统找来。


把事情的经过，一五一十的告诉了庞统之后，庞统却笑了！


“友学，这件事情说难也不难，只看你的手段了。


我倒是有一计，说不定