D-可知道张家桃园？”


魏延摇摇头，“不知道，但张家是涅阳大族，只要打听一下即可。让夏侯出面，方便一些。”


他也看出，事情似乎有些不太对头。


曹朋钻进车厢，魏延则把夏侯兰叫过来，在他耳边低声吩咐两句之后，夏侯兰点点头，转身离去。


“典大哥，事情有变，咱们调头。”


魏延和典韦说了一声，典韦立刻坐上马车，魏延催马就走。


邓范站在路旁，看着马车渐渐远去，不由得长出一口气……


“邓范，你发什么呆？刚才那人，又是谁？”


一只大手拍在邓范的肩膀上，把邓范吓得激灵灵，打了一个寒蝉。扭头看，却是一个壮年男子，站在他身后，正盯着他看。


“马黑子，你吓死我了！”


“好端端的，你怕什么？”


“废话，你冷不丁的让人拍一下，估计早就吓得尿裤子了……这也就是老子胆大，否则非让你下出事儿不可。那是我爹的一个远方亲戚，太平道之乱时离家逃难，去了弘农。后来也不知就走了哪门子狗屎运，把女儿嫁给了当地一个好人家做填房。好像，好像姓杨，叫什么我却是记不清楚了。生了儿子，就是刚才那小子……你看那排场，真他娘的让人生气。”


邓范是瞎话张口就来，还说的有模有样。


曹朋虽说家住棘阳，可时间毕竟短，而且很少进城。除了邓村的人外，棘阳没几个人认得他。


马黑子就属于不认识的那个序列，闻听顿时瞪大了眼睛。


“弘农，姓杨？不会是弘农杨家的人吧……怪不得这么大排场呢。对了，他们怎么不去你家，反而往涅阳走了？”


“我气就是气这个！好歹我爹娘也是那小子的长辈。可你也看到了，人家现在发达了，看不上我们。如果不是我刚才拦住他，估计他连我家都不会去。我刚才好心好意邀请，可人家要去涅阳，说是拜访长辈……哪门子的长辈？我爹娘就不是长辈？马黑子，你给评评理，这家伙是不是狗眼看人低？”


邓范做出一副羞怒之状，马黑子也不禁连连点头，颇以为然。


“算了，别为这种人生气！伍长让我过来看你，怎么这大半天了还不回去？走吧，再坚持一个时辰，就该换人了。哥哥请你饮酒，犯不着为这种事情劳神。”


邓范叹了口气，点头道：“也是……不过喝酒就算了，我一会儿还得回家，告诉我爹娘。”


马黑子也没有坚持，拍了拍邓范，扭头往哨卡方向走去。


邓范又回头看了一眼，曹朋一行人的马车，已不见了踪影……


他轻轻出了一口气，快走几步，大声喊道：“马黑子，你等等我！”


说着，便追着马黑子的背影，跑向哨卡……


……


“阿福，什么情况？”


马车距离南就聚渡口越来越远，典韦回身，询问曹朋。


曹朋表情凝重，轻轻摇头，“还不清楚，不过我那朋友应该可信，咱们去张家桃园，便清楚了。”


心里隐隐有种预感：家里一定出事了！


蒯正明知道他的身份，还下令缉捕自己。


那只有一个可能，就是他的身后，有一股巨大的力量对他施压。而能够对他施压的人，恐怕也只有黄射。蒯家是襄阳世家不错，但蒯正只是一个偏房，算不得蒯家的嫡支。曹朋虽然挂着一个鹿门学子的身份，可庞德公却未必会愿意为他，而去得罪另一个荆襄豪门。


江夏黄氏，还真是一个庞然大物啊……


曹朋搔搔头，不禁暗自有些担心。一定是黄射没有发现自己的尸体，所以决意对家人动手。


以他江夏兵曹史，九女城大营主帅的身份，蒯正还真就无法抗拒。


可是，这与张家又有什么关系？难道说，是她……


曹朋脑海中，再次浮现出月英笑靥如花的模样，轻轻点头。一定是她，也只可能是她……她听到了风声，所以抢先把自己的家人救了出去，并藏匿在张家桃园？这么一解释，似乎也就通顺了许多。曹朋深吸一口气，探头出来问道：“魏大哥，夏侯打听回来了没有？”


……


张家，是涅阳大族。


不过也仅仅是大族，而非世家豪门。


但在涅阳地面上，张家就是一头庞然大物。加之张家医家传承，每一代都会有名医行世，活人无数。而现任张家族人中，更出了张机这么一个人。南阳大瘟时，张机救了很多人，张家更因为救人，几乎倾尽家财。所以在涅阳，还真就没人不知道张家，提起张家，无不显得格外敬重。


夏侯兰很容易便打听到了张家桃园的位置。


它位于张村之外，虽属于张家的产业，却独立于张家的治下。


这里，是前长沙太守张机的私人产业。也是当初南阳大瘟之后，南阳郡太守赐予张机的奖赏。


位于杏花山的另一侧，满山桃杏，将桃园淹没其中，景致极为动人。


魏延在桃园门外停下马车，夏侯兰快步上前，走上门阶，抓起狻猊门环，啪啪啪拍响门扉。


桃园中，静悄悄，似无人居住。


好半天才传来一阵脚步声，紧跟着大门打开一条缝，从里面探出一个皓首，“你们找谁？”


“啊……”


夏侯兰突然不知道该怎么开口，张口结舌。


老者说：“这里是私宅，不留宿，请立刻离开吧。”


说完，他缩回脑袋，就要关门。


曹朋这时候刚走下马车，见状连忙大喊一声，“老丈，且慢！”


他快步走上门阶，把夏侯兰推到一旁，拱手欠身，轻声道：“是棘阳邓村的邓范，让我过来。”


“邓范”


老人眼中，露出迷茫之色。


“是张小姐的家吗？”


“张小姐？”老人迷茫之色顿时消失，露出警惕之色，“我不认识张小姐，公子走错地方了！”


说着话，大门蓬的一声合上。


这下，曹朋也有些糊涂了……


这算什么？


“夏侯，涅阳有几个桃园？”


夏侯兰愕然说：“只这一处名叫桃园，在没有其他去处。”


这是怎么回事？邓范明明说的，就是张家桃园啊！可为什么这桃园的人，竟把自己拒之门外？


邓范不认识也就罢了，他连张家小姐也不认识？


“阿福，让开！”


就在曹朋疑惑不解的时候，就听身后典韦一声大吼。曹朋下意识的侧身闪躲一旁，典韦大步冲上来，双手按在大门上，也不见他又任何多余的动作，双臂猛然发力，大门蓬的一声，被生生推开。


门后挂着一根儿臂粗细的门闩，竟然被典韦震断。


随着这一声巨响，刚走出没多远的老人回头看，就见大门洞开，一个雄狮般魁梧的巨汉，迈步走进桃园。


“你们想要干什么？不是说了吗，我不认识邓范，这里也没什么张小姐。”


曹朋连忙拽住了典韦的胳膊，“典大哥，千万别冲动。”


他回身，想要对老人道歉。却见大厅里猛然窜出一道人影，风一般从大厅台阶上冲下来，站在天井中，厉声喝道：“早就知道你们这些泼才会找上门来，爷爷在此，想抓我只管来！”


曹朋乍听那熟悉的声音，身子没由来一个寒蝉。


他呼的转身，瞪大了眼睛，看着天井中站立的那个雄壮少年，颤声喊道：“虎头哥，你还活着！”

第057章 悲与喜


王买没有什么变化，只是看上去有些憔悴。


和从前相比，眉宇间少了份稚气，多了些成熟和稳重。身穿黑色襜褕，外罩一件敞襟大袍。手中一杆铁戟蛇矛，横在胸前，傲然而立，令人不由得为之却步……


“阿福！”


王买看清楚了曹朋，也不由得发出一声惊呼，脸上顿时露出狂喜表情。


“茂伯，茂伯……这是自己人，是自己人！”


谁也没有留意到，皓首老人在典韦闯进来的那一刻，脚步向前轻轻滑动了一下，身子微微一弓。也许是他本来就显得有些佝偻，所以包括典韦在内，也没有觉察到他的异状。直到王买喊出来，大家才留意到了这位老人。不过这时候，老人已恢复先前那一副半死不活的模样。


曹朋心里，涌动狂喜。


他从门阶上跳下来，快走几步，却见王买突然扭头，往大厅里跑去。


“虎头哥……”


没等曹朋说完，就听王买大声喊道：“姐夫，姐夫……阿福回来了！我就知道，他一定会回来！”


又是一个寒蝉！


曹朋竟呆愣在原地。


姐夫？


王买是独子！如果说他有姐姐的话，就是曹楠。


姐夫，难道是邓稷……他，也没有死吗？


不过转念一想，曹朋又觉得很正常。王买活着，依着他那倔强的性子，一定会保护邓稷周全。


正思量间，就见王买搀扶着一个面色苍白的青年人，从大厅里走出。


他看上去很虚弱，衣着略显单薄。一身青衫，令他看上去颇有儒雅之气，只是脸上没有半点血色，白的有些吓人。


“姐夫！”


“邓节从！”


曹朋和魏延同时喊出声来。


魏延更是一脸骇然之色，那眼中突然腾起一抹希翼光彩。


邓稷没有死，他那些老兄弟，义阳武卒……


曹朋三步并作两步，冲到了邓稷的身前，伸出双手，一把攫住邓稷的手臂。可就是这一抓，他一下子就觉察到了不对劲。邓稷的一个袖子，竟是空荡荡，一只手臂，却不见了踪影。


“姐夫，你的胳膊！”


邓稷没有回答曹朋的问题，伸出另一只手，轻轻揉了揉曹朋的脑袋，“阿福，既然逃出去了，为什么还要回来？”


“我……”


心中涌动的那股暖意，让曹朋鼻子一酸，差点就流出眼泪。


“姐夫，事因我而起，我若不回来，与禽兽何异？”


“可你回来了，也……”


邓稷话未说完，却被魏延突然上前打断。


只见他一脸希翼，紧张问道：“邓节从……”


“魏屯将，你没事吧。”


“我没事儿……我就是想问一下，老唐，就是唐吉他们，如今怎样了？”


邓稷神情一黯，魏延这心，呼的一下子沉了下去。


“当晚夕阳聚大乱，我被人砍去一臂，昏迷过去。幸得虎头拼死将我抢救出来，我这才……听虎头说，当时整个营地都乱了，甚至还有许多义阳武卒，也参与其中。唐都伯死守武卒大纛，让虎头带着我离去，他在后面掩护……依着当时的状况，唐都伯他……凶多吉少！”


人世间，最可悲的事情，莫过于当你已经死心的时候，却突然来了希望。


然而不等那希望变成现实，就破灭无踪……魏延闻听，顿时呆立不动，整个人好像傻了一样。


关于义阳武卒的事情，典韦和夏侯兰在路上，也都听说了。


见此情形，典韦上前一步，搂着魏延的肩膀，用力紧了紧，“文长，休要效仿那小儿女之状。义阳武卒之仇，你我早晚必报。待咱们回去之后，重整旗鼓。他日马踏荆襄，我定把那奸诈小儿送到你的面前，任由你千刀万剐……振作一点，别让人看扁了，笑话咱爷们儿！”


魏延咬着牙，仰天深吸一口气。


“典大哥，我没事了！”


“大丈夫提得起，放得下，有多少恨咱们埋在心里，终有一日，可以报偿。”


“嗯！”


魏延用力的点了点头。


邓稷这时候，也注意到了典韦和夏侯兰两人的存在。


他连忙说：“阿福，快请大家进屋里说话……茂伯，烦劳您了，把那车马赶进马厩里吧。”


皓首老人笑了笑，枯瘦的面皮抽动，给人一种古怪的感受。


但见他，颤巍巍，慢腾腾向大门外走去。邓稷在曹朋的搀扶下，请众人走进大厅。


这桃园客厅的摆设很简单，几张坐榻，正中央是一副半高的床榻。邓稷肃手，请众人落座。


“阿福，这几位好朋友是……”


不等曹朋开口，典韦呼的起身，一拱手道：“邓节从，久仰大名。我叫典韦，阿福是我的救命恩人。”


“在下，夏侯兰！”


邓稷一怔，“典韦？”


古之恶来，名扬天下。


也许很多平民百姓不知道典韦何人，但邓稷久为胥吏，过往公文大都需经过他的手处理，知道典韦的名字，倒也不算稀奇。谁让典韦的名声响亮，濮阳一战天下闻名，又出任曹操宿卫，公文中提到他，也是很正常的事情。只是，邓稷一下子，没能把典韦和恶来联系一处。


毕竟典韦是曹操的爱将，而曹朋……


不过曹朋一见典韦自报家门，也明白不好隐瞒。


“就是曹公帐下，武猛校尉！”


“啊？”


邓稷倏地瞪大眼睛，盯着典韦看了半晌，苍白如纸的面膛上，显出一抹笑意，“原来是典校尉当面。我家阿福这些日子，定然麻烦不少……恕邓稷身体不适，不能大礼感激，见谅！”


典韦说：“邓叔孙何必这样客气？阿福确是我救命恩人，这些日子倒是拖他照顾，典某才能幸免一死。我常听文长和阿福提起你，今日一见，果然非凡。咱们自己人，莫再客套了。”


邓稷扭头看了曹朋一眼，见曹朋点了点头。


“姐夫，你怎么会在这里，你这胳膊，是那个混蛋砍的？”


“那个混蛋，已成了虎头枪下亡魂。”


邓稷说着，轻轻咳嗽了两声。


而后抬起头，对魏延说：“未能救出唐都伯，还累他……邓叔孙，实在是愧对魏屯将。”


魏延苦涩一笑，“叔孙，都什么时候了，你还这般客气。我如今已不是什么魏屯将，义阳武卒也不复存在。你若是看得起我，就叫我一声文长。论年纪，你比我大，直呼我名字也行，但还请莫再提及屯将二字。说起来，我还要谢谢你兄弟，那日若非阿福，我已早死……”


双方把当日发生的事情，详细的说了一遍，不由得都是一阵唏嘘。


“若不是我心软，让马玉那些人加入，也许就不会发生这种事情。当时阿福还怪我心慈手软，我却觉得他有些过于严厉。可现在看起来，阿福果然没说错，我还真是那愚蠢的农夫！”


说罢，邓稷轻轻摇头。


“叔孙，这事情怪不得你。就算你当时不求情，那马玉没有混进来，也会有张玉、李玉、王玉……也是我太过相信魏平，不成想他利令智昏，竟与外人勾结，谋害自家兄弟。错非阿福兄弟杀了他，若落在我手中，必将其千刀万剐，否则难消我心头之恨。”魏延说着，不禁咬牙切齿。


“姐夫，你们怎么会在这里？”


“这说起来，可就话长了……”邓稷看了一眼曹朋，仅存的一只手，拍了拍他的肩膀，“多亏了虎头，如果不是他，我现在已尸骨无存。”


“虎头哥……”


王买一把拦住了曹朋，“阿福，休要说那些生分的话，你不是说过，一世人两兄弟，咱们是兄弟，我只是尽我本份而已。那天我带着姐夫从营地杀出，狂奔一夜，大黑也累死路旁。幸亏遇到了仲景先生，救了姐夫的性命。如若不然，我这一辈子，都没有脸再去见你……”


“仲景先生？”


“就是张机张太守啊！”王买轻声道：“这桃园就是张先生的居所，他得知我和姐夫的身份之后，便把我们安排在了这里。”


“如此说来，你们没有回家？”


王买神情一黯，摇摇头，没有说话。


曹朋心里，顿时生出不祥之兆。


他一把攫住王买的胳膊，“虎头哥，家里是不是出了什么事？”


“阿福！”


一旁邓稷开口，摆摆手，示意曹朋冷静下来。曹朋这时候，心思都乱了，脑袋里乱哄哄的，