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只见他忽然拨马跳出战圈，返回本阵之后，一把将身上的衣甲扯下，而后复又冲出。


虎痴裸衣战马超！


没想到，今日却有了马超裸衣战曹朋。


马超虽然没有光着膀子冲出来，可是卸下了衣甲的马超，却丝毫不逊色于那许褚。


曹朋大笑，纵马迎上。


他同样未着衣甲，一身白裳，在战场上显得格外醒目。


方天画戟招数陡然一变，戟首仿佛挂着千斤重物，如开山大斧般，朝着马超就劈斩下去。马超毫无惧色，大枪扑棱棱一颤，枪头幻化，好像一头猛虎般，朝着曹朋就扑出去。两人又战在一处，一时间难分胜负……一百个回合过去了……两百个回合过去了……三百个回合过去了……


曹朋和马超的衣服，全都湿透，头顶上更蒸腾着一蓬雾气。


而两军的战鼓，更不知道敲烂了多少面，军卒的嗓子已经嘶哑，却仍伸长了脖子，嘶声呐喊。


好一场龙争虎斗！


不知不觉，已过了正午。


马超渐渐透出了疲色，手中大枪，也变得缓慢许多。


而曹朋在力战了一个晌午之后，同样感到精疲力竭……


马岱见此情况，二话不说，催马就冲出来，“兄长，我来助你！”


他战马刚窜出来，就见从白驼兵中飞出一骑，“马岱，恁无耻，欲仗人多而取胜乎？庞德在此恭候多时。”


声止，马到。


庞德拦住了马岱，轮刀就砍。


马岱怒道：“庞令明，早就知尔怀贰心。今日，就取你狗命。”


他没有和庞德交过手，但也知道，庞德非同等闲。早在庞德驻守龙耆城的时候，马岱就听说过庞德的名号。内心里，对庞德也颇有些看不起，总觉得庞德徒有虚名。不过，当二马照头，两人轮刀战在一起时，马岱顿时感受到了莫名压力。


庞德，竟悍勇如斯？


这家伙的力气，比马岱要大许多，大刀舞动，势大力沉。


马岱使出了全力，才堪堪抵住了庞德。不过只二十多个回合，马岱就有点撑不住了。


张掖豪帅李越，见势不妙，忙策马冲出。


另一边，庞明怎可能坐视马岱李越联手？跃马拧枪，便拦住了李越的去路……


一时间，战场上更加热闹。


六个人分成三个战团，打得难解难分。


城头上的耿林见此状况，立刻下令，“出击！”


白驼兵首当其冲，三百锐卒持刀而上，朝着西凉军就冲了过去。白驼兵的装备，号称河西第一。手中的大刀，更是曹朋拜托曹汲，在河一工坊专门打造而成。


在中国的历史中，曾有一支精锐，名为陌刀兵。


关于陌刀的具体情况，后世众说纷纭。不过大致上有一个认识，那就是陌刀是一种两刃长刀，重量惊人，非大力士难以使用。曹朋也说不清楚陌刀是什么模样，但却听过一种说法：陌刀的前身，便是汉代少府所制的斩马剑。为此，曹朋在许都幽居的三年里，曾经和曹汲仔细研究过斩马剑，并以斩马剑为基础，进行了一些改造。把斩马剑两边开刃，而后又加厚剑脊，通过双液淬火法反复锻打，以增强其性能。时隔四年，曹汲终于造出了第一批‘陌刀’。长约有八尺左右，其中刀茎就将近半米，必须以双手握持，而后才能够使用开来……


由于受冶炼技术的限制，首批陌刀的重量，大都在四十斤左右。


一般人别说使用，恐怕轮几下，就会没了力气，更别说杀人了……为此，曹朋的白驼兵更是精挑细选，身高，体重，不达到一定要求，不得加入。而且要成为白驼兵的首要条件，至少要有三石的力气。如此选拔出来，才可以加以训练。


之所以将黑眊更换为白驼，也有这方面的因素。


曹汲在送来第一批陌刀的时候，曾让人告诉曹朋：这种刀，太难打造，而且极费材料。曹汲耗时一年多，花费了无数钱帛，也只打造出了三百零七支陌刀来。用他的话说，打造出一支陌刀的花费，至少能造出二十支龙雀……所以，曹朋的白驼兵从一开始，就注定了人数不可能太多。三百白驼兵，已经是极限。


不过白驼兵的战斗力，却格外惊人。


当西凉兵冲上来的时候，白驼兵列阵挥刀，那八尺长的大刀横扫出去，把西凉兵顿时搅的四分五裂，死无全尸。犹如一群猛虎冲进了羊群，西凉兵人数虽多，却无法抵挡住白驼兵的冲击。这些白驼兵在经过严格选拔，和残酷的训练之后，足以当的‘锐士’两字。两人一组，一人封挡，一人挥刀，相互间配合极为娴熟。刀出，人亡……白驼兵所过之处，只留下了遍地的残肢断臂，血流成河。


马超被曹朋缠住，偷眼观察，不由得大吃一惊。


他有心抽身出去援救，却被曹朋死死缠住。两人又站了十余个回合，二马错身之时，马超突然从兜囊中出去一枚流星锤，脱手飞出，想着曹朋的后脑就砸去。


而曹朋，也有些不耐烦了！


马超甩出流星锤的一刹那，他一个犀牛望月，两枚铁流星呼啸着飞出……


叮！


一声脆响，一枚铁流星正中流星锤上。不过，第二枚铁流星飞出，奔着马超的后背砸去。只听啪的一声响。铁流星正砸在马超的背上，砸的那甲叶子乱飞。


马超吃痛，不禁大叫一声，拨马就走。


而马岱和李越见马超败走，更无心恋战，立刻败退而去……


三名主将一走，西凉兵登时大乱，迅速溃败而逃。曹朋并没有下令追击，而是将画杆戟高高举起，示意曹军停止追杀。他知道，马超今日虽败了，可元气未伤。


若再打下去，与曹军而言，也必将是损失惨重。


“好一个锦马超！”


曹朋长出一口气。


别看他刚才和马超搏杀，略占上风。


可其中的凶险，只有他自己清楚……论武艺，他至少差了马超一筹。只不过占了马镫高鞍的便宜，才算是勉强压住了马超。一个马超就如此了得，却不知那赵云，又将是何等的骁勇。此时，已夕阳西下……残红笼罩鸾鸟县城，透出浓浓血色。


曹朋身上的白裳，已经看不出眼色。


他勒住狮虎兽，举目向远处眺望：想必，元直和阎行这时候，已安然渡过卢水！

第485章 凉州大决战（四）


一场混战过后，天色已晚。


鸾鸟城下，灯火通明，却是曹朋派人清理战场，收拢曹军的尸体。日间一战，西凉军死伤数百人，而曹军也死伤过百。总体而言，一比四的比例倒是可以让曹朋满意，只不过白驼兵也战死了六人，受伤者十数人，让曹朋还是感到不满。


西凉兵的尸体，也一并被收拢起来。


只是曹朋自然不可能为这些尸体费太多心思，而是依照着羌人的习俗，将尸体焚化。虽是秋季，天气转寒，可这尸体如果不能及时处理，必然会造成大麻烦。


曹朋可不希望来年开春，鸾鸟变成一座死城。


戌时，徐庶传来消息，已率部平安渡过卢水，预计在明日傍晚，会抵达卢水滩。


一切都在曹朋的掌控之中，总算是让他长出了一口气。


把事情忙完后，已经快到丑时。曹朋颇感疲惫的回到房间里，一头栽倒在榻上，很快便睡着了。


和马超一战，颇为吃力。


最后虽说惨胜，但曹朋并不感到开心。


西凉兵的悍勇还是颇让他吃惊……在全军溃败之际，仍能保持阵型不乱，说明马超的控制力，确实高明。至少，比起当初在姑臧和马铁交手，马超的掌控力，远超马铁。同时，曹朋进一步觉察到，马超攻击鸾鸟，绝对是别有用心。


从他围而不攻的行动上来看，马超此次更多的，是为了牵制武威，而不是想要夺取……


那么，马腾的意图，也就越发清楚。


……


“猛伯，何故在此？”


曹朋惊讶的看着眼前的男子，心中充满了疑惑。


一个雄壮，如同黑铁塔般的中年人，笑呵呵的站在他跟前，眼中透着慈祥之色。


“阿福，天要凉了，多注意身体。”


王猛对曹朋叮咛道。


这样的话，在曹朋小时候，还住在中阳山里时，王猛时常这么说。那时候的曹朋，体弱多病，每逢天气转凉，必然会出现病症。每次生病，都是王猛和曹汲轮流背着他，从中阳镇一直走到舞阴找医生诊治。那时候的王猛，看上去是何等的雄壮和结实。可一眨眼的功夫，他似乎苍老了许多，脸上多了岁月的沟壑。


细想一下，自从到了许都之后，曹朋就没有像以前那样，那么依恋王猛了……


可是内心中的濡沫之情，却从未减少过。


曹朋连忙说：“猛伯，你放心吧，我现在身子骨，可结实的很呢。”


“呵呵，是啊，我家阿福已经长大了！”


王猛说着，伸手搭在了曹朋的肩膀上，“以后，可要多帮帮虎头，他最听你的话。”


“猛伯，那是自然。”


“阿福啊，猛伯以后没法子照顾你了，一切都要靠你自己……”


不知为何，曹朋感觉着王猛的语气怪怪的，于是抬起头，向王猛看去。可这一看，却让曹朋吓了一跳。刚才还好好的王猛，突然间满脸的血污，浑身是血。


“猛伯！”


随着曹朋这一声大叫，呼的从榻上坐起来。


额头上，冷汗淋漓。


原来是一个梦！


可这个梦，不免太过诡异了。


“公子，发生了什么事？”


屋外姜冏低声询问。今晚，是姜冏当值，却听到房间里传来曹朋凄厉的惨叫声。


曹朋呆呆的坐在榻上，片刻后沉声问道：“现在什么时辰？”


“已过了寅时，快卯时了。”


用力的搓揉了一下面孔，曹朋披衣而起。


他点亮的灯，打开房门走出来，站在门廊上，脑袋里仍一阵阵的纷乱。人常说，日有所思，夜有所梦。有的时候，这梦境就是现实的反应，带有警告之意。


难道说，猛伯出事了？


应该不可能啊……猛伯身边有虎头和石韬帮助，兵强马壮，一般人岂能动得了他？再说了，他在陇西，而陇西又有韦端的兵马驻扎，马腾想要偷袭，可没那么容易。不对，这个梦肯定是乱的……想必是我多时未见猛伯和虎头，想念所致。


曹朋走下门廊，却见月光如洗，洒在庭院里。


姜冏站在门廊上，关切的注视着曹朋。他跟随曹朋的时间不算太久，但是对曹朋的了解却不少。在他看来，曹朋是一个喜怒不形于色，处事手段极为老辣。别看他年纪小，可有的时候，他的眼光和手段，根本不是同龄人可以相提并论。


而今，曹朋看上去，似乎有些烦躁。


这也是姜冏自跟随曹朋以来，从未出现过的情况。


不管什么时候，曹朋都显得是自信满满，似乎一切都在他掌握之中。可是现在……


这说明，曹朋真的遇到了麻烦。


姜冏不敢吭声，只是静静的站在门廊上。


只见曹朋把身上的大袍脱下，在月光下活动了一下身子，慢悠悠打起了一套拳。


是拳术吗？


可是看上去绵弱无力，好像没有半点威力。


只是那那种缓慢软绵之中，又有一种行云流水的感受，使得姜冏产生出一种视觉上极为怪异的冲突。听韩德说，公子拳术过人，莫非说的，就是这套拳法吗？


“姜冏！”


“……”


“姜冏！”


“啊，末将在！”


姜冏想的出神，甚至连曹朋叫他，都没有听到。


清醒过来后，姜冏忙快步从门廊上下来，透着诚惶诚恐之色。


“去使令明前来。”


“喏！”


姜冏连忙快步离去，曹朋则走到一口水井旁，打了一桶水，洗漱一番，返回房间。


不一会儿的功夫，就见庞德行色匆匆赶来。


“公子，有何吩咐？”


曹朋示意庞德坐下，沉吟片刻后道：“令明，不瞒你说，这次唤你前来，是一桩私事。”


“请公子吩咐。”


曹朋点点头，脸上露出回忆之色。


他轻声道：“我的过去，你可能并不清楚。世人皆知，我是司空族侄，却不知道，在建安二年之前，我甚至不知道谯县曹氏究竟何人。我本南阳郡中阳山人氏，家父当初，也只是中阳镇里一个不为人知的铁匠，每日为养家糊口而操劳……”


庞德心里，不由得咯噔一下。


他对曹朋的出身，的确是不太清楚。甚至一直以为，曹朋就生活在谯县……也难怪，自曹朋成名以来，他的过往在有心人的掩饰下，或多或少的被隐瞒起来，以至于很多人并不清楚，他的真实身份。没想到，公子居然生活在这样一个环境里！不过越是如此，就越是让庞德感到敬佩。如此艰苦条件，仍有今日之成就，此非等闲人可以为之……不过，公子和我说这些，又是什么意思呢？


“……那时候，我父亲有一个至交，名叫王猛。”


“南部都尉，王猛？”


“你也知道他吗？”


庞德苦笑一声，心道：我如何能不知道？好歹我在凉州多年，岂能不知南部都尉？


曹朋笑了笑，并没有追问下去，而是自顾自的说起了往事。


“与我而言，生平除父母妻儿之外，最感激的便是猛伯。当年若没有猛伯的关照，我恐怕早已不在人世……令明，说了这么多，没别的意思。我刚才做了一个梦，一个非常古怪，而且不好的梦。这个梦，也让我无法平静，所以找你来，是想请你往临洮一趟，待我去探望一下猛伯和我那虎头兄弟。临洮令石韬，是和徐军师一同投奔于我，也算是自己人。你到了临洮之后，若猛伯那边情况不妙，你就暂留在那里，助他一臂之力。若有危险，你务必要护我猛伯的周全。”


说罢，曹朋凝视庞德。


“令明，我可以将此事，托付于你吗？”


庞德说实话，并不愿意离开鸾鸟。


可曹朋把话说到了这个份上，足以表明他的态度。同时，这何尝不是曹朋对他的一种信任？比起马腾那种只为一桩莫须有罪名，便把他赶到龙耆城受罪的行为，曹朋这种看似让庞德脱离战场的举动，更像是一种对庞德的托付和信任……


庞德二话不说，匍匐在地。


“末将必誓死保的王都尉周全。”


“如此，我便可以放心了……我的飞驼兵，一并带走。


到了临洮以后，务必多加小心。我估计，那马腾对陇西郡虎视眈眈，你切莫掉以轻心。他虽失了武威，可瘦死的骆驼比马大，还是要小心提防。马腾诡诈，需小心才是。你到了临洮之后，就先在我猛伯帐下效力……待时机成熟，我自会从武威出击。到时候你我联手，夺取金城，则凉州之乱，也就可以平息了。”


“末将明白！”


“我这边，让安平留下即可。


你和姜冏一同出发，我就不啰唆了……你现在就去准备，越早动身，越好！”


不知为什么，曹朋心里很乱。


庞德也不敢再逗留，二话不说，拱手与曹朋告辞，然后叫上了姜冏，便匆匆离去。


飞驼兵，也就是早先的飞眊。


自从曹朋把黑眊变成了白驼兵之后，飞眊之名，也就随之取消。


飞驼百骑，共一百零八人，人手三匹大宛良驹，骑射出众。所配备的甲胄，也和普通士兵不一样，清一色的铁甲，战马更配有马铠。从某种程度上而言，曹朋的飞驼百骑，已具备了重骑兵的雏形。所使用的兵器，也都是统一打造而成了丈八长矛，用以冲锋。把飞驼百骑交给庞德带走，曹朋相信，足以保王猛安全。


不过，他还是不太放心。


在屋里呆坐片刻后，突然在书案上铺开了纸张，奋笔疾书。