D-绪，他望着正轻柔的擦拭着自己胸口伤痕的少女，却是想起了另外一件事情。



“莉洁。”



“有什么事？罗德先生？”



“接下来，你有什么打算？”



听到罗德的这个问题，少女的身体微微一颤，手中的动作也是微停了停，接着，她轻叹了口气，无奈的低下头去。



“坦白来说，我也不是很清楚，罗德先生。”



“你的同伴呢？你难道没有可以回去的地方吗？”



“就算我回去，也只剩下我一个人了……”



说到这里，莉洁的语气有些低沉。



“而且，佣兵团，也快要解散了。”



原来如此。



听到莉洁的讲述，罗德终于明白了她的处境。



在龙魂大陆中，佣兵的团体被分为三个等级，最低级的是佣兵队，大多都是五六个冒险者为一组，最多不会超过十人。这种组织是非常松散的，而且没有什么特别的规定，只要在佣兵协会进行过登记，任何人都可以组织这么一个小队。



而接下来就是佣兵团，人数最少也是十人以上，与那些好聚好散，散兵游勇的佣兵队相比，佣兵团则已经进入了正规的轨道，他们不仅要填写正规的资料上报佣兵协会，也会得到佣兵协会的一些帮助，甚至还能够拥有自己的据点。



而再往上就是佣兵公会，他们的人数都在百人以上，这些佣兵公会不但实力强大，拥有自己的据点和要塞，甚至还会得到官方或者商会的直接支持，更有些庞大的佣兵公会甚至拥有自己的领地和城市，影响力也是相当突出。



这些佣兵团体的阶级划分并不仅仅只是体现在实力和声望上这么简单，甚至还会影响到他们接任务时的评估。一个佣兵队是不可能接到公会等级的任务，就算他们想接，也会被佣兵协会直接拒绝，即便他们最终完成了任务，也不会得到承认——当然，普通的佣兵小队，也没有这个实力去完成公会等级的任务就是了。



虽然佣兵团和佣兵公会享有不少特权，但是它们也并非毫无压力——佣兵协会会根据各个团体所接的任务的危险程度和完成度给他们打分，在一年之后，如果任务完成积分不足的话，那么佣兵协会就会强制解散那些没有能够到达及格线以上的佣兵团，哪怕是那些佣兵公会，也会被强制降级为佣兵团。



莉洁会表现的这么消沉也与此有关，她所在的佣兵团原本只是个十几人，中小规模的团体，而现在因为这次的任务，只剩下了自己一个幸存者，甚至连团长都死了。这样一来佣兵团根本就没有办法维持下去，虽然现在还是春天，距离年末还有很长一段时间，但是莉洁自己一个人根本就没有办法撑起一个佣兵团，更不用说她只是个灵师，根本就没有战斗力，哪怕是想自己一个人去做，也只是心有余而力不足罢了。从目前来看，莉洁的佣兵团只有乖乖解散的份儿，而以灵师这个特殊的辅助职业，少女加入别的团队也并不困难。



但是现在看起来，莉洁似乎并没有打算离开的意思。



“你不想离开？”



面对罗德的询问，少女非常肯定的点了点头。



“是的，罗德先生，毕竟他们是第一个收留我的，而且，在这里，我和大家的关系就好像家人一样……我，我真的不希望这个佣兵团就此消失。”



说道这里，莉洁的眼圈一红，但是她咬了下嘴唇，却并没有因此动摇。



“他们已经离开了，至少……至少我希望他们一直在努力的证明能够留下。”



“但是就目前的情况来看，如果你找不到足够的人手，那么佣兵团的解散只是时间问题。”



“是的。”



莉洁没有回避这一点，她自己也很清楚问题所在，不过，少女并没有放弃的意思。



“但是，我还是不想放弃，罗德先生。就象你之前对我说的，既然我活着，就一定要做些有意义的事情，虽然现在我还不知道自己能够为此做到什么程度，不过，我还是希望能够试一试。”



望着少女坚定的表情，罗德忽然想到了一个主意，他沉默片刻，接着开口说道。



“既然如此，我有一个提议。”



“什么提议？罗德先生？”



听到罗德这句话，莉洁急忙抬起头来，紧张的看着他。虽然和罗德接触没几天，但是他的博学多才与强大实力却给莉洁留下了深深的印象，无论是风蛇，银狼还是幽鬼，都是莉洁从没有遇见，甚至没有听说过的怪物。不要说她，莉洁可以肯定很多佣兵恐怕都从来没有见过这些怪物，但是罗德却对它们的弱点和习性了如指掌，这简直是难以想象的。她并没有象梅斯那样闲的无聊去猜测罗德的真实身份是什么人，在冒险者之间这也没有必要，只要知道他很厉害，就已经足够了。



虽然莉洁自认为自己已经做好了足够的心理准备，但是罗德接下来的这句话，还是让她惊讶的瞪大眼睛，说不出话来。



“如果你愿意的话，把佣兵团交给我。”

第二十三章 小小冲突



梅斯可以向天发誓，他有生以来还从来没有吃过如此美味的早餐。



虽然摆放在面前破旧木桌上的，只是一些非常普通的白面包，牛肉以及蔬菜浓汤，但是对比前几天吃着风干的肉片，喝着冰凉的泉水的日子，这几乎已经算的上是堪比王宫佳肴的美味了。



“赞美伟大的圣魂，感谢圣魂赐与我们食物……”



这恐怕是梅斯最虔诚的一次餐前祈祷，不过还没有等他表达完自己的感激之情，一个声音便传了过来。



“真没有想到，梅斯先生你居然是一个信徒。”



听到这句话，梅斯急忙睁开眼睛，随后，他便看见罗德和莉洁走下楼梯，来到了他的面前坐下。年轻人依旧是一副平静的表情，实在看不出来他是在讽刺还是在说真心话，于是胖商人也只能够尴尬的笑了笑。



“这个……对食物的感激之情总是有的，和信徒不信徒的没什么关系……”



说道这里，胖商人显然不打算在这种无聊的事情上多纠缠，于是他很快就改变了话题。



“接下来，两位有什么打算？”



面对胖商人的询问，罗德并没有立刻回答，他先招手要了两份早餐，这才开口说道。



“梅斯先生你呢？”



“我？”



听到罗德的询问，梅斯愣了愣，接着便垂头丧气的沉下肩膀。



“我的话，只有先去深石城向收货方道歉，然后赔偿他们的损失了。哎，这次可真是倒霉，不但把货物赔上了，还要赔一大笔钱，我的运气还真是不怎么样……”



“对，对不起……”



听到这里，莉洁却是面露歉意，这也难怪，毕竟是她所在的佣兵团负责保护商人和他的货物，现在货物都已经损失了，也可以说他们并没有能够很好的完成任务。虽然在很多人看来，这种事情只是个意外，但是作为一个非常有责任心的人，莉洁还是没办法就这么放下。



“不不不，这并不只是莉洁小姐你们的问题，我也有错。”



或许是因为重新回到了和平环境中的缘故吧，梅斯的表现也不象之前那么战战兢兢，重新露出了他商人精明强干的一面。



“早知道那个鬼地方会发生这种事情，打死我也不会干的，哎，不过现在说这些也有点晚了，现在我能够活着坐在这里，而没有在森林中成为那些可怕野兽的晚餐，也是多亏了两位啊。”



说道这里，胖商人停了下来，面上难得的露出了真挚的笑容，随后他伸手入怀，拿出了两个钱袋。



“这是给两位的报酬，莉洁小姐，谢谢你好几次救了我的命，如果没有你的话，恐怕我也活不到现在。”



“不不不，这，这是我应该做的，毕竟我们拿了您的钱……”



望着胖商人推过来的钱袋，莉洁急忙跳了起来，有些不安的摇了摇手，但是梅斯显然是老滑头，他根本就没有听莉洁说完，就将目光转向了坐在旁边的罗德。



“罗德先生，特别是您……坦白来说，如果没有您的话，我们两个恐怕是真的没有办法走出这黄昏森林的，我知道这些钱对于一个贵族而言并不算多，就当作是代表我的一点心意吧。”



“不用这么客气，梅斯先生。”



罗德望了一眼钱袋，却并没有伸手去拿。



“你也救了我一命，如果不是你下令停船，恐怕我也早就变成野兽的美餐了，所以，这些钱我想你可以收起来。”



“这个……”



听到罗德的话，梅斯面露难色。对着莉洁他可以态度强硬，但是对着这个年轻人，他可不敢这么做。事实上，这些钱不仅仅只是有报答的意义，也有想要和罗德拉近关系的意思，虽然胖商人有心想要让罗德收下，但是却不敢过分强迫，以免引起对方的不满。作为商人，他和贵族打过的交道并不少，知道很多贵族对于面子，尊严和身份是很看重的。特别是这种极有天赋的年轻人，大多自尊都很高，而且有些怪僻。所以他没敢象对莉洁那样硬要对方收下，而是露出了一丝略带尴尬的微笑之后，便从怀里又拿出了一个小小的银质徽章。



“既然罗德先生您这么说，那么我也不再强求，这枚徽章还请您收下，这是我们白银之手商会的信物，我们商会虽然在龙魂大陆上并不算实力强大，但也算是小有地位。如果您日后有什么用的上我们的地方，还请尽量吩咐，我们一定尽力而为。”



这一次，罗德并没有拒绝对方的好意，而事实上，他等的也就是这个。



罗德很清楚这些商人的想法，在他们看来，很多时候金钱都是高于一切的，甚至是他们自己的生命，也可以用金钱来买卖。他之所以拿出这笔钱，也只是报答两人对他的救命之恩而已，但是这件事在双方交易完成之后就宣告结束。



但是这并不是罗德想要的，他有自己的目标，而为了达成这个目标，他需要一些帮手。梅斯所在的商会的确不是什么实力庞大的组织，不过毕竟是个商会，有着罗德所不能够比的关系和贸易网络，由此考虑，让他们长远的欠自己一个人情是个非常划算的买卖。



梅斯当然不会想到罗德居然会把主意打在自己身上，他还是深信自己的判断，坐在眼前的这个年轻男子肯定是个身份高贵的贵族，并且有着雄厚的家室，象他这种人，自己巴结都还来不及，哪还有那个兴致去卖人情？



这是一个美丽的误会。



罗德当然不介意让这个误会继续下去。



在这之后，三人又谈论了一些无聊的话题，随后便谈到了眼下的打算。让梅斯感到高兴的是，罗德和莉洁也打算去深石城，莉洁要去深石城并不奇怪，因为她所在佣兵团据点就设立在那里，这次之所以卡特接下了梅斯的护卫任务，也有一部分是打算顺路回家的原因。而对于罗德的选择，则让梅斯有些惊讶。特别是在他听到罗德居然加入了莉洁的佣兵团之后更是吃惊的瞪大双眼，半晌说不出话来。



梅斯不是不清楚莉洁的情况，毕竟是他挑选的佣兵团，所以对方是什么情况他当然了解，也知道现在搞成这样，这个佣兵团多半就完蛋了。不过这不是他该去操心的事情，毕竟他已经给了足够的钱，而且以莉洁作为灵师的身份，到哪里都不成问题。万一真的没有去处，梅斯并不介意把她收入商会的队伍里，毕竟灵师可是非常重要的，在哪里都很吃的开，这对梅斯来说并不算是件坏事。



只不过就连他都没有想过，这个看起来柔柔弱弱，没什么主见的少女，居然决定咬牙撑下去？！



这可是非常困难，而且危险的事情啊。



梅斯有心想要劝阻几句，不过看到罗德在一旁，他又不敢说太多，在他看来，这个年轻贵族加入佣兵团恐怕只是为了好玩，反正他又不缺实力，而且也不缺钱和地位，和普通的佣兵完全不同。而且……说不定是和莉洁有关？仔细看看，这个女孩长的还是相当可爱漂亮的……



这样的话梅斯当然不敢正面说出来，而且他作为一个外人，也没有立场去管这些闲事，所以他也只是向莉洁承诺有什么困难可以来找自己，如果在能力范围内的话，一定尽力协助——原本他是不想这么干的，不过在发现两人之间可能有某些不足为外人道也的关系之后，梅斯便觉得和这个女孩打好关系也是不错的选择。



在用完早餐，确定了接下来的目标之后，梅斯和莉洁便分别告辞离开，梅斯去寻找前往深石城的马车，而莉洁则一如既往的开始准备三人的补给——与在黄昏森林里不同，现在她总算可以好好准备准备了。



两人都各自去忙自己的事情，只有罗德暂时清闲了下来，虽然莉洁叮嘱他要好好休息，不过罗德显然没有这个意思，在吃完饭之后便出门散步去了。



走在宁静的小镇中，望着两旁的景色，罗德不由内心有些感慨。在游戏中这里可是新手玩家的聚集地，到处都可以看见冒险者的踪影，他们要么高声叫喊组队任务，要么叫卖着手中打出来的稀有装备。在罗德的记忆中，这里一直都是个喧嚣热闹的场所。但是现在，没有玩家的小镇却显露出一份宁静与安详。



但是很快，这份宁静就被打破了。



喧闹声从街道的角落传来，罗德好奇的抬头望去，只见在路边的马车旁，有四个人正在激烈的争吵，其中有一个身穿华服的年轻男子，还有两个看起来象是侍卫的剑士，而站在他们身前，争了个脸红脖子粗的不是别人，正是刚刚才离开旅店不久的梅斯。



发生什么事了？



罗德皱了下眉头，随后便向四人走了过去。



“别以为你有两个臭钱就了不起，我们家大人这是给你面子！”



“没错，区区一个商人，给脸你还不要脸了！”



“我呸，什么大人，一个三流贵族而已，你还真以为我们商会是好欺负的？”



“嘿，你这死胖子，我看你是活腻了！！”



争吵声越来越大，罗德倒是不动声色，他向四周扫了一眼，这才来到喷的口沫横飞的胖商人身边，轻拍了拍他的肩膀。



“这是怎么回事？梅斯先生？”



“谁啊？就算你们再找帮……啊！！罗德大人！”



正在骂骂咧咧的梅斯回过头，一看见罗德，面上的表情立刻就从西伯利亚的暴风雪转成了热带雨林的和煦阳光。



“您来的正好……”



不愧是商人，见到罗德之后，梅斯的态度立刻就变了一百八十度大转弯，看他现在低声下气的样子，很难把他和刚才那个盛气凌人的胖子联系在一起。不过梅斯显然也知道眼下的问题所在，所以不等罗德再多说什么，他就已经滔滔不绝的开始讲述事情的经过。



事情本身并不复杂，鼓足了干劲的梅斯很快就找到了一辆马车，然后双方谈妥了价钱，也已经约定了时间。而就在梅斯打算离开之时，这三个人就忽然出现，也说要租下这辆马车，而且对方态度傲慢，也惹起了梅斯的怒火。本来按照道理来说，商人应该和气生财，但是梅斯这几天来一直都很倒霉，又损失了一船的货物，心情本来就不爽，现在有人挑衅，他自然忍不住开口怒骂，然后双方就吵了起来。



溪木镇只是个小镇，也只有一班马车，梅斯想要给罗德留个好印象，自然不可能把这辆马车让人。而对方似乎也有急事，死活不肯让步，甚至那两个性急的侍卫还忍不住想要动刀动枪，他们原本以为梅斯一个商人，看见刀剑马上就会软了。却不料这反而让胖商人更加恼火，老子这几天野狼野鬼什么都见过了，还怕你们两个区区的小侍从不成？



结果这下子，双方就僵持在这里，谁都不肯让步。