D-中阳村夫。


他笑了笑，倒没有再争论下去。


诸葛亮究竟有什么本事，现在还不太好说。不过荆南的战事，恐怕很有可能就此止息……可惜了，若没有这个变故，荆南平靖，两三年后，待丞相把荆襄完全整合，就可以一鼓作气，拿下江东，则天下平定。”


“是啊，的确是有些可惜。”


曹朋也不禁幽幽一叹。


荆南这个变数的出现，的确是让曹朋有些措手不及的感觉。


说曹操不会打仗？


那是胡说八道……


同样的状况，若换做自己，怕是比曹操，还有狼狈。


只是如此一来，天下一统的格局，恐怕要推迟一段时间了！孙权占居荆南，等同于下了一把刀子在荆州，天晓得未来，会发生什么样的变化？


而刘备进入西川，同样也让曹朋感到了一丝威胁。


这家伙万一得了西川，哪怕西川如今经济糜烂，却也是一大威胁！曹朋可不认为，以刘璋的本事，能够对付刘备。看起来，西川的计划，也是时候要收网了！


“对了，今天找阿福你来，还有一件事情商议。”


“什么事？”


“仲德派人与我联络，意欲为丞相封王。


不知，你意下如何？”


“啊？”


曹朋闻听，顿时大惊失色。


为曹操请封王位？


这可是一件大事……


人常说，三国是在曹操死后正式拉开序幕。可实际上，却是在曹操称王之后，曹魏集团才真真正正，登上了历史的舞台。不过，历史上曹操究竟何事封王，曹朋虽记不清楚，却可以肯定，不是而今这个时间。


程昱要为曹操请封王位……


难道说，历史真的，已经改变了吗？

第688章 置身事外


贾诩有问题！


离开天下楼，回到家以后，曹朋才反应过来，贾诩今天找他，说了那些话，恐怕是别有用意。程昱要为曹操请封王位？这种事情似乎不需要偷偷摸摸，单独跑来通知自己。程昱要真这么做，大可能是返回许都，挨个拜访之后，直接在朝议上提出，自然就能见出一个分晓来……


可贾诩，为什么单独找到自己，说这件事情呢？


三国，一个铁马金戈，同时又是尔虞我诈的时代。


不要小看了这时代人的智慧，在大多数时候，一句普通行为中，都会隐藏着别样的用意。


贾诩，究竟是什么意思？


难道说，要让自己出头不成？


曹朋的名声，已经臭了！


如果在这个时候跳出来，当这个出头鸟，只怕会引来天下人的斥责。


甚至连浮戏山书院的那些个老先生，都不会站在他这一边，甚至会大加责骂。


贾诩莫不是想害自己？


这件事在他心里萦绕，有些挥之不却。


回到家，曹朋甚至无心吃饭，一头钻进书房，再也没有出来。


曹楠怀孕了，不日将返回荥阳调养。


这也是自邓艾之后，曹楠第二次怀孕，所以曹家上下，也是非常重视。


本来，曹楠可以返回许都。


但许都的紧张气氛，不适合孕妇，所以最终还是选择了荥阳。此时荥阳，虽有些冷，但环境极好。在得知曹楠返还荥阳的消息之后，老夫人再也无法呆在许都。曹朋这边，已经没什么事情了，大可以放下心来。


儿子女儿，虽说老夫人还是更疼爱儿子，但是对女儿，也同样很在意。


黄月英和夏侯真留在许都。


不过甄宓步鸾郭寰，还有孙尚香四人，将前往荥阳。


蔡琰也留在了荥阳，不过曹眉，也就是之前的蔡眉，阿眉拐则去荥阳。总之，新武亭侯府，一下子冷清了许多，不复先前那般热闹和喧嚣。


几个孩子，都留在了许都。


毕竟很少和父亲在一起，正是难得机会。


见曹朋没有露面，蔡琰三人便知道，他遇到了麻烦事。


于是蔡琰和黄月英夏侯真，命人备上酒菜，送到了书房。打开门，就见曹朋正仰靠在太师椅上，双手抱着头，眼睛直勾勾的盯着天花板，在想着心事。


“阿福，出了什么事？”


曹朋坐好，见是蔡琰三人，便揉了揉脸，露出苦涩笑容。


“今天，那老毒蛇找我了。”


老毒蛇？


蔡琰没有反应过来，但黄月英和夏侯真却知道曹朋说的是谁。当然了，这也和蔡琰入曹府不久有关系。似黄月英和夏侯真，曾陪着曹朋在南阳住了很久。当时曹朋和贾诩是搭档，两个人之间的称呼，自然也很熟悉。


“就是贾太中。”


“呃……”


蔡琰，顿时无语。


曹朋叹了口气，坐直了身子，把贾诩和他说的那些话，原原本本说了一遍。


“夫君怎么想？”


夏侯真虽然天真，但也不是当年那个小白兔妹妹。一些事情，她还是能看出轻重。


这件事，有好有坏。


好的是若曹操封王，曹朋将为首功；坏的是，这样一来，于曹朋的名声更坏。


反正有利有弊，很难说的清楚。


倒是蔡琰沉思良久，突然开口道：“依我看，贾太中未必是要你出头，而是希望你能避开此事，置身事外。”


“哦？”


“夫君而今的声名，已经够响亮，功劳也足够大。


隐隐已经有丞相身边第一臂助的征兆，依妾身看来，已足够了。常言道，过犹不及。夫君已经身居高位，若再出头，只怕会引来许多不必要的麻烦。依我看，贾太中的意思，是要你暂避风头，从这件事跳出去。


估计程仲德已经下了决心，甚至可能已通报了丞相。


这件事，谁都可以出头，偏偏夫君不能出头，否则的话，会有祸事……”


蔡琰毕竟是经历坎坷，看事情也很清楚。


她如此一说，倒是让曹朋豁然开朗。没错，这件事他万万不能参与其中。


正如蔡琰所言，他已身处高位。


过犹不及的道理，他也很清楚。凡事留三分，总要让别人去做……他为曹操承担了诛杀伏完一家的罪过，已经足够了。再去挣功，未必是好事。


“那我该怎么办？”


曹朋苦笑。


他身在许都，总无法避免这件事发生。


蔡琰和黄月英相视一眼，微微一笑，“夫君其实不比烦恼，而今夫君虽在许都，但只要丞相返还前找个由头离开许都，不就能置身事外吗？


这种事，想必与你而言不会太难吧……”


挺复杂的一件事，到了蔡琰她们手里，却变得轻松简单。


曹朋顿时来了精神，抱着蔡琰狠狠亲了一口，而后又亲了黄月英和夏侯真两人，令三女好一阵娇嗔。


不过不管怎样，这件事至少有了解决的办法。


曹朋胃口大开，吃完了饭，更是兴致勃勃。本想要来个大被同眠，哪知道却被蔡琰三人联手踹出了卧房。最终，只得苦逼呆在书房，熬了一夜。


……


第二天，曹朋直奔廷尉衙署。


法正等人正在公房里说话聊天，不想曹朋匆匆进来，二话不说就吩咐道：“清理一下近来各地刑狱案牍，将需要发还重新审理的案子，一一列出。大家辛苦一下，尽快整理出来，我马上要看，莫耽搁了时日。”


说实话，廷尉的公务并不是特别繁忙。


各地刑狱案牍送来，依照汉律进行审查，若有疑点，则发还重审；若没有问题，则以公文形式发出回函。可曹朋这没头没尾的一个吩咐，让法正邓芝几人，都有些困惑。


“公子，可有时限和地域限制？”


“这个……”


曹朋想了想，“就以去年十月为限，把十月以后的案牍，重新整理……地域嘛，就以青州、兖州与河南尹为主。尽快整理出来，我有用处。”


上司一句话，下属跑断腿。


随着曹朋这一吩咐，廷尉衙署上下，就开始忙碌起来。


好在邓芝法正，张松蒋琬四人都还算精通刑律，所以不需要曹朋太费心思。


两天后，一摞摞案牍呈放在曹朋面前，却让曹朋有些吃不消了。


所说只是把时间局限在去年十月之后，但这几年战事不绝，以至于很多地方呈报上来的公文案牍，显得有些混乱不堪。也就是法正四人，换个人，还真未必能整理完全。曹朋一一翻阅，有不懂之处，便询问邓芝。


从数百件案牍里，选出了五十个需要重新审讯的案子，曹朋一一记下。


“准备一下，十月初，我们离开许都，前往各地，巡查刑狱。”


“这么多地方？”


邓芝看了曹朋的名单之后，眉头一皱，苦笑道：“若没个半载功夫，恐怕走不过来吧。”


“哈，就权作游玩。”


这话一出口，邓芝法正等人，立刻明白过来。


只怕不仅仅是为了巡查刑狱，曹朋这次要离开许都，恐怕还有别的用意。只是，曹朋既然不说，他们也不会询问。就这样，曹朋把卷宗整理之后，提交贾诩。随后，贾诩又做了一番整理，派人六百里加急，送往襄阳。


此时，荆州战事，已基本稳定下来。


随着江东兵马源源不断进驻长沙，曹操也知道，这场战事，恐怕难以继续下去。


死拼？


到最后必然两败俱伤，非曹操所愿。


加之文聘战死，乐进大败，而夏侯惇败走秭归之后，南郡江夏人心惶惶，也让曹操明白，再打下去，绝非什么上佳选择。可是，就这么罢手？


曹操又心有不甘！


眼看着长沙郡就要夺回，却出了这么一档子事，几乎是功败垂成。


原本，征伐荆州，可以画上圆满句号。却因为刘备这一手壮士断腕，让曹操陷入尴尬的境地。接下来，该如何选择？是继续打，还是退兵？


也就是在这个时候，一个人突然跳了出来。


此人便是杨彪之子，弘农杨氏子弟，杨修。当初，曹植冒然向曹朋求取甄宓，令曹朋勃然大怒。后来曹植曹操送去长安求学，作为曹植好友的杨修，也一同前往长安。杨修本就是关中人，而且又出身名门，聪慧无比。故而很快就得到了司隶校尉卫觊所重。曹操征伐幽州胜利，转而讨伐荆州。卫觊受杨氏族人所托，举荐杨修，入丞相府主簿，随同曹操一起来到了荆州。


说起来，这杨修诗词歌赋皆上等，且才情卓绝。


为人又聪明，且能察言观色，故而很快便被曹操看重。


这一日，天降小雨，极为阴寒。


曹操身子骨不太好，虽然经张仲景诊治调养，但依旧非常虚弱。于是，曹休便猎杀了一只野鸡送来给曹操补身子，厨上做好之后，送到屋中。


曹操正在吃鸡，忽有典韦前来询问口令。


“鸡肋！”


曹操挑着鸡肋，随口应道。


典韦于是把口令传出，当杨修听说后，立刻命人收拾行李。适逢郭嘉和张郃巡视，见营中军卒收拾行囊，连忙询问。一问才知道，是从杨修口中传出。


杨修说：“鸡肋，食之无味，弃之可惜，正应丞相而今之心境。


如今荆南之战，进不得，也退不得，形同鸡肋……依我看，丞相已有了退兵之意，所以还是早作准备，以免撤兵之时慌张，落了东西下来。”


郭嘉闻听，顿感惶恐。


“俊乂，此人动摇军心，罪无可恕。


你速往营中，什么都不要说，将其人斩杀……我这就去向丞相禀报。”


郭嘉，荀彧之下，曹操第一谋主。


张郃当然清楚郭嘉在曹营中的地位，二话不说，带着人就直奔军营而去。


郭嘉呢，则感到了曹操住所。


把事情一说，曹操大怒。


“杀得好，杀得好……似这等妖言惑众，乱我军心之人，早就该杀。”


曹操没有想到，自己随口那么一句话，居然差点造成大乱。


郭嘉见屋中没有旁人，便问道：“丞相，而今荆南之局，究竟有什么打算？”


曹操也是头疼不已，轻轻拍着额头。


半晌后，他长叹一声，看着郭嘉苦笑道：“奉孝，我也不瞒你。那杨修虽妖言惑众，却也正说中了我的心思。而今之局，我也是进退两难。


相信那碧眼儿和我一样，也不想真正交锋。


可是，眼睁睁看着荆南就要大功告成，却被那大耳贼使计，平白便宜了江东碧眼儿，我实在不甘心。这两日，我也正思忖，当进，或退呢？”


曹操说完，靠在榻上，露出疲惫之色。


郭嘉轻叹一声，“丞相自征伐幽州以来，至今未曾休整。连番鏖战，怕也疲惫了……而今荆南势态，刘备一手造成。此人入西川，必会与刘璋有龙争虎斗。但短时间内，他必蛰伏，休养生息。西川，天府之国，不可轻视。若刘备缓过起来，谋取西川，再想消灭，恐怕不太容易。


主公之大敌，刘玄德也。


荆南广袤，但与丞相，意义不大。


孙权就算占居荆南，就有能力谋取荆州？以我看，他而今还不具备这能力。


他要长沙，给他便是。


但主公定要占居零陵，武陵，将荆南一分为二。而后着一上将，与孙权周旋。待时机成熟后，丞相可一鼓作气，夺取荆南，而后杀入江东。”


“你的意思是，退兵？”


曹操犹豫了一下，也不得不承认，郭嘉之计，倒也最为适合。


心里面虽然非常不甘，却也必须承认，他已经失去了谋取荆南四郡最好时机。依照着郭嘉所言，居武陵零陵两郡，与江东城犬牙交错之态势。而后兴建水军……待水军建成，也就是曹操征伐江东的机会……”


“甘宁，可到了？”


“已抵达江夏，不日前来。”


曹操拍了拍额头，沉吟良久，“既然如此，那就这么着手安排吧……不过，零陵太守之人选，还要妥善选择。奉孝，你以为何人适合呢？”


“魏延，魏文长。”


“哦？”


“此人义阳人氏，对荆州颇为熟悉，且归附以来，忠心耿耿，立功无数。


魏延守零陵，加之五溪蛮协助，必无大碍。


主公可设立荆州将军，都督荆南战事。今妙才将军已抵达襄阳，最为何时。


水军有甘宁杜畿，零陵有魏延出镇……不过，赖恭却已不适合武陵太守之职……我建议，征调征羌中郎将邓范，护羌校尉潘璋二人镇守武陵。此二人和甘宁、魏延关系甚好，则可以配合得当，荆南从此无忧。”


“邓范，潘璋？”


曹操对这二人，倒是有印象。


“他二人不是在抵御西羌吗？”


“步骘出镇武威太守之位已久，开发河西商路，功劳卓著，不可不封赏；张掖太守石韬，久居西北苦寒之地，也该另有重用。今张既身体不适，令汉阳出缺。可以使石韬为汉阳太守，步骘则往冀州，出邺城校尉，魏郡太守……武威太守，嘉举荐酒泉太守苏则接掌，此人久居西北，与羌胡也非常熟悉，想来也足以担当重任，保河西商路兴盛。”


一下子从西北调出三人，同时还令张掖郡出缺……


曹操在愣了一下之后，指着郭嘉笑道：“奉孝，你倒是肯为阿福使力……难道说，我真是那种卸磨杀驴，翻脸不认人的人吗？”


郭嘉却正色道：“嘉如此，非为阿福，乃为丞相。


西北那丞相之西北，当初阿福一手将之打下，恐怕也无意将其据为己有。只是当时局势所迫，只能如此安排。而今西北渐渐稳定，是时候要做出调整……若长此以往，只怕于丞相，于阿福而言，都非是好事。”


曹操沉默了！


郭嘉说的很有道理，让他不得不认真思考。


这段时间，他的精力都集中在荆州，对其他事情考虑相对较少。曹朋杀了伏完一家，为他背了罪名。但从另一个角度，曹朋也就登上