D-实红泽百年未有之奇耻大辱。如果咱们就这么一声不吭的话，势必会被盟友们耻笑，你们以为呢？”


不管是耿庆还是众小帅，都不再言‘汉家儿’三字。


耿林的话有没有道理？


但还是进了他们的耳中……不管怎么说，他们这些人在河西，一直以汉家人自称。


开口汉家儿，闭口汉家儿，的确有些不太合适。


六叔道：“那大人意欲何如？”


“找曹朋，向他讨个公道。”


耿钧一听，立刻站起来，“阿爹，孩儿愿为先锋，踏平红水大营。”


“你闭嘴！”


耿庆厉声喝止，耿钧还要说话，却被耿林拉扯了一下袖子。扭头看去，见耿林朝他摇了摇头，示意他不要多嘴。心里面虽说有些不快，但耿钧还是坐了回去。


“公道，是一定要讨回。”


耿庆大声道：“但不一定非要大动干戈。有道是，先礼后兵，咱们应当派人，先去和曹朋接触一下，看他能给出什么说法。同时，立刻派人往红水集，报知窦大哥。这件事，单凭咱们一部恐怕还不行，必须十八部同时出面，才能震慑住曹朋……


红泽，是咱们的红泽。


那曹家小儿想在红泽作威作福，却是休想！诸位，以为某这个办法可还适宜？”


众小帅相视，不约而同的点头称道。


这耿庆部落不过几千人，可红水大营却有上万人。


这人数的差别，还是让大家感受到了几分压力。哪怕是对汉军不屑，却依旧令他们有些忌惮。如果曹家小儿认怂也就罢了！如果真的翻脸，红泽十八部并起，也不需太过担心。


耿林在一旁默默听闻，见大家的意见统一，心里不由得暗自叹息一声……


阿爹，你们这一次，恐怕是看错了那位曹将军！


……


若说读书多，自有读书多的好处。


至少耿林考虑的，远比耿庆等人要周全许多。曹朋入驻河西的消息传开之后，耿林就下意识的让人搜集曹朋的情报。虽说河西距离许都遥远，可想要打听一下，倒也不是难事。特别曹朋的三部蒙学作品，在关中也有推广，所以耿林很快便搜集到了曹朋的一些信息。他软弱吗？亦或者说，此人是靠着裙带关系上位？


靠着裙带关系，断然做不出那爱莲说和陋室铭的文章。


若没有真才实学，又怎可能升迁的如此迅速？这还是几升几降的结果。如果当初曹朋不去惹事，说不定现在已做到了将军，甚至有可能封侯……软弱的人，不可能在曲阳面对数倍于己的虎狼之师，浴血奋战；软弱的人，不可能冒着被处死的危险，放走吕布家眷，只为偿还一点恩情；软弱的人，不可能不顾生死，一把火烧死了近万袁绍大军；软弱的人，不可能为家人不顾一切，怒打国丈……


综上所述，曹朋不是个软弱可欺之人，更非无能之辈。


相反，这个人很执着，也很强硬！


耿林清楚的意识到，自家对红水大营的策略，从一开始就错了……


恐怕包括窦兰在内的人，都被曹朋的低调迷惑了眼睛。


也许，曹朋并非是刻意隐瞒，只是不想招惹是非，希望能够平稳的掌控河西。


可如果以为曹朋好欺负，那绝对是大错特错。


耿林本想寻找机会，提醒一下耿庆。可没想到，不等他找到机会，就发生了石魁事件。这件事如果处理不好，很可能会引发出大动荡，却不是耿林愿意看到。


“阿爹，孩儿愿出使红水大营！”


想到这里，耿林站起身来，拱手请命。


耿钧也说道：“阿爹，孩儿愿随大哥一同前往。”

第422章 天军威武


耿林是绝对不会让耿钧跟去。


耿钧那炮仗脾气，绝对是一点就着的主儿。而他此次要去见的对象，可没有他表面上看去那么好对付。曹朋同样很傲，而且他既然敢出兵，更闹出这么大的动静……火烧黄花林？你真以为他是为了石魁才烧得黄花林吗？绝对不可能！


他，这是在敲山震虎。


我就是打了！


我不但打了石魁，我还要让你们所有的红泽人都知道。


从斥候回报的消息来看，石魁是被曹朋面对面的干掉，而后才枭首示众。如果他只是为了给那几十名汉军报仇，大可不必兴师动众，把黄花林一把大火焚毁。


曹朋，势必不会再像早先那样低调。


他既然决定要高调起来，那么也不会在隐忍下去。


耿钧去了的话……


成事不足，败事有余！


所以，耿林是绝对不会同意。


不过他也不可能这么直来直去的拒绝，否则就妄负了他‘读书人’的名号。


“阿爹，小钧不能去。”


“为什么？”


耿林苦笑道：“曹朋干掉了石魁，未必会就此罢休。万一他认为石魁所为是阿爹在背后主使……阿爹，你莫要忘记，至少在名义上，那石魁是归咱们所指挥。


孩儿此次去，是想要探听一下状况，和曹朋面对面的接触。


万一那曹朋翻脸，我和小钧同去，岂不是危险？孩儿听说，那曹朋乃中原名士，孩儿读过书，至少能保全性命。可小钧去了，万一惹怒了他，可就不易回来。”


这一席话，触动了耿庆。


不错，两个孩子都过去了，那曹朋要事翻脸，岂不是……


“小钧，你留下！”


“阿爹，我就不信那曹家小儿……”


耿钧当然不会服气，大声叫嚷。


耿庆怒道：“之前你还说曹家小儿没那么大胆子。可人家就是当着咱们的面，灭了石魁一族。这种人最难对付，你兄长知书达理，还好交往，你决不能跟去。”


“哥哥……”


耿钧想要让耿林为他出头。


可耿林却摇摇头，拍了拍他的肩膀，“小钧，听阿爹的话，留在家里。


万一打起来，你还能冲锋陷阵，保护部族周详。哥比不得你，就走红水这一遭。”


耿钧的眼红了。


“哥哥，若那曹家小儿敢为难你，我定不饶他。”


耿庆说：“大林，你什么时候动身？”


耿林一笑，朝瓯脱外看了一眼，“既然天已大亮，事不宜迟，孩儿这就动身。”


“那，早去早回。”


……


要说起来，耿钧对他这个哥哥，还真是不错。


虽然不能同行，却把他心爱的坐骑青骢马，交给了耿林。这青骢马，是一匹宝马良驹。当年梁元碧还没有背叛红泽时，赠送给窦兰十匹上等的西域大宛良驹。


耿家对窦兰素来支持，所以窦兰便从那十匹马中，选了两匹赠给耿庆。


其中一匹如今是耿庆的坐骑，名叫白头乌。是一匹毛色澄亮的黑马，但头顶出有一撮白毛，极为神骏。另一匹就是青骢马，送给了耿钧。耿钧对这匹马，爱若至宝，今在他看来，兄长此去红水大营颇为凶险，便把青骢马借给了耿林。


耿林暗自发笑，但对兄弟的这番心意，也颇为感动。


待准备妥当之后，耿林上马，领着五十名部族勇士，向红水大营方向赶去……


与此同时，耿庆下令全部落进入备战状态。


他命耿林带上他的手书，立刻赶往红水集，把黄花林事件告之窦兰。


这件事，不可能瞒得住。


黄花林那么大的火势，其他部落怎可能看不见？


想必用不了多久，就会有人前来询问。不过是战还是和，必须得窦兰的首肯。


毕竟，各部落整合已经开始，能抽调出多少兵马？还是未知数。


耿庆也有些紧张，毕竟他距离红水大营最近。当初窦兰把他安排在这里，他还挺高兴。毕竟地盘大了，人口多了，牧原也挺好，是一个很不错的安排。可现在，耿庆感受到了压力……红水大营距离他的瓯脱，太近了！万一发生冲突……


但愿，大林能暂时稳住曹朋。


……


辰时出发，到晡时，耿林抵达黄花林。


昔日繁茂的黄花林，已变成了一片废墟。那焦黑的树木，仍冒着黑烟，许多地方还残留着余火，似乎在昭示着，昨日这里曾发生过一场极为惨烈的战斗……


蒿草，已被烧尽。


也许来年春风过时，这里会恢复生机。


但那黄花林却一去不复返，也许百年后，再也不会有人记得，这里曾有过一片葱郁茂盛的林木。勒马在废墟边缘，耿林不由得心生感叹。秋风掠过，带着一丝肃杀之意，配合着眼前萧条景象，使得耿林禁不住激灵灵打了一个莫名寒蝉。


“真的一个都没留下？”


随行的勇士里，有昨夜前来探查的斥候。


听到耿林的问话，那斥候连忙上前，轻声道：“一个都没留，全都杀了……


据说，那石魁是兵分两路，一部分留在营地中抵抗，他带人从东面沼泽突围，似乎是想要袭击红水大营。但汉军早有准备，刚一出沼泽，就遭遇汉军的攻击。石魁被那位北中郎将亲手击杀，所带兵马，更是一个都没活下来，全军覆没。


而后，那位北中郎将下令火烧黄花林。


营地中的那些族人，被活活烧死，就算有冲出去的，也被汉军格俘虏，当场枭首。”


众人闻听，不禁心惊肉跳。


昨夜的景象虽未亲眼看见，可在这废墟边上，听着斥候的叙述，却好像是历历在目。


螳臂挡车！


耿林深吸一口气，脑海中浮现出这么一个词句来。


即便红泽人多势众，真的能抵挡住朝廷大军那摧枯拉朽的攻击吗？


想当年，先零杂种羌何等兴旺，人口更是红泽的数倍之多。结果触怒了朝廷，被太尉段颎从逢义山一路追赶，杀得人仰马翻，血流成河，最终被朝廷消灭……


耿林没见过当年的那场战斗！


事实上，整个红泽，经历过当时战斗的人，只有李家部落的族长，李其一个人。


耿林从前听李其说过，所以印象很深刻。


就算红泽人把曹朋从河西赶走，还会有李朋、王朋的到来。瘦死的骆驼比马大，就算朝廷今不如昔，可如果下定决心要收复河西的话，谁又能够阻挡住朝廷脚步？


想到这里，耿林禁不住轻轻摇头。


“走吧！”


他一带缰绳，“天黑之前，务必抵达红水大营。”


说完，他一催青骢马，胯下坐骑希聿聿长嘶，驮着耿林朝红水大营方向急驰而去。


五十名勇士在出发之前，倒也是兴致勃勃。


可是当他们看过了黄花林废墟之后，心里的那点傲气，也一下子被驱赶的烟消云散。


汉军，不可辱啊！


……


斜阳，夕照！


红水在夕阳余晖的照映下，泛着一抹诡异的血色。


红水大营矗立在红水畔，在夕阳余晖之中，有一种庄肃，令人不由得心生畏惧。


整个红水大营，跨红水而建。


前方是兵营，后方是民居，依照九宫方位而设，共分为九个营寨……


耿林等人一路走来，遇到了不少汉军斥候。不过，他们不敢节外生枝，而那些斥候，似乎也没有兴趣理睬他们。这也是自红水大营兴建以来，耿林第一次拜访。


远远看去，整座大营犹如一头凶猛的巨兽，横跨红水之上。


那磅礴气势，直令人感到一阵阵心悸。


辕门外，一面赤龙大纛在风中猎猎，伴随着余晖，那大纛就好像被一层血光笼罩。


“来者，何人！”


刚一靠近辕门，就见一队军卒拦住了去路。


这些军卒，衣甲鲜明，一个个精神抖擞。


耿林也不敢怠慢，连忙勒住了战马，在马背上拱手道：“学生耿林，家父乃红泽耿氏牧原之主耿庆。林奉家父之命，特来拜会曹将军，还烦请代为通禀一声。”


这耿林说的一口道地河洛方言，言语间也颇为得体。


他从小喜欢中原文化，兼之李其原本就是河洛地区的人，所以耿林便缠着李其，教他河洛方言。当时的中原，大致以两种方言为官话。关中话，还有就是雒阳话。


由于东汉定都雒阳，所以这雒阳话也就成了主流。


耿林这一口雒阳方言，令几名军卒脸上的戒备之色，立刻缓和很多。


“还请在此稍候，待我等通禀。”


军卒呼啦啦退回辕门内，自有人前去通报曹朋。


不过，耿林却知道，那辕门内的汉军，并未放松警惕。甚至在他们退回辕门之后，弓弩皆对准了己方。单只从这份森严的守备来看，这汉军绝非乌合之众。石魁那些家伙找汉军的麻烦，才是真正的不智。耿林，越发坚定了自己的想法！


在辕门外下马，耿林等人一边等候，一边偷偷的观察。


但见一队队兵卒，从辕门两侧的角门进出。或骑军，或步卒，进出之间，颇有章法，丝毫不见半点混乱。大营内一排望楼上，弓箭手小心翼翼的戒备着。而那大营之中，却一排肃静。在辕门外，根本无法探查这军中究竟有多少兵马。


耿林越看，越感到心惊肉跳……


这如果真要和汉军交锋，哪怕是倾红泽之力，最多也就是一个惨胜吧！


汉军不可辱！


天军，威武……

第423章 明犯天威，皆可杀之


号角声，回荡苍穹。


军营中传来一阵马蹄声，紧跟着就见一队骑军从辕门内冲出来。


耿林的那些随从吓了一跳！


这支骑军的声势，着实太过于骇人。约百骑左右，但若只听蹄声，却如万马奔腾。


站在地上，可以感受到地面的颤抖。


青骢马焦躁的摇头摆尾，不时打着响鼻，透出一丝不安。


“都别动！”


耿林脸色微微一变，见身后的扈从要上来，连忙摆手喝止。有道是两国交兵，不斩来使。更何况红泽和红水县，如今并非敌对状态。耿林从一开始，就把姿态放的很低，甚至以学生自居。他相信，曹朋绝不会在这个时候，对他不利……


努力的安抚着青骢马，耿林心里面，也有些紧张。


就在这时，骑队戛然止步。


只见他们迅速向两边分开，从当中行出一骑。青骢马见到那匹马，居然惊恐的连连后退。


耿林失声道：“狮虎兽？”


来人，骑得竟然是百年难得一遇的狮虎兽！


但旋即，他就反应过来。看样子，这狮虎兽背上的青年，恐怕就是北中郎将，曹朋。


早就听说，北中郎将有一匹好马。


但耿林却没有亲眼见过。


他的目光，从狮虎兽身上移开，转到了马上的青年。


那青年，二十出头的模样，脸上还带着一丝稚嫩。跳下马，八尺靠上的身高，显得格外魁梧壮硕。只见他头戴纶巾，身着一件宽大的青色襦衣，外罩一件大袍。腰系天蚕丝大带，狮蛮环佩，上面扣着一块醒目的翠绿宝石，价值不菲……


青年在马上宏声道：“那位是耿林公子？”


耿林忙把缰绳交给身边扈从，快走几步，躬身行礼，“公子二字，林愧不敢当。学生不过是一介遗民，怎敢当曹将军亲自相迎？此林之罪，还请将军恕罪。”


一席话，显得颇为谦卑。


曹朋眼中闪过一抹异色，纵身下马，快走两步，一把拉住了耿林。


“耿公子不必多礼。


某来河西，亦尝闻公子之名，言公子饱学，恨未得机缘，至今日方与公子见面。”


耿林更加惶恐！


你大名鼎鼎的曹三篇，号称中原士林中青年翘楚，蒙学宗师。


你说我饱学，不是寒碜我吗？


曹朋对他越是有礼，这耿林就越是惶恐。


两人相见寒暄之后，曹朋挽着耿林的手臂，笑道：“今日兄长前来，某心中甚乐。有道是，有朋自远方来不亦乐乎……兄长与某近在咫尺，却