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“哈哈哈，我就知道，北中郎早有防范。”


说着话，檀柘举杯邀酒，和曹朋共饮一爵。他手里的青铜爵，看上去可是有些年月，是一件不可多得的好酒具。两人喝得酒，也是来自中原的上好玉浆。虽说比不得司空府里窖藏的美酒，但是却好过曹朋所喝过的大多数酒水……


这一瓿玉浆，估计要十贯上下。


曹朋不由得眯起了眼睛，暗自琢磨，檀柘之前接待之人的来历。


河北，中山？


又不是袁家的人……


曹朋一时间，还真就想不出，檀柘接待的人，是何来历。


这种玉浆，可不是等闲人就能买到。即便是一些官员，哪怕身为一郡太守，也未必能买的起这种酒水。而河北来人，竟能送来这样的美酒，岂不是也说明了一些情况。


想到这里，曹朋不禁更加好奇。


酒过三巡，菜过五味。


檀柘突然问道：“北中郎，我听说你手头还有很多公务，今天来我这红砂岗，恐怕不单单是为了我这几杯酒水吧。”


曹朋沉吟了一下，一拱手道：“檀大人……”


“诶，什么大人不大人，那都是那些下人们的称呼。


北中郎是司空族侄，又是北中郎将，牧守河西。将来檀柘少不得要麻烦北中郎。若北中郎不嫌弃檀柘粗鄙，你我就以兄弟相称，岂不是更显得亲近？将来檀柘到了漠北，和那些家伙说起来，能与北中郎为兄弟，脸上也能多几分光彩呢。”


说罢，檀柘哈哈大笑。


曹朋也笑了，一拱手道：“固所愿也，不敢请耳。”


他组织了一下语言，这才开口道：“兄长，小弟今日前来，的确是有些事情，想要求得兄长帮助。我知道，兄长在红砂岗这些年，手下也有不少奴隶。而小弟如今，最缺的就是人手。特别是强壮的劳力，令小弟颇感到有些头疼……


兄长即将出漠北草原，肯定会有一些奴隶需要处理。


若是可能，还请兄长帮衬一些。小弟也不会平白无故的要求，自会予以补偿。”


“补偿？”


檀柘眼睛一亮，“如何补偿？”


“却不知兄长想要什么样的补偿呢？”


檀柘哈哈大笑，“兄弟，我现在需要的东西可多了……且不说别的，我准备来年出漠北，到时候少不得要和人争夺牧原。兵器，盔甲，弓矢，我全都需要，却不知兄弟能否提供？”


“这个……”


曹朋陷入了沉思。


自汉武帝推行盐铁令，中原一直控制着对北疆的铁器交易。


在盐铁令推行最为严厉的时候，北疆异族不得不将大量的铜钱融化，重又铸造成武器。有一段时间，中原甚至禁止铜钱对北疆的流出，其严厉程度可见一斑。


当然了，此时非彼时。


如今中原混乱，盐铁令几同于无。


不过，即便是这样子，曹朋想要把大批铁器贩卖给檀柘，同样也不太可能。曹操对铁器的控制，同样严格。虽比不得历史上最严厉的时期，但也极为重视。


毕竟，这北疆异族给中原，带来了太多的灾难。


“若是所需不多，小弟倒是能想些办法。可如果数量太过于巨大，我恐怕……”


檀柘一摆手，“贤弟，我不需要你卖铁器给我。”


“哦？”


“这样吧，我给你介绍一个人。”


说着话，檀柘抬手，击掌三下。


只见帐帘一挑，从王帐外，走进来一个着白裳，身披大红裘衣的中年男子。


此人身高大约在七尺七寸左右，体型瘦削而单薄。


看年纪，应该在四十到五十之间，颌下一部美髯，胸口系着一个须囊。


他走进王帐，与曹朋一拱手，“见过北中郎将。”


“阁下是……”


檀柘笑道：“兄弟，这是我一个多年的老朋友，当年在河东时，就有往来……说起来，他和你还有一点恩怨。我今天让他过来，就是希望你能恕他则个。”


和我有恩怨？


曹朋不由得眯起了眼睛。


“你，是哪里人？”


“在下乃中山国人氏。”


中山！


曹朋的脸上，露出一抹恍然之色，突然笑道：“中山国人氏……和我还有些恩怨？”


他泯了一口酒，闭上眼睛，沉吟不语。


那中年男子和檀柘，都不由得露出了紧张之色。


半晌过后，曹朋说道：“如此美酒，非等闲人可以得之，更不要说是长途跋涉的运送。中山国累出豪商，而与又有些恩怨的人家……你是姓苏，还是姓张呢？”


中年男子一怔，旋即露出苦涩笑容。


“久闻北中郎将才智过人，今日一见，果然名不虚传。


小人苏双，几年前在雒阳时，与北中郎将有些误会，得罪之处，还请北中郎将恕过。”

第409章 中山巨贾


中山苏氏！


果然是中山苏氏……


就说嘛，中山国人氏，和自己还有一点恩怨，似乎也只有这中山国的苏氏一家。


四年前，曹朋的兄长朱赞被害，曹朋奉命出任雒阳北部尉一职，寻找杀害朱赞的凶手。其中经历过了许多波折，也发生了许多事情，而且也死了很多人。小小的雒阳，牵扯颇广，其中就有中山苏氏的人参与之中，并且协助刘备行事。


后来，案件侦破。


陈群加大了对雒阳的管理力度，使得苏氏在雒阳失去了落脚之地。


不过在当时，苏氏并没有什么反应。他们虽行商天下，但根基并不在河之南，而是在河之北。河北是袁绍治下，苏氏自然不担心曹氏报复。再说了，官渡之战未爆发，几乎天下人都认为袁绍必胜，苏氏又怎可能冒然和曹朋进行联系呢？


只是后来……


袁绍战败，河北岌岌可危。


袁尚袁谭争夺不休，增加了对河北商人的盘剥。


苏氏在这种情况之下，所受到了冲击可想而知。作为河北巨贾，自然也就成了二袁眼中的肥肉。苏双的合作伙伴张世平，同样是中山国巨贾，最终因受不得盘剥，而决意造反。只可惜，他还没来得及起事，就被袁氏觉察，满门被杀。


苏氏也因为和张世平之间的密切关系，受到了袁氏的打压。


好在，苏氏经营马匹，和张世平所经营的铁器性质不同。苏双从胡人手中购得马匹，与胡人有着密切的联系。也正是因为这个原因，使得袁氏也不敢压迫太甚。但即便是如此，苏氏也承受了巨大的压力，几乎快要无法在中山国立足……


曹朋对苏氏，倒是没什么敌意。


两家之前是各为其主，说不得谁对谁错。


相反，他对苏双这个人很感兴趣。这家伙的出手着实阔绰，当初怎么救一掷千金，辅助刘备起家呢？亦或者说，他是出于什么考虑，看中刘备非池中之物？


这家伙的眼光，也不差！


“苏公，昔日你我各为其主，也算不得什么恩怨。


只是，你怎会来这里呢？既然你担心我报复，又何必见我？”


苏双苦笑一声，敬了曹朋一杯酒。


“苏公儿子，双实不敢当。


当初雒阳之变，苏某未能及时反应过来。待后来想要和公子联络，却又苦于没有门路。我此次来，本是奉命来找檀大人购马。不想在谈话中得知，公子竟在河西。故而厚颜请檀大人代为引介，向公子请罪，之前得罪，还请公子勿怪罪。”


官渡之后，曹朋因伏完之事，被罢免官职，勒令在家中闭门思过。


而曹朋本身呢，也刻意的很低调，几乎不与外界有太多结束。所以当时苏双有意和曹朋修复关系，却不知道该从何下手。却不想，两人会在这红砂岗相逢……


檀柘说：“我需要大批兵器，无需兄弟你费心。


苏双和我合作多年，自然清楚我所需的物品。只是，这运送起来就很麻烦。以前我们可以通过南匈奴领地，但现在南匈奴正值内乱，这条路线已不再稳妥。


苏先生希望开辟一条全新的商路，有河东经河西，把货物送至我手中……


河东方面，苏先生自会打理。可这河西……他与我提起此事，我便想到了兄弟。我也知道兄弟的困境，苏先生如今也有困难，而我来年出漠北，同样会有很多麻烦。既然如此，你我三人不妨合作。只要兄弟肯帮忙，其他事情都可以商量。”


走私！


这家伙竟然走私铁器。


曹朋看向苏双，却见苏双的目光极为真诚。


“公子也许奇怪，我从何处得来铁器。


很简单，中山国本就担负有向袁氏制造武器的责任……如今袁尚需要大量马匹，对我也算是倚重。张世平死后，他所经营的铁器生意，便由我苏家接手。我可以通过这个渠道，向檀大人输送他所需要的各种物品。刚才公子和檀大人的话，我也听到了……这件事，苏某可以应承下来，同时也可以提供各种公子所需的物品。于公子而言，只需开放河西通道，便可以解决很多麻烦，不知道……”


曹朋陷入了沉思。


“我现在最需要的，是劳力和兵力，而且很急……”


苏双，向檀柘看去。


檀柘一笑，“这有何难，我手下可以立刻送给兄弟两千奴隶，不知兄弟以为如何？”


“只要公子需要，苏某也可以帮忙。”


“那……我需要做什么？”


“除了开放河西通路之外，苏某还希望，能求公子给一个名份。”


“名份？”


曹朋立刻明白过来。


所谓的名份，就是一个旗号。


想必，苏双要打通河东通路，也有些麻烦。


如今的河东，为曹操所掌控。河东太守，就是曹仁……


此外，河东还驻扎着各路兵马，徐晃、甘宁皆在河东。如果苏双没个旗号，那么想要打通河东商路，所要付出的代价，必然惊人。而且，还未必能够成功。


于曹朋而言，似乎并没有什么损失。


但实际上，如果苏双借他的名号为非作歹，还是会产生出极大的影响。


苏家的情况，曹朋并不了解。


冒然把旗号借给苏双，曹朋也不免有许多顾虑。


“此事，容我三思。”


“兄弟，这还要考虑什么，依我看……”


檀柘有点急了，想要开口劝说一番。


但苏双朝着他摆了摆手，那意思是说：不要逼得太紧，这件事就由我来处理吧。


檀柘，这才闭上了嘴巴。


……


傍晚的酒宴，有些不欢而散。


曹朋最终没有答应什么，只说需要考虑。


檀柘为曹朋安排好了住所，众人便各自去歇息了……


玉兔东升！


一轮皎洁明月，高悬于贺兰山上。


夜色渐深，红砂岗被夜色笼罩，渐渐沉寂下来。一个人影，悄然来到了曹朋的帐前。


来人发现，曹朋的帐篷外并没有设下警卫，心里不由得一动，旋即便明白过来。


“苏双，求见北中郎将。”


“进来吧。”


苏双一挑帐帘，闪身走进 帐中。


只见这帐篷里灯火通明，曹朋坐在榻上，看着苏双，脸上带着一丝笑容。


“苏先生，深夜来访，不知有何指教？”


哪知道，那苏双噗通一声就跪下来，痛苦失声道：“公子，救我！”


“先生，这是何故？”


苏双连连叩首，脸上透着惊恐之色。


“公子高智，想来早猜到苏某今夜会来。


不瞒公子，若非从檀柘口中得知公子在河西，苏某已准备，来年举家前往漠北。”


“哦？”


曹朋上前，将苏双搀扶起来。


“苏先生，据我所知，中山苏氏也算的上是大族。


虽非名门望族，但是在中山国的根基却很深厚。先生为何突然想着，要逃离中山国呢？”


苏双在地踏上坐下，苦笑道：“但凡有活路，苏双又怎肯背井离乡？


公子有所不知，如今这河北的局势，已糜烂不堪。早年间，袁公活着的时候，虽说对我等商贾有所提防，但还算有一条活路。可袁公故去之后，袁尚少不更事，与袁谭打得不可开交……同时，他听从谋臣的主意，对我等商贾打压甚重。我苏氏累世行商，也算是有些家底。可……袁尚小儿一方面命我等捐献钱粮，一方面有不断盘剥……我那老友张世平，几乎被盘剥的倾家荡产，逼不得已才要起兵造反。我现在接手了他的铁器生意，若非还有一条马源，只怕也要造反了！”


曹朋沉吟片刻，“若只是如此，也不必背井离乡啊？”


苏双道：“袁氏当亡，曹公当兴。


我被逼辅助袁氏，若曹公荡平河北，又岂有我的活路？苏家虽说在中山国有些根基，却毕竟不是名门望族。袁氏灭亡之时，只怕也就是我苏家满门蒙难之日。


我思来想去，想借这次为袁尚购马的机会，去漠北求条生路……


正好听说檀柘也要去漠北，我便动了心思。不过，既然公子在河西，苏某想来，与其去漠北，倒不如投奔公子。苏某愿以苏家累世之财，求河西一立足之地。”


曹朋明白了！


苏双这是害怕了……


历史上，苏双和张世平是什么结局？


曹朋并不太清楚。


不过张世平一家灭亡，想必符合历史；而苏双最终的结果，很有可能是逃往塞外。


商贾，商贾……


想要河西发展起来，商贾不可或缺。


当年邓稷能把海西治理得当，也是有九大行会的支持。


而现在，曹朋想要把河西治理好，没有商人，又怎能成功？相比之下，海西的黄文清等人，远远比不得苏双。至少，苏双这家伙可是在历史上留了名号的人物。


苏双从怀中取出一卷竹简，双手呈上。


“苏某酒宴时所言借公子旗号，实欲将家产献上。”


在古时，奉上家产清单，也就等同于是想曹朋效忠……


曹朋接过竹简，并没有打开来查看。


“苏双，非是我不愿接纳你苏氏一家，实在是我目前所面临的情况，并不乐观。”


苏双闻听笑了，“今公子所忧者，不过是人口而已。


檀柘手里倒是有些奴隶，不过在苏某看来，与公子杯水车薪罢了。或可暂时稳住，但从长久而言，公子还需要更多的人口，才能压制住河西本土的那些势力。


双有一计，或可为公子解忧……”

第410章 建安八年人口贩卖计划！


曹朋愣住了！


这句话听上去，怎么这么耳熟？


如果这句话是从庞统贾逵这样的人口中说出来，似乎见怪不怪。可你苏双一个商人，还‘一计’？装，你真他娘的会装……不过，曹朋还是想听听，苏双究竟有什么好主意。不要小看了天下人！苏双这脑瓜子放后世，也是个了不得的主儿。只看他能支撑偌大家业，在各方势力间游走自如，本事和见识也差不到哪儿去。


“还请先生指教。”


苏双的脸上笑容更盛。


只是在烛火的照映下，他那一脸的笑容，却透出几分奸诈和阴鸷气息。


“有汉以来，胡汉冲突不绝。


胡人每每寇边，掠夺人口和中原的财富，乃中原心腹之患。公子可知道，这漠北有多少汉民生活在凄苦之中？数不胜数！公子需要汉民，大可以向那些胡人购买。不仅是汉民，还有各种各样的奴隶……只要公子出得起价钱，那些胡人绝对不会拒绝。非但不会拒绝，甚至会主动出击，为公子掳掠奴隶。这样一来，公子又何需担心河西人口不足？双不才，累世与胡人交易，关系还算是密切。


若公子愿意，双愿为公子奔走漠北，收购各种奴隶。


而且，公子若有足够的本事，双甚至可以为公子买来塞上胡骑，听从公子调遣。”


贩卖人口