D-

曹汲一开始，也是惶恐不安。


说穿了，他就是个匠人。哪怕如今读书识字，最多也就是披着一身文人衣服的匠人。


这怎么一下子，就成为执掌一州的诸侯？


后来，郭嘉对他说：“世父可知，凉州之重要？”


“不知。”


“那世父可明白，友学在凉州投下的心血？”


“这个……”


“据我所知，友学几乎是倾其所有，打下了河西的基业。


而后才有今日凉州之变……如果换一个人去，只怕友学的心血，都将要付之东流。世父今去凉州，不是占友学的光，而是为他守住在凉州的那一番心血啊。”


你要说升官发财，扬名立万？


曹汲不愿意去！


他会觉得，他是踩着儿子，当上了凉州刺史。


可如果说他当这凉州刺史，是给儿子保住心血，那他肯定愿意。


这两者看上去区别不大，但对曹汲而言，意义却不一样。这也是一个枭雄，和一个普通人的区别。曹汲眼界不高，也不是那种有大志向的人，能力甚至不如王猛。可他是曹朋的老爹，他就算拼着性命，也要守住儿子所付出的各种努力。


这就是一个普通人的想法……


“爹，你怎会在这里？”


“我是来，为你守住你的心血。”


在临洮府衙中，曹氏父子相聚一处。


一别，已有两载。


阿福瘦了，但看上去很精神。


“你这次闯下大祸，幸得奉孝相助。


司空罚你鬼薪三岁，你可莫有怨言，这是为了你好……你娘已经在荥阳置办了产业，你丈人，还有你妻儿，都已经搬去那边。到了荥阳之后，切莫再张扬了……你知不知道，你娘听说你惹了祸事之后，一连几日都睡不着，还得你阿姐从东郡赶回来，日夜陪伴……不过，你做的好！不亏了老王以前那么疼你，想来他在天之灵，也会感到开心。总之，这边的事情，你不用担心。爹会为你看护好。谁要是敢破坏你的心血，爹就算拼了性命，也不会与他们善罢甘休……”


直到此时，曹朋那悬着的心，才算是落回了肚子里。


凉州由曹汲在，他此前的种种归化，也就不会付之东流了！


不得不说，曹操这个安排，的确是巧妙无比。只是，曹朋有点想不明白，让曹汲出任凉州刺史，关中士族，为什么会突然答应？他自认和卫觊以及皇甫家族，没有任何交情。作为关中士族的代表人物，他们不落井下石已经算好的，为何要替老爹说话呢？


“爹，你在长安，可见过卫校尉？”


“没有！”


曹汲好像突然想起了什么，正色道：“对了，说起长安，我还有一桩事情要问你。”


“什么事？”


“你可认得，一个姓蔡的女子？”


曹朋一怔，本能的点点头，“爹说的可是蔡姐姐？”


“姐姐？”


曹汲挠挠头，突然一笑，“嗯，看她年纪，确是比你大不少。我是听子廉后来说的，那为蔡姑娘，可是帮了不少忙。本来，我能否当上凉州刺史，还是未知。是这位蔡姑娘托了关系，找人说项，才算是通过这个任命……阿福，那蔡姑娘究竟是什么人？听子廉说，她挺有颜面的！可惜就是年纪大了些，还有孩子。


要不然的话……”


“爹，你胡说什么？”曹朋脸通红，“蔡姐姐是名士蔡伯喈之女，乃当今才女。”


“蔡伯喈？”


蔡邕在士林有着偌大名声，但毕竟已经死了。


对于曹汲这种草根出身的人来说，一点影响力都没有……


曹汲正色道：“我不管她爹是谁，总之我要告诉你，第一，不许辜负了月英和小真，她们这两年在家中侍奉你娘亲，都是好女子；第二，这位蔡姑娘，你也要好好感谢才是。哦，如果她愿意的话，你也可以娶她过门，只是当不得正室。”


老爹，你可真敢说啊！


曹朋看着曹汲，有点哭笑不得。


那可是蔡邕的闺女，我要是纳她为妾，岂不是要被那些读书人喷死？


不过，内心中突然涌出无尽的感激之情。


他终于知道，蔡琰之前带着女儿，不告而别究竟是为了那般。一时间，曹朋沉默了！


这奇女子的这份心意，让他感受到无比的沉重！


只是……


曹朋精神，不由得一阵恍惚。

第517章 荆州神童


许都，环府。


随着环夫人的地位提升，琅琊环氏在许都，渐渐站稳了脚跟。


环夫人偶尔也会来这里散心，和家人商议一些不足以为外人道的事情。花园中，桃红杏白，争相斗艳。而那明媚的阳光，洒在人身上，也让人感觉到无比舒畅。


“曹朋，已过了函谷吗？”


环夫人站在凉亭中，看着花园中的美景，脸色却有些不太好看。


“是，若依着行程，这会儿应该快到雒阳了。”


青年垂手而立，神色极为恭敬。


只是，当他提到曹朋的时候，眼中不由得闪过一抹恨意。


他叫环芳，同样是环夫人的族人。


而他的兄长，也正是那个神秘失踪的环平。环平突然失踪，环家上下皆闭口不言，仿佛就没有这么一个人似地。不过，环夫人身边终归是要有自己人，于是便找来了环平的兄弟，环芳。对环夫人，环芳万分尊敬，不敢有半点的恨意……


可是，兄长莫名失踪，其含义不言而喻。


环芳隐隐约约知道，环平在失踪前，曾去了一趟凉州。


他是个聪明人，一下子猜出了其中的端倪。他不能，也不敢去怨恨环夫人，自然也就把心中怨恨，转移到了曹朋身上。他深信，环平的死，和曹朋有莫大干系。


环夫人叹息一声，露出复杂神色。


仿佛是自言自语，他轻声道：“却是失算了！”


当她得知曹朋杀了韦端的消息后，便知道，曹朋要有祸事。特别是从曹操那边，得知曹朋被罢官去职，环夫人心里也是格外的恼怒。按照她的构想，曹朋应该在西北领军，慢慢积蓄力量。待曹冲再大一些，到时候她会设法，让曹朋获得一个将军号，而后为曹冲臂助，去争取世子地位。可是，曹朋杀了韦端，也就等于是坏了她之前的种种安排……这让环夫人心中，又怎可能不感到恼怒？


所以，在曹朋这件事上，环夫人保持了沉默，更将王双从曹冲身边逐走，赶回曹府。


她相信，曹朋一定可以复起。


但是她要警告一下曹朋！


否则的话，这家伙到处惹祸，实在不是一件好事。


如果不是曹朋的名声摆放在那里，如果不是在出事之后，各方作出的反应，环夫人甚至想把曹朋踢开，从此不管不问。可没想到，曹汲竟然成为凉州刺史。


最初，她也听到过这种风声。


但说心里话，环夫人只当成一个玩笑而已……


曹汲，三十多岁才开始识字，在朝堂上也没有什么地位，凭什么出任凉州刺史？


好吧，你说曹汲是城门校尉！


可明白人都能看得出来，曹汲这个城门校尉，名不其实。


真正的权力，掌控在司空府里，在曹操的手中。而曹汲只是一个傀儡，基本上对城门校尉的事务，不理不问！但是，最终的结果，却让环夫人大吃一惊。曹汲真的出任了凉州刺史一职，甚至连关中士族，也对这个任命保持了沉默……


环夫人很聪明！


却终究是一个女人。


自开天辟地，华夏五千年，女人主政，必有灾祸。


可以说，除了那位千古第一女帝武瞾武则天之外，几乎很少有成功的典范。


环夫人是一个女人，聪明伶俐，才学也不差，更懂得揣摩人心。


可女人先天的局限性，令环夫人在某些事情上，更注重眼前的利益。当曹朋失去了兵权，被罢官去职以后，环夫人感到了恐慌。同时，曹朋所表现出来的那种性情，也令她有些控制不住的感觉。所以在事情发生的时候，环夫人竟做出了袖手旁观的决定。与其说，她想要教训一下曹朋，倒不如说，她对曹朋的失望。


没想到，一眨眼的功夫，局势就发生了变化。


这让环夫人有些措手不及，更产生出一种莫名的悔意……


“仓舒那边，情况怎样？”


“世子这段时间倒也平静。不过，荆州使者到来后，世子似乎和刘先的外甥走的很近。最近一段时间，经常一起唱和。今天一大早，他和荀俣一同去了驿站。”


“刘先的外甥……你是说那个荆州神童，周不疑？”


“正是！”


环夫人眼中，闪过一抹喜色。


仓舒，终于开始经营他的势力了！


自从司马朗出任了担当了曹植的幕僚之外，环夫人就感受到了巨大的压力。


此前的司马懿，如今的司马朗……


卞夫人似乎打定了主意，要拉拢士族豪强。


相比之下，曹冲虽得曹操喜爱，可由于年龄的关系，注定他会被士族豪强忽略。


荆州士族！


虽说远水救不了近火，可毕竟也算的一方豪强。


而那刘先，为荆州别驾，是刘表幕僚。只不过，刘先似乎更倾向于曹操，曾多次劝说刘表，归附曹操，却被刘表拒绝。此次，刘先之所以来荆州，是奉刘表之命前来。原因嘛……非常简单！曹操夺取了冀州，而凉州大定，令刘表感到惶恐。


他之前和曹操，多有摩擦。


而今曹操势力越发强大，统一北方之趋势，越发显著。


刘表有些害怕，所以派遣刘先来许都，与曹操结好……这刘先，好黄老之术，精通汉家典章，是零陵豪族，在荆州颇有威望，甚得刘表所器重。他此次前来，还带了他的外甥一同出使。刘先的外甥，名叫周不疑，表字元直，年十四岁。


周不疑少有异才，聪明捷达，有神童之名。


此次来到许都，曹操对其极为赏识，曾欲将长女曹宪许配周不疑，但被周不疑拒绝。


原因？


说不清楚！


天才的想法，总是让人无法猜度。


只是，这周不疑和曹冲倒是极为相称。两人年纪相差五岁，但都是那种天资卓绝，聪慧迅达的人物。所以相见之后，颇为亲近，一来二去竟成了亲密的朋友。


环夫人也乐得出现这样的结果，不问不理。


建安十年初，曹操任刘先为武陵太守，却把周不疑留在了许都。


本来，曹操想让周不疑住在司空府，可是却被周不疑拒绝，一直在官驿中居留。


环夫人道：“仓舒年纪不小了，难得有个知心朋友。


周不疑居住官驿，终究不是个常事……这样，你费点心思，给他找个住处。这样的话，也方便那些孩子们走动。省的仓舒出入，总是要受某些人的监视……”


某些人，自然是指卞夫人。


环芳躬身领命，“我这就去安排。”


不过，环夫人随即一蹙眉头，“为何邓艾没去？”


“这个嘛……小人倒是听说了一些端倪。似乎是上次世子和周不疑相见时，周不疑抨击了曹朋。邓艾那小子和周不疑争执起来，世子好像帮着周不疑说了两句，结果邓艾和世子就吵了起来。在那之后，邓艾和世子就很少再有走动！


夫人，小人心里有一句话，也不知当说不当说。


我知道夫人很看重曹朋，可是……邓艾不过是个小吏之子，就敢和世子摆脸色，甚至差一点还动了手，实在是不成体统。要我说，就应该好好惩治那小子才是。”


环夫人心里一动，眸光一闪，扫了环芳一眼。


“子阑，有些话该你说，有些话，不该你说，你要自己清楚。”


“是，是，是！”环芳吓得一哆嗦，但他犹豫了一下，还是大着胆子道：“小人失言，罪该万死……不过，我还听说了一件事，此次曹朋返回，黄须儿一路相随。”


环夫人柔荑握紧栏杆，关节陡然发白。


她沉默了片刻，轻声道：“我知道了……你还是先把周不疑的住处，安置妥当。”


“喏！”


环芳不敢再说什么，躬身退下。


而环夫人独自站在凉亭里，却是久久不动。


曹朋，你究竟打得什么主意？


……


“阿嚏！”


曹朋在马上，突然打了一个喷嚏。


他揉了揉鼻子，下意识紧了紧身上衣袍。


“老师，你没事儿吧。”


曹朋看了一眼曹彰，笑呵呵一摆手，声音有些嘶哑的说道：“没事儿，想来是有人骂我了。”


“这又从何说起？”


“子文，这你就孤陋寡闻了。


我老家有一个说法，打一个喷嚏，是有人骂你；打两个喷嚏，就是有人挂念你。”


“那打三个喷嚏呢？”


曹朋脸色一正，“去看先生。”


曹彰闻听，不由得哈哈大笑。


笑罢，他正色道：“若我知何人敢骂先生，必不与他善罢甘休。”


曹朋，也笑了！


他勒住马，举目眺望。


再往前，就是那雒阳八关之一的旋门关了。


离开凉州之后，他再也没有耽搁，直奔长安。哪知道，到了长安他才知道，蔡琰竟在三天前，回姑臧去了！两人，擦身而过，并未能遇到。这也让曹朋多多少少，感到了几分失落。蔡琰回姑臧，似乎也是在向他表明，她内心的想法。


她，是不会跟着曹朋，返回中原。


曹朋有些难过！


父亲曹汲的那些话，当不得真。


以蔡琰的出身，哪怕她嫁给一个普通人为正室，也不会给他做妾室，这是颜面的问题。蔡邕虽说死了，但声名犹在。蔡琰即便是贰妇，可她作为蔡邕之女，怎可能嫁人为妾？曹朋无奈，只得让人带了封书信回去，感谢蔡琰对他的帮助。


而后，他在长安逗留一日，便东出函谷，直奔雒阳。


过了旋门关，就是虎牢。


再向东，便是荥阳……


曹朋忽生出一种莫名的感慨，在马上回身而望，但见官道上军卒成一条长龙，浩浩荡荡。


近三十辆马车，沿途一字排开。


三百头白驼，整容壮观，两队飞驼，护持两翼。


前方，是三百骑军开路。队伍的后面，则有八百曹军压阵……


这哪里是押送犯人？分明是大军开拔！


曹朋忍不住笑了，扭头道：“子文，你可曾见过，如此庞大的押解犯人？”


曹彰一怔，也不由得哑然失笑！

第518章 疏离


荥阳，两京襟带，三秦咽喉。


楚汉时，刘邦项羽以荥阳的鸿沟分天下，划出楚河汉界。两汉时期，荥阳更是和长安、雒阳平级，号称‘富冠海内’、‘天下名都’。不过黄巾之后，荥阳的军事地位，渐渐大过于其经济和政治地位。作为许都北方门户，荥阳至关重要。


自曹操重开河一工坊，昔日的荥阳冶铁高炉重开，再次焕发生机。


建安十年三月初，春雨绵绵，桃杏凋落。


曹朋一行人，抵达荥阳城外，顿时引得荥阳热闹起来……


荥阳太守王植，亲自出城相迎。


以一郡太守之位，来迎接一个囚徒，却是从未发生过的事情。除王植之外，少府诸冶监监令郭永也前来迎接。另外，还有虎豹骑副都督曹真，虎贲军校尉典满，虎卫军校尉许仪，许都城门司马曹遵，也纷纷齐聚荥阳，来迎接曹朋……


作为荥阳两大宗族的郑氏和潘氏，也派来了代表。


孔融更使其族子，代表清流前来迎接。


浩浩荡荡，竟有近百余人，在城外十里亭中等候。


看那架势，哪里是什么迎接囚徒，分明是在迎接一位凯旋回来的将军！


曹真四人还好说，小八义嘛！


他们来迎接自家的兄弟，在情