D-于廖中归附,也使得县城在第一时间被控制起来,没有走漏半点风声。
这样的一个结果,自然是曹朋所希望看到。在法正寇封,罗蒙和文武四人率部入城之后,曹朋立刻下令,整顿军纪,而后继续封锁关城。
第二天,天亮时,城中百姓走出家门,却发现这下隽已经改朝换代。
守卫城门的军卒,依旧是汉军装束。但在街头巡逻的士兵,却清一色黑衣黑甲,是曹军装束。
曹军表现出了极大的友善,特别是在军令之下,对下隽秋毫不犯。
所有的一切,似乎和从前没有太大的改变。该做买卖的继续做买卖,该出门走动的,继续出门走动。除了不能走出县城,一切正常。而事实上,早在数天前,下隽就已经封闭关卡,严禁百姓随意进出。所以在这一点上,也没什么变化,下隽的百姓一如平常,过着自己的生活。
而曹朋则端坐县廨,翻阅刚刚呈送过来的卷宗。
这是北校场的辎重清单,数目极为惊人……
其中,弓三万,箭矢四十七万,枪矛万支,刀六千口,衣甲三千套。除此之外,尚有粮草辎重不计其数,全都是从长沙郡运送过来,囤积下隽,随时准备发往江夏。不过,这些东西看起来,估计是无法再送到刘琦手中。这恐怕是长沙郡而今所能够给予江夏最大限度的支援,刘备对江夏的重视,倒是让曹朋多多少少,感到有些吃惊。不过,最让曹朋吃惊的,还不是这些武器和粮草。他吃惊的,是随同这些辎重送来的三百辆冲车,颇有些稀奇……
冲车的形状,和传统的冲车不同。
根据廖中的介绍,这种冲车的主要目的,不是为了攻击城门,而是作为防守时使用的利器。
曹朋立刻带着法正,赶奔北校场查看。
只见偌大的校场中央,停放着三百辆奇形冲车……这些冲车以铁皮包裹,形若扁舟。两头尖,中间宽,呈一个奇异的弧形。如果单从外形来看,好像一枚梭子。中部中空,可以往里面填放重物,而冲车前部,还镶嵌倒钩,在阳光下,闪烁着一抹抹令人心悸的冷芒寒光。
“这个,如何使用?”
廖中连忙介绍:“此诸葛孔明亲手设计,在年初时,才打造成功。
先把冲车填满,重量可达八百斤。而后由高处,顺车道往下推行,可以产生巨大的冲击力……如果敌军由低处向高处冲锋,一辆冲车,可以将这条车道上的敌军碾压干净,威力巨大。
只是这玩意的使用,有许多限制,我是觉得有些……”
这哪里是他妈的冲车!
这分明就是铁滑车……
曹朋脑海中,一下子闪过了前世听评书《说岳全传》里,高宠枪挑铁滑车的段子,不由得笑了。
没错,这玩意听上去威力巨大,可是限制太多。
说穿了,不免有些华而不实的感觉,用处似乎不大。
心里颇有些失望,正要转身离去。却意外的看到,法正盯着那三百辆铁滑车,眼珠子滴溜溜直转,也不知道在考虑什么。
“孝直,咱们回去吧。”
法正猛然醒悟过来,脸上却露出一抹诡异笑容。
他走到了曹朋身边,在他耳边低声细语几句,曹朋闻听一愣,愕然问道:“果真如此吗?”
法正,笑而不语!
第673章 殇(一)
建安十三年三月初二,于禁攻占羊肠岭。
西陵北面最后一道关隘告破,从此曹军可长驱直入,在一日之间,兵临西陵县。羊肠岭守将刘虎战死,两万兵卒全军覆没。羊肠岭失守,也代表着江夏之战进入尾声,刘琦再也无力反抗。
与此同时,安陆险情不断。
面对着曹军疯狂的攻击,关羽父子拼死抵挡。
奈何手中兵力不足,虽然刘琦将三万大军尽数托付关羽,可是比之曹军,依旧远远不足。
曹操亲自督战,以郭嘉荀攸为军师,连出诡谋。
在强行坚持了八天之后,安陆守军已呈现出疲惫态势。而羊肠岭的失守,不仅仅使西陵县北面门户大开,更令安陆军心浮动。一旦曹军攻占西陵,则安陆势必将成为江汉平原上的一座孤城。到时候,曹军四面合围,安陆必破……关羽不敢继续坚守,在三月初五率部突围,弃守安陆,逃奔西陵县。曹军旋即占领安陆,西陵县西面门户洞开,再也无法阻拦曹军前进。
然而就在这时,刘琦和关羽之间,却产生了分歧。
西陵不可守!
这已经成为一个事实。
随着安陆的失守,西陵县早晚告破。如此一来,刘琦手中所掌握的县镇,将只剩下郴县、沙羡、鄂县、下雉、下隽五座城池。依照关羽的意思,当尽快退入长沙郡,与曹操进行周旋。
但刘琦却不这么认为!
他不愿意放弃江夏,甚至表示,可以归附江东。
而后凭借江东的协助,死守下雉、沙羡鄂县,阻拦曹操的脚步。
如此一来,可以把江东拉进这场战争,同时背依长沙,也可以得到有力支援。孙权对江夏的野心,由来已久。从孙坚开始,江东对江夏就不断攻击,所为者正是荆楚之地的一个跳板。
而今,孙权犹豫不决,无法下定决心。
干脆就以江夏为诱饵,吸引孙权参战……以刘琦对孙权的了解,他很有可能无法抵御这份诱惑。
只有把孙权拉进来,才可以暂时稳住脚跟。
不过,这需要时间,所以就必须先守住沙羡鄂县一线,而后与孙权商议……如果江夏彻底丢失,也就代表着他刘琦再无半点资本。所以,这鄂县、沙羡、下雉和下隽四县说什么都不可以放弃,必须要坚守住才可以。
偏偏,关羽是一个极其高傲的人。
他又怎可能容忍刘琦,投降孙权?
保存实力才是目前要做的事情,至于刘琦未来如何,关羽又怎可能在意?于是,双方发生了激烈的争吵,甚至可以用冲突来形容。刘琦坚持认为,应该投降孙权;而关羽则坚持,要率部撤回长沙。双方一时间争执不下,只好派人前往长沙,请刘备决断,而后再做决定。
可这一来一回……
下隽沦陷的消息,尚不为关羽等人知晓。
所以他们更不知道,他们派出的信使,在下隽被杀,而他们送给刘备的书信,被曹朋查获。
三月初十,曹操在占领了安陆之后,突然向西陵县发动攻击。
关羽刘琦仓皇应战,在曹军的猛攻之下,最终狼狈撤离,往南逃去……按理说,曹操在占领了江夏的郡治以后,理应休整一下,然而继续追击。哪知曹操得了西陵,却马不停蹄,旋即便命令于禁、许褚、张郃兵分三路,追击刘琦和关羽。
“自即刻起,不得军令,三路兵马不得畏战不前,不得停止追击,不得放弃攻击,不得因任何原因,止步不前。”
这一道命令发出,也就表明了曹操的决心。
他绝不给刘琦和关羽任何喘息的机会。于是,三路兵马紧追不舍,关羽刘琦方抵达江水,还没来得及喘息一口气,曹军便从后方追来。江北一场鏖战,刘琦和关羽再次大败。两人在乱军中,失去了联络,各奔东西。关羽拼死杀出血路,带着残兵败将,强渡江水逃生。
哪知道,刚渡过江水,便得到消息:沙羡失守!
廖化率部在沙羡死守十日,终于抵挡不住曹军的猛攻,沙羡城破。
徐晃率部先登,占领沙羡;水军大都督蔡瑁则领水军东进,向鄂县逼近……廖化率部逃至鄂县,与刚刚渡江而来的关羽汇合一处。好在,双方兵力加起来,仍有八千余众,而鄂县毗邻江水,有险可守。依照关羽的意思,是留守鄂县,打探一下刘琦的下落,再做决断……
可是,廖化却不同意。
“君侯,不可!”
关羽在随刘备为袁绍效力的时候,被袁绍拜为汉寿亭侯。
虽然说这个爵位,并没有得到朝廷的认可,但是关羽却颇为赞成。闻听廖化反对,关羽卧蚕眉一拧,脸一沉,眼睛一眯,沉声问道:“元俭何以反对?”
元俭,是廖化的表字。
他连忙道:“君侯,而今沙羡告破,曹操水军凭借荆州水军之便利,在大江之上,无人可以阻拦。若留守鄂县,只怕会耽搁了时辰……试想,徐公明乃曹操爱将,颇为知兵。万一他率部偷袭下隽,切断了咱们的退路,那咱们到时候就算汇合了大公子,恐怕也难以退回长沙。”
“这个……”
关羽闻听,顿时眉头紧蹙。
廖化说的不是没有道理,如果在这里逗留,只怕会让局势变得更加危险。
“可大公子而今下落不明……”
“君侯,如今形势,即便找到了大公子,于大局又有何补益?再说了,曹军凶猛,乱军之中,大公子身体本就不好,如何能逃出生天?依我看,而今大公子不是战死,恐怕就是被曹军俘虏。咱们这么等下去,一点用处都没有,倒不如……如果君侯挂念大公子安慰,化愿留守鄂县,一方面可以阻拦曹军,令君侯撤回下隽;二来也能联络大公子,打探他的生死。
君侯,切不可犹豫下去。
你多留一日,便多一分危险,还是尽快赶奔下隽为好。
沙羡失守,荆州水军可以随时抵达鄂县,接应曹军渡江作战,到时候再想撤离,恐非易事。”
廖化说的颇有道理,让关羽也是连连点头。
他犹豫了一下,沉声道:既然如此,那我便留下两千兵马与你,我先行前往下隽。元俭也休要死战,若事不可为,便即刻退往下隽。三天,最多三天,你莫要耽搁太久,以免身陷重围。”
关羽本就打算撤回长沙,对于坚守江夏,兴趣不大。
和廖化又商议了片刻,关羽便率部离开了鄂县,直奔下隽而去……
与此同时,本打算派兵接应江夏的刘备,却忽然遭遇到曹军猛烈攻击。荀彧亲自督战,命庞德黄忠二人,联手攻击益阳。同时,荀彧又命杜畿率水军向罗县方向移动,迫使太史慈不得不率部返回罗县严阵以待。零阳文聘,攻占洈山,逼近充县。同时,壶头山五溪蛮老王沙腾,宣布归附朝廷,愿率五溪蛮大军出山安置。蒋琬立刻接手此事,并命人在壶头山一带筑城,以方便五溪蛮人出山居住。如此一来,也使得魏延得以抽身而出……他率领八千兵马(其中有三千人,是五溪蛮老王沙腾所献),诈称万人向益阳开拔。一时间,益阳城下风声鹤唳,草木皆兵。
这一次,曹军是真的要强攻益阳。
刘备只得下令,全力抵御曹军攻击……同时,命人前往江夏,试图抽调兵马返回,坚守长沙。
建安十三年三月十三,曹军借蔡瑁水军之助,强渡江水。
徐晃自沙羡出兵,直逼鄂县城下。廖化只坚守一日,就再也无力撑下去,最后只得开城献降。
鄂县,失守!
……
下隽,风城岭。
曹朋纵马登上一座高冈,举目向远方眺望。
但见远处,尘烟滚滚,似有大队人马正向下隽逼近。他丝毫不显慌张,反而回身下令:“传我命令,三军隐蔽,不可轻动。若无关头命令,不可以擅自出击,更不可以走漏了行藏。”
寇封在马上,拱手应命。
旋即曹朋策马冲下高冈,率部潜入风城岭中,等到敌军到达。
占领下隽,已有半月。随着江夏战事的发展,战局日趋明朗……当关羽率部退过江水,曹朋就知道,一场恶战不可避免。不过,他倒也不太担心。凭借他手中兵力,加上之前的各种准备,足以让他在下隽坚守十日。十天功夫,想必曹军就算爬,也能爬过来,又有什么担心?
与此同时,关平率前锋军,以抵达风城岭下。
远远地看去,就见下隽城头一片肃静,看不到半个人影。
一面大纛,在城头上飘摆,透出一抹肃杀之色。关平勒住战马,横刀而望,脸上不禁闪过一抹怒色。
他立刻纵马而行,来到下隽城下。
“城上,可有人吗?”
好半天,一个军卒有气无力的探头出来,“城下何人?
皇叔有令,封闭关城,不许闲杂人等通行。”
“混帐东西!”
关平勃然大怒,厉声喝骂道:“睁大你的狗眼,看清楚我是谁?”
“我关你是谁……若无县尊之命,我等无权开城。”
“我乃二将军,汉寿亭侯之子关平,立刻叫廖中过来搭话。”
城头上,军卒明显一怔,旋即露出惊恐之色,连声道歉:“少君侯息怒,我不认得……你等等,我这就去通禀县尊。”
说罢,军卒头一缩,便不见了踪影。
关平原本焦躁不安的心情,也随之一松。
他拨马回身,看着那些疲惫不堪的军卒,于是开口道:“传令下去,让大家在坚持一下,马上就要入城了,到时候大家可以好生休整,饱食一顿。到了下隽,已经没有危险,不必太过紧张。”
也正是这一道命令发出,原本虽疲惫,但却保持着几分警惕的兵马,立刻松了一口气。
长途跋涉,更不说还有追兵逼近。将士们早已经不堪重负,疲惫至极。只不过提着一口气,所以大家还算能坚持住。而今听关平这么一说,不少人往路边一坐,就再也不愿意起身。
总算是安全了!
城头上,法正站在旗门下,静静的观察着江夏兵的状态。
当关平下令,他脸上顿时闪过了一抹诡异的笑容,猛然回身,沉声道:“传令,击鼓!”
刘聪立刻点头,举手挥动。
刹那间,寂静的下隽城头,鼓声大作……咕隆隆!一百面牛皮大鼓同时被敲响,二百名赤膊大汉,挥动鼓槌,敲击战鼓。鼓声如雷,响彻天地。而城下的关平正等着廖中出现,哪料到城头突然间擂鼓,不由得吓了一跳,忙回身手搭凉棚,举目向城头上眺望。却见先前空荡荡的城关上,突然涌出无数兵卒。旌旗林立,刀枪剑戟在阳光的照映下,折射出森冷寒芒。
怎么回事?
关平一怔,刚要开口。
却听城头上传来一个沉冷的声音:“放箭!”
刹那间,万箭齐发。
关平吓得连忙舞刀磕挡,连连后退。
他暗叫一声不好,刚准备下令手下迎战。却听身边一名亲军,突然间颤声叫喊道:“少君侯,曹军!”
啊?
在哪里?
关平连忙回头观望,却见从一侧的风城岭上,突然出现了一支人马。
从灌木丛,树林中冲出,身背刀盾,手持短弓,呼啸着便冲下山来。下隽的官道,就建在风城岭脚下。许多兵卒刚才放松了心情,正坐在地上休息。这突如其来的敌军出现,也让军卒们措手不及。
特别是经过了这片刻休息之后,当兵卒们再次拿起刀枪时,竟发现这刀枪,变得格外沉重……
曹朋跨坐狮虎兽,手持方天画戟,一马当先,杀入敌阵。
但见他舞动画杆戟,那方天画戟犹如开山巨斧一般,所到之处,只杀得江夏兵抱头鼠窜,根本无心抵挡。而在他身后,寇封和文武一左一右,紧随而至。一千养精蓄锐多时的曹军,如狼似虎,闯入乱军之中。
要说兵力,双方其实相差不多。
可是,曹军以逸待劳,而江夏兵却是疲惫不堪。
从西陵一路败退,被曹军死死追击,几乎未有片刻的歇息。虽然在渡江之后,于鄂县进行了短暂的休整,但对于早已精疲力竭的江夏兵而言,无疑是杯水车薪。特别是从鄂县撤退,又一路急行,更如雪上加霜,使得江夏兵马,已达到了极限。而今一休息,非但没能缓解疲乏,反而变得更加疲惫。许多人甚至连兵器都拿不起来,便被迎面而来的曹军射倒在地上。
双方距离越来越近,曹军在经过三轮箭雨袭击之后,弃弓拔刀,便杀入战场。
寇封在乱战之中,和曹朋分散。但他却丝毫
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