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曹汲制天罡三十六剑，已经成为一种荣誉。


在大多数时候，这三十六剑的所有者，都会随身携带。不一会儿的功夫，典韦捧来天闲剑，奉与曹操。曹操躺在榻上，示意曹朋帮他把剑拔出。


“荣耀即吾命！”


曹操呵呵笑了。


“当年朕赠你天闲，是望你能悠闲一世。可到头来，怕还是要麻烦阿福，去劳神费心。既然如此，这天闲便名不其实……子建何在？”


“儿臣在！”


曹植闻听忙从人群中走出，匍匐床边。


“拿去……这天闲，便赠与你。”


“啊？”


曹植闻听，脸色顿时惨白。


“做个闲人，快活逍遥，把你的才学好好用起来，以后休要插手那些乱七八糟的事情，做一个逍遥王，你这一支，便可长存，得一个富贵。”


曹操说完，把天闲剑递给曹植。


这一句话，也就等于断了曹植在政治上的念想。


曹植犹豫半晌，颤抖着接过了天闲剑，“儿臣，必不负父皇所期……”


这句话里，有绝望，也有几分如释重负的轻松。


也罢，逍遥一世就逍遥一世。


至少我还可以唱和，从此再无顾虑……


“皇后！”


“臣妾在。”


“把天罡剑取来。”


天罡三十六剑，天罡剑为第一剑，一直由曹操保管。


曹操似乎了无牵挂，并没有交代什么大事，只是絮絮叨叨，说一些身边琐碎。


一旁众大臣，谁也没有开口阻拦。


比如曹操珍藏的那些香料，该如何处置；比如一些衣物，都放在何处……


诸如此类的话语，说了大半晌。


最后，曹操拿起天罡剑，“阿福，朕抢走了你的悠闲，就把这天罡剑，赐予你。”


一旁环夫人，脸色大变。


而卞夫人则露出一抹淡淡笑容，看着曹朋，轻轻点头。


天罡第一剑！


这哪里是什么赐剑，这分明是在托孤。


曹朋成为曹操托孤第一大员，天罡剑可统帅其他三十五剑，也就是说，曹朋的权力和地位，犹在荀彧等人之上。联想早先曹操闲置曹朋，又突然间委以重任，所为的，恐怕就是这一刻。再看荀彧等人神情自若，丝毫没有任何不满之色，也就说明了，曹操这个安排，早已得到众人认可。


曹朋也懵了！


在一个时辰前，他还是快活逍遥之身。


可现在……


曹朋深吸一口气，从曹操手里接过了天罡剑，轻声道：“陛下请放心，荣耀即吾命！”


他在向曹操保证，此生忠于曹氏。


又是好一阵子的絮絮叨叨，曹操累了……


“都下去吧，阿福和皇后留下。”


荀彧等大臣，还有环夫人以及一干子嗣，缓缓退出紫宸阁。


不管他们心中有什么不满，曹操的决意已定，而且手持天罡剑，便等于执掌生杀之权，谁也无法改变。


“这份名单，便交给你！”


曹操递给曹朋一份名单，“名单上的人，不可留。”


打开名单，曹朋一目十行扫过。


他骇然看到名单上还有越骑校尉陈式的名字……陈式此人，是曹朋中阳镇的伙伴。不过是那个早已死去的曹朋，而不是现在的这个曹朋。


后来曹朋在中阳镇，和陈式重逢，并予以提拔。


可他很快便发现，陈式此人不可重用。但碍于那份少年友谊，曹朋把他送到了许都，此后便没有再联系过。不成想，这陈式竟成了越骑校尉。


疑惑看向曹操，却见曹操闭上了眼睛。


一旁卞夫人，做出一个‘五’的手势。曹朋立刻醒悟过来，原来陈式投靠了曹冲。若非如此，不足以解释他何以做到这个位子。曹操这是要为曹彰清除一切障碍，把所有不稳定的因素，都强行掐死在襁褓中。


“阿福，陪朕说说话。要不读读书……就读你写的八百字文和三字经吧。”


曹操呢喃自语，曹朋则含泪应下。


卞夫人取来了八百字文和三字经，曹朋就坐在床边上，一字一句为曹操朗诵。


可念着念着，忽听卞夫人悲呼一声：“陛下！”


刹那间，曹朋的眼泪，无声流下……


曹操，走了！


……


兴隆二年正月十五，曹操驾崩。


他的死，较历史上提前了八年，享年57岁……


史书称曹操为武祖，号魏太祖。


就在曹操驾崩的当晚，曹朋突然着急长水校尉沙摩柯，步兵校尉王平以及射声校尉郭淮，加上他在长安城外的白驼兵和飞驼兵，共七千人，强行闯入驻扎郊外的越骑营，斩越骑校尉陈式首级，并十六名军官。


随后，荀彧下令，全城夜禁。


曹朋依照着曹操的那个名单，挨个上门。


一夜间，共三十余朝中大臣被打入天牢，罪名是阴谋造反。


而在名单上第一位的，便是那位被安置在雒阳的山阳公刘协。曹朋在拿了其余大臣之后，在第二天赶赴雒阳，使刘协饮鸩毒而死。其实，刘协不可能密谋造反，他无兵无将，更无一个可用之人，哪里可能造反。


但是，刘协却必须死！


曹操用这样一个方式，断去了曹朋登基之希望，同时也确立了曹朋在朝中，第一人的地位。


刘协之死，令天下哗然！


曹操虽然死了，可是继曹操之后，又有一国贼出现。


无数人，无数心中对汉室还存有眷恋的人，无不斥责曹朋为‘曹贼’。而孙权更是在咒骂曹朋为国贼之后，在建康称帝，改年号为黄龙……盖因传说，鄱阳湖有黄龙出现，是孙权称帝的预兆。孙权登基之后，封其父孙坚为武烈皇帝。可是在册封孙策的时候，却只给予了长沙恒王之号。


这也使得许多人，心中暗生不满。


在不少人心里，孙策理应获得帝位封号，因为这江东六郡，乃孙策打下来的江山。孙权这样做，分明是对孙策一种羞辱。与此同时，江东开始流传，当年孙策之死，出自孙权谋划……证据？且看孙绍母子被逼离开江东，不就是为了躲避孙权迫害，这便是最明显的一个证据……


不过，对于长安而言，孙权的所作所为，都不甚重要。


曹朋自雒阳返还长安之后，与荀彧等人联手，迎曹彰返还继位。


在曹彰还在路上时，曹朋又向荀彧递交了一封书信。书信是出自曹冲之手，与越骑校尉陈式。信中曹冲命陈式，做好准备，在曹操过世当天起事，控制长安。不过曹冲没想到，曹操故去突然，而且戒备森严。


没等他命令发出，曹朋便已斩了陈式。


这书信是真还是假？


已经不再重要！


陈式，已经死了……


荀彧在得到书信后，立刻下令，把曹冲拿下，将其幽禁，不得与人接触，等候曹彰返回处置。


曹操驾崩，影响甚大。


不过在曹朋荀彧郭嘉等人联手处置下，整个中原几乎是在波澜不惊中，顺利渡过。


兴隆二年二月中，在荆南得知消息，日夜兼程赶回长安的曹彰，在曹朋荀彧等百官拥护下登基，改年号兴隆为泰平，史称昭武皇帝……


随着曹彰的登基，天下一统大势，已刻不容缓。


江东之战，也随之将拉开序幕！

第731章 位极人臣


泰平元年，也就是公元213年，秋。


曹仁与东吴兵马，再战濡须口。大将臧霸奉命，绕道偷袭东吴军侧翼，不想遭遇大雨，江水暴涨，冲垮了堤岸。臧霸所部五千余人，尽没于滔滔洪水中，臧霸更陨于这场灾难……


听上去，似乎有些玄幻。


古时为大将者，天文地理都要知晓。


似臧霸这样的将领，更是经验丰富。偏偏这样一个经验丰富的大将，死于洪水中，或多或少，让人感到疑惑。但，这的确是一个意外！合肥多年风调雨顺，往年在这个季节，很少会有大雨。就算是有，也只是小雨，不伤大雅。偏偏今年这场雨，来的突然，没有半点预兆，而且雨势很猛。以至于臧霸在没有任何防备的情况下，才遭遇了这场不幸。


而这样一个意外，给曹仁带来了巨大的麻烦。


江水暴涨，令他计划破灭。


臧霸身亡，更使得曹仁有一种措手不及的感觉。幸好于禁李通及时增援，否则曹仁就有可能面临一场惨败之局。不过，经此一战，曹仁也病倒榻上。经军医诊治，已无力继续坐镇合肥……不得已，曹彰命曹真接替曹仁之职，为合肥太守，淮南都督。而曹仁，则被送还雒阳诊治。


曹二代，已全面登上了舞台！


随着曹真出任淮南都督后，夏侯尚、夏侯霸相继出仕，担任章陵太守和襄阳太守之职。


随后，曹彰做出一系列调整。


夏侯渊调任益州将军，并把前假益州大都督的石韬，调至雒阳，任河南尹。


并州大都督，由曹洪出任。


废五军都护府，罢张辽五军大都护之职，任荆州大都督，总领荆襄九郡军事。


改曹州，为灵州。


罢灵州牧梁习，改任凉州大都督。


罢灵州大都督夏侯兰，改任中护军，右将军。


伴随着一轮调整结束之后，时间已经进入泰平二年。


曹彰在稳定了朝中局势之后，正式拜曹朋为太傅，大将军，加京兆尹。


封曹朋为武信公，食邑灵州信城。


这信城，便是此前曹州治所彰城郡。曹彰继位之后，便改彰城郡为信城郡。其中，还包涵了一层意思：我始终信任你，请你也继续帮助我！


这层意思所针对的对象，便是曹朋。


……


曹操驾崩后，曹朋得曹操托孤，但却表现极为低调。


在迎接了曹彰登基后，他便从众人的视线中消失。哪怕是曹操灵柩入陵墓时，曹朋也没有出现。这引起了许多猜测！不过曹彰也好，荀彧也罢，还有卞夫人，却知道曹朋去了何处。他手中，还有曹操一封密诏。


曹操生前，最大愿望便是死后墓碑上，写下安远侯的封号。


可惜，到头来他无法达成这个目的。


临死之前，曹操密诏曹朋：尸骨不得入殓，焚化之后，洒鸡鸣山上。


那鸡鸣山是当年秦始皇统一六国后，封禅之地。


在鸡鸣山，西望河西走廊，北向漠北。


曹操希望他死后，能继续守护边疆，成为一个真正的安远侯。所以，陵墓中的尸骸，不过是曹操秘密命人打造而成的金身。而他的尸骸，在入殓之时，已经洒落在鸡鸣山上。曹朋命人在鸡鸣山竖起了一座石碑。


安远永镇！


他没有说这安远究竟是谁，只是记下了这个名字。


在许多年后，有人从鸡鸣山中挖出了这个石碑，安远侯也一下子变成了一个名叫安远的勇士，曾在这里抗击羌氐胡虏而死。并因此，流传下美丽动人的传说……鸡鸣山下的小镇，也因此而改名为‘安远镇’。


但实际上，这小镇，是曹朋当年安葬曹操时，秘密打造成的闇士训练基地。


不过在史书之中，没有记载。


泰平二年仲春，魏昭武皇帝曹彰，正式下诏，向江东开战。


曹魏水军集结三江口，荆南更屯扎十数万大军，虎视眈眈。大战，一触即发。


时任大将军的曹朋，并未奉命指挥。


曹彰力排朝中大臣的反对，决意御驾亲征。


他点起三路兵马，以荆南、广陵、合肥三地，同时向江东发动攻击。


荆南大行府少督孙绍为先锋，率部直逼长沙郡。


而长沙郡太守太史慈，在孙权严令之下，起兵应战。双方在泊罗江畔对峙，展开连番血战。


与此同时，合肥太守，淮南大都督曹真，集结淮南兵马三万人，屯扎濡须口。命郭淮为先锋，邓艾为参军，牛金牛银兄弟为副将，向东吴军发起猛攻。


孙权急命诸葛瑾应战，更派遣大将蒋钦徐盛二人协助。


但未等濡须口战事开启，广陵太守庞德，向丹徒发动了一次偷袭。丹徒守将吕蒙，被庞德俘虏。鲁肃急令大将董袭救援，却遭遇周仓伏击。


大将丁奉，被八牛弩射杀，惨死于战船之上。


董袭身受重伤，率残部退守。


鲁肃得知后，大惊失色。


忙命大将周泰驰援，同时向孙权恳求援兵。


却不想在这时候，会稽郡山越作乱。原本，会稽郡山越，有贺齐坐镇，震慑山越不敢轻举妄动。却不想孙权自废武功，罢免贺齐。失去贺齐的威慑力，山越不复之前的恐惧。于是在当地豪强的协助下，近五万山越起兵作乱，攻掠县城，掳掠人口，抢夺财富，造成了巨大危害。


整个江东，在一刹那间，似乎乱成了一团麻。


张昭等人建议，与曹魏议和。


然则马达鲁肃等人，却坚决反对……


孙权在双方争执不下时，突然间发狂，将五官中郎将薛综薛敬文斩杀。


虽则清醒后，孙权后悔不已，命人厚葬。


可是这人已经死了，给江东诸臣带来的阴霾，却久久无法消散……


“子布，而今主公刚愎，不听劝谏，更斩了薛敬文，如何是好？”


暮春时节，江东多雨。


一场细密小雨笼罩在建康上空，更使人感到心头，有几分压抑。


张昭已经老了，不复当年的旺盛精力。


孙权在朝堂上斩杀薛综，着实吓坏了张昭。以至于回到家后，便病倒床榻，一直未能康复。他躺在榻上，看着床榻前跪坐几人，心中苦涩无比。


虞翻、严畯、程德枢，还有张温、骆统，这都是东吴重臣。


可是看这些人，一个个都面带隐忧之色。


虞翻轻声道：“我才得到子义传讯，恒王之子而今，率部屯兵泊罗江，攻势极为凶猛。子义数次与之交战，都未能取胜。伯文已经长大，武艺韬略更是不俗。子义虽善战，却也无法立刻取胜……然而主公却不问情由，数次派人前往长沙责问子义，又命徐盛前往督战，令子义极为不满。若长此以往，只怕子义未必能坚持。他素与伯文亲善，若把他逼得急了，说不得就会归附伯文，长沙危矣。”


在座众人，连连点头。


张昭睁开那双浑浊老眼，看着虞翻，突然问道：“仲翔以为，如何才好？”


虞翻则叹了口气，“当务之急，老大人也要早作打算。如今之主公，已非当初的吴侯。伯文之事，让他方寸大乱……而斩杀薛敬文，更令局势变得更加复杂。我听人说，南渡之人，都人心惶惶。”


薛综，不是正经的江东人。


他本是沛郡竹邑人，曹操征伐徐州陶谦时，举家迁移江东。


这薛综是当世大儒，著有诗赋难论数万言，更有《二京解》和《五宗图述》等著作流传。可以说，薛综在很大程度上，代表了南渡士人的利益。


而孙权杀了薛综，让许多人感到心冷。


张昭，也是南渡士人。


他面颊微微一抽搐，半晌后轻声道：“此话，只在座诸君知，仲翔说话，当需谨慎。再看看吧！而今马达水军尚未出动，局势也并非不可挽回。再看看，再做打算。”


虞翻等人相视，旋即点头应下。


不过，虞翻前脚刚走，张昭便立刻招来次子张休。


“叔嗣，你持我名剌，即刻前往吴县，拜会顾元叹。就说，请他多多照拂。”


“啊？”


张休听不明白张昭的话，不免一脸茫然。


可是张昭，却不肯与他说明白，只让他即刻启程。


顾雍在兴隆元年末，因身体不适，而请辞在家休养。整整一年多的时间，一直没有再露面，从众人视线中淡出。但张昭却隐隐猜测到，顾雍为何辞官。也许孙权不清楚，张昭却知道，顾雍可是师承于蔡邕门下。


而蔡邕两女，一个嫁给了曹朋，