D-嘉说完，便重又坐下。


然后他这一番话听在众人耳中，却是别有一种滋味。


曹操沉吟良久，也是深以为然……他或许看不起诸葛亮，但是对刘备，的确是忌惮颇深。此人有枭雄之姿，属于那种给一点阳光就灿烂的家伙，不可以小觑。


“文和，你怎么说？”


曹操把目光，重又转移到了贾诩的身上。


这一次，贾诩没有继续保持沉默。


如果用后世的言语来形容，贾诩就是在装逼。可这装逼也需要把持一个度，过了的话，那就是装逼不成成傻逼了……曹操在询问，或者说是在请教贾诩。贾诩若继续装逼，那么结果……


贾诩睁开眼睛，淡然一笑，“其实，此事并不难解决。


刘玄德方驻新野，一时间也难成大事，所以主公无需挂念；主公现在当留意河北，尽快平定河北乱局。主公可命张绣在宛城练兵，同时命一大将，驻守汝南，与张绣成夹击之势，必可令新野局势动荡。新野不稳，则刘备又如何壮大？”


曹操笑了！


他想了想，又问道：“只是如此便可？”


“呵呵，主公已有决断，文和又何必赘言？”


这两人的交谈，让许多人感觉是云山雾罩，摸不着头脑。


倒是郭嘉和荀彧两人，不约而同的露出了会心笑容，看着贾诩，更连连的点头。


曹操道：“那文和以为，何人可驻汝南？”


“汝南太守李通，虽有勇武之姿，但终非刘备之敌。”


贾诩开口，就表示要罢免了汝南太守李通的职务，令许多人心中不解。


自归附曹操以来，贾诩本打算低调行事，不想被曹朋破坏，使得贾诩的如意算盘最终破灭。官渡之战前后，贾诩倒是展露了一定的才干，也使得许多人佩服。可在那之后，也就是曹朋被罢免了官职以后，贾诩就好像变了个人一样，每逢议事，都沉默不语，显得格外低调。若非曹操时时提起他，恐怕许多人都忘记了此人。


而今，贾诩突然献计，而且一开口就要罢免一郡太守，出乎了大多数人的意料。


曹操问道：“那文和欲荐何人？”


“张俊乂识变数，善营陈，料战势地形，无不如计。


且此人能纳谏言，爱乐儒士，可镇汝南……若此人在汝南，必可压制刘备成事。”


“你是说，张郃？”


曹操万万没有想到，贾诩会推荐张郃出来。


自张郃归降后，倒是兢兢业业，立下了不少功劳。可问题是，张郃终究是降将，所以不免让人心怀顾虑。而且，此时的张郃与历史上那个连诸葛亮也为之忌惮的张郃，还有很大的差距。至少，就曹操来看，他尚未到独当一面的程度……


“主公，张郃万万不可！”


“是啊，汝南重地，张俊乂虽有才华，恐难当重任。”


“……主公三思啊！”


花厅中，众人纷纷起身劝阻。


但曹操却闭目不言。


张郃识变数，善营陈……能纳谏言。曹操似乎一下子明白了贾诩这一番话的重点，这关键就在于，张郃能纳谏言……这一点，比之其他人，的确是大有不同。


似夏侯惇夏侯渊曹仁这些老兄弟，都属于骄兵悍将。


平日里对曹操，或许能言听计从，可如果换个人，未必肯听取不同的意见。


曹操睁开眼，凝视贾诩良久。


“文和，就依你所言。”


“卑职定不负主公重托……”


曹操做出了决断，将对付刘备的事情，交给贾诩来处理。


他现在抽调不出太多的力量来收拾刘备，但是却可以压制住刘备的发展。以曹操对刘备的了解，普通人无法担当这样的重任。而贾诩，恰恰是为数不多的，有能力对付刘备的寥寥数人之一。此前，曹操还有些担心，贾诩不会自动请缨。可现在看来，在沉寂许久之后，贾诩终于要出招了！这也让曹操心中极为高兴。


贾诩既然请命，同时也代表着，郭嘉将成为曹操第一谋主。


这也算是贾诩对郭嘉的一次退让吧……对此，郭嘉也感觉的出来，于是朝贾诩微微欠身一笑。


毒士对枭雄？


究竟谁能占居上风！


曹操哈哈大笑，长身而起。


“文和，若有任何要求，可直接告与我知，新野之事，就全拜托与你。


来人！”


他一摆手，大声喝道：“取刀来。”


曹彬连忙应诺，不一会儿的功夫，便手捧一个锦匣，匆匆走进花厅。


曹操将锦匣接过来，打开盖子，从里面取出一柄装饰华贵的短刀，双手递向贾诩。


这短刀一出现，花厅中不少人，不由得瞳孔一缩。


很多人一眼便认出了曹操手中的这口短刀，赫然是当年曹汲归附曹操时，用三个月时间，打造而成的天罡三十六宝刀之一。说起来，当年曹汲刚归附曹操时，这造刀的技巧并不成熟。天罡三十六宝刀与曹汲后期，特别是这两年打造出来的宝刀相比，简直不值一提。可偏偏，这天罡三十六宝刀的价值，远远超过了后来打造出的宝刀。原因嘛，很简单……就在于那刀上镂刻而成的五字刀铭。


荣耀即吾命！


从某种程度上来说，这天罡三十六刀，是一种身份和地位的象征，更代表着曹操的认可。


曹汲是在建安二年时打造出来的天罡三十六刀，至今已有六七个年头。


而在这六七年里，也有不少人获得了曹操的赠与。


比如典韦手中的天孤刀、曹朋手里的天闲刀、荀彧手中的天罡刀、郭嘉手中的天机刀……等等，六年中，曹操手下共有二十八人得到了这镂刻着‘荣耀即吾命’刀铭的天罡三十六刀。每一个得到授予的人，无不是曹操最为看重的心腹。


即便是曹操次子，如今官拜漆令的曹丕，也没有获得如此殊荣。


贾诩，是第二十九个获得这天罡三十六刀的人物……曹操赠与的每一把刀，都有着特殊的意义。比如荀彧，看似并不起眼，但却是曹操之下的第一号人物。


曹操在外作战，荀彧必然留守许都。


事实上，从曹操起家以来，荀彧所充当的，就好像萧何之于刘邦的角色一模一样。


天机刀郭嘉，则是曹操的智囊，也是曹操最信任的谋主。


天孤刀典韦，只忠于曹操一个人，虽说看上去官位不显，但典韦若进言，曹操都会认真考虑。还有许多类似的情况，好像天富刀曹洪，是因为曹操知晓曹洪好财货，所以赐予此刀，示意他在不触犯律法的情况下，可以酌情赚取财富……


曹操知道，贾诩之所以一直表现低调，还是心存顾虑。


他干脆把这天贵刀授予贾诩，也是告诉贾诩，只要你为我尽心做事，我保你荣华富贵。


而贾诩所需要的，不就是这么一个保证吗？


贾诩连忙双膝跪地，恭敬的从曹操手中接过天贵刀来，“卑职，绝不辜负主公厚望。”


……


与此同时，远在红水集的客栈中，曹朋正在聆听报告。


姜叙年约三十，长的健壮而精干。他和梁宽，都是凉州有名的豪侠，在羌胡当中，颇有些名气。二人是收到了尹奉的邀请，故而才一起前来红泽，投奔曹朋。


曹朋手指，轻轻敲击书案，露出沉思之状。


良久后，他自言自语道：“马腾这是下定决心了！如此也好，正好会一会锦马超。”

第391章 无题


连续两天的秋雨过后，红泽气温陡降。


靡靡细雨终于停了，骄阳当空，却透着一丝丝清冷之气……红水集城头，旌旗招展，彩旗飘扬。如果初临此地的人，说不定会以为这是为庆典节日在做准备。


窦兰换上了一身长袍，领着窦虎在城外等候。


远处大路的尽头，空荡荡不见人影。父子两人站在红水集城门下，不时的窃窃私语。


而在路旁的人群里，一身胡服打扮的曹朋，在姜叙和梁宽的陪同下，负手而立。他们和窦兰父子一样，在等待马家使者的到来。同时，与曹朋而言，也想趁机看一看，那位传说中的锦马超，究竟是什么模样。正所谓知己知彼，百战不殆！


“公子，马超此来，窦兰未必能顶得住啊。”


“我知道。”


曹朋轻声回了一句，示意姜叙不要开口。


在心里面，他又暗自盘算着，该如何来解决这件事情。马家要夺取红泽的野心，已彰显无遗。以马腾如今手中的力量，自己想要争取窦兰，恐怕绝非一桩易事。毕竟，马腾还挂着汉臣之名，在某种程度上，曹朋甚至比马腾还要弱一些。


只不知道，窦兰会做出怎样的选择……


时间一点点的过去，眼见正午将至，天边突然出现了腾腾尘烟。


宛若一条黑色长龙出现在人们的视线中，铁蹄踏踩大地，发出隆隆的声响。曹朋甚至可以感受到，脚下的地面，也轻轻的颤抖起来。他心里一动，暗道一声：来了！


那黑色长龙越来越近，蹄声清晰可闻。


只见从大路尽头，一队人马风驰电掣疾驰而来，为首一员大将，年纪在二十七八上下，跳下马身高约在八尺以上，头戴扭头狮子亮银兽面盔，身穿扭头狮子亮银兽面甲，腰系巴掌宽的狮蛮玉带，外罩一件红缎子做衬的雪白披风。胯下一匹照夜狮子马，端地是威风凛凛，杀气腾腾。来人如离弦之箭，眨眼间就到了窦兰父子身前。在距离窦兰父子大约有三十步左右的时候，那人猛然勒住战马。


“吁……”


他沉喝一声，照夜狮子马希聿聿长嘶，四蹄如同生根，硬生生的扎在了地上。


“窦将军！”


来人抬起手，身后铁骑骤然止住。


他大声喝道，同时甩腿从马上跳下，快走几步之后，一拱手，“马超这厢有礼。”


“贤侄，何必如此多礼？”


窦兰哈哈大笑，迈大步向来人行去。


人群中，曹朋仔细打量来人，心中不由得一声喝彩。


这马超长的，果然不愧‘锦马超’之名，仪表堂堂，透着英武气概。


马超的相貌，颇有些羌胡血统的模样。皮肤较之大多数人要白皙许多，脸颊瘦削，棱角分明，如同刀削斧砍。眼窝略有些凹陷，使得他的眸光，透着深邃……鼻子高挺，有点鹰钩鼻的形状。颧骨有些突起，更给人一种凌厉的气质……


曹朋不由得眉头一蹙，暗自点了点头。


嘴唇恁薄，却是个刻薄寡恩之辈；举手投足间，有一种鹰顾狼行之气，让人觉得很不舒服。至少在曹朋看来，这马超的气质和他的相貌，颇有些不太相符。或者说，他的气质，也让人生出一种无法接近的感觉，不自然的就想要疏远。


这就是马超马孟起吗？


也许，是曹朋盯视太久的缘故，马超似乎觉察到了什么，猛然抬头看了过来。那目光锐利，犹如电射。曹朋心里暗自一惊，连忙将视线转移开来。好在他周围站了不少人，所以当马超看过来时，并没有觉察到什么，便又扭头与窦兰说笑。


曹朋的目光，越过马超肩头向后看去。


只见马超的随从，清一色黑甲骑军，人数大约在八百左右。


马上的骑士，一个个看上去体格健壮，气质剽悍。曹朋意外的发现，马超的这些随从，甲胄和兵器与汉军和羌胡骑军似乎有些不太一样。武威骑军用的是骑枪，与常见的骑枪不同，更有点接近于西方的骑枪形状。而且盔甲的制式，和汉军也不相同，带着极为明显的异域风情。曹朋的心里，不由得泛起了嘀咕。


这时候，马超和窦兰父子寒暄结束，一同走进城门。


路旁的行人，也纷纷散开来……曹朋站在原处，想了想，转身道：“我们回去。”


姜叙连忙说：“公子，要不我想办法去府衙打听一下？”


“不用了，这件事让李丁去处理即可，咱们现在，最好还是按兵不动为好。”


“可这马超……”


“马孟起，不过一介莽夫，不足为虑。


依我看，他如果逼得太急，说不定反而令窦兰生出反感，是否归附，尚在两说。如果他们真有心归附，咱们再设法破坏。总之，以目前状况而言，且不可轻举妄动。”


“喏！”


姜叙点点头，表示明白。


曹朋也没有再多说话，进城之后，直奔客栈而去。


果不出他的预料，李丁不在客栈。以他的身份和地位，既然出现在红水集，那么今天马超到来，窦兰也定会让他过去。毕竟，李丁从某种程度上，代表着他的祖父李其。曹朋到了红水集之后才算明白，这李其在红泽，也颇有些威望。


不过，李丁什么都没告诉曹朋，也说明他心里还有些芥蒂。


“公子，咱们现在该如何是好？”


“等！”


“等？”


“如果情况与我等不利，李丁会在第一时间通知咱们。毕竟，这件事对李丁而言，同样重要。王双，待我告诉梁宽和姜叙，这一两日里，暂且忍耐一下，不要随意走动。”


王双答应一声，转身便急匆匆离开。


而曹朋则在屋中徘徊，好半晌才算是稳住了心神。


别看他表面上一副无所谓的模样，但心里面，也同样是感到焦躁不安。这一次，他要面对的可不是无名之辈，而是那个曾打得曹操丢盔弃甲的西凉锦马超……


马腾已经出招了，那么窦兰又会做什么选择？


这已经超出了曹朋所了解的历史范畴，更脱出了曹朋所能掌控的局面。


原以为占领河西不会太难，却没有想到，这么早便和马腾一家对上，实在是出人意料。


曹朋必须要认真思考，想出一个应对之策。


绝不能让窦兰归附马腾一家！


若窦兰愿意归附马家，也就代表着整个红泽，很有可能会归附马家……曹朋当然不会坐视这种事情发生。哪怕是让窦兰保持中立，也好过窦兰投靠马腾……


可是，如何才能使窦兰保持中立呢？

第392章 命案


红水集，府衙。


马超闭目凝神，如老僧入定。


说话的男子名叫虎白，表字道之，是马超身边的一员幕僚。他个头不高，大约在七尺六寸上下。体态略显瘦削，一袭长衫透出儒雅气概。头戴幞头，长发盘髻。眉毛细长，长着一双桃花眼，鼻梁高挺，嘴唇单薄，脸上总带着和煦笑容。


“窦将军，红泽人自百年前落户红泽，几乎与中原断绝了往来。


说起来，咱们也算是土生土长的凉州，虽然这几年彼此偶有冲突，但那不过是一场误会而已。马腾将军乃将门之后，昔年伏波将军与窦氏也有着过命的交情……咱们，终究是自己人！想来窦将军也听说了，朝廷欲收回河西。其他事情不讲，当年大将军扬威漠北，到来头却死于阉人之手，致使将军不得不远离故土，在这苦寒之地立足。如果朝廷真的收回了河西，将军还能如早先那般，雄霸红泽吗？红泽是河西腹地，水草丰茂，土地肥沃。只怕到时候朝廷第一个要对付的……呵呵，将军是聪明人，想必也能看出这里面的利害，学生就不多言了。


今天，大公子奉马腾将军之命前来，是希望与红泽结好。


武威与河西毗邻而居，咱们不但是邻居，更是同仇敌忾，不知窦将军如何考虑？”


窦兰露出沉吟之色，凝视虎白，久久不语。


窦虎冷笑道：“道之先生说的倒是好听，但只怕我们前脚恶了朝廷，马将军后脚就会出兵与朝廷夹击红泽。就算不是这样，我红泽归附马腾将军，你我之间又该是怎样的关系？难不成，让我数万红泽人听命于武威，或是我父子为马腾将军效力？”


窦兰微微一蹙眉，沉声道：“窦虎，你住嘴，休得胡言。”


虎白笑了，“小将军多虑了……呵呵，若我家将军真有意不利于红泽，红泽焉能存活至今？”


这一句