D-什么？”


“盯死马玉，那家伙太安静了！”


“我知道。”


对于曹朋的叮嘱，王买不会去询问缘由。


在他看来，阿福既然这样说，那肯定是有他的理由。阿福的见识好，注意多，有些东西说出来，自己也未必能够理解。既然是无法理解，那又何必去多嘴询问？只按照阿福说的做就是了……


正月初一在义阳屯外和魏延一战，虽然受了点伤，但实际上魏延并没有恶意，所以伤势并不重。王买的底子本来就好，加之后来跟曹朋练了二十多天的八极，所以恢复起来并不难。


只两天的功夫，已没有大碍。


“阿福，你说这一次谁能嬴？”


“嗯？”


“就是曹操和小张将军啊……”


“我估计，曹公这一次估计会吃亏！”


“为什么？我听说曹操可是很能打，而且他手下有很多能人，小张将军能打得赢他吗？”


“有时候，太顺利了，就会得意忘形。


这人啊，一旦得意忘形，就要倒霉……曹公兵马推进太顺利了，几乎兵不刃血就攻入南阳郡。”


曹朋很装逼的教导着王买。


当然，他不可能说他知道曹操一定会输，而且输得很惨。所以只能用这样的方式，来和王买交流。王买是个实在人，听了曹朋的这些话，并没有反驳，反而很认真的想了想，点头表示赞同。


……


天色将晚，车队继续行进。


就在魏延等人押着车辆，刚从一个渡口过河，准备继续赶路的时候，一骑快马从远处疾驰而来。


“魏屯将何在？魏屯将何在？”


魏延跃马冲出，厉声喝道：“来人止步，我是魏延。”


马上的人，立刻勒住缰绳，翻身下马，单膝跪在魏延马前，“卑下自九女城来，奉黄兵曹是之命，请魏屯将暂停行进，就地宿营，等候黄兵曹史的命令。卑下这一路赶来，总算是赶上了。”


说着话，他双手奉上一支令箭。


魏延下马，伸手接过令箭，扫了一眼便确认，这令箭的确是九女城大营所出。


“这好端端，为何停止前进？”


“这个……”


信使犹豫了一下，轻声道：“不瞒魏屯将，晌午时刚接到细作回报，张绣已于昨日，归降曹操。”


“什么？”


魏延大吃一惊，勃然色变。


“曹操兵进神速，正月初一时攻破叶县后，其谏议大夫曹洪第二日便拿下了堵阳。雉县、博望两县当天举城投降，张绣于昨日派遣使者，前往博望请降。据说曹操已经同意其投降之请。


黄兵曹史得到消息以后，便立刻派卑下前来追赶将军……兵曹史说，张、曹交锋，其变数甚多。若张绣投降，这五千石粮草就不必送至宛城。但目下情况尚不明朗，只好请魏屯将就地驻扎……卑下已传完了消息，需立刻返回九女城禀报。不知魏屯将可有其他的吩咐？”


“哦，我这边暂时没什么事情，请回禀黄将军，就说魏延遵命！”


“喏！”


信使起身拱手，而后翻身上马，扬鞭离去。


魏延却有些头疼了……


“邓节从，刚接到军令，黄将军命你我就地宿营，等候命令。”


魏延刚才和信使的对话，没有多少人留意。邓稷正忙着调整车仗，安排事情，也没有关注。


乍听黄射让他们就地宿营，邓稷也好，曹朋也罢，心里都不禁咯噔一下。


这好端端，宿什么营啊！


“刚得到消息，张伯鸾投降了！”


“啊！”


邓稷大吃一惊，而曹朋却有些迷惑。


“邓节从，张伯鸾是谁？”


邓稷瞪了曹朋一眼，轻声道：“张伯鸾就是小张将军，宛城张绣。”


曹朋感受到了王买疑惑的目光，似乎是在问他：你刚才不还说曹操必败，怎么张绣就投降了？


这种事情，还真不好解释。


所以曹朋也只能暂时忍受黄射这打脸的一巴掌。


邓稷问道：“既然小张将军投降，那我们自当返回九女城才是，为何又要就地宿营呢？”


魏延搓着下巴上青幽幽的短须，苦笑道：“我哪知道黄将军的意图？不过我估计，张伯鸾投降的事情，目前还没有个确定。所以黄将军让咱们暂时留在这里，等待宛城方面的确认。一俟张伯鸾真降，咱们就立刻返回。此地距离涅阳县，不到一天的路程；如若是假，继续押运。”


听上去，好像也只有这么解释了！


邓稷看不出这其中的问题，于是点点头说：“既然如此，那我就立刻安排宿营。”


“有劳邓节从。”


魏延说罢，示意曹朋跟上。


拿了人家的好处，自然要多给一些照顾。


在这一点上，魏延也不是不知道好歹的人……


曹朋朝着王买使了一个眼色，王买点点头，示意他会留意。


而后，曹朋随着魏延，纵马徐行。一路上魏延也不吭声，一对长眉紧锁，似是怀着心事。


“屯将！”


没走多远，就见魏平带着六骑来到跟前。


魏平问道：“怎么好端端，突然停止前进？”


“黄将军有令，让咱们就地宿营，等待新的命令……文伯，可曾打探，这里是什么地方？”


文伯，是魏平的字。


他在马上躬身回道：“回屯将，此地名为夕阳聚，是棘阳县和宛城的交界处。咱们退回去，就是棘阳县；而现在，咱们是身处宛城境内。再往北行，大约明天傍晚，就可以抵达宛城。”


“还真他娘是个岔口。”


“那咱们是退回去，还是就地驻扎？”


夕阳聚，是一个很有趣的地方。


棘水连接育水，由此为宛城和棘阳县的分界。同时，这个夕阳聚，又是宛城和涅阳县的分界。顺着棘水往南走大约十里，就是涅阳县治下。总体而言，这夕阳聚又是一个三不管的地方。


魏延想了想，回答道：“就在这里宿营吧。如若再退回去，麻烦的紧。就算黄将军让咱们返回九女城，咱们也可以经涅阳返回。反正差不了太多，就不必再费手脚了……弟兄们走了一整天，也够辛苦。早点歇息，等候黄将军的命令吧……文伯，不过你还要再辛苦一趟。”


“请屯将吩咐！”


“以夕阳聚为中心，向北推进三十里，查探可有敌情。


刚得到消息，张绣投降了……我担心如果是真的，这附近一定会有曹军出没，你要多加小心。”


“末将明白！”


魏平插手应命，带着六骑扬长而去。


魏延很苦恼的挠了挠头，回头道：“走，咱们回去吧。先把营寨安置妥当，然后再等消息。”


曹朋没有发表意见，也没有资格发表意见。


随着魏延径直返回渡口，就见车马被换成了一个圆圈，一个简陋的营地，已呈现出了雏形。


就在他们准备进驻营地的时候，一支插在马车上的大纛旗，突然间轰然倒塌，更引发起一连串的人荒马乱。唐吉急匆匆跑过去，将大纛旗重又扶起来。魏延的脸色，变得非常难看。


按照这个时代说法，大旗折断，大纛倒塌，这都是不祥之兆。


曹朋却在这时候伸出手来，自言自语道：“起风了！”

第042章 宛城之巨变


夜深了，风很大！


曹朋坐在小帐里面，安静的把长刀抽出，找了一块柔软干爽的抹布，将刀身擦亮。这把汉环刀自入他手后，还没有见过血。但刀口上却隐隐泛着一抹冷幽的红光，也昭示着它，曾饱饮鲜血。


“阿福，你在干什么？”


王买回到小帐，准备卸下身上的衣甲。


他把铁戟蛇矛靠在架子上，然后把钩镶从手臂上取下，伸展了一下身子骨。


曹朋抬起头问道：“姐夫呢？”


“和魏屯将在巡视营地……”


邓稷作为节从，需要承担很多的事情。


不过似这种巡查的事情，本不应该由他来做。可出于谨慎，他还是和魏延一起在营地中巡视。


风折大纛，是为不详。


不管是魏延，还是邓稷，都因为这个原因，而变得格外小心谨慎。


曹朋把刀收入鞘中，站起身走到王买的身旁，“虎头哥，我右眼皮一直在跳。人常说，左眼跳财，右眼跳灾，我有点担心，会发生什么变故。”


“变故？”


王买诧异的看了曹朋一眼，“能出什么变故？”


“我不知道！”


曹朋说不清楚，为什么有这么强烈的不安？所以，他也不知道该怎么向王买解释。


王买笑道：“阿福，你想的太多了！我们现在距离宛城还有一天的路，咱们在这里安全的很。”


“这个……就当是我胡思乱想吧。”曹朋苦笑一声，走到小帐门口。帐外的风，呼呼作响，看样子是越来越大。他蹙了蹙眉头，突然扭头问道：“虎头哥，马玉那边，有没有什么古怪？”


“很老实！”


王买想了想，“这一整天，他几乎没有和任何人说话，干活的时候也挺卖力。”


“虎头哥，拜托你一件事情。如果发生什么变故，你一定要护着我姐夫离开。如果能逃走，那就马上回家。带上我爹我娘和我姐姐，去土复山……我临走之前，曾拜托你爹去土复山寻求帮助。那边有一些他昔日的老兄弟，你护着我爹他们，去投奔你爹，你能做得到吗？”


曹朋神色很凝重，让王买不自觉的也有些紧张起来。


“阿福，究竟是怎么回事？你怎么这样子疑神疑鬼呢？咱们现在不是好好的，能出什么岔子？”


“你别管，我只要你答应我！”


王买犹豫了一下，最终还是点了点头，表示明白。


“那你呢？”他有些担心的问道。


曹朋笑了笑，“我会跟着魏屯将，有他保护，应该不会有什么危险。”


“好吧，我爹出发前叮嘱过我，要我听你的话……不过，我真看不出来，我们现在有什么危险。”


王买嘴里忍不住嘀咕了一句，让曹朋笑了。


有一些事情，我也看不出来端倪。但有备无患，小心总不会出大错……


……


“曹朋，王买，速到营中集合。”


就在王买和曹朋说话的时候，一名小校突然在帐外大声呼喊。


曹朋和王买都没有卸去衣甲，所以立刻抄起兵器，就冲出小帐，“这位大哥，出了什么事情？”


“魏都伯，出事了！”


“啊？”


曹朋一下子没能反应过来。


直到被王买拉着跑起来，他才反应明白，魏都伯，就是魏平。


魏平，又出了什么事？


曹朋和王买急匆匆来到营地中央，就见魏延已跨坐马上。


二十名长矛手，列队在他身后。看到曹朋和王买过来，魏延二话不说，厉声喝道：“曹朋，立刻上马。”


“喏！”


“王买，你留下来亲随邓节从。”


“喏！”


曹朋连忙跨坐上马，诧异的看了一眼魏延。


魏延并没有理他，而是对在营门口的邓稷和唐吉两人道：“邓节从，老唐，你二人在这里收好营盘，保护辎重粮草。我这就往红树林，在我回来之前，你们不可轻举妄动，切记小心。”


邓稷和唐吉连忙拱手应命！


一脑袋糨糊的曹朋，仍有些不明白状况。


魏平，出事了？


“阿福，带着人，随我出发！”


魏延说罢，和曹朋两人带着二十名长矛手，就冲出了简陋的营地。


“邓节从，究竟发生了什么事？”


邓稷面色凝重，轻声道：“刚得到消息，魏都伯率领斥候军巡视周围的时候，在红树林遭遇伏击……”


“伏击？什么人伏击？”


邓稷摇摇头，“还不清楚，魏屯将就是前去查看。


虎头，你跟着我，继续巡视营地。唐吉，你带人看好辎重粮草，一旦有状况，就立刻做出反击。”


唐吉答应一声，带着人走了。


而邓稷却是一脸的忧虑，因为曹朋早先的提醒，仍声声在耳。


和曹朋一样，邓稷此刻，同样是忧心忡忡……


王买下意识的握紧了蛇矛，将手臂上的钩镶盾牌，紧了一紧。深呼吸一口气，他只能暗自祈祷，但愿不要发生什么状况。看起来，阿福的顾虑，不是没有道理。这时局，还真是混乱。


……


曹朋跟随着魏延，跃马疾驰。


身后二十名长矛手撒腿狂奔，紧随身后。


看起来，这些义阳武卒是受过专门的训练，虽然是两条腿，但奔跑起来，也仅仅落后魏延曹朋二人不远。


“魏屯将，究竟出了什么事？”


曹朋纵马追上魏延，大声的问道。


魏延把马速稍稍放慢了些，把事情的经过简单的和曹朋说了一遍。原来，就在刚才，一个义阳骑兵浑身是血的跑回来，告诉魏延，魏平等人遭遇伏击。


对手的情况还不清楚，伏击出现的也非常突然。


魏平带着几名斥候，死死的和对方缠住，并派斥候回来求援。


穿越众，往往存在着一个巨大的缺陷。他们或许能掌握住大势，却无法把握这细节的奥妙。


曹朋同样存在这种问题。


哪怕他能说出十胜十败的经典言论，可是对于这个时代所发生的细微处，毫无了解。以至于到现在，他好像没头苍蝇的一样乱撞。宛之战时，难道曹操曾对刘表，也动用过兵马吗？


在这种时候，在这个地方……


有可能对他们用兵的人，似乎只有曹操。


可是，曹操刚刚受降了张绣，有能力在这种时候，对刘表用兵？


曹朋，也无法确定。


红树林，就位于夕阳聚宿营处西北方大约三十里的位置。因为这里有一片枫树，当秋季时，远远看去，枫红似火，故而称之为红树林。魏延带着曹朋等人赶到红树林的时候，远远就看见几匹孤零零的无主战马，正徘徊在树林外悲哀的嘶鸣。在它们的身旁，有几具尸体……


魏延激灵灵打了个寒蝉！


虽然距离尚远，可他还是一眼认出，那几匹马，就是魏平和他的斥候军坐骑。


连忙催马加鞭的冲动树林外，魏延跳下马，快走两步，半蹲到一具尸体旁边。那具尸体，匍匐在地上，背朝天，身下的鲜血将地面变成了一滩红色的泥浆。


“阿福，火把！”


魏延大吼一声，曹朋连忙跳下马，从马背兜囊里取出一个火把，用火折子点燃之后，一下子照亮了周围。他快步走到魏延身旁，不等他开口，魏延一把从他手里将火把抢过去，低头翻转尸体，仔细辨认。


正是自家的斥候！


眼睛瞪得溜圆，表情非常古怪。


魏延或许看不出什么，但前世曾为刑警的曹朋，却一样看出了怪异之处。


死者的表情，分明是一种不可思议的表情，似乎致死，仍无法相信。而他身上的伤口，也非常明显，是一处枪伤，就在哽嗓咽喉处。婴儿拳头大小的血洞里，鲜血仍在不停流淌……


曹朋向四周看了两眼，发现周围残留着很明显的搏斗痕迹。


不过，尸体身上的伤痕，各有不同。有三具尸体，明显是在搏斗中，被人用乱刀砍死；而另一个斥候，则是被人从背后所杀。伤口和之前的死者相同，致命的伤口，是一支铁矟。


“阿福，有没有找到文伯的尸体？”


就在曹朋观察这些尸体的时候，就听魏延在身后，大声的喊叫。


长矛手，已经到了红树林前，气喘吁吁，队形有些散乱。曹朋转过身，却在忽然间，生出一种毛发森然的恐惧。那种恐惧感，就好像黑不见指，蛇虫爬进，深感耳闻，猛兽近身……


“魏大哥，小心！”


曹朋高声呼喊，身体蓦地向前倾倒。