D-了风口浪尖。


西北格局，的确是太过于微妙。


曹朋一手打下，一手经营……难免会被人说三道四。


是时候，削弱曹朋在西北的力量了！


“苏则为武威太守，倒也合适。


只是酒泉出缺，张掖出缺，当使何人接手？”


“嘉再荐一人，便是那贾诩假子，贾星。


他同样常年于西北，更兼武威颇有人望。可以为张掖郡太守，协助苏则，令西域商路畅通。至于酒泉太守，最好还是则当地人为好……我听说历城统兵校尉尹奉，颇有才具。可令其接掌酒泉，则西域商路必可无忧。


另外，西域商路开启，西域都护也要有所安排。


嘉再谏一人，金城太守赵衢，可担当西域都护之重责……”


若是曹朋在这里，必会撮牙花子。


郭嘉这一调整，可以说是让曹朋在西北的力量，损失惨重。赵衢为西域都护，金城出缺。


“那么，谁可为金城太守？”


“凉州别驾徐庶，可以为金城太守。”


这可是一个涉及面极大的调动！


如果真要执行起来，太守一级的官员，调动涉及近十人，更不要说太守以下的官员，涉及面也有几十人。如此大规模调动，并非一件小事。


曹操思忖良久，对郭嘉道：“此事你列出条陈，待返回许都，再行商议。”


一下子调动这么多人，曹操还是要顾及到曹朋的感受。


人家刚为自己解决了一个大患，自己回过头，没有奖赏，却要削弱他的实力。


这换做谁，都会有所不满。


曹操内心里，并不希望和曹朋真的产生裂痕。


“对了，前次阿福为他儿子求亲，丞相考虑的如何？”


“这个……”


曹操想起来了，曹朋还真为他儿子求过亲。


蔡迪！


如今已经成了曹朋的假子。


可这辈分……


曹操不免有点头疼，早知道，就不让蔡琰下嫁，却落得而今局面尴尬。


“算了算了，蔡公之孙，也配得上我那丫头。


这件事，我会让人通知阿福……对了，刚才商议之事，你知我知，不可为第三人知。


另外，我会命人在内方建造船坞。甘宁到了之后，让他在章山开府。”


“喏！”


章山，位于汉水之畔，又名内方。


此地距离云梦泽，路程不远，行舟可在一日内入江。


如此一来，荆州水军就可以和洞庭水军形成呼应。即便短时间内无法抵御江东水军，也能造成节制。而内方能工巧匠不少，与襄阳临近，距离江夏也不远。兴建船坞，倒是颇为合适，最重要的是，可以加强曹操水军力量。


荆州水军的船只，多以大型楼船为主。


之前败于江东，损失惨重……曹操也看出，江东水军的船只虽然小，却非常灵活。所以，他也动了心思，若与江东水军交锋，船只的灵活度，不可或缺。


这时候，张郃来报：“已斩杀杨修！”


……


建安十三年十月，曹操终于下定决心，撤离荆南。


随后，一连串的任命发出，让不少人感到吃惊。特别是甘宁出任水军大都督，也出乎不少人预料。此前，很多人预测了水军大都督的人选，却没人想到会是甘宁。十月初六，甘宁抵达临沅，拜见曹操之后，走马上任。


水军副都督杜畿，也表示了热烈欢迎。


当两人见面时，却露出会心笑容……大家都是出自公子门下，日后自当有所照应。


随后，孙权答应，不再西进，谋取零陵。


魏延走马上任，为零陵太守。


紧跟着，夏侯渊接掌荆州牧之职，拜荆州将军，都乡侯，都督荆州军事。


南郡太守刘先，调离襄阳，前往许都。


王威接掌南郡太守之职，收获颇丰……不过王威很清楚，如果不是文聘在虎牙山战死，说不定南郡太守也轮不到他。而文聘之子，如今在曹朋手下效力。自己想要坐稳这个太守的位置，和曹朋的关系断然不能断绝。


于是，他命人重修文聘坟茔，更将文聘家人妥善安排。


王威还派人前往河东，向邓稷表示了感谢，更写信给文武，让他好生在许都，为曹朋效力。将来若有机会，为文聘报仇……文武，感激不尽。


荆州之战，至此告以段落。


不管怎么说，曹操也算是凯旋而归。


只是当他抵达襄阳时，才听说曹朋已离开许都，提点青、兖刑狱。这让曹操有些意外，于是开玩笑似地询问荀彧：“阿福可不是个爱走动的人，怎地突然要去提点刑狱？”


曹朋这个廷尉，实际上就是为了对付伏完一家。


现在，汉帝余党被曹朋杀戮一空，他这个廷尉，其实应该是非常轻松。


没想到，他居然跑去提点刑狱？


曹操心里非常疑惑，不过很快的，他就把这件事抛在了脑后。


因为许都，发生了一件大事。


程昱满宠等人，联合朝中大臣，在一次朝议中，正式向汉帝提出，请封曹操魏王。


这消息传来，也让曹操大吃一惊……

第689章 西北风云再起


建安十三年初冬，曹操撤离荆州。


此次出兵，共耗时一年之久，调动兵马三十余万，耗费钱粮无数。但总体而言，战果不俗。荆襄七郡，曹操独占五郡，将刘备彻底赶出荆襄，与孙权分治。荆襄大部分地区，被曹操所掌控，特别是南郡、南阳、江夏三郡，为曹操掌控。这三郡，也是荆州人口最多，最为富庶三地。


撤离荆州时，为稳定荆州局势，分化荆州力量，曹操在南阳郡和南郡分出章陵和襄阳两郡。命曹真为章陵郡太守，任蒯正为襄阳郡太守，可谓皆大欢喜。


就曹操而言，邓范潘璋接掌武陵，曹真镇守章陵，非常成功的在荆州设下了两枚棋子，为日后荆州进一步接受曹操统治，埋下了一个伏笔。


同时，夏侯渊为荆州牧，荆州将军，统领水陆两军，都督荆州军事，掌控了大局。


而在荆州士族看来，同样硕果累累。


庞山民出任江夏郡太守，蒯正为襄阳居太守，王威出任南郡太守……


更不要说，零陵太守魏延，是荆州人。


水军大都督甘宁，祖籍南阳。


与荆州人来说，如此安排，也算是达到了荆州事，荆人治的目标。其结果，自然令人振奋。紧跟着，曹操在离开荆州之后，又做出一个调整。


调凉州主簿，陇西郡丞，骑都尉庞林为荆州从事。


然后又任命原宛城令，横海将军吕常出任南阳郡太守之职，更得荆州士族欢心。


如此一来，荆襄九郡，七郡归曹。


七郡之中，有五郡归于荆州人所治，如何不令人欢欣鼓舞。


从战略角度而言，曹操征伐荆州，未能一统江东。而且连荆州，也失去两郡，并未达到早期的战略目的。可从另一个角度而言，他切断了西川和江东的联系，是大江之龙，再也无法遥相呼应，同样是成绩斐然。


天下一统之局，似乎日益临近。


在这种情况下，程昱等人，联合朝中十八位重臣上表汉帝，为曹操请封王位。


汉帝失去了伏完，也没有了刘光，再无臂助。


程昱等人，咄咄逼人。


接连三次上表，迫使得汉帝，不得不同意下来。


建安十三年十一月，曹操抵达许都。


汉帝立刻命内侍传诏，进曹操王爵，加封魏王，并赐予九锡。曹操自然上表请辞，言自己身无寸功，恐难承受天恩。这就是一个姿态，也是一个礼法。


曹操请辞，看上去似乎非常谦逊，但程昱等人却立刻明白，曹操真实意图。


旋即，程昱等人再次上书，历数曹操功绩。


汉帝再次册封，而曹操依然请辞，表示不敢接受。


于是，程昱等人第三次上表，恳请汉帝册封。汉帝非常无奈，却又不得不陪着曹操演完这出戏，于是第三次下诏。三请三让，从礼法上而言，已经做足了文章。许都日报在此时又接连发表文章，将曹操丰功伟绩无限制夸大，字里行间表示，若曹操不肯接受，就是置江山不顾，非是忠臣。


在这样一种情况下，曹操最终扭扭捏捏，接受册封。


旋即，十二月中，曹操下令置王都于邺城，正式登上了王位，号威望。


曹魏帝国，初显峥嵘。


而汉室江山，更风雨飘摇……


……


随着曹操册封魏王，江东孙权，西川刘璋，莫不为之震惊。


曹操，封王了！


不仅如此，曹操在封王之后，二发招贤榜，也就是第二次唯才是举令。


一时间，天下震动。


有暗自欢喜者，也有为汉室失声痛哭者。


或抚掌欢呼，或破口大骂，兼而有之。不过不管外界是如何反应，曹操封魏王，已无可改变。


历史上，曹操在八年后才当上了魏王。


可是现在，曹操却提前封王，不得不说历史的变化……


但这一切，和曹朋没有关系。


当曹操正式接受册封之时，曹朋正带着黄忠、庞德、文武、王双四人，在青州巡视。以廷尉之职，巡查天下刑狱。短短两个月时间，曹朋在青州共查处冤假错案十七件，为三十余人活命，斩杀贪官污吏六人。


从某种程度而言，曹朋巡查刑狱，也为曹操造足了声势。


至少在民间，许多人提起曹氏一族，都会交口称赞。建安十三年十二月，曹朋抵达东莱。他原本打算，在东莱渡过新年，不想徐州刺史徐璆发来邀请，请曹朋前往徐州巡视刑狱。于是，曹朋临时改变了主意，于成山角登舟，一路南下，在郁洲山停靠，于朐山登陆东海。此时的东海郡，格外繁华。两淮持续开发，令东海郡也大获其利……麋氏家族的衰颓，代表着新兴豪强的崛起。随着海西县不断扩张，朐山出现了以徐、周、陈、步四姓为主的新兴豪强，煮海制盐，极为兴旺。


而这四家豪强，也代表着徐州新旧势力的结合。


昔年陈氏家族，随着陈登病故，已更换了家主；徐氏家族则是已海西徐氏为根基，徐璆、徐宣等人的崛起，为徐氏家族，打下了深厚基础。


周、步，属于新兴豪强。


其背后是东陵岛周仓，淮阴步氏家族。


步氏凭借步骘而一飞冲天，得到了不少关照；周仓呢，则凭借与徐氏联姻，又有东陵岛水军之便利，在东海郡站稳了脚跟。这两家和曹朋的关系，最为密切。所以当曹朋在朐山登陆的时候，周氏族人，以及步氏族人几乎倾巢出动，迎接曹朋的到来。在朐山停留三人，曹朋一行，前往海西。


这里是他起家之地，与当年的荒僻相比，全然不同。


海西，已成为两淮最为富庶之所，控制两淮盐路，以及各种贸易的枢纽。


许多海西人，都还记得曹朋。


当年那个站在独臂县令身后的清瘦少年，而今已成为鼎鼎大名的人物。


当曹朋抵达海西的时候，海西父老乡亲，纷纷在大路两旁，列队相迎。


“公子！”


“欢迎曹公子返乡……”


欢呼声，此起彼伏。


海西屯田中郎将梁习，也不禁暗自苦笑。


曹朋邓稷两人在海西的影响力，绝不是一时半会儿能够消除。他们为海西打造了一个富庶环境，海西人，也把曹朋邓稷，牢牢的记在心中。


“怎地公子在这里，有如此声望？”


黄忠忍不住询问。


一旁庞德，满脸的迷茫。


当年跟随曹朋的人，除了周仓还留在徐州，其余人都已经离开。


不管是文武还是王双，都是后来跟随曹朋。至于蒋琬张松两人，更不太清楚。唯一清楚一些的，恐怕就是邓芝。不过，邓芝此次留守许都，并未随行。


可以说，曹朋这次巡视的班底扈从，无一人知晓当年之事。


濮阳闿远赴吕汉，冯超则随邓稷，前往河东。其余如王买邓范潘璋等人，都身处要职。曹朋在海西的影响力之大，甚至连甘宁也不太清楚。


黄忠忍不住赞道：“公子一心为民，百姓自然爱戴。”


这时候，曹朋突然回身，似是玩笑一样和梁习道：“子虞，我今日方知，昔年楚霸王为何要建都彭城。”


“哦？”


“富贵若不能还乡，若衣绣夜行，谁知之者？”


梁习闻听，不由得哑然失笑。


对于曹朋的好感，随之加深不少。在他看来，曹朋少年得志，不到三十官拜九卿之一，必然张狂。可是听他这一句话，倒是有些亲近起来。


也许在曹朋心里，海西就如同他第二故乡吧！


自己刻意去消除曹朋的影响力，固然有为朝廷考虑的因素在里面，可更多的，恐怕还是为了证明自己，不见得比邓稷曹朋差。突然感慨，当年如果让自己出任海西令，未必能做的如邓稷出色。毕竟，在他身边，没有一个似曹朋这样的妖孽存在。羁绊多年的心结，在这一刻突然解开。


又何必却刻意消除呢？


有些事情，不是你想要消除，就能消除。


只要自己立身正，全意做事，何必在意其他事情？


这么一想，梁习心里的不舒服，也就随之烟消云散了……


在梁习治理下的海西，并无太多冤假错案。曹朋在海西停留三日，和熟悉的父老乡亲聚会，或是登高远眺，或是泛舟海上，总之过的非常自在。


三日后，曹朋启程离开海西，至曲阳故城参观。


当年，他在曲阳恶战吕布，至今记忆犹新。而今曲阳，已建立新城，划入海西治下。但旧城依旧保留，当曹朋故地重游，不由得生出无限感慨。


次日，曹朋在曲阳城头，焚香祈祷，撰文以悼祭当年在曲阳战死的英灵……


而后，告别曲阳，直奔广陵而去。


他没有去广陵，而是来到了东陵亭。


“陋室铭，当初就是在此所作……当时我从海西前来，驻守东陵亭。每日见江水美色，虽然粗陋，却过得快活逍遥。呵呵，全不似而今这般忙碌！那时候，我教小鸾做三黄鸭，让小寰清理房舍……后来月英来到这里，我们每天吃些小酒，品尝新鲜河鲜，如今想来，真是享受。”


原来，陋室铭就是在这里所书。


张松蒋琬，顿时兴致盎然，在那座已经破旧的茅舍中参观。


曹朋则带着黄忠等人来到江边，于扁舟之上垂钓……当晚，周仓从东陵岛赶来，与曹朋彻夜畅饮。他们谈到了王猛，说起了当年的往事……


周仓嚎啕大哭，而曹朋，也默默垂泪。


“而今丹徒水军，由何人统帅？”


“吕蒙！


第二天，曹朋登上了东陵岛的楼船，于江上行进。


他举目眺望对岸，却发现水寨林立，防御森严。


“丹阳太守，而今何人？”


“朱然已调离丹阳，新任丹阳太守，便是那鲁肃鲁子敬。”


曹朋闻听倒吸一口凉气！


看起来，东陵岛水军，已经纳入了江东视线。否则，孙权断然不会让鲁肃前来。


沉吟片刻之后，曹朋提醒周仓：“大叔，要小心那鲁肃。


此人并不似表面上看去那么简单，心机深沉，颇有谋略。他为丹阳太守，恐怕最终的目的，还是你东陵岛水军。切莫掉以轻心，当严加防范。”


一如当年，周仓对曹朋，仍是言听计从。


“东陵岛只你一人，未免有些单薄。”


“我也向朝廷请求，可是一直没有回信……”


“这也正常！”曹朋叹了口气，轻声道：“丞相而今，手下善水战者不多，想要抽调人手，确实困难。不过叔父出镇东陵岛，下辖两淮之地，当多从本地寻找，说不定会有一些帮手。可惜，我却无法给叔父太多帮助。”


此时的孙权