D-就在这时，忽听外面隐约传来隆隆战鼓声。


伴随着一阵阵喧闹嘈杂，窦兰脸色顿时大变……


“外面发生何事？”


“将军，大事不好，大事不好！”


一名军卒冲进来，单膝跪地道：“汉军，汉军开始围城了。”


窦兰倒吸一口凉气，“我儿，速与我登城观敌。”


他连 衣甲都来不及穿，便让窦虎搀扶着他，走出府衙。府衙外，站着密密麻麻的人。有将领，也有普通百姓。当窦兰走出来的时候，喧哗声突然止息……数千双眼睛齐刷刷向窦兰看去。有的神色惶恐，有的面带迷茫，有的……


人心散了，人心真的散了！


窦兰沉声道：“大家且莫慌张，待我登城一观。”


不管怎么说，窦兰及时醒来，多多少少令红水集的人们，心里安定一些。只是，当窦兰登上城门楼，举目向外面观瞧的时候，脸色又是为之一变。


但见汉军在城外列阵，如林长矛，在天地间散发出森冷光毫。


一队队，一列列汉军将士，有条不紊的移动，展现出非同一般的威势。窦兰看得出，汉军摆出的战阵，是一座八门金锁大战。随着号角声响起，从八座旗门中，用处一队队士兵，推动沉甸甸，笨重的霹雳车，云梯等攻城器械，在阵外一字排开。


汉军，这是要攻城了！


就在时候，从汉军阵中行出一支人马。


为首是一辆三匹马并辔的轻车，车上站立一个文士。看年纪，大约在三十出头，生的仪表不凡。


剑眉，朗目，颌下长须。


头戴纶巾，身披鹤氅，手中还持一支鹤羽团扇。英武中，透着一股子超凡脱俗的出尘美感。他在一队骑军的护卫下，来到城下。在他车旁，夏侯兰警惕相随。


“父亲，那员将，就是曹朋手下河西司马，夏侯兰……此人，有万夫不挡之勇。”


窦虎如何认不得夏侯兰？


他对夏侯兰的模样，可谓是毕生难忘。


“车上的人是谁？”


“不知，好像是曹朋的军师。”


窦兰心里一个激灵：此人，莫非就是那曹朋的谋主，有凤雏之称的庞统庞士元？


观其容貌，却不愧凤雏之名，果然仪表不凡。


就在窦兰疑惑的时候，城下文士开口道：“敢问城上，可是窦兰将军？”


“啊，正是。”


“我家公子言，午时不降，即要攻城。


今距午时，尚有一炷香的时间。公子托某代言：将军名门之后，当知识时务者为俊杰。今天军已至，乃大势所趋。所谓顺者生，逆者亡，还请将军莫要自误。”


这，是曹朋的最后通牒！


窦兰看着那文士，半晌后一拱手，“敢问，城下可是凤雏先生？”


那文士不由得哈哈大笑，“某乃无名小卒，如何能与庞士元相提并论。在下徐庶，今为北中郎将帐下一小小传信之人。窦将军，时间快到了，还请早作决断。”


说着话，文士驱车离去，那鹤氅随风而动，恍若仙人。


“此等人物，非是凤雏，竟也在曹友学帐下效力……莫非，是天欲亡我红泽乎？”


窦兰怔怔良久，突然仰天一声长叹。


城楼上，红泽兵一个个紧盯着窦兰，等待着他最后的决断。时间，一点点的过去，汉军立于呼号的北风中，稳如泰山，丝毫不乱。那飞龙旗，飞虎旗，飞豹旗，飞凤旗……在风中猎猎作响。混合着那北风的呼号声，令人感到心惊肉跳。


鼓声，愈来愈急促。


这是曹朋在催促窦兰做决定。


所有人都知道，当那战鼓声停止，便是汉军发动攻击的时候。


城头上，一些红泽小帅，下意识的把手放在肋下佩剑上，凝视着窦兰，一言不发。


在这种古怪的气氛中，窦兰凝立良久，轻声道：“我儿，随我下去吧。”


窦虎连忙应了一声，虎目圆睁，扫视城头上众人。手，紧握大刀，不敢有半点松懈。刚才城头上的气氛，令他感到紧张。他隐隐约约可以猜测出，那些人的意图。虽说输给了曹朋，可心里还是有一股子傲气，让窦虎不会轻易的低下头。


他警惕的保护着窦兰走下城来，刚想要开口，却见窦兰站在城门后，整理了一下衣衫，却又把头发打散，并脱下了靴子。


“父亲，您这是……”


窦虎心里，咯噔一下。


河西塞上有一个规矩，叫做散发赤足，也就是表示归顺臣服之意。窦兰这个举动，难道是要……投降吗？其实，窦虎心里，也知道事不可违，红水集必然挡不住曹朋大军，投降不过是早晚而已。可是当这一刻真的来临时，窦虎又有些无法接受。


“我儿，此战乃我之罪，非红水集数千百姓之过。


今朝廷大军兵临城下，曹朋三次通告，绝不会再有半刻拖延……我岂能因我，而令红水集父老乡亲蒙难？为父会在这里拖延一下时间，我儿当速速离开，投奔你李叔祖，请他给你一个出路。我儿，曹朋大势已成，绝非人力可以阻拦。”


窦虎的眼睛，一下子红了。


“父亲……”


他声音颤抖，略有些哽咽。


片刻后，只见窦虎一咬牙，也打散了头发，脱下脚上的靴子，赤足与窦兰并立。


“父亲若降了，孩儿岂能独活。”


窦兰愣了一下，脸上旋即露出一抹灿烂的笑容。


他没有再说什么，而是对城门内那些呆愣的军卒道：“去吧，把城门打开吧！”


……


午时，汉军战鼓声止息。


随着令旗招展，一声声号令从军中响起。陈列在阵前的攻城器械，发出嘎吱吱声响。


徐庶手持鹤羽团扇，凝视红水集。


片刻后，他抬起手，刚准备下令攻击。


却听夏侯兰轻声道：“军师，快看……”


他举目看去，远处红水集城头上，丢下无数兵械。紧跟着，那紧闭城门，吱纽纽打开……

第442章 大场面


“窦兰，降了？”


李其坐在花厅里，看着堂下的斥候，自言自语道。虽然早在第一次见到曹朋时，便预料到了这一天的到来。可当这一天真的到来时，李其又感到说不清楚的惆怅。存在百年的红泽盟誓，就这样没有了！从今以后，河西将再也不会有红泽，只有红水县的地名。朝廷下诏，置河西郡的消息，李其也隐隐约约的听到。


这是一种态度！


如果说，此前朝廷的态度还有些模糊的话，那么当河西郡的诏令发出，也就代表着朝廷最终的决定。或者说，是曹操的最终决定……曹操如今，忙于河北战事，正着手攻打邺城，根本无法分身兼顾河西。同时，朝廷能给予曹朋的支持太少，也让曹操有些不好意思。于是，他用这样一种方式，表明了对曹朋的支持……


红泽变天了！


或者说，河西变天了……


李其拿起面前书案上的一份契约，里面写着红水大营会盟的主要内容。


曹朋，这位来自中原的名士，似乎与其他人不一样。李其见过很多名士，却没有一个人似曹朋这般。从他的行事作风而言，似乎对异族人有着极为强烈的敌意。或者用民族主义四个字来形容，最为妥帖。但是，他又能从谏如流，海纳百川。这份契约里，表明了曹朋对异族人的包容态度，同时更有一种极为坚定的大汉主义思想在里面。


我有一个梦想，希望有朝一日，勿论汉民，羌人，氐人，匈奴人，鲜卑人，可以欢聚一堂，说着同一种语言，发出同一种欢呼。


这是契约开头，曹朋的一段话。


说的很直白，但是却能够让所有人都能明白。


他敌视异族，却不排斥异族；他重视农耕，似乎又对商贾怀有极为浓厚的兴趣。


河西商会成立，如果真的能按照曹朋所说的那样执行，无疑能使羌胡异族安定下来，为河西的平稳，增加一个筹码。镇抚……曹朋对这两个字，已经吃透了。


李其轻声问道：“窦兰父子，今如何之？”


“回大人，曹友学并未斩杀窦兰父子。据说，他原本想要征辟窦兰，为武堡武长，但窦将军却拒绝了。窦将军决意，待其祖先灵位返回冯翊郡平陵老家……”


“哦？”


李其一怔。


他倒是知道，当初窦宪被杀后，窦宪的子孙虽说被发配到各地，但还是有一支，留在了平陵老家。只是窦宪之后，朝廷对窦家颇有些抵触，以至于此后百年，窦家再也没有出色人物。也许，正是这样一个原因，窦家依旧能立足于平陵。


落叶归根吗？


李其轻轻咳嗽一声，长长出了一口气。


这样也好，能落叶归根，也是一种福气。窦兰的祖先，一直都期盼着有朝一日能重回平陵老家。而今，终于能回去了……不管怎样，也算是了却一桩夙愿。


“派些人过去，保护窦将军父子返乡。”


这红泽虽然没有了，可这一份情意，却不能就这么没有了。


那斥候一怔，连忙道：“大人，非是窦将军父子，只窦将军和其夫人回去，虎公子没有走，而是留在河西。”


“哦？”


“窦将军让虎公子留下来，为曹将军效力。


据小人打探，虎公子今为都伯，被划分到了河西司马，夏侯兰夏侯将军麾下出任斥候。”


都伯，也就是个队长，辖五十人。


斥候队长？


那也算是一支精锐了！


李其愣了片刻，突然间仰天大笑。


“窦兰啊窦兰，没想到你还有这一手。


昔日你为权力不肯归附，而今又为窦家前程，埋下一颗种子，好算计……果然好算计。”


窦兰现在回去，可说是一无所有。


离别故土百年之久，平陵窦氏是否还能接纳窦兰的回归，也是一个不小的问题。


可如果窦虎留下，窦兰就能多一份保障。


至少，能在曹朋麾下效力，可以令窦兰回归之后，多出一些底气。谁都知道，曹朋前程远大，甚得曹操所重。只要跟紧了曹朋，那么早晚有一日，窦虎也能出人头地。而到了那个时候，平陵窦氏也就多出一份希望，一份崛起的希望……


曹朋，不知道吗？


李其相信，曹朋一定知道窦兰的打算。


可是他还是把窦虎收留下来，这一手却更加巧妙。


一方面，收留窦虎，可以安抚红泽人的心；另一方面，他也是对窦兰的一个承诺。


既然你低头，我就给你一个富贵前程……


这种气度，这种气魄，焉能是常人可以比拟？


李其挥手示意，斥候退下。


他站前来，缓缓走出花厅，立于门廊下，看着园中雪景。


昨夜一场小雪，给这园子里增添了不少动人的美感。那傲立于雪中的红梅，令人感受到，勃勃生机。


李丁，已经在凤鸣滩立足。


他现在是邓范帐下，一名军侯，手下有一屯胡骑。


孩子们都长大了，并且有了安身立命的地方。接下来，就要看他们自己的表现。


李其突然有一种前所未有的疲惫感。


老了，真的是老了！


一晃，自己已近古稀之年。


离开故土，也有四十年之久……当年他入赘红泽，怀着是感恩之心。而今，也是时候卸下身上的责任。只是，不晓得故乡还有多少人，能记得当年李其呢？


疲乏过后，李其更感受到了一丝莫名的悲伤。


……


“大人，大人……”


李其猛然从沉思中醒来，抬头看去，只见老家人李同惶恐站在身前，急促的呼唤。


这李同，是李其的晚辈。


说起来他和李其的儿子是一起长大，后来李其两个而战皆亡，李同又开始照顾李丁，一直到现在。对李同，李其一直像是对自己的儿子一样，从没有什么架子。


“李同，何事？”


“外面，外面有一支汉军，正朝着咱们牧场行来。”


“什么？”


李其一怔，眼睛猛然张开，透出一抹精芒。


这个时候出现汉军，只可能是曹朋的人。莫非，他拿下了红水集，要对我李家开刀吗？


不过，他旋即又笑了。


开刀就开刀吧，反正我也准备卸下责任。把李家交还给朝廷，相信曹朋总不会亏待了他们。


“李同，去我书房，将书案上那卷名册取来。”


李同愣了一下，旋即醒悟过来，“大人，你莫非……”


“李同，此大势所趋，非人力可以挽回。去吧，把名册拿出来，相信曹友学，还不至于翻脸不认人。至少咱要保住这体面，别真的让他们兵临城下才低头。”


李同心中不满，可是又不能违背了李其的命令。


他也知道，红水集完了，红泽完了……李家牧场，又怎可能独善其身？若李家牧场能挡住曹朋，李其又何必安排李丁去投奔凤鸣滩呢？这，显然是不可寰转。


李其深吸一口气，整了整衣襟，迈步走下门廊。


他大步走出，见家中人一个个面带惊慌之色，于是脸色一沉，“慌个什么？”


“大人……”


“好了，休要再说，我已经知道。


该来的，总是要来，多也躲不过……传令下去，大家不要惊慌，都老实一点。其余人，随我前去迎接汉军。大家放心，我与曹将军还有些交情，绝不会有事。”


执掌李家牧场多年，李其的威望，绝对是无人可比。


不仅仅是在李家，乃至于整个红泽，李其的威望都无人可比……甚至有一说，当初如果不是李其退让，这红泽盟主的位子，绝对不可能是窦兰能够得到……既然李其说了没事，那肯定会没事儿。不一会儿的功夫，李家牧场中的慌乱便平息下来。虽然大家心里还有一些忐忑，却也变得稳定许多，至少不会害怕。


李其带着人，走出牧场大门。


远远地，就看见一队汉军正朝着牧场行来。


人数并不多，大约也就是三百人左右。可是看那装备，就知道这些人，不太寻常。


一人双骑，一匹西域良驹，一匹驽马。


良驹驮人，驽马负货。那马上的骑士，一个个黑眊披衣在身，面带黑色遮风巾。


跨刀负弓，威风凛凛。


而驽马之上，则负有长矛和箭矢，以及辎重兜囊。


至少在李其的印象里，汉军没有这么败家的队伍……如果有，只可能就是那曹朋身边的近卫，传说中的‘黑眊牙兵’。如果是黑眊牙兵，也就说明曹朋来了。


总不可能曹朋不在，他黑眊牙兵四处溜达吧。


李其深吸一口气，快走几步。


而对方也勒住战马，在距离李其三十余米的地方停下来。


黑眊刷拉一下子分开，让出一条通道。只见当中一匹狮虎兽，耀武扬威的行出。


马上一个青年，没有穿戴盔甲，只着一身便装。


身穿大袍，外罩披风……青年看到李其，催马向前紧走十五米，勒住马，跳下来。


“李校尉，七月一别，眨眼间已近半载，曹朋因公务繁忙，一直未能再登门拜访。今日前来，特地向老大人赔罪，还请老大人，莫要怪罪曹朋的失礼之处。”


“曹将军，何故来？”


曹朋大笑，大步来到李其跟前，“特来请老大人出身，在这河西，闯他一个大场面。”

第443章 粽子美人（一）


大场面吗？


也许在曹操那些人眼中，小小的河西郡不足为题。可是在李其的眼里，却清楚这河西弹丸之地，即将迎来前所未有之发展。也许百年过后，这里会成为最繁华的地方。


河西郡设立，各属官借有安排。


从郡丞到下属四县的县长，人员早已经安排妥当。唯有一个职务，始终悬而未决。


郡尉！


执掌河西军事的主官。


许多人都以为，