D-立刻急了，连忙摇头道：“不行不行，那实在是太危险了。


而今江东态度不明，万一发生变故，岂不是自投罗网？此事断然不可，我不能允许……若孙权真的不肯出兵相助，那我就凭借这荆南之地，与曹操决一死战。孔明你若是到江东，不行，我绝不同意。”


诸葛亮心中颇有些感动。


他正色道：“主公，且听我一言。


长沙武陵两地，看似广袤，然则人口稀少，物资匮乏，不足以持。五溪蛮人而今虽跟随主公，但却不可以信。五溪蛮人反复无常，多次归降汉室，又多次造反作乱。今主公已重金厚利将之收买，焉知他日曹操许以更大利益时，五溪蛮人会倒戈相向？荆南，只可暂时落脚，而不足以为根基。而今曹操虽拉拢江东，但相信江东也有那明眼人，焉能看不穿其中奥妙？


所差者，只是一个外力。


亮去江东，有惊无险。就算不能让孙权出兵，也能安然而回……


倒是主公在长沙，需多加小心。曹朋都督荆南军事，绝不可以掉以轻心。此人狡诈多谋，且颇知人心，手段甚是高明。所以主公最好是不要轻易与其冲突，尽量拉拢泊罗渊江东兵马，也可以分担压力。


另外，亮记得当年主公出世，幽州牧便是而今刘季玉之父，刘焉。


此亦为师生情谊，何不派人前往成都，与那刘璋多多往来？说不定，还能有意外的收获……”


刘备是在黄巾之乱时出世，正逢幽州之乱，刘焉征兵。


说起来，刘备和刘焉还真见过，并得到过刘焉的称赞。只不过后来刘备离开幽州，征战四方，再也没有和刘焉联系过。黄巾之乱结束后，刘焉因功而调离幽州，出任益州牧。这段师生情谊，也就随之断去。而今刘焉已经亡故，刘璋和刘备甚至没有见过面，更无半点交集。


但两人同为汉室宗亲，也能拉扯上关系。


诸葛亮的意思非常明白：长沙若可以守，务必要坚守！


但是，如果不可以守，就前往西川避难。若有可能，把刘璋也给卷进来，同样能分担刘备的压力。


西川天府之国，兵强马壮，人口众多。


若是刘璋出兵相助，曹操也必然会有所顾虑……


到不得已时，甚至可以把长沙献出去。毕竟刘璋虽说暗弱昏庸，但是对荆州，却一直虎视眈眈。


刘备还是不舍，可耐不住诸葛亮的劝说，只得答应下来。


离别诗，他拉着诸葛亮的手，忍不住落下两行眼泪：“孔明此去江东，若事不可违，早些归来，莫要让备等的太久。


诸葛亮深吸一口气，躬身一揖，“主公休要牵挂，亮必尽早返回。”


……


孙子兵法有云：上兵伐谋，次而伐交，再次伐兵。


两向交战，从来都不是一件简单的事情，其中牵扯到经济，外交，文化等方方面面。历史上很多战争，并不是说两边召集起兵马，而后一哄而上，厮杀惨烈……那是流氓打架，不是两国交兵。


战争包括了太多的因素。


一般而言，能不打，是尽量不打。


战争之前，会有各种各样的准备，包括征集兵马，训练兵马，外交联络，粮草辎重的筹集……


曹朋非常清楚，接下来的事情，没有那么简单。


曹操让他都督荆南军事，但却是以牵制为主。主战场不在荆南四郡，而是位于江夏。也就是说，曹朋手中可以调动的兵马不会太多，同时还要兼顾，尽量避免与泊罗渊江东兵马冲突。


这其中的牵连，实在是太多了！


关系复杂，难以用言语解说清楚……


曹朋不可能像在凉州那样，敌我分明，毫无顾忌的进行攻击。这也是曹操对他的一次考验，一次全方位的考验。所以，当曹朋接到任命之后，并没有急于出发，而是在樊城逗留了整整三天，联络各方人士。


从各部人马之中，讨要了四千人。


加上八百陌刀兵，以及五百飞驼兵，共五千三百人。


盔甲兵械，全部进行了更换。同时又从曹操的手里，硬生生挖来了三百架八牛弩，以及十万支曹公矢。粮草辎重，不需要他费心，自有江陵方面供应。可是这曹公矢，八牛弩，还有一枪三剑箭，可是少有的大杀器。特别是八牛弩，自舞阴扬威以后，立刻得到了曹操重视。


此次夏侯惇进驻南郡，共带来了一千具八牛弩，全都是刚刚送抵过来。


曹朋是好说歹说，才从曹操手里要来了三百具，可称得上是费尽了口舌。有时候想想，曹朋真觉得有些不划算……这八牛弩是他提供思路，他老婆黄月英一手创出，怎么一下子就变成了曹操所有？


知识产权，尼玛，这年月没有知识产权的保护，绝对是一个悲剧。


至于那十万支曹公矢，同样费力不少。


曹操到最后，实在是受不了曹朋这般无休止的讨要，一怒之下，让他立刻出发，不许继续滞留樊城。


就这样，曹朋心不甘情不愿的离开了樊城，带领人马，浩浩荡荡向武陵出发。


这一路上，时常可见兵马调动的痕迹。


宽敞的大路上，不时会有曹军的踪迹……大战将临的气息很浓，也让曹朋感到有些紧张。


途经编县时，曹朋突然想起了一件事。


他让黄忠率领兵马继续前进，自己却领着一百亲随，在张松和法正的陪同之下，来到了编县县城。


“咦，怎么不见蒋县长？”


当编县长慌慌张张跑出来拜见曹朋的时候，曹朋意外的发现，竟然不是他熟悉的蒋琬蒋公琰，而是一个陌生中年男子。


“大都督所言，可是蒋公琰？”


“正是。”


那新任的编县县长，是一个陌生人。


不过他的名字，听上去倒是有些耳熟，名叫蔡阳。


此蔡阳，不是曹操帐下那个蔡阳，而是之前曾被文聘提起过的枝江县县长蔡阳，蔡氏族人。


蔡阳连忙道：“蒋公琰在年初是因贪墨而被罢免了官职，而今由卑职接手。”


蒋琬，贪墨？


曹朋不禁一怔。


“他而今在何处？”


“尚在家中，不过听说，过些时日，要返回老家零陵。”


曹朋想了想，立刻道：“带我前去。”


蔡阳不敢怠慢，连忙在前面领路。不多时，一行人便来到城西头一处简陋的宅院门口。蔡阳刚要叫人去叩门，却被曹朋摆手拦住。曹朋跳下狮虎兽，迈步走到门前，轻轻拍击了几下门环。


片刻后，就听院中传来脚步声。


一个清癯的声音道：“谁在叩门？”


说着话，房门打开，蒋琬身着一袭青色长袍出现在曹朋的面前。


当蒋琬看清楚门外站立的曹朋时，不由得微微一怔，脸上露出一抹诧异之色，“曹公子？怎么是你？”

第661章 荆南（二）


这是个极其僻静的小院子，看上去也非常简陋。


院中有两棵树，枝桠上已长满了嫩芽。蒋琬一袭青衫，带着重重的书卷气。两三月不见，人似乎清瘦了不少，不过精神似乎不错。见到曹朋，蒋琬先是一怔，旋即便恢复了平静之状。


人常说，无欲则干！


以前，蒋琬希望能在仕途上有所作为，对曹朋自然恭敬。


可现在不同了，他得罪了人，被罢了官，那份心情也随之淡漠了许多。


原来，前些时日张允途径编县，蒋琬在接待上显得有些薄了。但用蒋琬的话说，他的行文完全合乎礼法，只是张允有心勒索，而他不愿相从。张允贪钱，这在荆州并不是一个秘密。


以往他不管到哪儿去，都会有大笔的收益。


而今虽然不如往昔那般当权，可地位犹在。更何况他和蔡瑁休戚与共，而蔡瑁依旧担当者水军大都督的职务，被曹操所重。张允自然也就透着张狂之气，丝毫没有半点的收敛迹象。


蒋琬不愿低头，自然惹怒了张允。


别看张允权力不比从前，但是却没人愿意得罪。


荆州人会看在往昔情分上不予理睬，而曹氏将领则因为与己无关，更不会随意去得罪张允，毕竟在张允身后，还有个蔡瑁。曹操目前对蔡瑁很看重，又何必为了一个小小县令，得罪张允？


于是，新任南郡太守刘先，便罢了蒋琬的官职。


“这个……下官确实不知啊。”


蔡阳一听，顿时急了。


他看得出来，曹朋是专程来找蒋琬，而且对蒋琬也非常欣赏。蒋琬被罢了官，而自己又接替蒋琬当上了编县长，万一曹朋误会这里面有他搞得手脚，蔡阳日后的日子，必然不好过。


蔡瑁再牛，能牛的过曹朋？


那是曹操的族侄，是曹操的心腹。


横野将军，都督荆南……看上去似乎比蔡瑁低一头。可谁都知道，如果曹朋真的杀了蔡瑁，曹操也不会太过于怪罪。蔡夫人若在襄阳，尚可凭借刘琮和曹朋的师生关系求情。可是蔡夫人已经走了，蔡氏家族也比不得当年。


蔡阳至今犹记得，夫人离开襄阳之前，曾把蔡氏族人召集一起。


“蔡氏而今，今不如昔。


我此去荥阳，能帮衬的事情也会越来越少。尔等日后，当谨慎小心，莫要太过招摇，免得招惹了不该招惹的人物，引来杀身之祸。”


什么顾及不得？


说穿了，蔡夫人就是告诉蔡氏族人：你们的事情，我不会再管了。


我虽然是蔡家的人，但是为了蔡家我已经付出了太多。而今我要为我的孩子着想，所以以后绝不会再与蔡氏联系。


蔡夫人是个聪明的女人，颇懂得揣摩人心。


而今她的处境如何？她非常清楚。死乞白赖的搭上了曹朋的路子，对她母子而言，无疑是有了一个保证。可如果她再与蔡氏藕断丝连，恐怕曹朋也不会高兴。任何人都不会喜欢自己照顾的人，别有所顾。更何况，蔡夫人以妙龄而入刘表家中，从某种程度上说，已付出太多。


蔡阳道：“不瞒公子，阳本是枝江县长。


去岁公子追击刘逆，五溪蛮人奇袭虎牙山。若非文聘将军及时增援，阳险些丧命。那之后，阳颇有些胆寒，于是便与德珪言，希望能离开枝江。正好编县出缺，族兄便把阳调派此地。


公琰的事情，确实和阳，没有半点关系。”


蔡阳是个很清楚自己斤两的人，若是在治世，他可以做一个守成的县令。不会有太大的成就，但慢慢的打熬资历，也能做个千石官员。问题是，而今乱世，枝江有地处南郡和武陵交界。虽说后来文聘和王威分别驻扎夷道和夷陵，枝江已经安全许多。可是毕竟地形复杂，时常会有五溪蛮出没。蔡阳在犹豫了很久之后，还是决定，尽快调离枝江，以免发生危险。


曹朋并没有问罪的意思，可是看蔡阳惨白的脸色，却忍不住乐了。


没等他开口，蒋琬道：“蔡县长确与此事无关。此乃卑职不同人情世故，以至于惹来灾祸……蔡县长来到编县后，对卑职也颇为照顾，甚至还想要征辟卑职。只是卑职自觉才疏学浅，所以……请公子勿怪，蔡县长的确是个好人。至少他来编县月余，也使得编县稳定许多。”


是个好人，却没有说他是不是能人。


曹朋没想到，蒋琬居然会为蔡阳说话，不由得轻轻点头。


而蔡阳呢，则露出了感激的笑容，朝着蒋琬偷偷拱手，以示感谢。


“蔡县长不必惊慌，某奉命都督荆南，编县并非我治下。


此刘太守的事情，某怎可能越权处置呢？倒是蔡县长对公琰的关照，某万分感激。他日若有机会，你我不妨共谋一醉……夫人离开的时候，还派人与我说，请我多多关照蔡氏族人。”


呼！


蔡阳这才长出了一口气。


他见曹朋说话虽然客套，但却颇有疏远之意，心知曹朋是有事情找蒋琬。


心里面不禁有些羡慕，但蔡阳还是拱手告辞，离开了蒋琬家中。


“公琰，欲归乡乎？”


“啊，正是。”


“呵呵，襄阳居大不易，归乡倒也不错。


只是公琰一身才学，就打算这么埋没，亦或者是别有打算？”


蒋琬犹豫了一下，片刻后抬头苦笑道：“不瞒公子，我有一好友，名费祎，乃江夏郡人氏。早年间他虽伯父费观前往西川，得刘益州所重。琬自知才疏学浅，又得罪了权贵，日后怕也难有作为。所以准备归乡休息些时日，便前往成都投奔费祎……不想公子却突然驾临寒舍。”


这就对了！


记得蒋琬历史上原来是刘璋的人，后来刘备入蜀，才归降的刘备。


费祎，好像也是出师表里面的人物吧……


蒋琬倒是个至诚君子，没有用谎话来进行敷衍。这说明，他内心里还是有些期盼，至少在见到曹朋之后，又多了些希望。西川虽好，终究偏于一隅。若能在中原有所作为，蒋琬当然不愿前往西川。曹朋来到，明显是来找他。蒋琬心里面很清楚，这也许是他的一个机会。


两人在庭院中坐下，曹朋开门见山道：“我此次奉命，都督荆南。


公琰乃湘乡人，荆南也是公琰故乡。故而我专程前来，希望公琰能助我，还荆南一方平静。”


蒋琬一听，顿时笑了。


“敢不从命？”


而今的蒋琬，并非历史上那个蜀汉的重臣。


他一无名，二无钱，三无权，四无资历，想要出人头地，并非一桩易事。


而在历史上，蒋琬成名也是在蜀汉中后期。想要一下子起来，也不可能。而曹朋呢，则是朝中大臣，二十六岁，已官拜横野将军，前途无量。若能跟随，对蒋琬而言，也是一件好事。


况且蒋琬的老家在零陵，也是荆南治下。


虽说曹朋是驻守武陵，与零陵有一郡之隔。但相较而言，也不算远，也算得上是衣锦还乡。


曹朋准备了好多的说辞，想要让蒋琬跟随自己。


可没想到，他几乎未费什么口舌，蒋琬就答应下来，却让他不知道，该如何往下说了。愣了一下之后，曹朋突然哈哈大笑，站起身来拉着蒋琬的手，“既然如此，请公琰随我一同启程。”


蒋琬二话不说，立刻回屋取了行囊，便随着曹朋，离开了编县。


离去之前，曹朋又让人通知了那位蔡阳县长，好生勉力一番，让他莫有什么顾虑。蔡阳感激万分，领着编县的缙绅们，一直把曹朋等人送出城外，目送一行人踏着落日余晖，渐行渐远。


“公琰此去，必飞黄腾达。


所以说，这塞翁失马，焉知非福？祸兮福所倚，福兮祸所伏……尔等日后，还要谨记于心才是。”


蔡阳发出了一声感慨，立刻引得众人连连赞赏。


曹朋等人的身影，已消失于地平线。


蔡阳在城门口又驻足片刻，这才略显失落的领着众人，返回县城！


……


都督荆南，自然少不得要掌控军权。


当曹朋抵达江陵的时候，已经大致上了解了他手中的力量。


曹操共调拨了八校人马，听候曹朋差遣。


其中，武陵太守赖恭执掌一校人马，约三千人，驻守武陵郡治临沅县；军师祭酒，尚书令，监荆南军事荀彧，执掌一校，四千人，驻守作唐。同时荀彧担负洞庭水军的防务，防御泊罗渊江东兵马。而且，他还掌控着辎重粮草的调拨，从江陵调拨而来的辎重，先经荀彧之手，而后分派各地。


这两校人马，基本上是死得，曹朋调拨起来并不容易。


除二人外，夷陵王威一校、夷道文聘一校，保护曹朋侧翼，无需为西面之敌而担心。同时，这两校人马，同时又担负着护卫南郡，监视五溪蛮的责任。虽听命曹朋，却也不可轻动。


也就是说，曹朋手中只剩下四校人马。


曹朋自己手里有六千兵马，可为一校。另外三校，曹操确实费了不少心思。他将庞德自乌林，魏延从章山调至荆南。此