D-看看你而今的模样，我又怎能将龙耆城，将河湟交付与你。”


赵云抬起头，“云亦知，公子厚爱。


可是，云父母早亡，兄嫂死于黑山贼之手，一生飘零。三十六年，终遇一心爱女人，让云重又体会家之温暖。今云也知道，她是死罪。可云还是愿意一死换她活命……因为，因为……”赵云哽咽道：“她是我的妻子。”


“夫君！”


马云禄听到这里，终忍不住，一声悲呼，冲上前来。


“此我马云禄一人所为，与我夫君无关。


曹朋，你要杀我只管动手，莫要牵连夫君……他是好人，而且对你忠心耿耿，从未有过反意。你不能杀他……要杀要剐，我马云禄担下了！”


曹朋目光阴冷，紧盯二人。


“怕只怕，你担不下来！”


他声音陡然冷厉，“子龙，你既然愿意为了这个女人，而放弃自己的前程，放弃性命……


我只有一句话：你当真不反悔！”


“云，绝不反悔！”


曹朋脸上怒色陡增，猛然高举惊鸿剑。


“住手，住手！”


当王双带着几名闇士上前，把马云禄拖开时，马云禄挣扎着，大声呼喊。


“妾身知道，关中谁为内应！”


“嗯？”


“韦从，是韦从……还有弘农杨范。”


马云禄真的急了，“韦从和杨范，与我大兄勾结，密谋关中……曹朋，你不要杀我夫君，我不报仇了，我再也不恨你了……你不要杀他。”


曹朋缓缓放下了手中宝剑。


他目光复杂的看着赵云和马云禄，片刻后轻轻叹了口气，摆手示意，王双放开马云禄。


“夫君，对不起，对不起！”


马云禄扑进赵云怀中，放声大哭。


“妾身刚才都是骗你的……你是妾身的夫君，一辈子都是，妾身只是不想连累你。”


“云禄！”


赵云一把，将马云禄紧紧搂抱。


曹朋看着二人，脸上浮现出一抹淡淡的笑容。


“我虽不是什么好人，却也不愿坏人姻缘。


我中阳山老家有一句话，叫做宁破十城，不坏一姻缘。子龙，好好珍惜她吧……马姑娘，望你以后，莫再欺瞒子龙。他这家伙，不是个容易动感情的人。可一旦动了感情，就如同疯魔一般……你们，走吧！”


曹朋说完，把惊鸿剑丢在了地上，转身离去。


赵云和马云禄两人呆呆坐在那里，片刻后，赵云轻声道：“云禄，我不会离开公子。


长坂坡，我曾起誓，效忠公子。


而今……”


马云禄轻轻抹去他额头上的血迹，柔声道：“夫君抉择，亦妾身之选。”


“那你兄长……”


马云禄眼中，闪过一抹怒意，“他为了他的大业，已经将妾身许配给了窦茂。这是我帮他最后一次……而今马云禄已死，只剩下赵娘子。”


赵云一怔，旋即大喜。


他拾起了惊鸿剑，拉着马云禄的手，大步追上了曹朋。


“公子，赵云还望与公子效力。”


曹朋却一回身，脸上笑容一闪，“子龙要留下来也可以，只是这前程……”


“云不为前程，愿为公子牵马缀镫。”


曹朋没有说话，沉吟良久，转身离去。


“公子！”


“明日到飞驼报到吧……至于你将来会有什么前程，要靠你自己争取！”


曹朋没有停步，只是举起手挥了挥。


赵云扑通跪在了地上，马云禄也随着他一同匍匐在地。


“云肝脑涂地，必不负公子厚恩！”

第698章 汉军来了


赐支河首位于河湟中心位置，也是氐人的聚居地。


说起氐人，其始祖很难解释清楚。据说属于羌人的一支，故而一直以来，都是以氐羌而著称。河湟苦寒，然则赐支河首土地肥沃，牛羊成群，成为氐人的福地。自西汉以来，氐人数次迁徙，散落于关中各地。


酒泉仇池有氐人，河西郡也有氐人部落。


但大部分氐人，还是居住在湟中与河湟一带。


凭借着河湟广袤的土地，他们在这里自由繁衍生息。自东汉以来，数次造反，给汉帝国带来了巨大的威胁。


河湟氐王窦茂，年过四旬，精力充沛。


他身材不高，也就是160公分左右，却生的格外粗壮，孔武有力。


窦茂贪财好女色，帐中已有近六十多个妾室。其中不泛从关中打谷草劫掠而来的汉家女子，同样也有许多羌氐，鲜卑，羯胡以及匈奴女子。


凭借着强大的武力，在河湟称王称霸。


不过在此之前，窦茂并没有触犯曹氏的利益，故而曹朋也没有太留意此人。


天气，渐渐转凉。


河湟已透出了浓浓的秋意。


天苍苍，野茫茫，河湟的景色，一如漠北般壮阔而迷人。


金黄色的王帐里，窦茂拥着一个美妾，正在与众人议事。


曹朋发出警告，已传遍河湟。


不少人感到了惶恐，所以战战兢兢询问，“大王，那曹朋发出追杀大王之命令，而今时间日益临近，当如何是好？”


“怕个甚！”


窦茂咧嘴，大手用力的揉捏着美妾胸前的丰美。


那一对玉球几乎被捏的变形，美妾虽然吃痛，却又不敢开口，只能默默的忍受。


“我赐支河首，有雄兵十万，可不是那破羌的苏威可以相比。


且不说曹朋想对付我，必须要深入河湟……只说这辎重粮草的供应，就是一个大麻烦。所以，诸位只管高枕无忧。就算那曹朋打来，也让他来得走不得！


至于那警告？


谁若有本事，只管来试试。”


一双环眼，扫视帐中众人，凶光闪闪。


所有人都闭上了嘴巴，不敢和窦茂的目光正视。


说实话，曹朋发出血令，的确是让许多人惶恐。可是听窦茂这么一说，好像也有道理。从龙耆城一路过来，可是千里荒原。他那辎重粮草怎么运送？


赐支河首十万氐人雄兵，也非等闲之辈。


加之窦茂凶名昭著，一时间倒是让不少人，都安心下来……


……


时间，一天天过去。


曹朋所限定的十天期限，眨眼间已至。


河湟氐人，悄然无声，没有任何动静。而曹朋呢，也没有挥军西进，攻击河湟的羌人。


原来，这家伙只是虚张声势！


并州战事在入秋后，渐渐进入尾声。


曹军军容鼎盛，咄咄逼人，在接连攻占了五原、云中之后，更把触角向漠北延伸。河西漠北八镇，在这时候起到了极为重要的作用。凭借八镇为依托，曹军无需担心战线过长，而造成粮草不济。于是，曹操下令，跨过河套，继续北进。七月中，曹彰攻占受降城，南匈奴灭亡。


只是，曹军的咄咄逼人，也使得草原上的异族，产生惶恐。


燕荔游战死后，中部鲜卑和东部鲜卑合而为一。轲比能实力暴涨，对中原便生出了窥视之心。但由于之前去卑和檀柘作梗，让轲比能颇为头疼。


而今，去卑迁离河套，定居中原。


檀柘独木难撑，正是用兵的好时机……


轲比能决定，与曹军宣战。


但未等轲比能动手，檀柘鲜卑突然发生暴乱。檀柘帐下部落大人洪都，在一个月黑风高的夜里，召集部将，闯入王帐，将檀柘满门斩杀……


旋即，洪都控制了鲜卑王，也就是檀石槐之子素利，宣布归附曹操！


几乎是在同一时间，曹操自邺城传出诏令：任黄忠为河西郡太守，并在河西郡加置三镇；拜邓稷为广牧乡侯，任并州牧；李典拜度辽将军；张辽为镇北将军；曹彰为征北将军；任洪都为护鲜卑中郎将，拜广亭侯。


同时，曹操又下诏，以汉帝之名义，尊素利为鲜卑单于，撤销鲜卑王之称号。


也就是说，素利是汉室唯一承认的鲜卑之主。


至于轲比能，不过是鲜卑的乱臣贼子而已……


随后，素利以檀石槐之子的名义，联合黄忠、洪都，迅速吞并了西部鲜卑。


轲比能得知消息，大惊失色。


他有心与曹军较量，可是在这种情况下，却不得不暂时息兵。


吞并了东部鲜卑，他需要一个消化的过程；同样，勿论是曹军还是西部鲜卑的素利，都需要一个时间，来消化自己取得的胜利果实……


这将会是一个短暂的休整时间。


也许一年，也许两年……


不过随着曹军跨过河套，占领受降城之后，对鲜卑的威胁，日益增加！


……


初秋的阳光，格外温暖。


当许都还笼罩在秋老虎的肆虐中时，河湟已经变得极为凉爽。


顺湟水，一支队伍徐徐行进，来到了龙耆城外。


龙耆长唐方带领官吏缙绅出城相迎，只见那为首的青年，大约在三十出头，举止儒雅，体型单薄。面颊棱角分明，若刀削斧砍。五官端正，目光炯炯。一身月白色长衫，身披一件青裘大氅。胯下大宛良驹，别有一番气质。


“龙耆长唐方，恭迎曹都尉。”


唐方认清楚了旗号，忙走上前来，与那男子行礼。


男子甩蹬下马，把唐方搀扶起来。目光一扫，露出诧异之色，他轻声道：“何以不见前将军？”


“这个……”


唐方犹豫了一下，压低声音道：“请曹都尉入城说话。”


这青年，名叫曹休，表字文烈。


和曹朋一样，曹休也是曹操的族子，而且同样甚得曹操宠爱。曹朋被曹操称之为‘恨不得为亲子’，表明了曹操对曹朋的溺爱和信任；而曹休呢，则被曹操称之为‘吾家千里驹’，同样受曹操的宠信和看重。


论年纪，曹休比曹朋大。


可是由于曹朋的存在，或多或少掩盖住了曹休的光芒。


事实上曹休的能力极为卓绝！


人言虎豹骑是曹纯所一手建立起来。可实际上，日常训练和管理，却都是曹休负责。


幽州之战结束，曹休因感染风寒，留居邺城休养。


身体康复后，曹操已经返还许都。


年初，马超作乱。曹操除了派遣曹朋进入西北之外，还密令曹休为骑都尉，协助曹洪抵御马超。曹洪能坚持到现在，曹休绝对是起了巨大作用。


王买遇伏，身受重伤。


曹朋本有意让赵云接西部都尉，可由于马云禄的事情，曹朋不得不改变主意。


赏罚需分明！


赵云被一撸到底，变成了飞驼兵的一个小兵。


如此一来，西部都尉人选出空，曹朋在三思之后，决意请曹操来任命。


黄忠顺利登上河西郡太守之职，那么投桃报李，曹朋决定让出西部都尉，以免让人觉得，他把持凉州，图谋不轨。事实上，他在凉州的力量，已经被削弱不少。邓范、潘璋被调任荆州，赵衢出任西域都护，而步骘如今也跑去了邺城。如此一来，金城、武威、包括安定和北地四郡的控制权，就全部还给了曹操。曹朋而今实际上能够控制的，只剩下汉阳与河西两地。张掖郡虽然是在孟公威之手，可是力量并不强横。


孟建出任张掖太守，更多的是为了保证曹朋在河西走廊的商业利益，而非政治利益。


既然已经如此，何不再大方一点？


曹朋上书曹操没多久，曹操便下令，任曹休为西部都尉。


曹休此人，人如其名。


其人好读书，是个风雅之人；但同时形如烈火，手段强硬。治理河湟，需刚柔并济。曹朋在奏折中专门提到了这一点，于是便有了曹休赴任。


而曹朋如此痛快的举动，也让曹操万分开怀。


在任命了曹休为西部都尉之后，曹操旋即下令，以徐庶为陇西郡太守，并任郝昭为南部都尉。南部都尉和西部都尉的性质相同，主要是为了监控湟中。略低于陇西郡太守，但却不隶属于陇西郡所辖，权力甚大。


曹朋让出了西部都尉，却获得了陇西太守和南部都尉的职务。


至少在外人看来，这绝对属于一段君臣相知，相互信任理解的佳话……


曹休并不是一个死守礼法的人。


听唐方一说，他立刻便醒悟过来，曹朋一定是别有安排。


“如此，入城说话。”


曹休上马，唐方连忙上前牵马缀镫。


“而今河湟传言，曹将军感染风寒，卧病不起。”


“哦？”


曹休一怔，露出了凝重之色。


“不过，曹将军而今，并不在龙耆城？”


曹休看似不着痕迹的点了点头，突然问道：“苏则孟建所部，今在何处？”


“苏太守在十天前，秘密渡过赐支河曲，向西倾山逼近。


孟太守则留驻盐池，佯装整备兵马。”


曹休突然笑了，“定是友学又耐不得寂寞，往赐支河首探路？”


“正是。”


两人一边走，一边低声交谈，很快就入了龙耆城，来到了西部都尉府。


这西部都尉府的守卫，依旧森严。


曹朋并没有因为曹休到来，而忽视了对府邸的看护。


“友学是个有心人……”


曹休走进了都尉府，突然问道：“想必外界传言，曹将军于都尉府休养。”


唐方顿时笑了！


他取出一封书信，递给了曹休。


曹休接过来，却看上书：吾兄文烈亲启。


字迹苍劲，铁笔银钩。曹休顿感一股杀气扑面而来，忍不住赞了一句：“好字！”


曹朋的字不好看，在当初也是极有名的。


不过倒是没人在意此事，因为谁都知道，曹朋是在中阳山长大，没有受过太多教育。而后成就，全都是他自己拼出来……但是曹朋还是很不高兴。特别是在娶了黄月英之后，苦练书法，渐渐有了自己的风格。


一开始，他的奏折是黄月英代为书写。


曹操说：“友学过于文秀！”


到后来，曹朋书法大成，曹操则称赞说：“友学可以独当一面了！”


这字，是门面。


写的一手好字，绝对是一件有面子的事情。


曹休打开了书信，眯着眼仔细看完，忍不住摇头苦笑道：“友学而今已官拜司隶校尉，仅在卫将军下，与四征相齐。怎地还如早先一般，喜欢冲锋陷阵？


他带了多少人，前往赐支河首？”


“回都尉，曹将军除了本部白驼兵和飞驼兵共一千五百人之外，还有河西五镇抽调来的四千精兵，共五千五百人。清一色骑军，一人双乘。”


“嗯？”


曹休一惊，连忙问道：“那带有多少辎重？”


“只十日军粮。”


“嘶！”


曹休顿时，倒吸一口凉气。


五千五百人，十日军粮……友学，你疯了不成？


你难道不知道，那窦茂手里尚有十万精兵，你这点人马，如何能对付得了？


万一曹朋有个闪失，那绝对是一件大事。


别的不说，单只是曹操的雷霆之怒，不晓得会让多少人人头落地……


不过，曹休旋即明白了曹朋的意思。


“友学这是要把讨逆之功，让给我啊！”


他身为西部都尉，但是在凉州却毫无威望和根基。单凭借曹操族子的身份，恐怕也难以服众。当初曹朋初至河西的经历，曹休也听说过。连一群蛮夷，都敢无视朝堂。若非后来曹朋以武力震慑，横扫凉州，也就没有而今的威望。


曹休要尽快建立功勋，才可以站稳脚跟。


如果依照着曹休的性子，他会稳扎稳打……而那个时候，曹朋也就不好再催促曹休，否则就有可能造成误会。大家都是曹操的族子，同样甚得曹操喜爱。没必要为了这些事情，闹得太尴尬，到最后和仇人一样。


所以，曹朋出击了！


但功劳，仍记在曹休身上。


这